「哈哈，這是我們的劉顧問。」副總指揮笑道。「放心，他的話，在我們後方首長那裡很管用。」
閻長官的好奇心立馬就起來了。
「劉顧問，您的意思是？」
「哈哈，閻長官，以您的功績我們都很了解。在我眼中，您對於晉省的發展有著不可磨滅的作用，要不是小鬼子的侵略戰爭，您的晉省可以說是全國的模範省！」
「哪裡哪裡，劉顧問謬讚了！」閻長官被誇得有些不好意思了。
「以您的能力，即便不在軍界發展，依舊會有很好的作為。」劉青繼續說道。
「劉顧問的意思是？」閻長官好奇。
「既然，閻長官親自前來談判，想必心裡已經有了打算。」劉青笑道：「或許是時候為您的那些弟兄們謀一條出路了！」
「唉！劉顧問說得對，我不能對不起這些跟著我出生入死的屬下！」
「您說吧，我想聽聽，八路軍到底要怎麼處置我！」
「別那麼悲觀！」劉青笑道「我說過，您即便不在軍界，依然會有好的作為！」
「我們打算聘請您為發展顧問！幫助我們治理晉省！」
「你說什？」閻長官被驚得晉省方言都出來了。
「發展顧問？」閻長官身體微微前傾，眼睛裡閃過一絲精光。
「對，發展顧問。」劉青點點頭，神情輕鬆，「我們負責打仗，您負責建設。把晉省被打爛的家底，重新拾掇起來。這事兒，沒人比您更在行。」
這話，算是撓到了閻長官的癢處。
他一生最得意的，並非帶兵打仗，而是他的那個「模範省」藍圖。
副總指揮適時地敲了敲桌子，把所有人的注意力都吸引了過去。
「劉顧問的話，就是我們總部的意思。」他聲音沉穩，「閻長官，你修的鐵路，辦的工廠，我們都看在眼裡。那些都是能富民強國的好東西！現在我們把鬼子趕跑了，這攤子事，總得有人接手。
我們八路軍，搞經濟建設，確實不如您。」
這番話給足了台階，也給足了面子。
閻長官乾瘦的臉上，抽動了幾下。
他看了一眼地圖上那幾乎被紅色旗幟完全覆蓋的晉省，再看看窗外那些殺氣騰騰的士兵。
他長長地嘆了口氣，那口氣里，有不甘，有釋然，也有如釋重負。
「好！」他一拍大腿，「這個發展顧問我當定了！不過醜話說在前頭，我這個顧問，可不是擺設！你們要是做得不好，我可是要罵娘的！」
「哈哈哈，這個自然！」副總指揮大笑起來，「只要是為了晉省發展，我們全力支持！」
氣氛一下子就活絡了起來。
副參謀長清了清嗓子，將話題拉回了另一個重點：「那麼，關於晉綏軍的改編問題……」
他的目光掃過楚雲飛。
「我們有兩個方案。第一，所有願意繼續抗日打鬼子的弟兄，我們歡迎！打亂原有編制，加入八路軍，待遇一視同仁，絕不歧視！軍官可以進我們的軍校，學習新的戰術思想。」
「第二，不想留下的，或者想回家的，我們也絕不為難。每人發二塊大洋的安家費！」
楚雲飛的心猛地一震。
他看向自己的長官，閻長官此刻已經完全進入了「發展顧問」的角色，正低頭研究著那張地圖，嘴裡念念有詞。
「雲飛啊。」閻長官頭也不抬地發話了，「你的意思呢？」
楚雲飛站起身，對著眾人敬了個軍禮。
「感謝貴軍的寬宏大量。只是，弟兄們的去留，楚某無法替他們做主。」他深吸一口氣，「至於楚某本人……我的信仰，從未改變。但楚某也知道，八路軍是真心抗日的隊伍。」
他的臉上，滿是掙扎。
「楚兄，我只想問你一個問題！」劉青站起身，目光灼灼地直視著這位黃埔精英。
「作為一名軍人，你的信仰到底是什麼？」
「是忠於某一個人，還是忠於這個國家，這片土地，和這片土地上的人民？」
轟！楚雲飛如遭雷擊，他的腦海中閃過無數畫面，最終定格在那些在戰場上逝去的弟兄，和那些在戰火中流離失所的百姓。
他雙手顫抖，一個字也說不出來。
他發現，自己所謂的信仰，在這一刻，土崩瓦解。而在那崩塌的廢墟之中，有一股新的東西正在萌芽！
晉綏軍與八路軍的談判，以一種誰也未曾料到的方式，和平結束。
其產生的影響，卻如同一場十二級的地震，猛烈地衝擊著整個華夏。
當天下午，一則聯合聲明通過電台，傳遍了大江南北。
一、晉綏軍即日起，接受八路軍改編。
二、原第二戰區司令長官閻長官，自願放棄所有軍政權利，出任八路軍晉省發展顧問，主持戰後重建工作。
三、原晉綏軍所有官兵，來去自由，絕不強留！願繼續抗日者，歡迎留下；欲解甲歸田者，發放路費...
消息一出，舉國譁然。
山城，委員長官邸。
「砰！」又一個名貴的茶杯，被狠狠地砸在了波斯地毯上。
「娘希匹！」常叔叔氣得渾身發抖，哆哆嗦嗦地指著牆上的地圖罵道：「這個老東西！」
「枉我對他信任有加，他居然……他居然就這麼投了八路！」
他通紅的眼睛掃過面前一眾噤若寒蟬的心腹。
「布雷！」
「在！」陳布雷心頭一顫，連忙躬身。
「立刻告訴雨農！馬上派人去中條山！不惜一切代價，把那裡的晉綏軍給我拉住！穩住！」
「是！」陳布雷領命，小跑著離開了辦公室。
常叔叔的嗅覺，在某些方面，敏銳得可怕。
他預感到了。
一場更大的風暴，即將來臨。
中條山防線。
這條用無數鮮血鑄就，如今卻已意義不大的防線，突然間變得無比「熱鬧」。
「聽說了嗎？咱們那位老長官已經和八路發表了聯合聲明了，從此兩家變一家！」
「啥？有這事？」
「八路那邊還說了，咱們晉綏軍的人，想留下的歡迎，想回家的，還給發兩塊大洋的路費！」
「真的假的？！」
消息像是長了翅膀，一夜之間傳遍了所有陣地。
原本死氣沉沉的戰壕里，瞬間炸開了鍋。
無數雙眼睛裡，重新燃起了名為「希望」的火焰。
回家！
這兩個字，對這些離家多年，浴血奮戰的漢子來說，有著致命的誘惑。
第二天一早。
防線上的其他部隊，一覺醒來，人都傻了。
他們驚恐地發現，旁邊那些晉綏軍的陣地，已經空了！
打著打著，隊友沒了！
再一打聽，人家收拾鋪蓋，連夜投八路去了！
這一下，所有人都坐不住了。
憑什麼他們晉綏軍能回家，我們就要在這鬼地方等死？
一時間，人心浮動，軍心渙散。
要不是那位衛長官親自帶著督戰隊和軍統的特務們，用機槍強行彈壓，整條中條山防線，恐怕當場就要全線崩潰！
即便如此，混亂之中，依然有接近五萬多名官兵，或三五成群，或拉幫結派，帶著武器，毅然決然地離開了陣地。
他們的目標只有一個。
北上，去晉省！
投八路！