對於新四軍在皖南遇襲一事，八路軍總部及延安首長們，第一時間致電山城，質問其究竟意欲何為！
只是電報如石沉大海，整整一天，毫無音訊。
山城委員長官邸內，那位常叔叔正對著一眾幕僚大發雷霆，「娘希匹！一群廢物！」
「八個師！整整八個師圍堵他們一萬人！這還能讓他們跑了？！」
一個幕僚戰戰兢兢地開口：「委座，新四軍剛剛獲得了八路軍的援助，戰鬥力不可同日而語了啊！」
「呵呵。」常叔叔氣極反笑，「八萬對一萬，優勢在我！他新四軍就是渾身是鐵，能碾幾顆釘？！」
他喘著粗氣，看向戴雨農。
「發電，昭告全國！」
「就說我們得到情報，皖南新四軍意圖投敵叛國！我等是為肅清奸逆，才被迫動手！」
「是！」
東進縱隊指揮部。
當山城的無恥聲明傳來時，孔捷剛喝下一口熱茶，直接噴了對面的丁偉一臉。
「他娘的！這是人話嗎？！」孔捷抹了把嘴，也顧不上給丁偉道歉，「咱們的部隊在前線跟小鬼子拼命，他們在背後捅刀子，完了還給咱們扣一頂漢奸的帽子？我這輩子就沒見過這麼不要臉的！」
丁偉抹了把臉上的茶水，臉色黑得像鍋底。
「老孔，你跟他們講什麼臉面？」他冷笑一聲，「他們要是有臉，也做不出那種事！我看，他們這是怕了，怕咱們的勢頭壓過他，想先下手把咱們的名聲搞臭！」
李雲龍一言不發，只是坐在椅子上默默地擦拭著自己的配槍。
就在這時，一名通訊兵神色激動地跑了進來。
「報告！總部電報！」
趙剛一把搶過電報，只看了一眼，整個人都愣住了。
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他抬起頭，目光複雜地看著屋裡幾個已經快要壓不住火的老夥計，緩緩開口。
「總部，已經通電全國。」
「通電里，只有一句話。」
趙剛深吸一口氣，一字一頓地念道：
「清者自清，血債血償！」
「與此同時，總部命令各部隊，時刻準備戰鬥！」
「好！」李雲龍猛地起身，眼睛裡爆發出駭人的光芒。
趙剛瞪了李雲龍一眼：「老李！總部命令，各部原地待命，等待統一指揮！你別給老子亂來！」
聞言，李雲龍又坐了回去，掏出煙給自己點上，「老趙，這總部沒讓咱們動，可沒說不讓咱們動腦子啊！老孔、老丁，好好想想，這仗要是開打咱們得怎麼打？」
他話音剛落，劉青將手裡的電報紙緩緩放下，臉上反而露出了一絲玩味的笑容。
「都別吵了。」
「這次的戰鬥，確實沒咱們東進縱隊什麼事！」他指著牆上的地圖道：「你們看，旅長現在正在徐州，而師長也已經率軍向那邊進發。」
他又指了指晉省，「根據總部消息，已經有三個師在長治集結！這一切還說明不了問題嗎？」
「總部已經準備動手了！」幾個人突然失聲。
新四軍遇襲的第三天清晨。八路軍六個機械化步兵師，悄然出動，一路由師長指揮從徐州出發，沿津浦鐵路西側迂迴南下，經皖省宿州北部、靈璧，向蚌埠方向推進。另一路由另一位師長指揮從晉省長治出發，沿濁漳河南下，經晉城、焦作，穿過太行山南部余脈，進入林州，再向東隱蔽穿插至安徽阜陽以西地區。
華中地區的局勢瞬間天翻地覆！八路軍的坦克集群，輕易地劃開了國府軍倉促建立的防線。那些被視為銅牆鐵壁的陣地，在重炮的轟鳴聲中，接連化為齏粉。只是，當大軍推進到蚌埠時受到了阻礙。由於鬼子東進計劃開始實施，華南地區的鬼子開始撤離，而他們給國府軍留下了不少運輸車輛和裝備。
