暗紅荒原深處，葉初雲找到了一個相對安全的臨時藏身處。
布下幾層簡單的預警和隱匿禁制後，葉初雲終於鬆了口氣，盤膝坐下，開始全力療傷。
與虛燼一戰，他看似贏了，實則兇險萬分，代價巨大。
靈魂透支嚴重，多處經脈被寂滅之力侵蝕受損，肉身也承受了巨大負荷。
這副身體接連被如此折騰，真是快要扛不住了。
若非【天罪套裝】的強悍防護和【小護身術】神通抵擋了最致命的靈魂攻擊，肉身恐怕早已崩潰。
修復己身的同時，葉初雲也開始梳理這一戰的得失，以及那越發撲朔迷離的寂滅之碑之謎。
他將四塊灰白色的石片取出，整齊地擺放在面前的地面上。
這四塊碎片大小不一，形狀各異，碎片邊緣的裂痕參差不齊，隱約能看出原本應是一體。
但想要拼湊起來，還差得遠，至少還缺少核心部分。
葉初雲將精神力小心翼翼地探入每一塊碎片。
與之前單獨一塊時相比，當四塊碎片聚在一起時，它們之間似乎產生了某種共鳴。
精神力沉浸其中，他獲得了更多的信息。
腦海中出現一片無邊無際的虛無之地....
無數殘骸與難以名狀巨物的骨骼，在虛無中沉浮....
一座高不見頂的黑色巨塔鎮壓在虛無的中央。
而在那巨塔的最深處，似乎囚禁著什麼。
或者說封印著什麼難以想像的「存在」。
「永恆牢籠....」葉初雲喃喃自語，將這些線索串聯。
「看來，這所謂的寂滅之碑很可能就是打開那座永恆牢籠的鑰匙。」
「而那座牢籠囚禁著什麼危險的存在。」
「淵影議會如此執著地收集碎片，甚至不惜派出靈級大能深入深淵各層，這秘密的價值恐怕遠超想像。」
「是想要釋放那個恐怖的存在，還是說那個恐怖的存在本身就是一個巨大的機緣？」
無論是哪一種，都意味著巨大的風險。
但眼下，風險顯然已經提前降臨。
「連殺兩名淵影議會的靈級執事，奪走他們辛苦收集的四塊碎片。」
「這個梁子應該是結大了。」葉初雲眉頭緊鎖。
「或許要考慮暫時避其鋒芒了。」
就在葉初雲於沉思之際，位於黃金神殿某個神秘維度夾層中的某處，已然掀起了波瀾。
宏偉大殿內氣氛凝重。
大殿上方懸浮著數十個模糊不清的陰影王座。
此刻大部分王座都亮起了微光，代表著其主人的意志降臨。
「虛燼的命魂燈，熄滅了。」
一個蒼老的聲音在大殿中迴蕩，來自最高處的一個王座。
「就在不久前，暗影的命魂燈也熄滅了，兩者隕落地點相近，一個在第二層，一個在第三層。」
另一個冰冷的女聲接口。
「兩人都追蹤過同一個目標，來自藍星域的試煉者，葉初雲。」
「葉初雲，積分總榜近期異軍突起者，疑似掌握罕見的多元素融合天賦，曾完成逆伐靈級成就。」蒼老聲音緩緩說道。
「暗影隕落，尚可解釋為其輕敵或遭遇意外。」
「但虛燼，他的靈域已初具規模，靈魂造詣在同階中亦屬佼佼，竟也折損於此子手中？」
「此子身上，必有極大隱秘或逆天底牌。」冰冷女聲道。
「更重要的是，暗影負責搜尋的一塊寂滅之碑碎片，以及虛燼手中已收集到的三塊碎片，均已失去感應，極大可能落入了此子手中。」
此言一出，大殿內的陰影似乎都波動了一下。
「議會耗費無數心力，歷經漫長歲月，也不過在黃金神殿範圍內尋到這四塊，竟被一人奪去？」
「此子，已成我議會心腹大患，更關乎『寂滅之碑』大計。」蒼老聲音做出決斷。
「發布淵影追緝令，等級血影級。」
「生死不論，優先確保碎片回收，通知神殿內所有外圍及正式成員，提高對此子的關注。」
「必要時可請動『巡界使』介入。」
「血影級追緝令，是否有些小題大做？」
「此子雖有些能耐，終究未入靈級。」有人提出疑問。
「能連續擊殺暗影與虛燼，其威脅已遠超尋常靈級初階，絕不可留。」
「而且我已經了解過，此子在神魔世界也是風頭正盛，通過了好幾次神級評測，把聖天給壓下去了。」蒼老聲音不容置疑。
「寂滅之碑關係重大，不容有失，執行吧。」
「遵命，大執事。」
一道帶著冰冷殺意的意志，從陰影大殿中傳出，並迅速通過各種隱秘渠道，傳遞向黃金神殿的各個角落。
……
經過一個小時的全力療傷和調息，在頂級丹藥的幫助下，葉初雲的傷勢終於穩定下來，恢復了七八成的戰力，靈魂的疲憊感也大大緩解。
他睜開眼，眼神更加沉靜深邃。
連續與靈級強者生死搏殺，不僅讓他對自身力量的運用更加純熟，心境也經歷了一番淬鍊。
葉初雲再次查看自己的狀態和收穫。
積分之前剩餘約一千萬，加上擊殺虛燼的八百萬，以及之前零零總總，如今總積分已經突破了兩千萬大關，具體為兩千一百多萬。
深淵探索評分原本八千五，加上虛燼的八千，現在達到了一萬六千五百。
這個評分，在第三層恐怕也足以傲視許多試煉者了。
「淵影議會絕不會善罷甘休。」葉初雲手指敲擊著膝蓋。
「接下來面對的，可能就是他們的圍剿或暗殺了。」
「我在明，他們在暗，防不勝防。」
「而且，我對寂滅之碑和淵影議會的了解還是太少了。」
「盲目探索，很可能落入陷阱。」
葉初雲想起之前在藏寶殿了解到的信息。
試煉者若想暫時離開黃金神殿，並非沒有辦法，只需在藏寶殿消耗一千萬積分，購買一枚特殊的【黃金回城石】。
當然了，前提是要滿足一億積分的要求。
使用後，可傳送回自身所屬的世界或安全區域。
此後，若想再次進入黃金神殿後離開，則需要重新滿足「累計獲得一億積分」的條件。