鎮撫使院。
內室的燭火搖曳不定，映在牆上，拉出兩道交疊的影子。
良久。
影子分開。
顧凡霜裹著被子縮在榻角，露出半張臉，眼睛水潤潤的，臉頰紅得像是塗了胭脂。
她瞪著方燁，想罵他幾句，話到嘴邊卻變成了細若蚊蚋的嘟囔：
「你……你真是個混蛋……」
哪有才『求婚』，就往死里折騰人的？
方燁正在穿衣，聞言眉頭一挑：「剛才你可不是這麼說的？」
顧凡霜的臉騰地更紅了。
她抓起枕頭想砸過去，剛一動彈，眉頭就皺了起來，輕輕「嘶」了一聲。
縱然是武者之身，該疼的還是會疼的。
尤其是顧凡霜第一次就面對方燁這般對手，更是痛楚不已——若非她也是三品宗師，哪怕早就下不來床榻了！
當然，倒不是方燁完全不憐香惜玉，哪怕面對『初出茅廬』的新手，也瘋狂攻擊，不顧顧凡霜的身子。
而是......
方燁無奈的道：「第一次你犟什麼犟啊......明明我都要留手的，你非要繼續撲過來......」
顧凡霜惱羞成怒：「關你什麼事！」
「本姑娘從不屈於人下！」
所以這就是你上的理由？
方燁沒說話，走回榻邊，從懷中取出一隻玉瓶放在她枕邊。
「養傷的藥。」
顧凡霜一愣。
她是宗師。
能對宗師起到作用的傷藥，可是相當珍貴。
她輕輕嗅嗅就能知道，這丹藥怕是用上了三品靈植——雖然一份三品靈植並不是只能煉製一瓶丹藥。
但問題是——自己這點『小傷』，對於經歷過屍山血海的武者而言，連輕傷都算不上啊！
至於這麼浪費嗎？
她看著那隻玉瓶，又看看方燁，嘴唇動了動，想說什麼，卻什麼都說不出來。
方燁已經轉身向外走去。
門關上的那一刻，顧凡霜聽見他淡淡的聲音：
「好好休息。」
顧凡霜怔怔地看著那扇門。
良久。
她一把抓起那隻玉瓶，緊緊抱在懷裡，把臉埋進枕頭裡。
「敗家子……」
悶悶的聲音從枕頭裡傳出來。
帶著一點點笑。
.......
顧凡霜在榻上躺了半個時辰，才慢慢爬起來。
她看了一眼那柄嶄新的繡春刀——刀身幽寒，銀光流轉，靜靜躺在玉匣中。
她伸手輕輕摸了摸刀身。
刀微微一顫，像是在回應她。
顧凡霜笑了。
她穿好衣裳，試著走了幾步。
眉頭又皺了起來。
「這個混蛋……」她小聲罵了一句，卻沒什麼氣勢。
然後她深吸一口氣，挺直腰板，推門而出，大步走出錦衣衛衛所。
卻沒見顧星海悄無聲息的出現在遠處，遙遙望著顧凡霜，面色鐵青。
顧凡霜其實已經努力隱藏自己『受傷』的事實了。
但架不住顧星海有著『天榜強者』和『錦衣衛指揮使』所必備的眼力啊！
「果然很想宰了那小子......」顧星海身上氣血劇烈波動，不過又被他硬生生壓制下來，沒有讓任何人察覺。
他其實對眼前情況，早有預料——甚至某種意義上講，當下局面還是他推波助瀾的！
顧凡霜心劫已度，已經不需要倔強的不接受老父親的好意了。
他之所以還是讓方燁幫忙送刀，就是為了儘可能促成好事啊！
這也是他作為老父親的良苦用心！
結果效果比他想像中還好，沒多久鎮撫使官邸就升起了陣法結界，然後兩個早早相熟的年輕人水到渠成。
可......
作為老父，他心裡知道，是一回事。
願不願意接受，是另外的事情！
「要不找機會揍那方小子一頓？反正神都境內不少武者有心挑戰對方，若是我蒙面偽裝......」
......
