光陰荏苒，一年倏忽而過。
江楓在藏經閣中，不覺已是第十六個年頭。
三十二歲的他，氣息愈發淵深莫測，已然踏入大宗師中期。
庭院那株老槐樹，又一度葉生葉落，枯榮輪轉。
藏經閣因虛竹的到來，十數載的清冷驅散不少，添了幾分活氣。
昔日那個懵懂青澀的小沙彌，在江楓偶爾的「指點迷津」下，已非吳下阿蒙。
有時是一句漫不經心的提點。
有時是隨手丟來一本字跡潦草的註解。
虛竹卻從中獲益匪淺，脫胎換骨，如今已是先天三重的武者。
只是，少林派的境況，卻如深秋寒霜，一日比一日沉重。
虛竹几乎把藏經閣當成了家。
除了每日雷打不動的早課，其餘時間皆在此地埋頭苦修。
他眉宇間的愁緒，隨著少林山門那份死寂，愈發濃得化不開。
這一日，虛竹從外面回來，面色比往日更顯憔悴，眼眶下是濃重的青黑。
「師叔。」
他的聲音有些嘶啞，還帶著幾不可聞的顫慄。
江楓手捧一本佛經，看得專注，聽見聲音，眼皮也未曾多抬一下。
「何事如此慌張？」
虛竹用力吸了口氣，仿佛用盡了全身力氣。
「方丈……玄慈師伯他，恐怕……恐怕不行了。」
「寺中幾位長老都束手無策，弟子……弟子斗膽，想請師叔出手相救！」
江楓這才放下經書，神色不起半點波瀾。
「我不過藏經閣一掃地僧，醫道非我所長。」
「生死有命，富貴在天，如何逆天行事？」
虛竹臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，嘴唇哆嗦著。
「可是師叔您神通蓋世，定然有辦法的！」
「弟子求您了！」
話音未落，他「撲通」一聲直挺挺跪倒。
額頭重重磕在冰涼堅硬的青石板上，發出沉悶的響聲。
江楓垂眸看著他，語調平緩。
「我手中，確有幾枚大還丹。」
「此丹可續命數載，吊命一時，放眼整個仙武大陸，也屬於難得的療傷聖藥。」
「只是，這等珍稀之物，非至親至信，不可輕授。」
「我與玄慈方丈，似乎還未到那般交情。」
大還丹！
虛竹霍然抬頭，渾身都因這三個字而輕顫。
可江楓接下來的話，卻讓他如墜冰窟。
他剛剛燃起的丁點希望，瞬間被無情澆滅，只餘下徹骨的寒意與絕望。
他明白了。
江楓師叔的意思很清楚。
玄慈方丈的性命，在那枚大還丹面前，分量還不夠。
是啊，自己與師叔素昧平生，師叔肯指點武功，已是天大的恩惠。
怎敢再奢求他拿出這等逆天神藥，去救一個與他並無多少瓜葛的人？
「弟子……明白了。」
虛竹的聲音低若蚊蚋，掙扎著從地上爬起，身形蕭索，魂不守舍。
他再沒多說一個字，默默走向角落，拿起平日練功用的木棍。
一板一眼，開始修煉。
只是那招式之間，卻充斥著一股近乎自殘的狠勁與決絕。
此後數日，少林上下愁雲密布，氣氛壓抑得令人窒息。
玄慈方丈的病情，一日重過一日，據說已到了油盡燈枯的彌留之際。
虛竹臉上的笑容徹底消失了。
他整個人沉默得嚇人，宛若失了魂魄。
除了更加瘋狂地投入修煉，便是一言不發。
汗水濕透了他的僧衣，又被體溫蒸乾，留下一圈圈刺目的白色鹽漬。
江楓將這一切都看在眼中。
偶爾，他會端著茶杯，立於窗邊，靜靜看著庭院中那個不知疲倦的身影，心下唯有暗嘆。
這小和尚，骨子裡的執拗，倒是超乎他的預料。
不過，玄慈方丈是他親爹這件事情，虛竹應該還不知曉。
也罷。
不破不立，這對虛竹而言，或許並非全然是壞事。
只是，這少林的劫數，怕是真的要應驗了。
又是數月過去。
藏經閣外那株老槐樹，葉片已然落盡。
光禿禿的枝椏直指灰濛濛的天空。
