光和元年以來，格物之學大行天下，無數格物工坊冒了出來，而在那些新興的工坊周邊。
無數失去土地的流民，正蜷縮在窩棚里，用麻木而又壓抑的眼神，望著城內那奢侈的燈火。
汝南，一處新開的紡織工坊。
亥時已過，紡織工坊才終於停止了轟鳴。
工坊旁的「解憂」酒肆，是方圓十里內，唯一還亮著燈火的地方。
酒肆內，數十名剛剛做完工的勞工，擠在這間昏暗骯髒的屋子裡。
他們的臉上帶著被繁重勞作徹底榨乾之後的麻木疲憊。
「喝。」
一個叫李四的漢子，將碗中渾濁的酒水一飲而盡，辛辣的液體嗆得他劇烈咳嗽起來，臉漲得通紅。
「他娘的，」
他喘勻了氣，嘶啞著嗓子罵道，「今日又趕工，多做了足足一個時辰！」
「工錢卻還是那三十個錢！連多一文都沒有！」
「知足吧你，」
鄰桌一個斷了兩根手指的男人，自嘲地笑了笑，「你還能拿到三十個錢。」
「上月我那組，因出了兩匹次布，活活被扣了五日工錢！」
「這個月，一家老小都得喝西北風了。」
「次布？那能怨我們？」
一個年輕些的勞工，忍不住提高了聲音，臉上滿是憤懣，「是那些新來的織布機，三天兩頭壞！」
「管事的不去修，就知道拿鞭子催我們！」
「壞了的布，卻算在我們頭上！」
「這是哪家的道理？」
「道理？」
斷指的男人晃了晃殘缺的手掌，眼神黯淡，「在這，東家的話，就是道理。」
一番話，讓酒肆內本就壓抑的氣氛更加沉重了。
他們這些人，大多是從周邊郡縣流落至此的破產農民。
曾經，他們以為進工坊做工賺錢，總比在家鄉守著那幾畝薄田，被豪強地主逼得走投無路要好。
可進來了才知道，這裡不過是另一個更大的牢籠。
每日做工，要做足六個時辰，吃的是摻了沙子的陳米，住的是四面漏風的窩棚。
工坊里的織布機，日夜吞吐著棉絮，也吞噬著他們的血肉與精神。
他們稍有不慎，便可能被捲入的輪軸絞斷手指。
而撫恤金，不過是微不足道的幾百個錢。
他們用雙手，織出了風靡大漢，甚至遠銷大秦的精美棉布，為東家換回了流水般的金錢。
而他們自己，卻連一件像樣的衣裳都穿不起。
眾人抱怨間，酒肆的門帘被掀開，一個身穿灰色布衣的男人走了進來。
他看起來三十歲上下，身材不高，面相普通，但一雙眼睛，卻異常明亮有神。
他徑直走到櫃檯，要了一碗最便宜的濁酒，然後找了個空桌坐下，靜靜地聽著眾人的議論。
「我聽說……北邊，冀州那邊，鬧起來了。」
突然角落裡一個聲音幽幽地響起。
眾人聞聲望去，說話的是個沉默寡言的中年人，姓王，據說是從魏郡逃荒來的。
「鬧什麼？」李四問道。
「一個叫張角的，領著活不下去的百姓，把官府的糧倉給分了。」
老王壓低了聲音，眼中閃爍著異樣的光，「他跟大伙兒說，這世道不公，要建一個人人有田耕，人人有飯吃的太平道！」
「分糧倉？」
眾人的呼吸，都變得有些急促。
「胡說！」
斷指的男人冷哼一聲，「官府的兵是吃素的？」
「聚眾造反，那是滅九族的大罪！」
「可……可我聽說，跟著他的人，越來越多了。」
「十里八鄉的窮苦人，都去投奔他了。」
老王的聲音里透著一絲嚮往，「他說，那些官老爺和地主老爺，才是真正的反賊！」
「是他們，把這好好的天下弄得民不聊生。」
「分田地，那是農人的事。」
李四灌了一口酒，頹然道，「我們這些人，早就沒地了。」
「就算分了，也沒我們的份。」
這番話讓所有人都陷入了沉默。
「誰說無關？」
那個身穿灰色布衣的男人突然開口了。
眾人詫異地看向他。