方宅。
後宅正房裡，竇香嵐正斜倚在榻上翻著一本毒經。
林悅蓉坐在妝檯前，對著一堆瓶瓶罐罐的化妝品擺弄。
孟秋荷和孟靈雁並排坐在角落裡，一個低頭繡花，要給方燁做一套衣服，一個捧著《煉精術》苦讀。
氣氛安靜而慵懶。
忽然。
院門被推開。
四女齊齊抬頭，看向門口。
顧凡霜站在門外。
她穿著一身勁裝，手裡提著一隻包袱，腰間懸著一柄嶄新的繡春刀。
步伐略有些古怪，卻走得極穩。
竇香嵐眉梢一挑。
林悅蓉瞪大了眼睛。
孟秋荷手中的繡花針頓了頓。
孟靈雁抬起頭，面無表情地看著這個不速之客。
顧凡霜掃了一眼四人。
然後她邁步走進來，將包袱往榻上一放。
「從今天起，我住這兒了。」
竇香嵐眉頭一挑：「顧鎮撫使這是……什麼意思？」
顧凡霜看著她。
嘴角上揚，緩緩開口：「我作為方燁的正妻，當然要和他住在一起。」
竇香嵐的笑凝固了一瞬。
林悅蓉猛地站起來，脫口而出：「什麼？！」
孟秋荷手中的繡花針扎進了手指，她卻渾然不覺。
孟靈雁依舊面無表情，但攥著書冊的手指微微發白。
林悅蓉深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜：「顧姐姐，你……你說什麼？」
顧凡霜看著她，重複道：「我作為方燁的正妻，當然要和他住在一起。」
「當然，作為大婦，自當有大婦的品德。」
「你們不用擔心我會針對你們，一切暫且如常即可。」
「不過你們也得改口，叫我一聲姐姐了！」
她不惜在『身負重傷』，冒著說不定會被某些眼尖的錦衣衛看出來的風險，還要趕來方宅，自然是有其理由！
她要入主方家！
成為方家的女主人！
林悅蓉聞言，臉都漲紅了。
「不可能！絕對不可能！」
「方燁至今還沒有成親，哪來的正妻？」
「我可從沒見他舉辦過婚禮儀式！」
連婚禮都沒有，憑什麼說你是正妻？
就因為你和他做過？
開玩笑！
房間內的女人，哪個沒做過！
顧凡霜沒有解釋。
她只是抬手，按在腰間那柄繡春刀上。
刀身微微一顫，發出一聲清越的刀鳴。
幽藍的靈光在燭火中流轉，映得滿室生輝。
四女的目光，齊齊落在那柄刀上。
竇香嵐的眼睛眯了起來。
她認出來了。
這是靈兵。
貨真價實的靈兵。
林悅蓉愣住了。
她雖然修為低，卻也聽說過靈兵的價值——
那是絕大多數一品武者都求之不得的神兵利器。
大乾立國五百年，煉製出的靈兵總數不超過雙手之數。
顧凡霜的確沒有『婚禮』傍身。
就算是皇帝迎娶皇后的花費，卻也不足以換來一柄靈兵啊！
顧凡霜看著她們的表情，嘴角微微上揚。
「方燁給我煉的。」
她一字一句地說。
「專門為我煉的。」
「你們說，這是什麼意思？」
竇香嵐沉默了。
林悅蓉張了張嘴，卻什麼都說不出來。
孟秋荷低下頭，咬著嘴唇。
孟靈雁依舊面無表情，但眼底有什麼東西閃了閃。
靈兵。
一柄靈兵。
方燁親手煉的，專門給她的。
這比任何婚禮、任何承諾、任何名分，都更有說服力。
嗯，幾女都不知道顧星海的默默付出，自然能得出這個結論。
她們沉默片刻。
最終還是竇香嵐先嘆了口氣。
她站起身，走到顧凡霜面前，上下打量了她一眼。
然後她笑了。
「行吧。」
「正妻就正妻。」
「不過——」
她頓了頓，湊近顧凡霜耳邊，壓低聲音：
「走路姿勢都變了，看來方燁挺喜歡你。」
顧凡霜的臉騰地紅了。
她瞪著竇香嵐，想罵人，卻罵不出口。
竇香嵐已經笑著退開，重新斜倚回榻上。
林悅蓉咬著嘴唇，眼眶有些發紅。
她看著顧凡霜腰間那柄靈兵，心裡說不出是什麼滋味。
羨慕？
嫉妒？
還是……不甘？
她深吸一口氣，忽然轉身向外跑去。
「悅蓉姐！」孟秋荷喊了一聲。
林悅蓉沒有回頭。
她跑出正房，跑過迴廊，跑向方燁的書房。
書房之內。
方燁正在工作，翻閱鴻臚寺送來的文書。
門被推開。
林悅蓉衝進來，撲到他面前。
「方郎！」
方燁抬眸看她。
林悅蓉眼眶紅紅的，咬著嘴唇，一副委屈又倔強的樣子：「我也想要一柄靈兵！」
完全就是女子爭風吃醋的架勢。
方燁一怔，神念一掃，略過後宅，看到顧凡霜的身影，和她命令僕人們搬進方家的各類用品，頓時明白了什麼情況。
然後表情頓時古怪起來——顧凡霜那柄靈兵，可是顧星海花錢讓方燁打造的。
你說服自己成了『大婦』不說，還說服了她們也認可你成大婦了？
這可真是......
