一輛輛坦克發出震耳欲聾的轟鳴，履帶碾過散落的彈殼和爛泥，捲起一陣陣土浪，朝著鬼子潰逃的方向猛撲過去。大群大群的士兵在後面狂奔，他們嘴裡高聲叫喊著，那股子興奮勁，仿佛不是去追擊殘敵，而是去參加一場盛大的閱兵。
李雲龍雙手叉腰，看著這壯觀的場面，不屑地往地上啐了一口。
「他娘的，這幫英吉利佬，總算是硬氣了一回。之前被鬼子追得滿世界跑，現在看鬼子不行了，一個個倒比誰都積極。」
周衛國用一塊還算乾淨的布，仔細擦拭著望遠鏡的鏡片。「老李，最近大半年來，他們丟了太多東西。不光是殖民地，還有日不落帝國的臉面。蒙巴頓把整個東南亞戰區的希望都壓在了這一戰上，他必須打出個樣子來，不光是給他們自己人看，更是給全世界看。」
他的話音剛落，一個空降師的連長氣喘吁吁地跑了過來，立正敬禮。
「司令！周軍長！咱們的部隊已經全部控制了當面之敵的陣地，正在清點俘虜！是否命令部隊加入追擊序列？再晚點，鬼子就全讓英吉利人給包圓了！」
這名年輕的連長臉上滿是急切，在他看來，痛打落水狗，擴大戰果，這種好事情沒有理由不去摻和。
李雲龍斜了他一眼，沒好氣地在他鋼盔上拍了一下，發出「當」的一聲脆響。
「包圓了？你小子是看上了鬼子的那些炮了吧，沒出息！讓英國人去包！咱們犯不著給他們當開路先鋒。」
他從口袋裡掏出煙盒，抖出一根遞給周衛國，自己也叼上一根。
「咱們的任務，是打鬼子沒錯。但怎麼打，打完了撈點什麼好處，這裡面的學問可就大了。」李雲龍指了指山下，在那裡，他的兵正在用槍托驅趕著，將成群的鬼子俘虜往開闊地帶集中。
那些已經失去戰鬥意志的鬼子兵，一個個垂頭喪氣地聚集在一起。他們衣衫襤褸，許多人連鞋子都跑丟了，光著腳踩在泥地里。眼神里沒有了半點兇狠，只剩下麻木和對食物的渴望。
「師長，那我們……」連長還是有些不甘心。
「他娘的，出去別說是老子的兵！」李雲龍瞪了他一眼，咧嘴一笑，「咱們這是來發財的！」
他把連長拉到身邊，指著那些俘虜，小聲教訓，像極了一個地主老財。
「你小子給我聽好了，追上去打死的鬼子，那就是一具屍體，對咱們來說沒啥用。可抓回來的活口，那是什麼？那是勞動力！懂嗎？」
李雲龍的眼睛裡閃著精光，拍了拍那連長的後背。
「這次，咱們不追。命令部隊，以連為單位，把這片陣地給我仔仔細細地再搜刮一遍！凡是能喘氣的鬼子，不管傷的多重，都給老子抬回來！」
「都記住了，給老子好好分一分。」
「軍官一堆，技術兵種一堆，普通士兵一堆！特別是那些看著像會擺弄機器、會開車的、懂醫術的，單獨列個名單，派雙崗看護！誰要是讓這些寶貝跑了，老子扒了他的皮！」
「是！」連長雖然還是不太理解師長這種「抓活口比打死鬼子更重要」的邏輯，但還是大聲應諾，轉身跑去傳達命令。
周衛國點燃了嘴裡的煙，吸了一口，緩緩吐出煙圈。「老李，把這些鬼子拉回去難度不小啊。這是有人跟你打招呼了？」
「嘿嘿，你還真說對了。」李雲龍得意地從上衣內側的口袋裡掏出一份電報，在周衛國面前晃了晃。
「你看看這個，總部發來的。老趙現在負責蒙古那邊的礦區開發，在電報里都快跟老子哭上了。說那邊發現了幾座大得嚇人的露天煤礦和鐵礦，可就是缺人！勞動力缺口很大！他已經跟四野那邊打了商量，讓他們在高麗戰場上多抓點關東軍俘虜送過去。」
