凌雲閣內，君臣盡歡。
那二十四位功臣，看著牆壁上代表著自己畢生榮耀的畫像。
再看看中央那幅君臨天下的帝王圖，無不心潮澎湃，與有榮焉。
這座閣樓，便是他們君臣一體。
開創這煌煌大楚的，最好見證！
翌日，大楚日報的頭版頭條。
便用最大號的赤紅字體，刊登了這一曠古盛事。
《凌雲閣立，二十四功臣圖形，與國同休！》
隨著數以萬計的報紙，通過四通八達的水泥官道，被快馬送往帝國的每一個角落。
整個大楚，徹底沸騰！
從北境都護府的戍邊將士，到南洋艦隊的水師官兵。
從西境羅馬總督府的駐軍，到東海郡新立的漁村。
無數人看著報紙上那二十四個響亮的名字。
和他們那簡短卻又功勳卓著的生平事跡，無不熱血上涌。
「凌雲閣！陛下為功臣立閣了！」
「快看！張豹國公！李虎國公！我們以前都在他們麾下幹過！」
「這算什麼！你看那個尤用，以前還是叛賊宋河的謀士呢，這次也名列其中！陛下說了，只要有功，不看出身！」
「大丈夫，當如是！為大楚開疆拓土，死亦無憾！」
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「......」
無數的將士，朝著咸陽的方向，重重叩首。
一股名為「功勳」的狂熱火焰，在帝國的每一個角落熊熊燃燒。
……
是夜，凌雲閣內燈火通明。
趙鋒大擺筵宴。
就在這閣樓之中，宴請他的二十四位兄弟。
沒有繁瑣的禮節，沒有宮娥的伺候。
桌案上擺著的，是整隻的烤全羊，是堆積如山的醬骨肉，是成壇的烈酒。
趙鋒脫下冕服，只著一身常服。
他親自為張豹滿上一碗酒，大笑道：「豹子，來，朕敬你！沒有你的陷陣營，朕的西征，不會如此順利！」
張豹這個鐵打的漢子，此刻眼眶通紅。
端起比臉還大的海碗，一飲而盡。
「陛下！能為您衝鋒，是俺這輩子最大的福氣！」
「哈哈！還有你，虎子！」
趙鋒又轉向李虎：「你小子的鐵騎，把帕提亞的弓騎兵打得哭爹喊娘，給朕長臉了！」
李虎嘿嘿傻笑，抱著一隻羊腿猛啃，嘴裡含糊不清地說道：「全靠陛下神威！」
君臣之間，推杯換盞，笑罵聲不絕於耳。
仿佛又回到了當年一起啃著乾糧，謀劃著名如何打下第一座城池的崢嶸歲月。
酒過三巡，菜過五味。
閣樓內的氣氛，熱烈到了頂點。
趙鋒放下酒碗。
目光掃過眾人，最後落在了賴小五的身上。
「小五。」
正抱著酒罈子猛灌的賴小五一個激靈，連忙站起身。
「臣在！」
「你的艦隊，準備得如何了？」
賴小五挺直了胸膛，臉上滿是興奮的光。
「回陛下！船，已經造好了！三支艦隊，一百二十艘最新式的寶船！水手、物資，全部就位！搭載了最新的火炮！」 「只等陛下一聲令下，臣隨時可以出海！」
「好！」
趙鋒站起身，走到閣樓中央。
他一揮手，幾名內侍立刻抬上一張巨大的桌案，上面鋪著一張用明黃色絲綢覆蓋的地圖。
趙鋒一把扯下絲綢。
一張比「坤輿萬國全圖」更加粗糙。
卻又標註了無數神秘符號的地圖，出現在眾人面前。
地圖的中心，是大楚與東瀛郡。
而在東瀛郡以東，越過一片巨大的未知海洋。
是一片廣袤的，從未有人見過的陌生大陸。
趙鋒的手指，重重點在那片大陸之上。
「這裡，朕稱之為「澳洲」！」