灰衣男人端起酒碗，朝眾人示意了一下，然後緩緩說道：「各位大哥，在下姓馬，名元義。」
「也是個苦出身。聽各位大哥方才的議論，心中有些話，不吐不快。」
「你是做什麼的？」李四警惕地問道。
「我？」
馬元義笑了笑，「四海為家，替天下的受苦人，找一條活路。」
他放下酒碗，目光掃過眾人。
「各位大哥，你們覺得，你們和冀州的農人，有什麼不同？」
眾人面面相覷，不知如何回答。
「沒什麼不同。」
馬元義自問自答，聲音鏗鏘有力，「他們辛苦一年，七成的糧食被地主拿走了。」
「你們辛苦一天，九成的血汗被東家拿走了！」
「地主用的是地契，東家用的是工契！」
「地主靠的是租子，東家靠的是工錢！」
「名字不一樣，可做的事，都是一樣的——都是把我們這些出人當牛做馬，把我們做出來的東西，當成他們自己的！」
馬元義這番話直白粗俗，卻讓聽者心潮蕩漾！
「冀州的大賢良師，也就是剛才你們口中的張角說了，」
馬元義站起身，聲音裡帶著一種不容置疑的力量，「天下萬物，皆由勞作而生！」
「農人種出了糧食，糧食就該是農人的！」
「你們織出了布匹，那布匹就該是你們的！」
「可如今，糧食進了地主的倉，布匹賣的錢進了東家的庫！」
「而真正勞作的人，卻在挨餓受凍！」
「敢問各位，這公平嗎？！」
「不公平！」那個年輕的勞工，第一個吼了出來。
「不公平！」
「憑什麼！」
壓抑已久的怒火，被瞬間點燃！
整個酒肆，都沸騰了起來！
馬元義雙手虛按，待眾人稍稍平靜，才繼續說道：「大賢良師在冀州，帶領農人兄弟們，要分田地，拿回屬於他們的糧食。」
「而我們，在城裡的勞工兄弟，也該團結起來，拿回屬於我們自己的東西！」
「怎麼拿？」
斷指的男人啞聲問道，「我們手無寸鐵，東家有家丁，有護院，還能報官！」
馬元義看著眾人眼中燃起的火焰，知道時機已到。
他伸出自己的雙手虛抱，「我們有成千上萬的兄弟！」
「冀州的農人兄弟，已經舉起了黃巾，為自己爭一條活路！」
「我們城裡的勞工兄弟，也不能落下！」
他解下腰間早已準備好的黃布，高高舉起！
「我們都是這世上，受苦最深的人！」
「今日，我馬元義，在此立誓！」
「願與各位兄弟，一同加入『太平道』！」
「誓要在這吃人的世道里，為天下的貧苦兄弟，爭一個『公平』，討一個『公道』！」
酒肆之內，沉寂片刻。
隨即，那個年輕的勞工，第一個站了起來，從馬元義手中接過一塊黃布，綁在了自己的額頭！
「算我一個！」
「還有我！」斷指的男人，用他那隻殘缺的手，顫抖著，也綁上了一條黃巾！
「算我一個！」
李四、老王……
一個，兩個，十個……
酒肆內所有的人，都站了起來。
……
當第一塊黃巾在廣宗的田野間被繫上額頭，在帝國的最底層壓抑的怒火被徹底釋放。
星星之火，終成燎原之勢。
張角振臂一呼，天下響應。
兗州，東郡。
無數黃巾燃起，他們竄行於鄉野之間，焚燒地契，搗毀那些世家豪強設立的鄉間壁壘。
冀州，安平。
數萬黃巾軍一夜之間攻破堂陽縣，縣令被梟首，懸於城樓之上。
本地的世家大族被洗劫一空，他們堆積如山的糧食，被分給了那些已經數月不知米味為何物的饑民。
豫州，汝南。
袁氏門生故吏遍布的腹心之地，數千勞工在「太平道」渠帥馬元義的帶領下，封鎖了數座大型工坊。
他們手持棍棒斧鉞，將那些平日裡高高在上的監工和工坊主，如同拖死狗一般拖到街上。
……
短短一月之內，烽火遍於大漢七州二十八郡！