李雲龍把電報小心翼翼地疊好，重新塞回口袋。
「還有咱們的大西北，要開墾，要建設，要修鐵路。靠咱們自己的建設兵團，得干到啥時候去？這幫小鬼子，不正是現成的勞動力嗎。」
周衛國不由得點了點頭。他知道，哪怕國內還有四十多萬鬼子俘虜，現在依舊缺少勞動力。
山下的空地上，俘虜已經聚集了黑壓壓的一大片，足有數千人。空降師的士兵們三人一組，一個端槍警戒，兩個負責搜身和捆綁。不時有鬼子因為飢餓或者傷勢過重倒在地上，馬上就有衛生兵被叫過去，簡單處理一下，然後抬到一旁。
李雲龍舉起望遠鏡，饒有興致地看著山下的「分揀」工作。
「老周，你看那個瘦高個，戴著眼鏡，文質彬彬的，不像普通士兵，八成是個工程師或者文書。那誰，你把那個瘦高個給老子拉出來，單獨關押！」
「還有那個，正給同伴包紮傷口的，手法很熟練，肯定是個軍醫或者衛生兵，給老子看緊了！」
「那個滿手油污的胖子，去問問，是不是修卡車的！」
他的命令通過通訊兵，一道道傳達下去。
周衛國看著李雲龍那副興奮的樣子，笑著搖了搖頭。
「還得是你，一個俘虜都不浪費。」
「那是！」李雲龍毫不謙虛，「過日子就得精打細算。咱們家底薄，不像阿美人英吉利人，好東西說扔就扔。」
他收起望遠鏡，臉上的笑容慢慢隱去，換上了一副嚴肅的神情。
「老周，你給孔捷和丁偉也發個電報。讓他們別跟著英吉利人瞎起鬨，占領了陣地就地轉入防禦，主要任務也是抓俘虜。告訴他們，這次咱們三個師，誰抓的俘虜多，誰抓的技術兵種多，回去我老李親自給他請功！」
「好。」周衛國點點頭，轉身去安排通訊兵。
李雲龍重新將目光投向遠方，英軍的追擊部隊已經化作了地平線上的一個個小黑點。他知道，一場史詩級的大圍殲即將在親敦江畔上演，而書寫那段歷史主角，將是蒙巴頓和他的東南亞聯軍。
三十多輛謝爾曼坦克在泥濘的道路上排成一列長龍，發動機的轟鳴聲響徹整片叢林。
履帶捲起的泥漿甩出幾米高，糊在路邊的芭蕉葉上。
跟在坦克後面的步兵們，軍裝早就被汗水和雨水浸透，緊緊貼在身上。可他們每個人的臉上都洋溢著興奮和驕傲。
這是一場酣暢淋漓的勝利大進軍！
被鬼子壓著打的憋屈，在這一刻盡數釋放。
「快點！快點！別讓那些小矮子跑了！」
一名英軍少校站在一輛吉普車上，揮舞著手臂，高聲催促著自己的部下。
遠處潰逃的日軍早已失去了戰鬥意志，丟盔棄甲，狼狽不堪。
在他看來，這場戰爭已經結束了，那些華夏人十分識趣，只要他們不參與追擊，戰後的利益瓜分就可以少分一些給他們。
「將軍的命令是在天黑之前，必須抵達一號渡口！」少校對著步話機喊道，「坦克部隊加快速度，不要吝惜你們的油料！」
最前頭的幾輛謝爾曼坦克得到命令，發出一陣咆哮，速度又快了幾分。
他們是先鋒，是刺穿敵人心臟的利刃。
然而，他們對即將到來的危險一無所知。
……
親敦江畔。
一處不起眼的丘陵背後，日軍第33師團新任師團長，柳田元三中將，正用炮隊鏡觀察著江對岸的動靜。
他身邊的參謀和軍官們，一個個神色肅穆，沉默不語。
和已經崩潰的第15軍不同，他們如今剛剛完成補充，裝備精良，兵員滿額，士氣高昂。
