鱗淵境的海面泛著青灰色的冷光，霧氣如紗，緩緩拂過翻湧的浪頭。
星槎殘骸的碎片漂浮在海面上，隨著波浪起伏不定。
末度從水裡猛地探出頭劇烈地喘息著，抹了把臉上的海水——他這才發現，狐人的偽裝早已在墜海爆炸中失效了大半。
灰色毛髮已經有部分暴露出來，最顯眼的是那隻已經恢復原形的狼爪，此刻正插著幾片銳利的星槎碎片。
傷口在此時正在緩慢癒合，肉芽蠕動，將碎片一點點推出，過程緩慢而清晰，帶著一種令人不適的疼痛，讓末度的額角沁出冷汗。
「嘶……」末度咬著牙，用另一隻手粗暴地拔掉一塊碎片，鮮血瞬間湧出。
「噗……咳咳！」
緊接著，一顆又一顆狼狽的狼頭從海面冒了出來。
那是在星槎爆炸中倖存下來的步離人狼卒，個個帶傷，渾身濕透。有的斷了一截耳朵，有的臉上被碎片劃開深深的口子，還有的手臂扭曲成不自然的角度。
還有兩個背上插滿了細碎的星槎殘片，遠遠看去活像兩隻刺蝟。
他們喘著粗氣，周身的海水都因為滲出的鮮血而泛著淡淡的紅色。
伴隨著一陣劇烈的破水聲。
「嘩啦——！」
呼雷龐大的身軀從海中猛然升起，他身上的情況比所有狼卒加起來還要糟糕。
由於龐大的身軀，他相當於當了大多數狼卒的盾牌，那身堅硬的皮毛上插滿了大小不一的金屬碎片，有些深深嵌入皮肉，有些只是淺淺掛著，隨著他的動作微微晃動。
呼雷發出一聲低沉的痛吼，猩紅的狼眼中滿是暴戾與煩躁。
七百年的囚禁都沒讓他如此狼狽過——至少那些「劍樹穿心」之刑是堂堂正正的痛苦，而非這一路莫名其妙的「意外」和最後的墜毀。
他下意識地開始尋找那個人類幼崽，那個邪門到讓他七百年來第一次對自己判斷產生懷疑的「人質」。
死了吧？
呼雷心裡冷笑。
若非他們有長生天的賜福，生命力遠超尋常種族，剛才那場墜毀，他自身也許無礙，但狼卒們必定全軍覆沒。
至於那個人類幼崽？肉體凡胎，估計早就在爆炸中化為碎片了。
這樣也好。
雖然沒能用他當人質談判有些可惜，也沒來得及「品嘗」，但這小子實在太邪門，嘴也太碎，帶在身邊指不定還要出什麼么蛾子。
死了乾淨。
呼雷這樣想著，猩紅的狼眼在海面上掃視——
「那個……狼先生，你是在找我嗎？」
清亮的聲音從右前方傳來。
呼雷猛地轉頭。
在距離他約十米開外的海面上，一塊約莫桌面大小的星槎外殼碎片正穩穩地漂浮著。
而賈昇，正四平八穩地坐在上面。
他渾身上下乾燥清爽，連頭髮絲都沒濕幾根，此刻正手肘撐著膝蓋，掌心托著下巴，一副「我就看看不說話」的悠閒模樣。
甚至還有閒心伸手，從旁邊撈起一片稍小的、形狀較為規整的金屬板，拿在手裡掂了掂，然後——
開始划水。
「嘩啦……嘩啦……」
動作不快，但很有節奏。碎片載著他，慢悠悠地朝著岸邊方向挪動。
呼雷：「…………」
他張了張嘴，喉間發出一種介於咆哮和哽咽之間的怪異聲響。
末度：「……你？！」
他狼眼瞪得滾圓，聲音因為震驚變形。
這怎麼可能？！
星槎是在半空解體的！爆炸的火焰與衝擊波幾乎吞噬了整個船艙！
這小子……是怎麼毫髮無損、甚至衣服都沒怎麼皺地出現在一塊碎片上的？！
還他娘的在划水？！
賈昇聞聲，停下划水的動作，轉過頭來。
他眨了眨眼，目光在呼雷身上那些「繁星點點」般的碎片上掃過，又在末度那張半狐半狼、寫滿驚駭的臉上停了停，最後望向遠處那些在海里撲騰、傷口還在冒血的狼卒。
他清了清嗓子，語氣誠懇，帶著點「我為你們好」的勸誡意味：「我什麼我？別愣著了，趕緊游啊。」
他指了指身下青灰色的海水，表情嚴肅了幾分：
「這鱗淵境的海水，含糖量高得很，泡久了，容易醃入味。到時候就不是步離戰首和精銳狼卒了——」