方燁忍不住輕笑搖頭，一時間居然不知道該說什麼好。
他搖了搖頭：「傻孩子，你才七品。」
林悅蓉一窒。
方燁嘆了一口氣：「靈兵給你，你也用不了。就你現在這修為，估計連靈兵通寶訣都施展不出來。」
武兵對宗師以下的武者來說，都已經是超綱了。
當初名列人榜的林承澤，被方燁送了一柄武兵後，花費巨大代價，才勉強討好了武兵器靈，勉力使用。
這還是武兵！
而林悅蓉才七品！
別說方燁會不會給她靈兵，就是真給她一柄，她也用不了——而且方燁也沒有那麼浪費，會將靈兵隨便送亂送！
一柄靈兵繡春刀，換來了兩億多的業力，外加一個三品女宗師老婆。
其他人就算沒有顧星海這般財大氣粗，估計也能換個上億業力。
怎麼能隨便送人呢？
當然這種事情就不需要那麼直白的告訴林悅蓉了。
林悅蓉張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
她忽然覺得自己好沒用。
七品。
只是七品。
連一柄靈兵都用不了。
她低下頭，眼淚在眼眶裡打轉。
她握緊粉拳，咬牙道。
「今晚我就晉級！」
雖然六品依然用不了靈兵，但她已經忍不了繼續弱小下去了！
.....
而另一邊的後宅。
顧凡霜和竇香嵐的神念，其實也都掛在林悅蓉身上。
自然也『聽』到了方燁的話語。
頓時忍不住有些想笑。
這小丫頭，還真是異想天開......
而方燁甚至沒有許諾『等你修為提升，就給你一柄』的話語，顯然他也不會隨便浪費靈兵送人。
畢竟拿靈兵當禮物，實在是太過奢侈。
然而他還是『送』了顧凡霜一柄刀。
那麼.....
顧凡霜的地位，應該就是特殊的！
竇香嵐不知顧星海的默默付出，只能心中暗嘆一聲，走到顧凡霜面前。
「顧鎮撫使，恭喜啊。」
顧凡霜看著她，眼神警惕。
方家其他女人，她都不放在心上。
因為她們修為太弱。
但這一位可不同——她和自己一樣，都是三品修為！
若說誰有資格和她一爭，大概就是竇香嵐了！
竇香嵐卻只是笑了笑，轉身看向孟秋荷和孟靈雁。
「兩位妹妹，咱們的這位方家大婦，以後就住這兒了。」
「你們有什麼想說的？」
孟秋荷站起身，向顧凡霜行了一禮。
「見過顧姐姐。」
孟靈雁也跟著站起來，面無表情地行了一禮。
顧凡霜看著這兩個女人，心情複雜。
她當然知道她們是方燁的女人。
她以前每次撞見方燁和她們在一起，都氣得半死。
可現在……
她深吸一口氣。
「行了，都別站著了。」
「以後……好好相處吧。」
竇香嵐挑了挑眉。
這位正妻，倒是比她想像的大度。
不過也是。
都拿了靈兵了，還有什麼不滿足的？
她笑了笑，重新斜倚回榻上。
「那以後，姐姐就多關照了。」
......
