第二天一早。
林一剛從睡夢中甦醒，屋外便傳來一陣急促的敲門聲。
篤篤篤！
林一翻身坐起，隨手拿過床頭的黑色外套披在身上。
「進。」
房門從外面被人推開，薛炎探進半個身子，看著林一，神情中帶著幾分歉意。
「林大哥，實在不好意思這麼早來打擾你。」
「只是昨天那個抱著孩子的女人醒了。」
「我看您很在乎那個孩子，所以趕緊來通知您。」
那個女人？
林一垂下眼眸，腦海中隨之浮現出昨天那個滿身是血、從廢墟中爬出來的女人。
也許，她知道自己的親生父母究竟去了哪裡。
雖然他對這一世的親生父母並沒有多少感情羈絆，但他們畢竟是這具身體的血脈源頭。
他還是想弄清楚，究竟發生了什麼，他們又為什麼會把嬰兒時期的自己交給一個陌生女人。
想到這裡，林一抬手理了理衣領。
「好，帶我去見見她。」
薛炎連連點頭。
「沒問題。」
幾分鐘後，林一單手抱著小林一，坐上了薛炎的吉普車。
車子沿著破敗的街道疾馳而過，很快便停在了京都第一醫院門口。
剛一下車，一股濃烈的消毒水味便撲面而來，其中還夾雜著難以掩蓋的血腥氣。
醫院走廊里到處都是傷員，醫護人員來回奔走，忙得不可開交。
兩人穿過擁擠的過道，來到一間單獨的病房門前。
病房內，昨天那個抱著小林一死裡逃生的女人正靠坐在病床上。
她的眼神空洞而呆滯，直愣愣地盯著泛黃的天花板，整個人都透著一股生無可戀的死氣。
嘎吱~
房門被推開。
薛炎和林一一前一後走了進去。
薛炎顯然很有眼力見，剛進門便主動後退了半步，順手握住門把手。
「林大哥，你們聊。」
說完，他直接退出房間，順帶將房門嚴嚴實實地關上。
林一抱著懷裡還在吐泡泡的小林一，緩步走到病床邊。
聽到腳步聲，女人的眼珠緩緩轉動，原本渙散的視線也一點點聚焦。
當她看清林一懷中那個熟悉的襁褓時，神情瞬間變得無比激動。
「孩子！」
「我的孩子！」
女人猛地坐直上半身，完全顧不上身上的傷痛，直接伸出纏滿繃帶的雙手，想要將孩子搶過來。
林一微微側身，避開了女人伸來的雙手。
他沒有將小林一交還過去，只是用那雙深邃的眼眸靜靜注視著她。
「這孩子的親生父母在哪？」
女人撲了個空，雙手僵在半空。
短暫的愣神過後，她的眼神開始閃躲。
「我......」
「我就是他的親生母親。」
林一目光灼灼地盯著女人那張寫滿慌亂的臉，語氣平淡，卻透著一股淡淡的壓迫感。
「你不是。」
簡簡單單的三個字，卻仿佛千鈞重擔一般，狠狠壓在女人心頭。
女人張了張嘴，還想再狡辯幾句。
然而，當她觸碰到林一那雙極度冷漠、仿佛能夠洞穿靈魂的黑色眼眸時，整個人瞬間像是泄了氣的皮球，肩膀無力地垮了下去。
「這孩子的親生父母，早在十年前那場異魔襲城的災難中就遇害了。」
聽到這句話，林一的瞳孔猛地收縮了一下。
十年前？
遇害了？
他之前也曾設想過這種可能。
但因為對這對素未謀面的父母沒有太多感情，就算他們真的已經死了，他也覺得並沒有什麼。
可此時此刻，當他真正從別人口中聽到這個確切的死訊時，這具身體的本能依舊作出了反應。
他的心底，不受控制地泛起一抹難以言喻的悲痛。
女人低著頭，雙手死死攥住發白的床單，並沒有注意到林一神情間那一閃而過的變化，只是自顧自地繼續說著。
「那場災難太慘烈了。」
「我的親生骨肉，也在那場災難中被那些怪物給吃掉了。」
女人的肩膀開始抽動，眼淚啪嗒啪嗒地落下。
「逃難的時候，我躲進了一片廢墟。」
「然後我就看到了這個躺在廢墟里的嬰兒。」
「他的旁邊，還躺著一男一女兩具殘缺不全的屍體，那就是這孩子的親生父母。」
女人抬起頭，紅腫的眼睛直勾勾地望著林一懷中的孩子。
「當時的我，剛剛失去了自己的骨肉，整個人都快瘋了。」
