殘陽如血。
浦口區的炮火聲，終於漸漸稀疏，最終歸於死寂。
包圍圈中，國府軍最後的陣地里，瀰漫著一股絕望的氣息。
士兵們靠在殘垣斷壁後，眼神空洞，手裡的加蘭德步槍斜斜地搭在腿上，槍口戳著泥地。
沒人說話。
也沒人想動。
連番戰鬥，早已榨乾了他們最後一絲力氣。
八路軍連續五天的窮追猛打，徹底碾碎了他們的戰鬥意志。
一個年輕的士兵，嘴唇乾裂，他看著不遠處一具被炸爛的戰友屍體，胃裡一陣翻江倒海。
他再也受不了了。
哐當。
他手裡的槍，滑落在地。
他站起身，解下身上那條早就不知道該叫什麼顏色的武裝帶，隨手扔掉。
然後，他踉踉蹌蹌地，朝著陣地外走去。
沒有人阻止他。
所有人都只是麻木地看著。
一個。
兩個。
越來越多的人站了起來，扔掉武器，脫下軍帽，如同行屍走肉般，主動走出陣地，走向那片曾經讓他們恐懼的黑暗。
臨時指揮部里。
廖建楚落寞地坐在一個翻倒的彈藥箱上。
新一師師長孫立和新六師的師長，一左一右地陪著他，三個人臉上都是一樣的灰敗。
「是我冒進了！」
廖建楚的聲音沙啞，主動打破了這令人窒息的沉默。
他布滿血絲的雙眼裡，滿是悔恨。
「也是我小看了八路！」
孫立張了張嘴，他想要勸勸自己的軍座，卻發現怎麼也開不了口。
現在，整個三十三軍，就剩下這不到五千的殘兵敗將。斷糧，斷藥，也斷了所有希望。
廖建楚緩緩站起身，他努力挺直了腰杆，整理了一下那件滿是污泥的軍服。
他看著面前這兩個同樣狼狽的師長，又回頭看了一眼外面那些主動走向八路軍陣地的士兵。
他沒有憤怒。
只有一種無盡的疲憊和悲哀。
或許，對這些已經崩潰的士兵來說，投降才是最好的歸宿。
他做了一番劇烈的思想掙扎，緊握的雙拳鬆開，又攥緊，最後，徹底無力地垂下。
他，廖建楚，黃埔六期，黨國的忠誠將領，終究還是要走到這一步。
他率領三十三軍殘部，向獨立兵團投降。
……
與此同時。
距離浦口五十多公里外的一處高地上。
老旅長放下了手裡的望遠鏡。
他腳下的戰場，剛剛經歷了一場短暫而殘酷的戰鬥。
和丁偉那小子喜歡玩心眼、玩穿插的風格不同。
老旅長更直接。
他的第四兵團，信奉的是絕對的火力覆蓋。
當那兩個號稱中央軍嫡系的步兵師，拖著疲憊不堪的身體，一頭扎進這片區域時。
迎接他們的，不是友軍，而是上百門重炮的問候。
一輪。
又一輪。
炮彈洗地。
以逸待勞的第四兵團，甚至沒費多少力氣，就將這兩個師徹底打殘，然後一口吞下。
等到炮火停止，戰鬥便已經結束了。
……
金陵城。
八路軍前敵指揮部。
老師長和劉青兩個人，並肩站在巨大的沙盤前。
兩個人誰都沒有說話，只是眉頭緊鎖，盯著沙盤上那些代表著己方部隊的紅色小旗。
劉青的手，無意識地在褲子上用力搓著。
沙盤上，金陵周邊的局勢一目了然。
三兵團主力，在淞滬與江浙地區的敵人對峙。
獨立兵團和第四兵團，全部被調動到了浦口，去吃廖建楚那塊肥肉。
如今的金陵，防禦兵力已經到了一個極其危險的境地。
守衛這裡的，只剩下第五兵團的一個師，還得分兵守護機場和碼頭。
只要國府軍那邊，但凡還有一個腦子清醒的指揮官，能抓住這個稍縱即逝的機會，派出一支偏師，不需要多，一個軍直插金陵！
那後果……不堪設想！
金陵，很有可能被一波拿下！
但即便如此，老師長依舊穩如泰山。
「山城的那位，沒有這個魄力。」他笑著說道。
劉青點了點頭。
國府軍中，或許不缺悍將，但缺的是那種敢於打破常規、敢打敢拼的部隊。
就在這時。
一陣急促的腳步聲從門外傳來。
一名通訊員，手裡高舉著兩份電報，撞進了作戰室。
他的臉上，帶著無法抑制的興奮，連敬禮都忘了。
「報告！」