他們的任務只有一個，在親敦江東岸，建立一道防線，接應那些潰兵，然後將追擊的盟軍，徹底擋在江水以西。
「師團長閣下，英國人的坦克已經進入了三號伏擊區。」一名作戰參謀低聲報告。
柳田元三紋絲不動，嘴角露出了一絲冷酷的笑意。
他看不起牟田口廉也那個蠢貨，居然會把帝國精銳帶進英帕爾那個死亡陷阱。但他更看不起英吉利人。
一群被勝利沖昏了頭腦的綿羊。
他們真以為，帝國的軍隊就那麼不堪一擊？
「命令炮兵，三發急速射，覆蓋一號區域。」柳田元三的聲音冰冷，不帶任何感情。
「讓反坦克中隊準備好，等英吉利人的坦克再靠近一點。」
「告訴第一大隊的大隊長，他的任務，是把英國人的步兵和坦克切開。我要讓那些鐵皮罐頭，變成一個個孤立的棺材。」
「哈伊！」
命令被迅速傳達下去。
埋伏在叢林裡的鬼子士兵，像捕食前蟄伏的毒蛇，安靜地等待著。
他們的陣地構築得極為巧妙，機槍火力點、反坦克炮陣地、迫擊炮陣地，構成了一個層層疊疊的交叉火力網。
每一個士兵的眼神里，都燃燒著一種近乎瘋狂的戰意。
……
剛進去一號渡口附近的區域，英軍先鋒連的連長，約翰中尉，感覺到了不對勁。
太安靜了。
四周的叢林安靜得可怕，連一聲鳥叫都聽不到。
潰逃的鬼子，似乎在一瞬間就從這片區域消失了。
他所在的謝爾曼坦克，是整個追擊隊列的最前端。炮手正警惕地轉動著炮塔，搜索著任何可疑的目標。
「呼叫總部，這裡是尖刀一號，我們已接近預定目標區域，沒有發現敵人蹤跡，請求下一步指示。」約翰拿起送話器。
「繼續前進！約翰！別像個膽小的姑娘！」步話機里傳來少校不耐煩的聲音，「你們的任務是衝過去，占領渡口！」
約翰放下送話器，無奈地搖了搖頭。
他只能下令：「全體注意，加速前進！」
坦克剛駛過一個彎道，前方豁然開朗。
那是一片靠近江邊的開闊地。
也就在這一刻，死亡降臨了。
「轟！」
一聲巨響，約翰所在的坦克劇烈一震。他只覺得眼前一黑，一股灼熱的氣浪夾雜著刺鼻的硝煙味，瞬間灌滿了整個車廂。
駕駛員的慘叫聲戛然而止。
坦克的正面裝甲，被一枚穿甲彈，乾淨利落地開了一個洞，要不是炮手的捨命保護，約翰也將和他的駕駛員一起去見上帝了。
「敵襲！敵襲！」
迷迷糊糊間，約翰的耳麥里，傳來其他坦克兵驚恐的叫喊。
他掙扎著從車長觀察口探出頭。
眼前的景象讓他遍體生寒。
左右兩側的叢林裡，無數火舌噴吐而出。
一挺隱藏在偽裝網下的九二式重機槍，正瘋狂地朝著跟在坦克後面的步兵掃射。英軍士兵像被鐮刀收割的麥子，成片成片地倒下。
另一輛謝爾曼坦克試圖轉向，用正面面對準開火點，它的側面裝甲根本無法抵禦日軍反坦克炮的攻擊。
又是一聲巨響，那輛坦克還沒來得及完全轉向，就被打斷了履帶，癱在原地，成了一個固定的靶子。
「轟！轟！轟！」
日軍的炮彈，冰雹一樣砸了下來。
整個英軍的先鋒部隊，瞬間陷入了一片火海和混亂之中。
「撤退！後退！」約翰聲嘶力竭地吼叫著。
但已經晚了。
從叢林兩側，無數端著三八大蓋的日軍士兵，吶喊著沖了出來。
他們可不是那些餓得皮包骨的潰兵。
他們一個個身強力壯，目光兇狠，動作迅猛。
他們像狼群一樣，撲向了被炮火炸蒙的英軍步兵。
刺刀的寒光，在林間閃爍。
慘叫聲，槍炮聲，吶喊聲，交織成一片。