「看到這個還在襁褓里的嬰兒，我根本沒有多想。」
「我直接抱起他，拼了命地逃亡。」
「最後，我僥倖活了下來。」
說到這裡，女人的眼神逐漸變得溫柔。
「從那以後的時光，我就把他當作了我的親生孩子，悉心呵護著他。」
「我省下每一口吃的，就為了能讓他活下去。」
然而，話到這裡，她的語氣卻忽然發生了變化，逐漸染上了深深的不解與怪異。
「可是......」
「不知為何，這孩子這麼多年了，竟然連半點長大的跡象都沒有。」
「他一直就是這麼大，連一根頭髮絲都沒有變長。」
「我曾經謊稱他生病了，帶他去醫院做過檢查，可所有的檢查結果都顯示，這孩子很健康，各項指標完全正常，沒有任何問題。」
聽著女人的講述，林一心中猛地一沉。
十年來沒有絲毫生長。
這意味著，從出生的那一刻起，一直到幾百年後易中林將他送到南城孤兒院之前，他的身體始終處於停止發育的狀態。
難道自己真的擁有某種特殊體質？
可當初他見到自己父母時，對方明明只是普通人，甚至連異能者都不是。
普通人，又怎麼會生出他這樣一個奇怪的孩子？
要知道，那時的他還沒有獲得系統這種神奇的東西。
一時間，無數謎團在林一腦海中瘋狂翻湧。
女人的聲音再次傳來，打斷了他的思緒。
「雖然這孩子很奇怪，但我從來沒有想過放棄他。」
「當時我想的是，只要我還活著一天，我就會養他一天。」
「畢竟，他是我撿回來的，我必須對他負責到底。」
林一靜靜地聽著，沒有出聲打斷。
那雙原本冷漠的眼眸中，也漸漸浮現出幾分複雜的觸動。
在這個連活命都成了奢望的世界裡，一個正常人面對這樣一個永遠長不大、如同怪物般詭異的嬰兒，絕對有可能選擇拋棄，甚至將其殺死，以絕後患。
可眼前這個失去親生骨肉的普通女人，卻用自己微弱的力量，護了他整整十年。
這樣算起來，她不僅是林一的救命恩人，甚至已經算得上他半個娘了。
沉默片刻後，林一看向女人，語氣鄭重地道了一句謝。
「謝謝。」
女人愣住了。
她仔細打量著林一的眉眼，又看了看襁褓中的嬰兒。
「請問您是這孩子的親人嗎？」
林一沒有否認，只是微微點了點頭，順著對方的猜測接下了話茬。
「我是他的堂哥。」
「這些年，我一直在尋找這個孩子。」
女人聽到這個回答，先是露出驚訝之色，隨後臉上便浮現出一抹笑容。
「這孩子的父母死得早，我原本以為他在這世上已經沒有任何親人了。」
「沒想到，他竟然還有您這樣一位哥哥。」
「真是太好了。」
昨天，她親眼見識過這個男人展現出的恐怖實力。
連那種恐怖的人形異魔都能輕易秒殺，在她看來，眼前這個男人簡直如同神明降世。
在這個殘酷的世界裡，實力就是活下去的唯一保障。
如今，這個孩子能夠擁有一位如此強大的哥哥，她從心底里感到高興。
看著女人那發自內心的笑容，林一的眼眸微微閃動，不知在想些什麼。
女人重新靠回床頭，長長地呼出一口氣，仿佛終於卸下了壓在心頭多年的千斤重擔。
「那這孩子，以後就交給您了。」
她看向小林一的目光中，依舊裝滿了濃得化不開的愛意。
「有您這樣一位強大的哥哥保護他，他才能更好地活在這個世上。」
「跟著我這個沒用的女人，他只會受苦。」
林一沉默了片刻，低頭看了一眼懷中的孩子。
「你不是沒用。」
女人微微一怔。
林一抬眸看向她，語氣依舊平靜，卻比之前多了幾分鄭重。
「如果沒有你，他根本活不到今天。」
「這十年來，是你護著他、養著他。對他來說，你就是這個世上最重要的人之一。」
說到這裡，林一略微停頓了一下，隨後繼續說道：
「以後，我會照顧好他。」
「你的恩情，我也會記住。」
「所以，別再說自己沒用。」
女人聽到這些話，整個人直接怔住了。
自己......真的有用嗎？
自己可是一個連親生骨肉都保護不住的人......
