葉凡推開宿舍門時，芬格爾正盤腿坐在床上，十指如飛地在三台筆記本電腦間切換。
屏幕的藍光映在他那張鬍子拉碴的臉上，將那些皺紋照得如同地圖上的溝壑。
"歡迎回來，我們的新任雙社團會長大人。"
芬格爾頭也不抬地說，聲音裡帶著慣有的調侃：
"順便一提，你在校內論壇的熱度已經爆了，伺服器差點宕機。"
葉凡隨手將裝滿古籍的袋子扔到床上，金屬碰撞聲讓芬格爾終於抬起頭來。
"竟然把自己的獵人網站號的代號起為天帝。"
德國壯漢吹了個口哨，"這代號夠霸氣。不過..."他轉過一台電腦，"你確定要和這些富豪搶任務？"
屏幕上顯示著獵人網站的任務詳情：冰島某私人收藏家出價三百萬美元尋找一件青銅器，圖片上的物品形如龍盤，表面布滿暗紅色鏽跡。
葉凡脫下校服外套，露出裡面貼身的黑色戰術背心。他拿起桌上的水杯一飲而盡，喉結隨著吞咽動作上下滾動。
"那東西是公元8世紀北歐混血種的作品，龍類參與了製作過程。"
葉凡放下杯子，玻璃杯底與桌面接觸時凝結出一層薄霜：
"我需要解析這類物品獲取鍊金知識。"
芬格爾的眉毛幾乎要飛進髮際線："就為這個？讓貝奧武夫家的長女去當跑腿？那丫頭現在能單挑次代種好嗎！"
"計劃需要。"
葉凡簡短地回答，突然話鋒一轉，"對了，村雨借我一下。楚天驕應該還給你了吧？"
房間裡的空氣瞬間凝固。
芬格爾的手指懸在鍵盤上方，黃金瞳微微收縮。他慢慢轉過頭，臉上的嬉笑表情如同面具般剝落：
"你怎麼知道村雨在我這？"
"只是簡單的推理。"
葉凡走向芬格爾的床鋪，軍靴在地板上發出沉悶的聲響："首先，我是當年從尼伯龍根帶出兩把刀的人。"
他彎腰從床底拖出一個黑色長匣：
"其次..."
手指輕撫過匣子表面的龍文刻印。
"作為鍊金師，這種級別的鍊金物品就像黑夜裡的燈塔一樣顯眼。"
匣子打開的瞬間，一道寒光劃破宿舍的昏暗。
御神刀村雨靜靜躺在絲綢襯裡中，刀身如鏡，刃紋如波浪般流動，隱約有血色在其中蜿蜒。
葉凡握住刀柄的瞬間，芬格爾不自覺地繃緊了肌肉。
但葉凡只是將刀平舉眼前，瞳孔中泛起水晶般的銀光——那是"鏡瞳"言靈發動的徵兆。
"有意思..."
葉凡輕聲說，刀身倒映出他眼中流轉的銀色符文，"弗拉梅爾的作品，但他在鍛造時加入了龍的骨粉。難怪能承載'暝殺炎魔刀'。"
芬格爾的瞳孔地震般顫動。這些細節連裝備部那群瘋子都沒檢測出來！
"你要村雨幹什麼？"
他聲音沙啞地問。
"兩個用途。"
葉凡將村雨放回匣中，但銀光仍未從眼中褪去：
"第一，給我未來的學弟楚子航做把新刀。他需要更適合'君焰'的武器。"
銀光流轉的速度加快：
"第二，改良你的村雨。現在的版本使用代價太大。"
芬格爾張大嘴，活像條擱淺的鮭魚："改、改良？你知道這是頂級鍊金武器對吧？"
"頂級？"
葉凡嗤笑一聲：
"這只是弗拉梅爾比較好的作品而已，怎麼能當得上頂級幾個字？"
「雖然我的技術也有限，但讓你這個炎之龍斬者一口氣揮出五六次暝殺炎魔刀還是做得到的。」
「炎之龍斬者一次只能揮一刀，聽起來實在是太low了一點。」
他拿起桌上的鋼筆，在便簽紙上畫出一個複雜的立體矩陣：
"看，如果在刀鐔處加入這個鍊金陣，配合原有的火焰特性..."
芬格爾湊近看時，紙上的圖案突然在他視網膜上燃燒起來。
那不是一個平面設計，而是通過特殊筆觸構建的立體幻象——銀色的風元素迴路與赤紅的火網交織，形成完美的能量循環。
"風與火的雙重矩陣..."芬格爾的呼吸變得粗重，"這樣確實能降低反噬，但能量輸出..."
"會提升至少50%。"
葉凡收起鋼筆，幻象隨之消失：
"不過需要龍類胎血作為催化劑。正好冰島任務能一併解決。"
芬格爾跌坐回椅子上，三觀遭受重擊的表情："你到底是什麼怪物..."
"只是一個平平無奇的合作夥伴罷了。"
葉凡收起村雨，走向門口：
"明早還你改良版。現在..."他指了指電腦屏幕，"幫我建立專屬內容區，按這個架構。"
他拋給芬格爾一個U盤，金屬表面刻著北斗七星的圖案。
"這是要組建私人勢力？"芬格爾接住U盤，敏銳地察覺到什麼，"等等，你該不會想..."
葉凡在門口回頭，黃金瞳在陰影中如同熔爐："獵人網站只是開始。"
他的聲音很輕，卻讓芬格爾後頸的汗毛全部豎起，"真正的棋局還沒開場。"
「想要覆滅一整個種族怎麼說也得多些人才行，你們這種獨行俠的風格是不行的，在我的國家有一句話叫：群眾的力量是偉大的。」
門關上的聲響驚醒了一直處于震驚狀態的芬格爾。
他低頭看向U盤，插入電腦後彈出的文件讓他倒吸冷氣——那是一個龐大到令人窒息的混血種網絡架構圖，從情報收集到武裝訓練無所不包，最上層的節點代號赫然是"天庭"。
"見鬼..."
芬格爾抹了把臉，突然咧嘴笑了，"這下真上賊船了。"
他的手指重新在鍵盤上飛舞起來，眼中的光芒比任何時候都要明亮。
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凌晨四點的卡塞爾學院訓練場，月光被烏雲吞噬，只有幾盞應急燈提供微弱照明。
五百多名學生會和獅心會成員列隊站立，凱撒站在隊伍最前方，狄克推多掛在腰間，鉑金長發束成利落的馬尾。
他身旁的賽琳娜白髮如雪，新獲得的力量讓她皮膚下隱約有血光流動。
當葉凡的身影出現在高台上時，所有人不自覺地挺直了脊背。
"開始吧。"
沒有廢話，葉凡直接抬起右手。
言靈·王權的領域瞬間展開，五倍重力如同無形的大山壓在所有人心頭。
骨骼發出不堪重負的呻吟，膝蓋不受控制地彎曲，有幾個新生直接趴在了地上。
"堅持住！"
凱撒從牙縫裡擠出命令，他的小腿肌肉繃緊到極限，血管在皮膚表面凸起如蚯蚓。
與此同時，葉凡的黃金瞳亮度驟增——言靈·夢貘同步發動。
他不需要進行解說，也並不需要在現實世界裡給這些學員發布任何指令。
只要使用夢貘就好，在那個幻境世界中，這些學員自然會明白他心中所想。
他們會明白葉凡是要如何訓練他們也會明白自己接下來要經歷怎樣的境況。而在這些過程中一些若有若無的洗腦也是在所難免。
比如說什麼以葉凡為尊，比如說什麼同伴最重要的話。