賈昇頓了頓：「是糖霜步離人。」
說著，他不再理會僵在水裡的呼雷和末度，重新拿起那塊金屬板，有一下沒一下地劃著名水，碎片載著他，朝著霧靄深處若隱若現的岸線緩緩漂去。
背影從容，甚至帶著點郊遊踏青的愜意。
呼雷僵在海里，猩紅的狼眼死死盯著那個越漂越遠的背影，胸膛劇烈起伏，插滿碎片的傷口因此被牽扯，傳來陣陣尖銳的疼痛。
「吼——！！！」
積壓了七百年的怨毒、這一路上積累的憋屈、以及此刻翻湧而上的荒謬與暴怒，最終化為一聲壓抑到極致、反而顯得嘶啞扭曲的咆哮，在海面上遠遠盪開。
「上……岸……」
呼雷從牙縫裡擠出兩個字。
他不再看賈昇，龐大的身軀開始奮力划動，朝著岸邊的方向游去。動作因為身上的傷勢和碎片而顯得笨拙沉重，每一次划水都帶起大蓬的血色浪花。
末度和其他狼卒如夢初醒，連忙跟上。一時間，海面上多了十幾條撲騰的「落水狼」，狗刨式、自由式、狼狽式……各式各樣，朝著岸邊奮力掙扎。
賈昇劃出一段距離，回頭看了看身後那副「步離人集體水上求生」的壯觀場面，尤其是呼雷那插滿碎片、每動一下都像在自殘的龐大身軀，忍不住搖了搖頭，小聲嘀咕：
「所以說，專業很重要，行槎不規範，親人兩行淚啊。」
上岸的過程比預想的艱難。
步離人本就以陸戰見長，水性普遍不佳，加上個個帶傷，游起來更是吃力。
末度第一個爬上岸，癱在礁石上大口喘氣，手臂上的碎片隨著動作晃動，疼得他齜牙咧嘴。
其餘狼卒也相繼上岸，七個人橫七豎八地躺在礁石灘上，渾身濕透，傷口在海水的浸泡下泛白，看上去狼狽不堪。
呼雷最後一個上岸。每走一步，沙灘上都會留下一個混雜著鮮血的深深腳印。上岸後的他環顧四周。
鱗淵境的海灘荒涼而空曠，遠處是籠罩在薄霧中的古海殘垣，近處只有嶙峋的礁石與潮濕的沙灘。海風裹挾著咸腥與淡淡的血腥味，吹得他濕透的毛髮緊貼在皮膚上，寒意刺骨。
這裡是絕地。
太過開闊，無險可守。
而賈昇——他早已劃著名那塊星槎殘骸，慢悠悠地靠岸，然後輕盈地跳上礁石，甚至還有閒心理了理自己濕透的衣角。
呼雷開始處理身上那些觸目驚心的傷口。
「噗嗤！噗嗤！噗嗤！」
狼爪捏住一塊較大的碎片，猛地拔出！帶出一蓬血霧。
隨手扔掉。
再抓住下一塊。
動作粗暴，效率極高，好似那些傷口不是長在自己身上。暗紅色的血氣瘋狂涌動，包裹住每一個血洞，以肉眼可見的速度止血、收縮、生長出粉色的肉芽。
不過片刻功夫，呼雷身上那些最礙事的大塊碎片已被清理乾淨，只剩下一些細小深嵌的還來不及處理。傷口雖未痊癒，但已不再影響行動。
末度踉蹌著走到呼雷身邊，壓低聲音：「戰首，此人邪門，不宜久留。不如……」
雖然這幼崽是重要籌碼，但這一路上的「意外」實在太多、太詭異。
末度寧可放棄這個籌碼，也不想再節外生枝。
呼雷沉默著。
七百年的囚禁，讓他對危險的直覺變得異常敏銳。
這個幼崽……不能殺。
至少現在不能。
不是因為他是籌碼，而是因為——殺了他，可能會發生更糟糕的事。
呼雷深吸一口氣，壓下心中翻騰的暴戾，沉聲道：「先處理傷口，我們還沒脫離危險。」
「是！」末度連忙應道，轉身指揮還能動的狼卒處理傷口。
步離人的自愈能力極強，只要不是致命傷，拔出碎片後很快就能止血、癒合。
但這一路折騰下來，所有人的體力都消耗巨大，急需休整。
賈昇坐在礁石上，托著腮看著步離人忙碌，忽然像是想起了什麼，左右張望起來。
「這地方……」他撓了撓頭，小聲嘀咕，「有點眼熟啊……」