數日之後。
神都城外，落霞山脈。
山脈連綿起伏，主峰如劍指天，山腰處雲霧繚繞，山腳下是一片開闊的平地。
此刻，平地上已聚滿了人。
三三兩兩，或站或坐，或低聲交談，或閉目養神。
粗略一掃，不下兩百人。
都是宗師。
三品氣息如同尋常草木，二品氣息隨處可見，連一品氣息都有十餘道。
人群中，有人抬頭望向神都城方向。
「那位新晉天榜，怎麼還不來？」
「急什麼，靈族的人不也沒到？」
「聽說這次靈族帶來了十八件靈兵器胚，九十件武兵器胚……若是能得一件，這輩子值了。」
「得了吧，你剛剛晉級三品，怕是連武兵都搶不到。」
「話不能這麼說，萬一器胚看上我呢？」
「呵呵。」
各州的宗師們，一邊隨口聊天，一邊打量四周同伴。
這些人，都算是自己的競爭對手！
而更遠處，神都城牆上，同樣也有無數道目光也在注視著這片空地。
有東廠的番子，有錦衣衛的密探，有皇室的供奉，有六部的官員。
他們有些是本身身負武兵，又或者對自己很有自知之明，覺得不會獲得靈族認可，所有沒有去落霞山脈。
但他們的視線，依然關注著此地。
景祐帝雖未親至，卻也派了十名二品皇族供奉維持秩序，以防有人鬧事。
此刻，那十名供奉立於會場四周，面無表情，氣息深沉。
日頭漸高。
人群中忽然起了一陣騷動。
「來了！」
眾人齊齊望去。
只見神都城門方向，一行人馬緩緩行來。
為首者，一身暗紅錦衣，腰懸長刀，面色平靜。
正是方燁。
他身側，一匹棗紅馬上，坐著個嬌小的身影——大皇女姬卿柔。
她今日穿著淺粉宮裝，愈發顯得嬌小可愛，一雙大眼睛好奇地四處張望。
再後面，是鴻臚寺官員、禮部侍郎、以及一隊錦衣衛護衛。
人群中，無數道目光落在方燁身上。
有好奇，有審視，有忌憚，有……
戰意。
「他就是方燁？」
「天榜第十七？看著也不像啊，這麼年輕……」
「年輕才好，年輕意味著好欺負。」
「別大意，人家可是擊敗了黑袍人的。」
「黑袍人是誰，老夫聽都沒聽過，誰知道是不是天機閣搞錯了？」
議論聲此起彼伏。
方燁充耳不聞。
他策馬行至會場中央，勒馬停住。
姬卿柔跟在他身側，小聲說：「侯爺，好多人呀……」
方燁沒有答。
他只是掃了一眼四周。
兩百餘宗師，大部分是三品，二品約四五十人，一品十餘人。
其中有不少人，看他的眼神不太對勁。
那種眼神他見過。
是獵手看獵物的眼神。
方燁收回目光，面無表情。
這時，靈族的人也到了。
劍十九一襲白衣，飄然而至。
他身後，跟著那十八名形態各異的靈族族人——白髮老翁、琴弦少女、背鍾老者、活鎧甲壯漢……
人群再度騷動。
「靈族來了！」
「那個就是劍十九？好強的氣息……」
「看，那個少女的頭髮真是琴弦！」
劍十九行至方燁身前，微微頷首。
「侯爺。」
方燁點頭。
兩人並肩而立，面向人群。
劍十九正要開口——
忽然。
一陣墨綠色的濃霧，從人群中驟然湧出！
那霧氣濃得化不開，帶著刺鼻的腥臭，所過之處，草木瞬間枯萎，連地面都滋滋作響，冒起白煙。
毒霧！
人群大驚，紛紛後退。
「什麼人？！」
「有毒！屏息！」
那十名皇室供奉齊聲暴喝，同時出手，罡氣如牆，試圖擋住毒霧。
但那毒霧竟似有生命一般，繞過罡氣牆，直奔中央——
直撲方燁！
「桀桀桀桀——」
一陣刺耳的怪笑從毒霧中傳出。
一道枯瘦的身影，在霧中若隱若現。
那人身穿墨綠長袍，面容乾枯如骷髏，一雙眼睛卻亮得驚人。他雙手張開，十指如鉤，指尖泛著幽幽綠光。
「武安侯方燁——」
他的聲音尖銳刺耳，像金屬刮過玻璃。
「老夫枯骨毒叟！」
「你這天榜第十七的位置，讓老夫坐坐如何？！」
話音未落，他身形一閃，已至方燁身前十丈！
那雙枯爪凌空抓下，十道墨綠毒芒如箭，直刺方燁周身要害！
『萬器認主大典』尚未開啟，居然已經有人先行發動了對方燁的挑戰！
......