茫茫沙海在腳下向後飛速倒退。
張耀的神情沒有絲毫鬆懈。
腦海中反覆推演著抵達血楓綠洲後可能遭遇的一切。
趙月寧。
明面上的調令是將他派去抵禦妖族。
暗地裡，卻是一場陽謀。
他必須在抵達之後，立刻找到脫身之法。
就在這時，腰間的儲物袋，毫無徵兆地傳來一陣輕微的震動。
那不是物品碰撞的物理震動。
而是一種靈力激蕩產生的詭異波動。
張耀的瞳孔驟然一縮。
他猛地停下焱金索，身影懸停在萬丈高空。
四周是死一般的寂靜，只有風聲依舊。
他一把扯下儲物袋，靈力探入其中，神識瞬間鎖定了那個異動的源頭。
一枚古樸的玉牌。
玉牌通體暗黃，上面篆刻著他從未見過的繁複紋路，仿佛某種古老的文字，又像是天然形成的空間道痕。
一絲絲微弱卻極其詭異的空間之力，正從玉牌上散發出來。
這東西，絕不是他的。
一個冰冷的念頭瞬間竄入腦海。
有人在他不知道的時候，將這東西放進了他的儲物袋。
是那個前來傳令的執事。
警兆在心中瘋狂轟鳴。
他沒有任何猶豫，立刻就要將這枚詭異的玉牌遠遠丟出去。
可他還是晚了一步。
就在他念頭升起的瞬間，那枚玉牌光芒大放。
一股根本無法抗拒的恐怖吸力，從玉牌上轟然爆發。
周圍的空間像是被一隻無形的大手狠狠攥住，開始劇烈地扭曲、塌陷。
一個漆黑的旋渦，以玉牌為中心，在他面前憑空出現。
旋渦的邊緣，是撕裂的空間裂縫，深處則是一片吞噬一切光線的絕對黑暗。
「不好！」
張耀臉色劇變，全身靈力毫無保留地噴涌而出。
【神光翼】！
一對璀璨羽翼在他背後猛然展開，帶著他化作一道流光，就要逃離這片死亡區域。
然而，那旋渦的吸力超越了他所有的認知。
他的速度在急劇降低。
身上的靈光護罩在扭曲的空間之力下，發出了不堪重負的「咔咔」聲。
連【神光翼】都無法帶他掙脫這股禁錮。
張耀眼睜睜地看著自己，被一點點地拖向那個漆黑的深淵。
在被吞噬的最後一刻。
趙月寧那張冰冷漠然的臉，清晰地浮現在他的眼前。
這才是她真正的殺招。
不是血楓綠洲的妖獸。
而是這未知的空間傳送。
一股混雜著滔天怒火的絕望，瞬間淹沒了他的理智。
他整個人被那漆黑的旋渦徹底吞噬。
天旋地轉。
不知過了多久。
所有的混亂與撕扯感猛然消失。
隨之而來的，是身體徹底失控的下墜感。
砰！
一聲沉悶的巨響。
張耀重重地摔在一片堅硬而冰冷的地面上，全身骨骼都像散了架一般。
喉頭一甜，一口鮮血噴了出來。
濃郁得幾乎化為實質的煞氣，如同潮水般湧來，瘋狂地侵蝕著他的護體靈光。
他掙扎著，用焱金索撐起身體。
當他抬起頭，看清周圍的一切時，心臟驟然沉入了谷底。
這裡，是一個完全陌生的世界。
天空，是一片望不到盡頭的、詭異的血紅色。
沒有太陽。
沒有月亮。
更沒有星辰。
遠方，斷斷續續傳來悽厲而暴虐的獸吼，讓這片死寂的天地更添幾分恐怖。
張耀環顧四周。
腳下的大地龜裂出蛛網般的巨大縫隙，寸草不生。
目之所及，到處都散落著早已失去靈光的法器殘片。
還有一具具不知在此地沉寂了多少歲月的森森白骨。
他被困在了一處絕地。
張耀艱難地撐起身體，喉頭湧上的腥甜被他強行咽下。
這片詭異的天地，似乎在無形中壓制著他的實力。
築基三層的修為，竟被硬生生削弱到了堪堪維持在築基初期的水準。
空氣中瀰漫的，不是靈氣，而是濃郁到讓他神魂都感到不適的暴虐煞氣。
遠處，斷斷續續的獸吼聲此起彼伏。
他必須立刻找到一個安全的地方。
張耀強忍著全身的劇痛，小心翼翼地移動著腳步。
他蹲下身，捻起一截斷裂的指骨。
骨骼上還殘留著一絲微弱的靈力波動，屬於人族修士。
他繼續探查，很快在一堆碎骨旁，發現了一柄只剩下半截的飛劍殘骸。
劍柄的煉製手法極其古老，與當今極西修真界的風格截然不同。
繼續向前走了數十步，一具相對完整的骸骨出現在他眼前。
那骸骨的主人，臨死前似乎還在掐動著某種法訣。
從其遺留的法衣碎片與身邊一件徹底失去靈光的環狀法器判斷，此人生前的修為，恐怕已經達到了築基後期。