目光掃過周圍的礁石布局、遠處海霧中若隱若現的崖壁輪廓、還有腳下這塊格外平整光滑的巨石……
賈昇眼睛漸漸瞪圓。
接著他猛地一拍大腿，「這不是之前鏡流和刃兩位老師傅活剮龍師的那塊石頭麼！」
他想起來了——幾個月前，鏡流和刃就是在這片礁石灘上，當著眾目睽睽，把前任龍師濤然給片成了「羅浮特產」。
當時那場面……嘖嘖，血染碧海，龍鱗紛飛，堪稱仙舟年度大戲。
他低頭看了看自己坐著的這塊石頭——光滑，平整，隱約還能看到一些深褐色、洗刷不去的陳舊痕跡。
「怪不得這麼平……」賈昇咂咂嘴，「原來是專業案板。」
他抬起頭，看向正在拔碎片的呼雷，眼神變得有些微妙。
呼雷正好對上賈昇那意味深長的目光。
「……你看什麼？」呼雷聲音嘶啞。
賈昇咧嘴一笑，露出八顆白牙：「沒什麼，就是覺得……緣分，真是妙不可言。」
呼雷：「？」
他沒聽懂，但直覺告訴他，這幼崽沒憋好屁。
呼雷猩紅的狼眼中閃過一絲凝重。
他轉過頭，看向正在指揮狼卒們簡單處理傷口的末度，沉聲開口：「末度。」
「戰首。」末度連忙躬身。
「告訴我，」呼雷的聲音因傷痛而略顯嘶啞，但依舊帶著不容置疑的威嚴，「星穹列車有關的一切。」
七百年前他被抓進幽囚獄時，星穹列車早已銀軌斷絕、銷聲匿跡。
在獄中的漫長歲月里，他幾乎對外界的消息一無所知。
直到今天。
直到他親手「綁架」了這個星穹列車的人類，然後經歷了一連串匪夷所思的「意外」。
末度聞言，臉上露出為難之色。
他單膝跪地，低下頭：「戰首恕罪。自您被囚後，我族便陷入內亂，各部互相攻伐，實力大損。其後又接連遭到仙舟聯盟與星際和平公司的圍剿，生存空間不斷被壓縮，消息網絡早已斷絕。」
他頓了頓，聲音更低了些：「直到……長生天的那位天使降臨，以無上偉力整合了殘存的各部，我族才重新凝聚。但這些年，我們的精力全都放在了如何救出您這件事上，對於宇宙間的其他勢力……尤其是星穹列車這種並非傳統強權的組織，所知實在有限。」
呼雷沉默地聽著，狼眼中神色變幻。
良久，他緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣。
「罷了。偽裝的丹藥，給我一顆。」
末度猛地抬頭，眼中閃過震驚與不解：「您……您要披上那群賤畜的皮？！」
話一出口，他就意識到自己失言了，連忙低下頭：「屬下失言！只是……戰首，您尊貴的……」
「閉嘴。」呼雷低吼一聲，猩紅的眼中閃過一絲不耐，「我不需要你來質疑我，末度。」
他環顧四周荒涼的海灘，聲音冰冷：「你看看這裡。開闊，無遮無攔，仙舟的雲騎不是傻子，他們很快就會追來。」
呼雷頓了頓，目光投向遠方霧氣中隱約可見的羅浮建築輪廓：「正所謂大隱於市。想要做到我至少需要一副不那麼引人注目的皮囊。」
末度嘴唇哆嗦了幾下，最終垂下頭，從懷中掏出一隻瓷瓶，雙手奉上：「……是。」
呼雷接過玉瓶，拔開瓶塞，將裡面那枚色澤暗紅、散發著怪異腥氣的丹藥倒進嘴裡，喉結滾動，咽了下去。
丹藥入腹的瞬間，呼雷龐大的身軀猛地一顫！
狼軀表面的肌肉開始不自然地蠕動、收縮，骨骼發出令人牙酸的「咔嚓」聲。
狼首的輪廓開始變形，顴骨收窄，吻部縮短，尖銳的獠牙縮回牙床。
整個過程持續了約莫半分鐘。
當變化停止時，站在原地的已不再是一頭五米高的猙獰狼人，而是一名身材高大魁梧的狐人大漢。
只是那雙眼睛——即便偽裝成了狐人的模樣，眼底深處那抹屬於掠食者的猩紅與暴戾，依舊隱約可見。
呼雷低頭看了看自己的人類手掌，又摸了摸臉上已經變得柔軟的鬍鬚，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡。
