當葉凡感知到大衛的意識即將被完全吞噬時，他輕輕嘆了口氣：「可憐的孩子，成為神祇博弈的棋子而不自知。」
通過斯安威斯坦中暗藏的鍊金通道，葉凡將自己的意志傳遞過去。
不需要太多，只需要一個簡單的指令，一個足夠強烈的意念，就足以保住那個年輕人最後的人性。
「活下去。」葉凡輕聲說道，這三個字穿越千里，直接在大衛的意識深處響起。
做完這一切，葉凡切斷了連接。
他不需要做更多，也不能做更多——過度的干預會被奧丁察覺。
他找不到對方，要是對方又使用了一些陰險手段，想要害那個孩子，那他也很難時時刻刻及時趕到那邊。
先把接下來的戰爭贏了再說吧，總之奧丁那傢伙肯定會參與其中的。
「路明非。」
葉凡通過心靈感應聯繫上了正在鏽帶區搜尋線索的年輕人，「情況有變，立即返回青銅城。我們有新的計劃。」
……………………
生命熔爐的艙門緩緩打開，蒸汽瀰漫中，一個全新的存在邁步走出。
他的身高達到一米九五，全身由漆黑的金屬構成，流線型的裝甲下是強大無比的動力系統。
面部的設計簡約而冷酷，只有兩道幽藍色的光學傳感器閃爍著非人的光芒。
亞當滿意地打量著眼前的造物：「完美。奧丁的智慧與現代技術的完美結合。」
新生的機械生命體單膝跪地，聲音冰冷而機械：「聽從您的命令，主人。」
「你的名字是『毀滅者』，」亞當宣布道，「奧丁麾下最鋒利的劍。」
「毀滅者明白。」機械生命體回應道，聲音中沒有任何情感波動。
但在那冰冷機械的核心深處，一絲微小的人性火花仍在頑強地閃爍。
大衛·馬丁內斯的意識並未完全消失，他只是被封鎖在了這個機械牢籠的最深處。
亞當似乎察覺到了什麼，微微皺眉。
他伸出手指，輕輕點在毀滅者的額頭上，強大的精神力量湧入其中，搜索著任何殘留的人性痕跡。
就在此時，毀滅者體內的斯安威斯坦自動激活，微妙的鍊金屏障擋住了亞當的精神探測。亞當挑了挑眉，收回手指。
「看來葉凡還是插了一手。」他冷笑道，「不過無妨，這點小把戲改變不了什麼。」
亞當轉身走向控制台：「起來吧，毀滅者。你有任務了。」
毀滅者站起身，機械關節運轉無聲無息：「請指示，主人。」
「我已經為你安排了新的身份。」亞當操作控制台，全息顯示屏上出現一份檔案。
「你是漂亮國軍最新研發的超級士兵，在一次實驗中『意外』存活並獲得了強大力量。現在，你將被編入對青銅城特別行動隊。」
顯示屏上出現一個面容剛毅的美軍上校：「這位是理察·斯托克上校，你的直接指揮官。他會帶你熟悉你的新……同事們。」
亞當微微一笑：「記住，毀滅者，青銅城的主人葉凡是我們最大的敵人。他殺害了你的兄弟，摧毀了你的家園，你必須不惜一切代價摧毀他和他的要塞。」
儘管亞當的話語中充滿了暗示與催眠力量，但在毀滅者意識深處，大衛殘存的意識卻感到一絲困惑。
他模糊記得勞勃和兄弟們死於亞當之手，為何現在又說兇手是葉凡？
但這種疑問很快被機械思維壓制下去。毀滅者低頭領命：「明白，主人。摧毀青銅城，消滅葉凡。」
不久後，一輛軍用直升機降落在基地外。
理察·斯托克上校大步走進來，他身材高大，右眼被先進的義眼取代，散發著紅光。