虛竹這段時日愈發沉默。
劈柴，擔水，誦經，練武，成了他每日的全部。
那根陪伴他多年的木棍，在他手中使得愈發沉猛，呼嘯間帶著一股壓抑的狠勁。
他身上的僧衣總是濕了又干，幹了又濕，眉宇間的憂慮幾乎凝成了實質。
這天，虛竹端著一盆剛換下的冰水從方丈禪院出來，腳步有些踉蹌。
他來到藏經閣。
江楓正坐在窗邊，手裡難得沒有拿經書，而是一杯熱氣騰騰的茶。
他眺望著窗外，不知在看什麼。
「師叔。」虛竹的聲音乾澀，滿是壓抑不住的絕望。
「方丈師伯他……恐怕就在這一兩日了。」
江楓「嗯」了一聲，神情未動，仿佛早已料到。
虛竹喉頭滾動，又道：「寺外……寺外來了些人。」
「自稱六分半堂的，說要見方丈和諸位長老。」
江楓終於轉過頭，瞥了他一眼：「六分半堂？蔡京的人？」
虛竹點頭，臉上最後一絲血色也褪去了：「他們說，是來『詔安』的。」
「為首的有四個，名號很是響亮。」
「『雷堂』堂主雷動天，『低首神龍』狄飛驚，還有快刀雷滾，和……」
他頓了頓，「一個叫『大出血』屠晚的。」
虛竹說到最後一個名號，自己都覺得有些荒誕。
江楓嘴角似乎極輕微地動了一下，旋即恢復平靜。
「詔安？」他問，「要少林聽他蔡太師的號令？」
「是。」虛竹垂下眼瞼。
「他們說，若不歸順，便是與朝廷為敵。」
山雨欲來風滿樓。
玄慈將死，外敵叩門，少林的處境已是岌岌可危。
不多時，鐘聲響起，沉重而急促，召集所有僧人前往大雄寶殿。
江楓依舊坐在窗邊，仿佛外界的一切喧囂都與他無關。
虛竹看了他一眼，嘴唇動了動，終究什麼也沒說，轉身快步離去。
大雄寶殿內，氣氛凝重得能滴出水來。
幾位長老面色鐵青，顯然已與六分半堂的人交涉過，結果不言而喻。
「阿彌陀佛。」一位輩分最高的長老聲音嘶啞。
「老衲與幾位師弟商議，決定安排寺中二十歲以下的弟子，即刻啟程，前往大理國天音寺。」
「天音寺枯榮大師與玄慈方丈有舊，或可庇護一二，為少林留下些許香火。」
此言一出，殿內一片低低的啜泣聲。
虛竹站在人群後，聽得真切。
去天音寺？離開少林？
他捏緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
待長老話音落下，他排眾而出，走到殿中，對著幾位長老跪下。
「弟子虛竹，不願離開少林！」
「虛竹，你……」一位長老欲言又止。
「弟子自幼在少林長大，少林便是弟子的家。」虛竹的聲音不大，卻異常堅定。
「弟子願與少林共存亡。」
「胡鬧！」一位脾氣火爆的長老喝道。
「留得青山在，不怕沒柴燒！你們是少林的未來！」
虛竹卻只是磕頭：「請長老成全。弟子心意已決。」
他抬起頭，年輕的臉龐上沒有了往日的懵懂，取而代之的是一種近乎固執的平靜。
他知道，這一去，或許便是永別。
但他不能走。
方丈待他恩重如山，少林是他的根。
根若斷了，他還剩下什麼？
江楓師叔不肯救方丈，他明白，師叔有師叔的考量。
如今，他只求能與少林一同面對這最後的風雨。
幾位長老看著跪在地上，脊樑挺得筆直的虛竹，一時竟也說不出話來。
這孩子，平日裡看著木訥，骨子裡卻這般倔強。
藏經閣內。
江楓放下茶杯，走到庭院中那棵光禿禿的老槐樹下。
他抬頭望了望天。
天色，更陰沉了。
他似乎聽到遠處大雄寶殿傳來的爭執聲，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度。
這小和尚，倒真有幾分意思。