......
巡按提刑府，分給情煙的獨立小院內。
房間裡，死一般的寂靜。
情煙闔眸回憶著。
那具強壯的身軀，那不帶任何情感的侵犯，那狂風暴雨般的征伐......
她引以為傲的堅韌，她賭上一切的復仇之心，在那最原始、最野蠻的力量面前，被衝擊得七零八落。
可比身體的疼痛更讓她恐懼的，是那個男人在迷離狀態下，吐露出的那個驚天秘密。
回歸者......
一個從數百年後回來的人......
一個死了就能重來的怪物！
這個念頭，讓她的心臟像是被一隻無形的大手攥住，幾乎要停止跳動。
趁著這個惡魔般的存在不在。
她走到門邊，落下門栓，又走到窗邊，仔仔細細地將窗戶關嚴，又做了隔音法陣和防止神識探查的法陣。
做完這一切，她才從自己貼身的衣物夾層里，取出一枚薄如蟬翼，刻著詭異血色符文的玉符。
血引符。
她沒有絲毫猶豫，用牙齒狠狠咬破了自己的指尖。
殷紅的血珠，滴落在玉符上。
嗡！
玉符發出一陣妖異的紅光，在她面前，投射出一片扭曲模糊的光幕。
光幕閃爍了幾下，漸漸清晰。
一張俊美得有些過分的書生面孔，出現在光幕之中。
正是女扮男裝的大皇女，元璇凝。
「情煙。」
元璇凝的聲音，一如既往的清冷，帶著幾分探究，「如何了？」
「殿......殿下......」
情煙一開口，聲音有些沙啞。
她看著光幕里那張熟悉的臉，前些天積攢的屈辱、恐懼和絕望，在這一刻，如同決堤的洪水，轟然爆發。
但她沒有哭訴自己的遭遇。
她知道，在殿下的大計面前，她個人的清白與屈辱，一文不值。
「殿下......我探到了，封行良那個二世祖的秘密......」
她將先前發生的一切，和盤托出。
當然，她隱去了那些讓她羞於啟齒的細節，只重點描述了「問心香」生效後，從楚墨口中套出的那段對話。
「他說，他從數百年後回來......」
「他說他得到了一個至寶，只要死了，就能帶著所有的記憶，回到現在這個時間點......」
「殿下......他是個怪物！一個不死不滅的怪物！」
光幕那頭，元璇凝那張總是古井無波的臉上，第一次出現了明顯的波動。
她那雙深邃的鳳眸，猛地收縮。
「你說什麼？」
「回歸者？死了就能重來？」
她的第一反應，是荒謬！
是天方夜譚！
「情煙，你確定不是被那『問心香』影響了神智？這種話，簡直是瘋人囈語！」
「不是的！殿下！」
情煙情緒激動，「他的眼神，他的語氣，都不對勁！那是一種......一種不屬於活人的空洞與茫然！我絕對不會看錯！」
「而且......而且只有這樣，才能解釋他為什麼會脫胎換骨！一個徹頭徹尾的廢物，怎麼可能在短短時間內，變得如此心機深沉，手段通天？！」
「因為他根本不是開竅了！他是作弊！他帶著幾百年的記憶在跟我們斗！」
情煙的話，如同重錘，一下下敲在元璇凝的心上。
光幕那頭的元璇凝，陷入了長久的沉默。
書房裡，氣氛壓抑得可怕。
她腦中飛速閃過關於「封行良」的所有情報。
從一個只知道吃喝玩樂、欺男霸女的紈絝，到一個能談笑間破掉三年懸案、將三縣各方以及工部京官玩弄於股掌的權謀家......
這中間的轉變，太過突兀，太過徹底。
她之前以為是奇遇，是開竅，是潛藏蟄伏。
可現在，情煙帶來的這個答案，雖然離譜，卻......完美地解釋了一切！
一個真正的草包，是裝不出那種運籌帷幄的氣度的。
但一個披著草包外皮，內里卻裝著一個多活了幾百年、預知未來的靈魂......
想到這裡，元璇凝的後背，竄起一股涼氣。
如果這是真的......
那她之前所有的布局，她自以為是的算計，在這個「回歸者」的眼裡，豈不是如同小孩子過家家一般可笑？
他是不是......早就知道了自己的身份？
知道了「影蝶」的存在？
知道了自己的所有謀劃？！
這個念頭，讓她那顆一向堅如磐石的心，第一次出現了裂痕。
不。
不對。
如果他真的什麼都知道，他不會留下情煙。
他更不會在「問心香」的作用下，說出這個秘密。
元璇凝強迫自己冷靜下來，那雙鳳眸中，最初的震驚與駭然，漸漸褪去，取而代之的，是一種前所未有的，灼熱的火焰！
那是貪婪的火焰！
回歸的至寶！
死了就能重來！
這......這是何等逆天的能力！
這已經不是什麼簡單的法寶了，這是通往神座的鑰匙！是能讓她凌駕於所有皇兄之上，甚至改寫整個帝國歷史的終極至寶！
得到它！
必須得到它！
這一刻，什麼全都被她拋到了九霄雲外。
跟這個不死不滅的秘密比起來，那些東西，都太渺小了。
「情煙，」元璇凝的聲音，再次響起，已經恢復了冷靜，甚至帶著一絲不易察覺的火熱，「他有沒有說，未來的皇位，是誰繼承了？」
這是她最關心的問題！
只要知道了未來的勝利者，她就能提前布局，將一切威脅，扼殺在搖籃里！
情煙的臉上露出一抹極度的不甘。
「他......他正要說出那個皇子的名字......」
「可就在那個時候，他......他突然就清醒了！」
「我明白了。」元璇凝看著光幕中那張梨花帶雨，寫滿屈辱與仇恨的臉，眼神深處，閃爍著冰冷的算計。
情煙已經發揮出了遠超預期的價值。
現在，該是她這個棋手，親自下場的時候了。
「情煙，你做得很好。」
元璇凝的聲音，變得前所未有的溫和，帶著安撫人心的力量。
「你的犧牲，你的委屈，我都記在心裡。等我大業一成，封家，我會親手為你覆滅，讓他們所有人，都為你陪葬。」
「現在，你要做的，就是繼續潛伏在他身邊。記住，不要暴露，不要輕舉妄動，就當什麼事都沒有發生過。」
「等我的命令。」
說完，她沒有給情煙任何再開口的機會，直接單方面切斷了通訊。
血色的光幕，瞬間消散。
房間裡，再次恢復了死寂。
情煙的面色微微有些迷茫。
......
帝都，大皇女府。
書房內，元璇凝緩緩站起身。
那身儒雅的白色書生袍，再也掩蓋不住她身上散發出的，那股屬於帝王的野心與殺氣。
她走到牆邊，那裡掛著一幅巨大的，元熙帝國的疆域圖。
她的手指，划過巍峨的帝都，一路向南，最後，重重地，點在了那座偏遠的邊陲小城上。
青陽城。
「封行良......」
她紅唇輕啟，吐出的名字，卻帶著刺骨的寒意。
「擁有死亡回歸的至寶......真是讓人......羨慕得不行啊。」
她嘴角的弧度，越揚越高，那張平時里絕美而鎮靜的臉上，竟是破天荒地浮現出一抹病態的，興奮的紅暈。
「你最大的錯誤，就是不該讓我，知道這個秘密。」
「一件能讓你不死的寶物，若是落到我的手裡，才能發揮出它真正的價值。」