「這就是那個超級士兵？」斯托克上下打量著毀滅者，語氣中帶著懷疑，「希望他物有所值，亞當先生。國會為這個項目投了不少錢。」
亞當微笑點頭：「放心吧，上校。毀滅者會超出你的所有預期。他只是需要一些……實戰磨練。」
斯托克點頭：「正好，我們有一支小隊準備突襲青銅城的外圍偵察點。讓他一起來吧，看看他的表現。」
毀滅者機械地回應：「毀滅者準備就緒。」
亞當滿意地看著斯托克帶著毀滅者離開，輕聲自語：「去吧，我珍貴的兵器。讓葉凡看看，奧丁的智慧究竟創造了什麼。」
…………………………
路明非急匆匆地返回青銅城，剛進入主控室就被眼前的景象震驚了。
巨大的全息顯示屏上，顯示著世界各地軍隊的調動情況，明顯是針對青銅城而來。
「凡哥，這是要打仗了？」路明非驚訝地問。
葉凡站在控制台前，神色平靜：「有些人總是無法接受變化，明非。他們認為混血種應該安分守己，而不是建造天空要塞，威脅他們的統治。」
他轉身看向路明非：「我需要你加入一支特殊隊伍——『龍牙』。他們是青銅城的最強防禦力量，也是最後的防線。」
路明非瞪大眼睛：「我？師兄，雖然我現在確實強了不少，但這種大規模衝突……」
葉凡抬手打斷他：「正是因為你現在無限接近S級，才需要更多的實戰磨練。放心吧，我不會讓你送死的。」
他走向牆壁，輕輕一按，一個隱藏的保險箱緩緩打開。
內部鋪著黑色天鵝絨，上面放著兩件物品：一根通體潔白、類似於肋骨的骨骼，和一張銀白色的金屬面具。
「這是……」路明非感受到兩件物品散發出的強大能量，不由自主地後退一步。
「黑王尼德霍格的肋骨，和記載著部分奧丁神力的面具。」葉凡輕聲解釋，「我很早以前就該給你這份禮物了。」
路明震驚地看著兩件神器：「凡哥，這太貴重了！而且黑王的骨頭……怎麼來的？」
還能怎麼來的？你弟附身在你身上親手從奧丁那邊摳下來的唄……葉凡內心笑了笑。
葉凡微微一笑：「每個人都有一些小秘密，明非。重要的是，這兩件神器將與你的血脈共鳴，鍛造出完全屬於你的武器。」
他取出兩件神器，放在特製的鍊金工坊中央。複雜的鍊金矩陣瞬間激活，將兩件神器包裹在能量漩渦中。
「混血種的力量源於血脈，但真正的強者需要與之共鳴的武器。」葉凡解釋道，「就像亞瑟王的石中劍，只有命中注定之人才能拔出。」
路明非看著兩件神器在鍊金火焰中逐漸融合，形成一柄長劍的雛形。那柄劍通體漆黑，但劍刃處卻閃爍著星辰般的光芒。
「過去吧，握住它。」葉凡推了路明非一把，「讓它認識它的主人。」
路明非踉蹌著進入鍊金矩陣中心，猶豫地伸出手。
當他的手指觸碰到劍柄的瞬間，一道強光爆發出來，整個工坊都被照亮。
他感覺到一股強大的力量湧入體內，與他的血脈產生共鳴。
記憶碎片如同潮水般湧來——他看到了古老的戰場，看到黑王尼德霍格的咆哮，看到奧丁擲出昆古尼爾……
當光芒消退，路明非手中多了一柄造型古樸的長劍。
劍身漆黑如夜，卻閃爍著星辰般的光點；劍柄處形成了類似龍鱗的紋理，完美貼合他的手型。
「這柄劍……」路明非驚訝地看著手中的武器，感覺到它與自己血脈相連的感覺。
「它的名字是『天命』。」葉凡微笑道，「能夠切割命運之線，斬斷因果束縛。只有你能夠使用它，明非。」
路明非感激地看向葉凡：「凡哥，我……」