醫生像是看瘋子一樣看著大衛：「你他媽瘋了？！你剛裝了斯安威斯坦和一條破爛胳膊！身體已經到極限了！」
「再裝這些？尤其是這對『鷹眼』IV型電子眼和這顆『澎湃』輔助心臟？你的神經系統和循環系統會徹底崩潰！你會死的很難看！」
「那就想辦法！」大衛盯著醫生，眼神銳利如刀，「用最好的抑制劑，最穩定的接口方案。我知道你肯定有私貨。錢不是問題。」
他把從鐵顎身上搜刮的公司信用點卡扔在桌上。
醫生看著那些高級義體，又看看大衛決絕的眼神，臉上掙扎了半天。
最終，對尖端義體的技術狂熱和巨額報酬的渴望壓倒了對公司的恐懼。
「媽的……老子真是上了你的賊船了！」醫生罵罵咧咧地開始準備器械，眼神卻變得興奮起來，「這可是大手筆……嘿嘿，『公司』的最新款……老子早就想拆開看看了……」
冰冷的手術燈再次亮起。
這一次的手術，遠比之前任何一次都要漫長和複雜。
眼部神經剝離接入、胸腔切開、內臟部分切除與義體植入、四肢接口改造以適應更高級別的信號傳輸……
劇痛如同潮水，一波又一波地衝擊著大衛早已千瘡百孔的身體和意志。
他嘴裡咬著的毛巾換了又換，幾乎被咬爛。
汗水浸透了手術台，甚至混合著血液從台邊滴落。
他感覺自己像是在被一遍遍拆開又重組，遊走在死亡邊緣無數次。
但當那對冰冷的「鷹眼」IV型電子眼成功接入他的視神經，瞬間提供的遠超人類極限的動態視覺、熱成像、能量掃描等多種視覺模式時；
當那顆「澎湃」輔助心臟開始在他胸腔內有力搏動，一股前所未有的力量和活力湧向四肢百骸，極大緩解了斯安威斯坦帶來的負荷時；
當那對強化的合成肺葉讓他每一次呼吸都變得更加深沉高效時……
他感覺，值了！
一種前所未有的強大感，開始驅散身體的虛弱和痛苦。
雖然距離完全適應和發揮全部威力還很遠，但他能清晰地感覺到，自己已經脫胎換骨！
手術終於結束。
大衛緩緩從手術台上坐起。
他的雙眼此刻已經變成了冰冷的機械義眼，閃爍著淡藍色的微光，顯得無比深邃和非人。
他能同時看到正常光譜、熱源信號甚至空氣中微弱的能量流動痕跡。
他握了握拳頭，那條新接上的高級軍用義臂響應迅捷而精準，力量感遠超之前那條廉價貨。
輔助心臟平穩有力地跳動，為他這具飽經摧殘的身體注入了新的活力。
他看向鏡子。
鏡中的少年，臉上血跡未乾，蒼白依舊，但那雙冰冷的機械眼和周身若隱若現的金屬光澤。
讓他看起來仿佛從科幻戰場上走下來的殺戮機器，與之前那個略顯瘦弱的學生判若兩人。
力量……這就是更強大的力量……
代價巨大，前路未知，但他已經沒有回頭路了。
為了守護，他必須擁抱這冰冷的鋼鐵之軀。
他一步步走下手術台，身體內部依舊疼痛，但一種新生的、強大的感覺支撐著他。
冰冷的機械義眼掃過診所骯髒的天花板，瞳孔自動對焦，捕捉著空氣中漂浮的每一粒微塵和能量殘留的微弱軌跡。
全新的軍用義肢支撐著身體，發出幾乎微不可聞的液壓音。
植入體內的「澎湃」輔助心臟穩定而有力地搏動，將富含氧氣和特殊抑制劑的血液泵往全身。
奇異地緩解了多處手術帶來的撕裂性痛楚，甚至壓制了斯安威斯坦那如附骨之疽般的恐怖負荷感。
黑醫，那個戴著金絲眼鏡的男人，正癱坐在旁邊的椅子上，用一塊沾滿污漬的布擦著額頭的冷汗，看著大衛的眼神像是在看某種史前怪物。
「媽的……你小子……」
醫生喘著氣，聲音里充滿了難以置信和後怕。
「我他媽在這行幹了十幾年，拆過裝過的義體比你見過的都多！瘋子見過不少，但像你這樣的……真是頭一回！」
他指著手術台上那些原本屬於「鐵顎」的、此刻已經空空如也的包裝袋和能量液導管。
「一口氣！鷹眼IV型電子義眼、軍用級動力臂、『澎湃』輔助心臟、強化合成肺葉……還有你脊椎里那個要命的祖宗斯安威斯坦！」
「這他媽是正常人能承受的？神經接入的瞬間負荷足以讓大多數所謂的高手直接腦死亡或者變成口吐白沫的白痴！」
醫生越說越激動，甚至站了起來，圍著大衛轉了一圈，像是在欣賞一件不可思議的藝術品。
「可你呢？除了出了幾身汗，咬爛了幾條毛巾，居然他媽的挺過來了！意識清醒，神經穩定性高得嚇人！」
「這根本不是普通人的精神抗性！小子，你到底是什麼來頭？你這神經韌性和強度……簡直他媽堪比那些傳說中的『A級混血種』！」
「A級混血種？」大衛第一次聽到這個詞，冰冷的發出疑問。
他的新聲帶似乎也帶上了些許金屬質感。
「嘖，你就當是些血統特殊、天生就能完美適應高端義體的怪物好了。」
醫生似乎不想多談，擺擺手，依舊沉浸在技術層面的震驚中，「總之，你小子是個異數！真是個完美的實驗……呃，我是說，客戶！」
他下意識地改了口，但眼神里的狂熱絲毫未減。
大衛沒有理會醫生的驚嘆和猜測。他緩緩握緊新的金屬手掌，感受著其中蘊含的、遠超以往的強大力量。
代價是巨大的，痛苦是真實的，但這條用鮮血和鋼鐵鋪就的道路，他已無法回頭。
他站起身，動作還有些許生澀，但很快變得流暢。
他支付了醫生一筆不少的費用，然後將剩下的義體部件和可能有用的東西打包成一個行軍背囊。
離開診所時，天色已經蒙蒙亮。城市開始甦醒，但大衛的心卻如同沉入冰冷的深淵。