他的手指在地圖上划過，點出幾個位置。
「此地，盛產黃金！」
「此地，有一種腹下有口袋，只能跳著走路的怪獸，其皮毛可製成上好的衣物！」
「還有此地，有一種長著白毛，性情溫順的動物，其毛可紡織成線，禦寒效果遠勝絲麻！」
趙鋒的聲音，在寂靜的閣樓內迴蕩。
所有人都被這聞所未聞的描述，震撼得目瞪口呆。
賴小五的呼吸，已經變得無比粗重。
他死死地盯著那片名為「澳洲」的大陸，眼中燃燒著前所未有的狂熱。
當初，趙鋒平定東瀛之後。
曾想封他為東瀛郡郡守，那是何等尊貴的封疆大吏之位！
可他拒絕了。
他的夢想，不在陸地。
而在那片更為廣闊，充滿了未知與挑戰的星辰大海！
「賴小五！」
「臣在！」
「朕命你，明日出發！率領你的無敵艦隊，跨過東海，找到這片大陸！」
「將朕所說的一切，黃金、怪獸、白毛之畜，通通帶回來！」
「臣，賴小五，領旨！」
賴小五「噗通」一聲跪倒在地，激動得渾身發抖。
「陛下放心！哪怕是把大海翻個底朝天，臣也一定為您找到「澳洲」！」
囑咐完賴小五，趙鋒的目光，又轉向了黃梟。
「黃梟。」
「臣在。」
「羅馬那邊，如何了？」
黃梟出列，恭敬地回答道：「回陛下，我大楚已在羅馬建立總督府，周邊小國皆已臣服。只是……」
黃梟頓了頓，指向了「坤輿萬國全圖」上，羅馬以南的那片巨大而空白的土地。
「那片名為「非洲」的土地，廣袤無垠，其內情形，我等一概不知。」
趙鋒走回地圖前，手指在那片土地上划過。
「此地，氣候炎熱，林中有象，其牙價值千金。」
「沙漠深處，有晶石，堅硬無比，光彩奪目，朕稱之為「鑽石」。」
「朕的下一步計劃，便是探索此地！」
他轉過身，目光如炬，看向隊列中的兩員悍將。
「李辰！」
「鄭茂！」
「臣在！」
二人同時出列，單膝跪地。
「朕命你二人，不日出發！各自率領一萬精兵，並攜帶工匠、官員，進駐羅馬與塞琉古！」
「以羅馬為基地，向南探索！」
「以塞琉古為跳板，渡海深入！」
「朕只有一個要求！」
趙鋒的聲音，變得無比森然。
「有人的地方，就給朕征服！讓他們學會漢話，改穿漢服！」
「沒人的地方，就給朕占領！將我大楚的黑龍旗，插遍那片大陸的每一個角落！」
「臣，遵旨！」
李辰與鄭茂二人。
眼中爆發出嗜血的光芒，重重叩首。
大楚帝國的兩隻巨輪，在這一夜，同時轉向。
一隻駛向無盡的汪洋。
一隻踏上未知的焦土。
……
一頓飯，吃得眾人熱血沸騰。
宴席散去。
趙鋒帶著幾分酒意，回到了後宮。
他下意識地走向陳卿舒的寢宮，卻在門口停下了腳步。
陳卿舒身著鳳袍，早已等候在門外，她的臉上帶著溫婉的笑意。
「陛下，今日辛苦了。」
趙鋒走上前，握住她的手，只覺一片溫暖。
「不辛苦，和兄弟們喝酒，痛快。」
陳卿舒為他整理了一下有些凌亂的衣領，柔聲說道：「陛下，您是天子，當雨露均沾。」
她抬起頭，目光清澈。
「上個月時新採選的幾位妹妹，姿色才情，皆是上上之選。她們……等您很久了。」
趙鋒看著她，看著她眼中那份作為皇后的體諒與大度。
心中湧起一陣暖流，卻也夾雜著一絲無奈的苦笑。
他點了點頭。
「好，朕知道了。」
趙鋒鬆開陳卿舒的手。
轉身朝著另一座燈火通明的宮殿走去。