興漢八年，春。
許都。
春風拂過潁水，吹綠了岸邊的垂柳。
無數的百姓，自發地湧上街頭，他們伸長了脖子，向著城的南北兩個方向翹首以盼。
時隔近三年，平定了南北兩大強敵的大將軍曹操與執政官劉備，終於在今日，班師回朝。
「來了！來了！」
「回來了！劉執政回來了！」
「看，大將軍回來了！」
不知是誰第一個喊出聲。
接著整個許都沸騰了。
無數百姓手中揮舞著柳枝，熱烈慶祝。
只見南北兩邊的地平線上，同時出現了兩面巨大的帥旗。
一面，是迎風招展的「曹」字大旗。
另一面，是氣勢如虹的「劉」字帥旗。
兩支同樣百戰功成的精銳之師，在許都城外十里處，緩緩匯合。
兩支軍隊領頭的隊伍中，當先兩騎，並轡而出。
正是曹操與劉備。
曹操一身戎裝，身姿挺拔，臉上雖帶著幾分征塵，但眼神卻愈發深邃如海。
劉備一身樸素鐵甲，面容雖顯疲憊，但那雙溫潤的眸子裡，也沉澱了更多的滄桑與堅定。
兩匹戰馬在萬眾矚目中相會，沒有繁複的禮節，只有兩隻同樣布滿厚繭的大手，緊緊地握在了一起。
「玄德！」
「孟德！」
兩人同時開口，而後相視一笑。
一聲發自肺腑的呼喚，一聲同樣真摯的回應，包含了近三載的離別與牽掛。
「歡迎回來。」曹操的聲音有些沙啞。
「幸不辱命。」劉備的臉上，露出了發自內心的笑容。
「走，回城。」
「好，回城。」
兩位平定了南北的英雄，並轡而行，緩緩向著許都城門行去。
在萬民「皇叔」、「將軍」的山呼海嘯聲中，他們緩緩駛入許都。
「大將軍威武！」
「執政官威武！」
「大漢萬年！」
當兩人的身影出現在城門口時，等待已久的百姓，爆發出山呼海嘯般的歡呼。
無數的鮮花、彩帶，從城樓上、街道兩旁的屋頂上，紛紛揚揚地灑下。
白髮蒼蒼的老者，拄著拐杖，激動得老淚縱橫。
天真爛漫的孩童，騎在父親的肩頭，用力地揮舞著手中的小旗。
曹操與劉備並駕齊驅，緩緩行進在人群的夾道歡迎之中。
他們看著一張張淳樸而真誠的笑臉，聽著耳邊那發自肺腑的歡呼，心中亦是感慨萬千。
這，便是他們為之奮戰的一切。
……
當晚，曹操的大將軍府，後園。
還是那座青梅亭，還是那隻溫酒的小釜。
鼎中溫著新釀的米酒，幾顆青澀的梅子在其中沉浮，酸甜的酒香在微風中瀰漫。
亭中，依舊只設三席。
曹操與劉備對坐，雲義則坐於劉備身側。
「玄德兄，雲公子，請。」
曹操親自為二人斟滿酒，舉杯笑道，「三年前，我等在此，論天下英雄，定君子之盟。」
「卻不想，短短三年，袁本初已身死魂滅，孫文台也卸甲歸田。」
「這世事之變，當真如夢似幻。」
「是啊。」劉備接過酒杯，亦是感慨萬千，「孟德以奇兵渡海，一戰而定江東，此等魄力，備，自愧不如。」
劉備端起酒杯，望著杯中倒映的明月，亦是長嘆一聲：「是啊。」
「想那袁本初，與我等也曾同窗論道。」
「想那孫文台，亦是與孟德相交莫逆的英雄豪傑。」
「可惜，他們終究是困於舊日之名，為家族之私所累，未能看清這天下大勢。」
劉備將杯中酒一飲而盡，聲音中帶著一絲悲憫。
「說起孫文台，」
曹操的臉上，也露出一抹複雜的神色，「前幾日，我收到他的來信。」
「他在信中說，他已決定率領部分族人，前往新漢州，為我大漢，繼續開拓萬裏海疆。」
「他說，沙場非其所願，大海才是他的歸宿。」
「如此，也好。」
劉備點了點頭，「文台兄英雄一世，能得此結局，也算是一種圓滿。」
亭中，再次陷入了片刻的沉默。
只有那鍋中的青梅酒，在炭火上發出「咕嘟咕嘟」的聲響，一如三年前。
「玄德兄。」
曹操再次開口，目光灼灼地看著劉備，「如今，袁、孫已平，這天下，已十得其八。」
「我等當日之約，可還作數？」
劉備聞言，笑了。
他沒有直接回答，而是看向了一旁的雲義。
「義兒，你說呢？」
雲義放下酒杯，站起身，對著二人深深一揖。
「大伯父，孟德公。」
雲義的聲音，平靜而鄭重，「三年前，小子曾言，待掃平天下，當依《憲章》，行萬民普選。」
「將總理之位，交由萬民定奪。」
「此約，非小子與二位所定，乃是二位與這天下萬民所定。」
「君子一言，駟馬難追。」
曹操與劉備對視一眼，同時放聲大笑。
笑聲爽朗，充滿了英雄相惜的坦蕩與豪情。
「說得好！」
曹操舉起酒杯，「先共定天下，再交由萬民！」
「此約，我曹孟德，至死不忘！」
「備，亦然！」劉備亦是舉杯相碰。
「鐺！」
清脆的碰杯聲，在靜謐的夜色中，迴蕩開來。
酒過三巡，曹操放下酒杯，笑道，「玄德。」
「如今，袁紹授首，孫氏歸降，天下大勢已定。
「天下，只剩下一個董卓了。」
劉備看著曹操，眼中閃爍著光芒道：「是啊，只剩董卓了，天下終於要太平了！」
這個曾禍亂洛陽，焚毀帝都，挾天子以令天下的國賊，在李傕、郭汜等西涼悍將的簇擁下，依舊盤踞在長安，苟延殘喘。
這數年來，多虧雲乾在益州一直牽制董卓，不然若他們平定南北之時，董卓出關，恐怕他們今日難以在此飲酒慶功。
董卓，是這片土地上，最後一個需要被掃除的毒瘤。
曹操與劉備的眼神，在瞬間變得同樣銳利。
「孟德，」
劉備沉聲道，「看來，我等這杯慶功酒，還需再等上一等。」
曹操將杯中酒一飲而盡，眼中是睥睨天下的豪情。
「玄德兄，何須再等？」
「待來年開春，你我兄弟，便一同提兵西進，共赴長安！」
「為這天下，取來那真正的太平！」