但他很快壓下情緒，轉頭看向不遠處的礁石。
賈昇壓根沒跑，他上下打量著呼雷：「不錯嘛，這造型……挺粗獷，有野性美。就是眼神凶了點，容易暴露。建議多練習練習『和善的微笑』，就像這樣——」
賈昇咧開嘴，露出八顆牙齒的標準笑容，眼睛彎成月牙。
呼雷：「……」
他深吸一口氣，強迫自己忽略這人的胡言亂語，邁步走到礁石前。
呼雷眼睛死死盯住賈昇，眼神深處翻湧著殺意、疑慮、以及一絲連他自己都不願承認的……忌憚。
這個人類幼崽太邪門了。
從幽囚獄開始，一路上那些「意外」，星槎的墜毀，還有此刻這副渾不在意的模樣……一切都透著詭異。
但越是這樣，呼雷心中那股想要「嘗一口」的衝動就越發強烈。
不是出於飢餓——雖然他真的餓了七百年。
而是出於一種野獸般的本能：撕開這個詭異的獵物，看看他體內到底藏著什麼，才能如此……與眾不同。
呼雷緩緩抬起手，雖是人類形態的手掌，但指尖依舊殘留著屬於步離戰首的、足以輕易捏碎石塊的力道。
他盯著賈昇的脖頸。
皮膚白皙，血管在皮下隱約可見，隨著呼吸微微起伏。
「幼崽。」呼雷開口，聲音因偽裝而變得低沉沙啞，但那股壓抑的凶戾依舊清晰可辨，「你……到底是個什麼東西？」
賈昇眨了眨眼，表情無辜：「我？我是人啊。如假包換，童叟無欺。」
「……」呼雷的手指微微收緊。
他不再多問。
有些問題，不需要答案。
他只需要確認——確認這個「人」的血液里，是否真的藏著那種讓他靈魂都為之顫慄的「美味」。
呼雷俯身，湊近，伸手扼住賈昇的脖頸。
他要淺嘗一口。
就一口。
七百年的囚禁，每日對抗「劍樹穿心」之刑，他的身體早已透支。雖然長生天的賜福讓他活了下來，但那種從靈魂深處蔓延的飢餓感，從未消失。
而現在，這份「美味」近在咫尺。
「幼崽。」呼雷的聲音壓低，卻掩不住那份源自本能的、對「獵物」的審視與渴望，「讓我……嘗一口。」
不是商量，是宣告。
賈昇眨了眨眼，沒反抗，也沒露出害怕的表情。
他甚至非常配合地、主動把衣領往下拽了拽。
然後，他抬起頭，衝著胡壘露出一個燦爛的笑容，眼睛彎成月牙：「大饞小子，確定要喝？不後悔？」
呼雷的動作頓了頓。
這句話……太耳熟了。
就在不久前，在幽囚獄的通道里，當他命令這小子扔掉脖子上那個項圈時，對方也是用這種語氣、這種表情，問了一句：「你……確定？」
呼雷的瞳孔微微收縮，捏著賈昇脖頸的手指下意識收緊了些。
但隨即，一股更為強烈的、混合著不甘、好奇與狩獵衝動的情緒涌了上來。
他是誰？他是呼雷！步離人的戰首，都藍的血嗣，獵盡寰宇的掠食者！
豈能被一個人類幼崽的幾句故弄玄虛的話嚇住？
就算那血里真有什麼古怪……以長生天的賜福，難道還扛不住？
「少廢話。」呼雷從牙縫裡擠出三個字，不再猶豫，低頭一口咬在了賈昇的脖頸側方。
犬齒刺破皮膚，溫熱的液體瞬間湧入他的口腔。
那一剎那——
轟！！！
好似有億萬顆星辰在味蕾上炸開，又像是飲下了流動的黃金與烈焰。
他甚至能感覺到，隨著這血液流入體內，自己身上那些傷口癒合的速度都在加快，消耗的體力也在迅速恢復！
這就是……星穹列車乘客的秘密？這就是讓飲月君都重視的「珍貴」所在？
而被他咬住脖頸的賈昇，臉上卻沒什麼痛苦的表情，只是無奈地翻了個白眼，：
「行吧行吧，喝吧喝吧……良言難勸該死的鬼，好血餵了短命的狼……」
他在心裡默默補充了一句完整的吐槽：