「司令員！」
「獨立兵團來電！」
通訊員的聲音因為激動而有些顫抖。
「敵第三十三軍軍長廖建楚，已於半小時前，帶領其麾下一眾軍官，向我方投降！」
劉青猛地轉過身，一把搶過電報，快速掃過電文， 面露喜色。
「好！」
他一拳砸在沙盤的木質邊框上，發出一聲悶響。
成了！
老師長也是長長地舒了一口氣，緊皺的眉頭終於舒展開來。
通訊員沒有停，他深吸一口氣，念出了第二份電報的內容。
「第四兵團來電！」
「前來增援浦口之敵兩個中央軍步兵師，已被我兵團，全部殲滅！」
呼！劉青一屁股坐回了自己的椅子上，他扭頭望向一旁的小楊露出了笑容。，
緊繃了五天的神經終於鬆了下來，他哆哆嗦嗦地掏出了口袋裡的煙盒。
「啪嗒。」
煙盒沒拿穩，掉在了地上。
他彎下腰去撿，才發現自己的指尖都在不受控制地顫抖。
這他娘的，一仗全殲33軍，同時圍殲了前來增援的中央軍兩個師！
國府軍第一波攻勢被完美化解，接下來要看三野和二野的回禮了。
重新撿起煙盒，他磕出一根，叼在嘴裡，用打火機點燃。
深深吸了一口。
辛辣的煙氣湧入肺里，嗆得他一陣猛咳，但那股顫抖，總算是被壓了下去。
老師長一直沒有說話。
他平靜地聽完通訊員的報告，然後緩步走回了沙盤前。
這位二野的定海神針，臉上雖然看不出太多的情緒波動，但劉青能看到，他那一直緊握的拳頭，終於鬆開了。
他的目光，在沙盤上緩緩移動。
從被紅色旗幟徹底包圍的浦口，到代表著第四兵團伏擊圈的那片丘陵。
最後，他的視線越過了整個江北，落在了長江以南，那片廣袤的土地上。
老師長抬起頭，目光穿過作戰室的窗戶，望向了窗外沉沉的夜空。
金陵城的燈火，星星點點，在這夜幕下，依舊平靜祥和。
他緩緩收回目光，再次投向沙盤。
那一瞬間，整個人的氣勢，陡然一變。
如果說剛才的他，是一位運籌帷幄、沉靜如山的儒將。
那麼現在，他就是一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露，寒氣逼人！
作戰室里所有人都不由自主地屏住了呼吸。
所有人的目光，都聚焦在了這位司令員身上。
老師長伸出手，食指在沙盤上輕輕一點，敲在了金陵城的位置。
「命令！」
剛剛還沉浸在勝利喜悅中的參謀們，立刻挺直了腰杆，臉上的笑容瞬間收斂，手中的小本子立刻翻開，開始準備記錄。
老師長的聲音，在安靜的作戰室里迴蕩。
「我二野第四兵團、第三兵團以及獨立兵團，按照原定計劃，沿長江一線進行清掃，截斷國府軍退路。」
他的手指，在沙盤上劃出一條長線，從浦口一直延伸到下游。
「配合三野對入侵到江北地區的所有國府軍進行清掃。」
老師長頓了頓，銳利的目光掃過在場的每一個人，最後，他的目光落在了下關碼頭的模型上。
「同時，命令下關碼頭上的炮艇沿江北上，封鎖江面！」
「絕不允許國府軍渡江支援江北！」
隨著命令下達，整個二野都動了起來。
山城，黃山官邸。
一尊前朝的青花瓷瓶，靜靜立在紅木長桌上，瓶中插著幾枝剛剛剪下的臘梅。
「啪！」
一隻名貴的茶杯，被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
「在這危難之際，這些人還在謀求自保！」
常叔叔的胸膛劇烈起伏，那張臉，此刻因為極度的憤怒，漲成了豬肝色。
「三十三軍！全軍覆沒！」
「廖建楚和手底下兩個師長居然投降了八路」
他像一頭被激怒的獅子，在房間裡來回踱步，口中噴出帶著濃重奉化口音的怒罵。
「娘希匹！」
「我的三十三軍就這麼沒了？！」
「我調了整整八個師去增援！他們是幹什麼吃的？」
