兩個體型截然不同，但此刻心情同樣凝重的身影，匯入了涌動的人潮。
楚陽和黃趙陽，並肩走向了那扇巨大的，散發著幽藍色光芒的傳送門。
一步踏入，天旋地轉。
仿佛被一隻無形的大手，猛地拽進了時空的漩渦。
光怪陸離的色彩在眼前飛速掠過，失重感如潮水般湧來。
下一秒，腳下傳來了堅實的觸感。
楚陽的雙眼，瞬間適應了周圍的光線。
這是一片……無邊無際的原始叢林。
參天的古木，遮天蔽日，巨大的樹冠交織在一起，將天空切割成無數破碎的鏡片。
空氣中，瀰漫著一股潮濕的，混合著腐爛落葉與淡淡血腥味的氣息。
壓抑，而又危險。
黃趙陽跟在楚陽身後，臉色煞白。
「兄弟……我……我們現在怎麼辦？」
楚陽沒有回答。
他的目光，冷靜地掃過四周，將周圍的環境，深深地刻印在腦海里。
樹木的分布，光線的強弱，風吹來的方向，以及……遠處隱隱傳來的，屬於魔物的嘶吼。
他就像一個經驗豐富的獵人，在第一時間，便開始分析所有對自己有利和不利的因素。
……
大訓練場上。
隨著最後一個新生的身影，消失在幽藍色的傳送門中。
那巨大的光門，開始緩緩收縮，最終化作一個光點，徹底消失不見。
高台之上，一片寂靜。
許久，次元魔法學院的院長，那位看起來和藹可親的孫思邈，才輕聲嘆了一口氣。
他的目光，望向身旁那個面容冷峻，渾身散發著生人勿近氣息的男人。
「雷振。」
「這樣做，真的有意義嗎？」
孫思邈的聲音里，帶著一絲不忍。
「往年，讓他們進入獵場，獵殺魔核，根據數量和等級來評定成績，不也一樣能篩選出優秀的人才嗎？」
「鼓勵他們自相殘殺，這未免……太過殘酷了。」
他身旁，白魔法學院的院長，那位氣質優雅溫婉的白芷，也跟著點了點頭，秀眉微蹙。
「是啊，雷院長。」
「他們都還只是一群孩子。」
「在沒有導師監管的情況下，進行這種強度的對抗，免不了會有人受重傷，甚至……」
她的話沒有說完。
但在場的所有人，都明白她那未盡之語背後，所代表的沉重含義。
死亡。
雷振卻只是冷哼了一聲，那雙銳利如鷹隼的眸子，掃過在場的每一個人。
「殘酷？」
「你們覺得這就殘酷了？」
他頓了頓，語氣中帶著一絲難以言喻的沉重與冰冷。
幾人正欲反駁，卻聽趙無極淡淡開口。
「這是校長的意思。」
聽到「校長」兩個字，原本還想說些什麼的幾位院長，都下意識地閉上了嘴。
但他們臉上的疑慮與擔憂，卻並未消散。
趙無極似乎看穿了他們的想法。
他轉過身，遙遙望著遠方那片被濃郁魔力霧氣籠罩的區域，那是學院最核心的地帶。
「魔獸，近來蠢蠢欲動。」
他的聲音，壓得很低，卻像一道驚雷，在每個人的心頭炸響。
「根據南部沿海傳來的最新情報。」
「堡壘之外，探測到了……十頭帝王級魔獸的氣息！」
十頭帝王級！
轟！
這短短的五個字，所帶來的衝擊力，遠比之前那場數千人的開學典禮，要震撼得多！
在場的所有院長和首席導師，有一個算一個，臉色瞬間劇變！
「什麼？！」
「十頭？！」
「這怎麼可能！帝王級魔獸，每一頭都堪比移動的天災！怎麼會一下子出現這麼多！」
驚駭與難以置信的呼聲，此起彼伏。
他們比任何人都清楚，帝王級魔獸，意味著什麼。
那是一種，足以輕易摧毀一座大型城市，甚至威脅到整個國家安全的，戰略級的恐怖存在！
雷振緩緩轉過身，目光冰冷如刀。
「情況，遠比你們想像的，更加嚴峻。」
「我們，已經沒有時間，再把他們當成溫室里的花朵來培養了。」
「我們必須用最嚴苛，最直接，也最有效的方式，從他們之中，選拔出真正的戰士！」
「法師的社會地位，為何如此之高？」
「不是因為我們能釋放出多麼絢麗的魔法！」
「而是因為，在人類面對魔獸威脅時，我們，是站在最前線，用血肉之軀，築起第一道防線的人！」
「難道，到了現在，我們還要繼續把他們當成需要呵護的孩子嗎？」
一番話，擲地有聲。
整個高台，再次陷入了死一般的沉寂。
之前還心存不忍的幾位院長，此刻臉上只剩下了凝重與決然。
他們終於明白了校長和雷振的用意。
這不是殘酷。
這是在為即將到來的，更殘酷的戰爭，做準備。
「唉……」
鍊金與附魔學院的院長公輸班，長長地嘆了一口氣，試圖打破這沉重的氣氛。
他臉上擠出一絲笑容，開口說道。
「不說這個了。」
「你們說，今年這一屆新生，在試練塔里，有沒有可能……有人能直接殺上『試煉榜』啊？」
此話一出，立刻就有人出聲反駁。
「怎麼可能？」
「老公輸，你這是在開玩笑吧？」
「且不說，這次試煉的主題並不是獵殺魔物，他們互相防備還來不及，哪會有人有那閒工夫去刷積分？」
說話的是元素魔法學院的另一位導師，一個身材魁梧的壯漢。
「而且，魔院的試練塔，一共分為五層。」
「每個月，所有學生都只有三次進入的機會。」
「積分，完全按照擊殺魔獸的品階來計算。」
「而我們學院所有的修煉資源，包括他們的居住環境，都和這個試煉榜的排名，直接掛鉤！」
「排名越高，能獲得的資源就越好！」
「但你我都清楚，那些能登上榜單的，全都是在校兩三年，實力已經達到中階，甚至高階的老生！」
「他們真正的獵殺區域，是在試練塔的第二層，甚至是第三層！」
「就算真有人有閒情逸緻去獵殺魔獸！」
「一層這些奴僕級，能有多少積分？」
「一個新生，想靠在一層殺這些低等級魔物上榜？」
壯漢嗤笑一聲。
「除非他魔能無限，消耗以後可以隨時恢復，可以不知疲倦地，殺上三天三夜！」
「你覺得，這可能嗎？」
他話音剛落，孫思邈忽然撫著鬍鬚，笑呵呵地開口了。
「呵呵，那可不一定。」
「當年，那個『怪物』，不就在他的第一次入學測試里，直接衝上了榜單嗎？」
「那能一樣嗎？！」
壯漢的嗓門，瞬間拔高了八度。
「誰能跟他比啊！」
「那個傢伙，根本就不能用常理來揣度！」
「他可不是靠在一層刷怪上的榜！」
「他是憑藉著初階法師的實力，硬生生，一個人，殺穿了一層的魔物潮，強行衝到了通往第二層的入口！」
「在所有高年級學生和導師的注視下，踏入了第二層！」
「那種風采……」
「那種壓倒性的實力……」
「嘖嘖……現在想起來，都覺得驚艷啊！！」