「現在估計也就只有藥師親自上手洗胃能救你的命了。毀滅的金血，是那麼好喝的麼？你以為這是自助餐廳的免費飲料啊……」
……
而另一邊，一處半坍、被珊瑚覆蓋的殘破建築頂端。
兩道身影，靜靜地立其上。
鏡流站在冰冷的斷垣上，周身瀰漫著稀薄卻凝而不散的霧氣。
霧氣並非尋常水汽，而是無數細微的冰晶在空氣中升華時形成，巧妙地將她和身旁少年的身形、氣息乃至體溫都遮掩了下去，與周圍潮濕的海霧融為一體，難分彼此。
彥卿站在她身側稍後半步的位置，瞪大了眼睛，看看下方海灘上正在發生的詭異一幕，又看看鏡流周身那神奇的霧氣，臉上寫滿了震驚與好奇。
「這是……」
彥卿壓低聲音，語氣里是掩飾不住的驚訝，「持明的雲吟術？雖然感覺上有些不同，但這操控水汽、遮蔽身形的手段……」
鏡流沒有回頭，清冷的目光依舊落在遠處的呼雷和賈昇身上。
聽到彥卿的話，她微微點了點頭。
「你師父也會。」鏡流的聲音平靜無波，聽不出情緒，「他沒教過你麼？」
彥卿：「……啊？」
少年愣住了。
將軍……會這個？
他仔細回憶了一下，記憶中，景元師父教導他劍術、兵法、為將之道，也偶爾確實會使用一些精妙絕倫的、類似結界或隱匿的手段，只是他從未往持明術法方面聯想。
鏡流的目光悠遠了一瞬，仿佛穿透了時光，看到了久遠的過去。
「我與丹楓……早已不再同道。」鏡流輕聲開口，像是在對彥卿說，又像是在自言自語，「但即使到了現在，哪怕是他的轉世……」
她頓了頓，清冷的眼眸中閃過一絲極其複雜的情緒。
「為了在意之人，所能做到的極致，依舊令人印象深刻。」
她微微側頭，餘光掃過彥卿寫滿困惑的側臉。
「不止是我。當初其餘幾人，或多或少，都曾從他那裡學到過一些東西。雲吟術的變化、控水御水的巧思……他從不藏私。而後我們化用，改造，變成屬於自己的技藝。」
就在這時，彥卿看到呼雷的利齒刺破了賈昇的脖頸。
彥卿見狀，幾乎要按捺不住，手已經按在了腰間的劍柄上。
「別動。」
鏡流的手，輕輕按在了他的肩膀上。手掌看似纖細，卻帶著一股不容抗拒的沛然之力，瞬間讓彥卿衝動的氣血為之一凝。
「用你的心去感知，而非僅僅用眼睛。」鏡流的聲音在他耳邊響起，清晰而冰冷，「在他皮膚被刺破的瞬間……你感覺到了什麼？」
彥卿強迫自己冷靜下來，閉上眼，將全部心神集中在感知上。
劍客的靈覺遠比常人敏銳。方才他一心關注賈昇安危，未曾留意。此刻靜心凝神，再去回想那一剎那——
一絲極其隱晦、卻仿佛能焚盡萬物、終結一切的恐怖氣息，如同深淵中偶然瞥見的岩漿，一閃而逝。
「那是……」彥卿猛地睜開眼，看向鏡流，眼中充滿了難以置信。
「毀滅的賜福。隱匿得如此之深……連我都險些看走了眼。」
鏡流收回手，語氣平淡地宣判，「星神納努克的力量，已在那小子體內紮根。那匹老狼，自詡獵手，卻不知自己飲下的，是註定焚儘自身的毒酒。」
她轉過臉，眼中清晰地映出彥卿震驚的臉。
暮色為她的衣襟鍍上一層暗淡的金邊，周身冰霧流轉，讓她看起來不像塵世中人。
她的目光落在少年劍客年輕而充滿銳氣的臉龐上，那眼神里沒有長輩的慈和，沒有師徒的溫情，只有屬於劍與考驗的純粹。
「彥卿。」她喚道，聲音清晰。
「晚輩在。」彥卿下意識地挺直背脊。
「你的劍術，景元教得不錯。」鏡流淡淡道，「基礎紮實，靈性亦有。但劍道之極，非僅在於『術』，更在於『決』。」
她抬起一隻手，指向遠處的呼雷。
「罪囚，步離戰首，呼雷。被囚七百年，日日受『劍樹穿心』之刑，凶性未泯，力量猶存。如今身染金血之毒，命火將熄。」
「此獠，便作為你隨我習劍的結業考。」
「毒發前，殺了他。」