五日後。
大乾京城，紫宸殿。
奢華的宮殿內，薰香繚繞，金碧輝煌。
大乾皇帝吳燁斜倚在龍椅之上，百無聊賴地看著下方一眾唯唯諾諾的文武百官。
自從他上次吃完丹藥後發瘋。
下令將宰相魏玉道等一干礙眼的老臣殺死之後。
整個朝堂，便再也聽不到半點忤逆之聲。
「報——！」
一名風塵僕僕的信使，身披「八百里加急」的紅翎，踉蹌著沖入殿內。
手中高高舉著一卷用火漆封死的信函。
「潁川前線，韓將軍急報！」
吳燁懶散的表情瞬間收斂。
他坐直了身體。
身旁的內侍王高連忙跑下台階，從信使手中接過信函，快步呈了上來。
吳燁接過信函，看了一眼上面韓破虜的親筆印鑑，眉頭微皺。
他扯開火漆，緩緩展開那捲寫滿了字的白絹。
殿內，落針可聞。
所有人都屏住呼吸，看著龍椅之上的君王。
時間，仿佛在這一刻凝固。
吳燁的臉色，以肉眼可見的速度，從不耐煩，轉為凝重，再到震驚。
最後，化為一片慘白。
啪嗒。
那捲價值千金的白絹。
從他顫抖的手中滑落，飄飄蕩蕩地墜落在金磚地面上。
「陛下？」
內侍總管王高小心翼翼地喚了一聲。
吳燁像是沒有聽見，他雙手死死抓住龍椅的扶手。
指甲因為過度用力而崩裂，滲出血絲。
「亂了……」
「全亂了……」
他失神地喃喃自語，眼中滿是恐懼與駭然。
下一刻，他猛地從龍椅上彈起，像是被踩了尾巴的狸！
「傳旨！快傳旨！」
他的聲音，變得尖利而又扭曲，在空曠的大殿內迴蕩。
「命遼東郡郡守、郡丞，即刻調動所有兵馬，死守邊境！嚴防楚軍從高麗故地殺過來！」
「命遼西郡郡守、郡丞，協同遼東郡，封鎖所有入海口！不准放楚軍一艘船登陸！」
「命隴西郡郡守，集結所有兵力，扼守關隘！警惕西面之敵！」
「命蜀郡郡丞，發兵北上，增援隴西！防止楚軍從西、南兩路夾擊！」
一道道命令，如同連珠炮一般，從吳燁的口中噴出。
大殿之下的文武百官。
早已被這突如其來的變故，驚得目瞪口呆。
東面？西面？
楚軍不是在潁水與韓將軍對峙嗎？
怎麼會從高麗、從西域殺過來？
「還有！」
吳燁的目光赤紅，掃過殿下那些呆若木雞的臣子。
「命其餘各郡，即刻徵調所有郡兵，籌集所有糧草，火速馳援潁川前線！不得有誤！」
「快去！都給朕滾去辦！」
吳燁歇斯底里地咆哮著。
眾臣如蒙大赦，連滾帶爬地退出紫宸殿。
空曠的大殿，瞬間安靜下來。
吳燁喘著粗氣。
身體搖晃了一下，癱坐回龍椅之上。
他抬起頭，茫然地看向下方。
那一張張熟悉又陌生的面孔。
那些只懂得阿諛奉承，歌功頌德的臣子，都已經跑光了。
他想找個人商議。
想找一個能為他分憂解難的肱骨之臣。
他下意識地看向宰相的位置。
那裡，空空如也。
魏玉道那個老東西，已經被他殺了。
他又看向六部尚書的位置。
那些曾經敢於直諫的硬骨頭，也早就被他以各種罪名。
貶斥的貶斥，下獄的下獄。
整個朝堂，放眼望去。
竟然再沒有一個。
能為他出謀劃策，能替他力挽狂狂瀾的能臣幹吏！
京城的守衛軍？
不，不能動。
那是他最後的屏障，是他安身立命的根本。
一股前所未有的孤獨與恐懼，瞬間將他吞沒。
就在這時。
吳燁的腦海中，忽然閃過一個念頭。
韓破虜！
對，韓破虜！
他記得，韓破虜在奔赴潁川前線之前，曾用雷霆手段。
將北方各郡那些陽奉陰違的世家望族，清洗了一遍！
人頭滾滾，血流成河。
如今，北方再無掣肘。
他剛剛下達的徵兵、征糧的命令，將不會受到任何阻礙！
想到這裡，吳燁像是抓住了一根救命稻草。
原本慘白的臉上，恢復了一絲血色。
他長長地鬆了一口氣。
還好，還好韓破虜替他掃清了障礙。
吳燁站起身，走到大殿門口，遙遙望向南方。
那裡，是潁川的方向。
那裡，有他大乾最後的希望。
「破虜……」
吳燁的聲音，在風中飄散。
「不要讓朕失望。」