沙盤推演上的那道驚雷，讓祁振邦這個名字，在整個黃埔島上達到了一個前所未有的高度。
一戰成名。
如果說，之前的筆試第一，還讓他背負著「作弊」、「僥倖」的質疑。
體能第一，讓他被冠以「武夫」、「蠻牛」的偏見。
那麼這一次，在所有教官和校長親眼見證下，那如同鬼神之筆的「尖刀」奇襲，則徹底粉碎了所有的質疑與偏見。
他不再是別人口中的任何一種人。
他就是祁振邦。
一個讓所有同期學員，都必須仰望、不世出的戰術天才。
風向，一夜之間徹底變了。
曾經那些對他不屑一顧的富家子弟，開始想方設法地與他攀談，言語間充滿了刻意的討好。
那些自詡熟讀兵書的「學院派」，也開始在私下裡，一遍又一遍地復盤他那場匪夷所思的穿插。
甚至，學員中那些早已存在、不同派系的小團體，都開始或明或暗地向他拋出橄欖枝。
只要他點點頭，就能立刻擁有一群追隨者，成為黃埔島上一股不可忽視的新生力量。
然而，祁振邦的選擇，卻讓所有人再次大跌眼鏡。
他拒絕了所有的宴請，迴避了所有的拉攏。
面對那些熱情得有些過分的笑臉，只是用一種禮貌而疏離的淡漠，一概拒之門外。
「多謝好意，訓練要緊。」
「心領了，功課未完。」
祁振邦的生活，又回到了之前那種枯燥到近乎自虐的狀態。
訓練場，食堂，宿舍，三點一線。
仿佛外界的喧囂與榮耀，都與他無關。
這種不拉幫結派，近乎孤僻的姿態，在許多人看來，是孤傲，是愚蠢，是不通人情世故。
可這一切，落在校長和周教官等高層的眼裡，卻變成了另外一種含義。
——純粹。
一個純粹、只為戰爭而生的軍人。
在黃埔這所政治與軍事交織的熔爐里，一個不被政治所束縛的天才，其價值無可估量。
祁同煒對此也無比清晰。
「木秀於林，風必摧之。你現在鋒芒太盛，更要懂得藏拙。」
「記住，你是一把刀，一把只聽從最高指令的刀。在你的刀還沒有鋒利到足以斬斷一切之前，不要讓任何派系，給你的刀柄，套上他們的繩索。」
……
這天深夜，萬籟俱寂。
當所有學員都已進入夢鄉時，祁振邦的宿舍門被輕輕叩響了。
門外，站著一個面容冷峻的青年軍官，是校長的侍從官。
他沒有多餘的廢話，只是壓低了聲音，言簡意賅。
「祁振邦，校長要見你。」
祁振邦的心，猛地一跳。
校長要見他？
三更半夜要見他？
他沉默地點了點頭，迅速穿好軍裝，跟著侍從官，走進了沉沉的夜色里。
通往校長辦公室的路很長，很靜。
靜得只能聽見他們兩人整齊劃一、皮靴踏在石板路上的腳步聲。
祁振邦的內心遠不如表面上看起來那麼平靜。
不知道校長深夜召見他這個無名小卒，所為何事。
校長辦公室的燈亮著。
推開門，一股濃郁的墨水味撲面而來。
校長並沒有坐在辦公桌後。
穿著一身簡單的軍裝，正背著手，靜靜站在一幅巨大、幾乎占滿了整面牆的地圖前。
校長的身材並不高大，光頭在昏暗的燈光下格外醒目。
侍從官行了個禮，便悄然退下，並帶上了門。
屋內只剩下校長和祁振邦。
漫長的沉默。
這種沉默，比任何聲色俱厲的審問都更具壓迫感。
祁振邦感覺自己的每一次心跳，都像是擂鼓。
但他依舊站得筆直，像一桿標槍，一言不發。
不知過了多久，校長終於緩緩轉過身。
目光平靜，深邃，仿佛能洞穿人心。
沒有問祁振邦的戰術，也沒有提那場技驚四座的沙盤推演，更沒有問他的家世背景。
只是靜靜地看著他，用帶著明顯江浙口音的「普通話」，問了一個看似與軍事毫不相干的問題。
「振邦。」
「你告訴我，你為何而戰？」
為何而戰？
這個問題，如同一道閃電，瞬間劈開了祁振邦混沌的腦海。
祁同煒的意識，在這一刻，以前所未有的速度運轉起來，瞬間就為他構築好了一個最標準、最正確、最能讓上位者滿意的答案。
「為革命，為先生之理念，為華夏之崛起而戰！」
這個答案宏大，響亮，無懈可擊。
然而，祁振邦的嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
他想起了祁同煒灌輸給他的那些大道理，可他眼前浮現的卻是另一幅幅畫面。
想起了爹娘那雙布滿老繭的手，想起了他們為省級徹夜不眠的愁容。
想起了陳明浩那張在飢餓中變得蠟黃的臉，想起他來黃埔路上瀕死時的絕望。
想起了南下之路上，那個抱著死去的孩子眼神空洞得母親。
想起了那些在戰火中流離失所，像野草一樣，卑微地活著，又無聲地死去的，千千萬萬的普通人。
主義太遙遠。
革命太宏大。
他只是一個從泥土裡爬出來的小人物。
祁振邦深吸了一口氣，終於說出了自己內心最真實的想法。
他沒有抬頭，聲音沙啞，卻異常堅定。
「報告校長。」
「起初，俺只是為了自己。為了不受人欺負，為了能吃飽飯，為了能出人頭地，光宗耀祖。」
「但是……」他頓了頓，緩緩抬起頭，迎上了校長的目光。
「這一路走來，俺看到了太多。俺覺得，這個世道不該是這個樣子。」
「俺現在想為更多的人而戰。」
「我想為那些像俺爹俺娘，只想安安穩穩地活著，卻連這點希望都被人碾碎的普通人而戰。」
「俺希望，將來有一天，所有老百姓不用再像俺一樣，把腦袋別在褲腰帶上，去換一個活得像人的資格。」
祁振邦說完了。
沒有豪言壯語，沒有響亮的口號。
只有著一個農家子弟最樸素，也最真誠的願望。
辦公室陷入了長久的沉默。
校長一直靜靜地聽著，那雙古井無波的眼眸中，漸漸泛起了一絲複雜難明的光。
有欣賞，有感慨，甚至還有一絲欣慰。
他見過太多野心勃勃的梟雄，甚至他本身就是一個梟雄。
但已經很久沒有見過這樣一雙乾淨的眼睛了。
許久，校長臉上露出了一絲罕見、發自內心的笑容。
他緩緩走到辦公桌前，從一堆標著「絕密」字樣的文件中抽出了一份，遞給了祁振邦。
「你的『尖刀』理論說得很好。但紙上談兵，終歸是虛妄。」
祁振邦接過，只見文件封面上，寫著兩個大字。
——東征。
「現在，」校長看著他，眼神中充滿了期許與考驗。
「我給你一個機會，去把它變成現實。」
「你，敢不敢？」