站在一旁的侍從官和高級將領們，一個個噤若寒蟬，頭垂得幾乎要埋進胸口，連大氣都不敢喘一口。
誰都看得出來，委員長已經到了暴怒的邊緣。
那份來自金陵前線的電報，不啻於一記響亮的耳光，讓他三天收復金陵的豪言壯語，成了一個天大的笑話。
常叔叔突然停下腳步，血紅的眼睛掃過在場的每一個人。
「給我接軍統！」
電話很快接通。
「春風嗎？」
「給我查！」
「那幾個行動遲緩的雜牌師，他們的師長，全部就地執行軍法！」
「我不管他們有什麼理由！貽誤戰機，動搖軍心，殺無赦！」
掛斷電話，他整個人脫力般坐回椅子上。
過了許久，他才稍微平復了一些，抬起頭，目光落在了角落裡一個金髮碧眼的阿美人身上。
那是他的特別軍事顧問，一位陸軍上校。
「上校。」
「對於目前的局勢，你有什麼好的建議？」
那位名叫韋斯特的上校，從始至終都保持著沉默。
聽到常叔叔的問話，他才慢條斯理地站起身，走到地圖前。
來華夏，對他而言，不過是走個過場。
對於國府軍，他打心眼裡瞧不上。
特別是當他親眼見證了那些所謂的「美械師」是如何誕生的。
援助的物資，剛到港口，就被盤剝了三成。
本應該配屬到連、排一級的60毫米迫擊炮，數量被大幅削減，換上了不知道從哪個倉庫里翻出來的舊貨。
按照條令，每個步兵班都應該配備的巴祖卡反坦克火箭筒，到了一線部隊，硬生生改成了排一級，而且每個排只有可憐的兩三發備彈。
更讓他覺得可笑的，是那些嶄新的道奇十輪卡車。
那些本該用於快速運送兵員、搶占戰機的戰爭利器，此刻，大部分都在為某些高官的太太們運送從西洋進口的家具和奢侈品。
士兵？
在那些將軍眼裡，不過是一種消耗品。
兩條腿，永遠比燒汽油的更廉價。
韋斯特露出了一抹苦笑。
他已經預見到了今天的結果。
這些被層層閹割、缺胳膊少腿的美械師，對上八路軍那些從屍山血海里爬出來的百戰精銳，根本構不成任何威脅。
國府，正在品嘗他們自己種下的苦果。
他轉過身，對著常叔叔微微躬了躬身，用一口流利的英語說道：「常先生，戰爭總有勝負。我認為，目前最重要的是穩住長江防線，進行戰略收縮，避免更大的損失。」
一番標準而無用的廢話。
常叔叔的臉色更加難看了。
三天後。
長江北岸。
江風呼嘯，捲起冰冷的江水，拍打著兩岸泥濘的灘涂。
數萬名國府軍士兵，像被趕進屠宰場的牲口，擁擠在江邊，黑壓壓的一片。
他們的臉上，寫滿了驚恐和絕望。
在他們身後二十里的大路上，是二野和三野窮追不捨的大軍。
在他們面前，是波濤滾滾的長江天塹。
江面上，幾艘塗著五角星徽記的炮艇，如同冷酷的獵手，來回遊弋，徹底封死了他們最後的生路。
「船！船來了！」
不知是誰喊了一嗓子。
擁擠的人群一陣騷動，所有人都朝著江面上望去。
幾艘徵用來的民船和渡輪，正冒著炮火，拼死向北岸靠攏。
那是他們最後的希望。
然而，希望越大，失望越大。
「轟！」
一艘炮艇上的小口徑艦炮開火了。
炮彈精準地命中了一艘最大的渡輪。
只一瞬間，渡輪上烈焰沖天。
整艘船，連同上面負責接應的士兵，被炸成了一個巨大的火球，緩緩沉入江心。
剩下的幾艘小船見狀，嚇得魂飛魄散，立刻調轉船頭，屁滾尿流地逃回了南岸。
江邊的國府軍，徹底陷入死寂。
哭爹喊娘的聲音，被冰冷的江風吹散。
一個國府軍上校，看著對岸潰敗的接應部隊，又看了看身邊這些已經徹底喪失鬥志的士兵。
苦笑著搖了搖頭。
哐當！
他手中的手槍，掉在了地上。
這個動作，像一個信號。
哐當！
哐當！哐當！
所有人手中的武器，被扔在了地上。
士兵們紛紛舉起了雙手。
從一個，到一片，再到整個江岸全是投降的人。
至此，江北地區的動亂徹底平息。