這給了國府莫大的勇氣，開始向皖蘇兩省大規模增兵，大有一副和八路軍大戰一場的架勢！
消息雪片似的傳來，東進縱隊指揮部里的氣氛，也一天比一天焦灼。
就在華中打得熱火朝天時，一封電報發到了東進縱隊。
李雲龍一把搶了過來，展開電報紙，那雙牛眼死死地盯著上面的鉛字。
屋子裡，所有人都屏住了呼吸。下一秒，李雲龍那張緊繃的臉，瞬間綻放出笑容。
「哈哈！哈哈哈哈！」
「旅長！旅長還是沒忘了咱老李！」他拿著那張薄薄的電報紙，朝著趙剛幾人使勁晃了晃。
「看見沒！我就說嘛，好飯不怕晚！咱們東進縱隊，就是旅長的那把刀！」
丁偉和孔捷早就按捺不住了，一步竄過去，腦袋擠著腦袋搶著看。
「真是去華中？」孔捷的眼睛瞪得溜圓。
「沒錯！命令咱們即刻南下，配合主力作戰！」丁偉的聲音里透著一股壓抑不住的興奮。
「好嘞！」孔捷一拍巴掌，轉身就往外沖，「這仗打得，看得老子手都癢了！我這就去集結部隊！」
丁偉一把沒拉住，只能跟著罵罵咧咧地追了出去。
「你個孔二愣子，等等老子！」
看著兩個火急火燎的傢伙，李雲龍叉著腰，得意地沖趙剛和劉青一揚下巴。
「都愣著幹什麼？！」
「傳我命令！全縱隊立刻收拾東西，準備開拔！這北平城就交給老楚了！」
南下的軍列上，車廂里煙霧繚繞。孔捷正唾沫橫飛地跟幾個營長吹牛，說等到了華中，他那新四師怎麼打頭陣，怎麼第一個殺進國府軍的指揮部。
丁偉靠在車廂上，一言不發，手指頭卻在腿上不停地畫著東西。
李雲龍在狹窄的過道里來回踱步，腳下的皮鞋踩得地板咯吱作響，把一旁的趙剛攪得腦仁疼。
「你能不能坐會兒？」趙剛終於忍不住了，「這還沒到地方呢，急什麼？」
「我能不急嗎？」李雲龍停下腳步，一瞪眼，「程瞎子現在一定很得意，這老小子指不定怎麼說我呢！」
話音剛落，火車發出一聲長鳴，速度緩緩降了下來。 這是一個臨時車站，再往前50里就是蚌埠戰場了！
還沒下車，所有人都看到了車站裡繁忙的景象。
站台上，到處都是來回奔走的衛生員和擔架，傷員被源源不斷地從前線抬下來，壓抑的呻吟聲不斷傳進他們的耳中。
孔捷一下子沒了聲音。
丁偉的眉頭，也擰成了一個疙瘩。
李雲龍黑著臉，第一個跳下火車。
旅部的臨時指揮所，設在一個被炸塌了半邊的民房裡。
旅長正對著地圖發呆，眼窩深陷，布滿血絲，手邊的茶缸早就涼透了。看到李雲龍幾人進來，疲憊的臉上露出了一個笑容
「來了？」
「旅長！」李雲龍一個立正。
「行了，別搞那些虛的了。」旅長擺擺手，指了指地圖，「都過來看看吧。」地圖上，淮河將南北分割開來。河北岸，密密麻麻地標註著八路軍的進攻箭頭。
可河南岸，卻是國府軍一道道堅固的防線。
「國府軍沿著淮河，構築了上百個工事，他們用重機槍、迫擊炮、榴彈炮、甚至加農榴彈炮，交叉配置，形成了一個立體的火力網。」
「我們試過兩次強渡，兩輪炮火之後，戰士們剛衝到河中央，就被對面工事裡的機槍打回來了。」
「沒有一條船能靠岸。」
「唉！咱們還是吃了沒有大規模渡江作戰經驗的虧！」
指揮部里，所有人都沉默了。
就在這時，一直沒說話的劉青，將手裡的水杯輕輕放在了桌上。
「旅長，老李！。」
他抬起頭，環視了一圈眾人。「強渡不行，咱們為什麼不試試別的法子？」
「別的法子？」李雲龍扭過頭。
劉青笑了笑，走到地圖前，手指在寬闊的淮河河面上，輕輕划過。
「誰說渡河，就一定要坐船呢？你們忘記了老周嗎？」