林一看了她一眼，隨後轉過頭，朝門外喊道：
「薛炎，進來。」
一直守在門外的薛炎立刻快步走進屋內。
「林大哥，您有什麼吩咐？」
林一手掌憑空一翻。
五顆散發著濃郁異能量波動的黑色晶石，赫然出現在他的掌心。
「這是五顆假王級異魔核心。」
他轉頭看向薛炎。
「拿著這些東西，替我照顧好她。」
薛炎的眼珠子都快瞪出來了。
他看了看林一手中的五顆核心，又看了看病床上那個普普通通的女人，忍不住咽了咽唾沫。
這可是足以在京都掀起腥風血雨的寶貝。
五顆假王級核心，甚至都夠買下他，不對，買下他全家的命了。
「林大哥，照顧人這種小事，用不著這麼貴重的東西。」
在如今這個年頭，一顆假王級核心都已經價值連城，更何況是整整五顆。
林一的眼神瞬間冷了下來，語氣中沒有任何商量的餘地。
「拿著。」
被那雙不含絲毫感情的眸子盯著，薛炎頓時打了個寒顫。
他知道，面對這種頂尖強者，絕不能忤逆。
於是，他趕緊伸手將五顆核心攥進掌心，連連點頭。
「好。」
「林大哥你放心，我一定給她安排京都最好的房子，派最專業的人伺候著。」
「絕對不讓她受半點委屈。」
聽到這話，林一才滿意地點了點頭。
有了這筆資源托底，再加上薛家的庇護，這個女人的下半生應該能夠過得安穩一些。
至此，他們之間的恩情，也算有了一個交代。
林一抱著小林一，轉身準備離開。
可就在這時，女人突然開口，語氣中帶著濃濃的乞求。
「等一下！」
「能不能......讓我再抱抱他？」
林一停下腳步。
他背對著女人站了兩秒，隨後才轉過身，將懷裡的小林一遞到女人面前。
女人顫抖著伸出雙手，小心翼翼地接過襁褓。
她把臉貼在嬰兒嬌嫩的臉頰上，眼淚無聲地滑落。
「再見了，孩子。」
就在這時，原本安安靜靜的小林一突然伸出胖乎乎的小手，一把抓住了女人粗糙的手指。
這個下意識的抓握動作，仿佛是在進行最後的告別。
女人的情緒徹底崩潰，眼淚決堤般湧出。
她死死咬住嘴唇，努力不讓自己哭出聲來。
過了好一會兒，她才狠下心來，強忍著不舍，將孩子交還到林一手中。
林一接過孩子，沒有再繼續停留，轉身大步走出了病房。
薛炎緊隨其後。
嘎吱~
病房門緩緩關上。
走廊里的嘈雜聲，也隨之被隔絕在外。
病房內，女人獨自坐在空蕩蕩的病床上，目光死死盯著那扇緊閉的房門。
良久，她的眼神一點點黯淡下來，最終只剩下深深的落寞。