「欺人太甚，趙逆竟不把我等放在眼裡。」
豫省邊境，征討大軍駐地，阿桂所在的中軍大帳。
參贊大臣富察·奎林一腳踹翻椅子，怒不可遏的叫喊道。
旁邊，站著從廬州府返回的和琳。
阿桂是清廷第一人，赫赫有名的戰將，如果連征討大軍都掌控不了，還怎麼打仗？
和珅被軟禁後，和琳也在監控之中。
和琳拿到信件的第一時間，阿桂就已經知曉。
他沒有打草驚蛇，而是想藉助這次機會除掉內部不安穩的因素。
讓阿桂沒有想到的是，和琳並沒有直接前往廬州府送信，經過一夜思索，最終帶著信件找上門。
是的，和琳背叛了和珅。
對於和琳來說，朝廷坐擁二十一個省，掌控數萬萬人口，如何戰勝不了一省之地的趙逆？
更重要的是，滿漢之爭延續了一百多年。
哪個旗人手中沒有沾染上漢人的鮮血，他和琳親手屠殺的漢人就不下百人。
如此血海深仇，是一個投降就能清除的嗎？
兄長的想法還是太幼稚，滿漢沒有合作的可能，只有一方徹底征服另外一方。
於是和琳果斷帶著信件找到大將軍，建議大將軍秘密上奏，讓乾隆將和珅召喚回京。
至於和珅的下場，他就管不著了。
忠義不能兩全，兄長背叛朝廷在先，並非他這個弟弟不義。
令人詫異的是，大將軍看完信件後沒有直接捉拿和珅，然而讓和琳不要聲張，按照計劃將信件送到廬州城。
一方面打探敘事，另外一方面也能給趙逆征討大軍將領不和、怯戰情緒高漲的形象。
倘若計策成功，阿桂會給趙逆一個大大的驚喜。
現在看來，趙逆壓根看不上投誠的和珅，更看不上朝廷二十萬征討大軍。
什麼叫活著才有機會投降？
在趙逆眼中，二十萬征討大軍是什麼？
隨手碾死的螻蟻嗎？
也不怪奎林暴怒。
征戰數十年，他還是第一次遇到如此狂妄的敵人。
「好了，他趙逆從一介白丁短時間內打下安省，將安省治理的井井有條，自然非同一般。」
主位上，披著貂皮大衣的阿桂緊了緊衣服，中氣不足的說道。
不知道為什麼，自從在皋城轉了一圈，他的身體一天比一天差。
待在溫暖的中軍大帳，還是會感到寒冷，那是一股深入骨髓的冷。
沒有親眼看到皋城的改變，奎林不相信情報上的描述。
什麼鋪滿全城的硬路，什麼堅固的房子，什麼召喚天雷，全都是無稽之談。
「此賊仗著頗有錢財，用金錢開道，買下一座城池。又用宵小手段消滅朝廷十萬大軍，侵占安省，欺騙數千萬黎民百姓。在屬下看來，此賊不過是騙子罷了。」
說罷他單膝跪地：「懇請大將軍給予末將一路人馬，末將必將親手摘下趙逆之首級。」
「放肆。」
阿桂站起身，火光下，影子如黑雲般籠罩在奎林身上。
「富察·奎林，本將軍且問你，你與海蘭察相比如何？」
奎林抬起頭，眼中閃過一絲糾結，最終還是咬著牙吐出兩個字：「略顯不如。」
征戰大小金川時，他與海蘭察合作過。
兩人一位統帥，一位副將，分別從兩路發起進攻。
最終的結果是海蘭察棋高一著，率先擊潰敵人。
後期，兩人又經歷過多次明爭暗鬥，奎林都是敗方。
不僅僅是軍事才能，海蘭察的官職始終比他高一些。
朝廷之上，行伍之中，奎林都被對方壓了一頭。
聽到回答，阿桂眼中閃過一絲滿意，繼續質問道。
「本將軍組建的鍵銳營，火器營與原先兩營，戰鬥力孰高孰低？」
這一點不用猶豫，奎林回道：「先前的火器營與鍵銳營戰鬥力更高。」
鍵銳營、火器營，清廷四大精銳部隊之一。
一直擁有最高資源，不但有最精銳的旗人，還有最先進的火槍，火炮。
如今的鍵銳營與火器營雖然名號相同，訓練時間不足，武器彈藥也不如原先的先進，戰鬥力最起碼下降了兩成。
「對安省，是全國各地趕來的綠營兵熟悉，還是安省本土綠營兵更加熟悉？」阿桂咄咄逼人的問道。
奎林最終低下高昂的腦袋，沉重的吐出幾個字：「安省綠營兵更加熟悉。」
阿桂滿意奎林的態度，語氣稍微柔和了一些。
「是啊，論能力，海蘭察在你之上。論戰鬥力，曾經的鍵銳、火器兩營遠超新兵。論熟悉度，安省綠營遠超從全國各地趕來的綠營。」
「如此驕兵悍將，被趙逆一舉擊潰，十萬大軍灰飛煙滅，你竟然還敢小覷對方？」
此言一出，帳內陷入死一般的沉寂，只有火焰燃燒發出噼里啪啦的聲音。
是啊，趙逆與所有反賊都不一樣。
更神秘，戰鬥力更強，財力也更豐富。
別的不說，每天從廬州城流出的商品，就是一座座金山銀山。
想要剿滅如此反賊，必須要慎重。
可惜，阿桂只是征討大軍的主帥，不是清廷主帥，在他之上還有一位操控一切的掌權者。
「大將軍，萬歲爺的聖旨又到了。」
門口，福長安捧著一份金黃色聖旨，恭敬的說道。
阿桂眼中閃過一絲無奈，緊了緊身上的大衣，也不見他有任何行動，隨口問道。
「又是催促大軍開拔的聖旨？」
不知道為什麼乾隆一直把安省看做眼中釘，肉中刺。
大軍出發不過十來天，已經收到了八份聖旨。
無一例外，全是催促迅速剿滅安省趙逆，不允許大軍有絲毫的耽誤。
福長安提前看過聖旨，輕輕點了點頭：「是的，而且陛下的言辭越來越激烈，這些還下達了最終指令，必須在春節前剿滅安省趙逆。若能成功，陛下親自為大將軍慶賀。若失敗……」
後面的話他沒有說出來。
「若失敗會怎樣？」阿桂詢問道。
咽了咽口水，福長安惶恐中帶著一絲厭惡：「提頭來見。」
「哈哈哈……」
阿桂大笑三聲，語氣中有著說不出的淒涼。
現在距離春節不過十天，想要在十天內剿滅盤踞在安省的反賊，幾乎是不可能完成的任務。
「陛下這是不信奴才，所以才催著奴才出征，無論成敗，他都能安心了。」
這是留在西山大營苦思退敵之策的惡果，讓乾隆認為他生出反心
說完，一把扔掉身後的貂皮大衣。
「古有趙構十二道金牌急召岳武穆回京，今有陛下八道聖旨催出大軍出征。」
「罷罷罷，便隨了陛下的心意，老臣再聽令一次。」
說罷，拔出身上的佩刀。
「全軍，拔營，出征。」