連築基後期的修士都隕落於此。
張耀的心，一寸寸沉了下去。
就在此時，那遠方的獸吼聲陡然變得清晰，正以一個極快的速度向他所在的位置逼近。
大地開始輕微地震顫。
數道渾身繚繞著黑煙的身影，猛地從前方一道巨大的地裂中鑽出。
那是幾頭通體由白骨構成的巨狼。
它們的眼眶中，燃燒著兩團幽綠色的鬼火，沒有瞳孔，只有純粹到極點的殺戮本能。
張耀瞳孔一縮，手腕一抖。
【焱金索】！
金光乍現。
一條赤金色的鎖鏈瞬間從他腕間飛出，迎風暴漲。
無數道金色鎖鏈以主鏈為核心，向著四面八方急劇延伸，化作一片遮天蔽日的金色羅網。
那幾頭白骨狼妖發出一聲尖嘯，不閃不避，裹挾著濃郁的黑煙，悍然撞向了金色大網。
「砰！」
金網劇烈震顫，光芒都黯淡了幾分。
張耀悶哼一聲，只覺得一股陰冷暴虐的力量順著靈器傳導而來，讓他氣血一陣翻湧。
他沒有絲毫遲疑，神念一動。
金色羅網猛然收緊，狠狠地絞向被困住的狼妖。
「咔嚓！」
骨骼碎裂的刺耳聲響徹荒野。
一頭白骨狼妖的身體，被瞬間絞成了無數碎片。
就在它身體崩碎的瞬間，一抹極不顯眼的暗紅色光點，從碎骨中掉落，滾落在龜裂的黑土上。
張耀的注意力被瞬間吸引。
那是一枚指甲蓋大小的暗紅色晶體，通體晶瑩，內部卻仿佛有粘稠的血液在緩緩流動。
一股無比精純，卻又無比狂暴的煞氣，正從那晶體中散發出來。
這似乎是某種特殊的修煉資源。
另外幾頭狼妖的攻擊，打斷了他的思緒。
張耀收斂心神，全力催動【焱金索】，金光大盛，將剩餘的幾頭白骨狼妖盡數絞殺。
戰鬥結束。
金色的羅網緩緩散去，重新化作手鐲，纏繞在他的腕間。
張耀的臉色，卻比之前更加蒼白。
他盤膝坐下，試圖運轉功法恢復靈力。
然而，這裡的靈氣稀薄得幾乎可以忽略不計，恢復速度慢如龜爬。
而空氣中無處不在的煞氣，卻像附骨之蛆，不斷侵蝕著他的護體靈光與神魂。
他必須時刻分出一部分靈力，來抵禦這種侵蝕。
此消彼長之下，若無外物補充，他的靈力只會越來越少。
張耀毫不猶豫地從儲物袋中取出一把下品靈石，握在掌心，開始吸收。
靈石中的靈力，是他眼下唯一的依靠。
他將那幾枚暗紅色的晶體小心翼翼地收起，決定先離開這片是非之地。
選擇了一條乾涸的河床，沿著它向前行進。
這條路相對平坦，也最有可能通往有水源或者生機的地方。
然而，僅僅走出數里，河床兩側的石壁上，一條潛伏的巨蟒猛然暴起。
那巨蟒的身體早已石化，堅硬無比，尋常法術落在上面，只能濺起幾點火星。
張耀耗費了近半個時辰，動用了肉身雷涅境的力量，才堪堪砸碎了它的頭顱。
靈力又消耗了一大截。
第二天，當他穿過一片枯骨林時，又遭到了盤踞在林中的腐屍鳥群的襲擊。
那些怪鳥會噴射出帶有劇毒的灰色霧氣，不僅能腐蝕靈光，更能迷惑心神。
張耀不得不祭出【鎮岳金鐘】，將自己牢牢護住，再以神通逐一斬殺。
一場大戰下來，他儲物袋中的靈石，又消耗了近千枚。
第三天。
連續的戰鬥與靈力消耗，讓張耀幾乎達到了極限。
山樑的另一側，是一處相對避風的山谷。
而在那山谷深處，一縷若有若無的青色炊煙，正裊裊升起，飄向那片血紅色的天空。
張耀的腳步，猛地頓住。
他的心臟，在沉寂了三天之後，第一次劇烈地跳動起來。
煙。
有人。
他沒有立刻衝過去，三天來與死地凶獸的搏殺，早已將他骨子裡的警惕磨礪到了極致。
他強行壓下心中翻湧的激動，收斂全身氣息，將【焱金索】化為最不起眼的護腕，一步步向那山谷深處挪去。
山谷的入口，出現在眼前。
一層極其黯淡的，幾乎透明的光罩，如同一個倒扣的碗，將整個谷地籠罩其中。
光罩上，有微弱的力量在流淌，不像是靈力，反而像是煞氣。
透過光罩，他看到了一個簡陋到堪稱原始的村落。
幾十座用黑色的獸骨與灰白的石頭搭建的破爛屋子，雜亂地分布在谷地中。
一些穿著獸皮與破爛布料的村民，正圍著一口巨大的石鍋，臉上帶著麻木的期待。
張耀的目光，落在了村口。
那裡站著兩名守衛。
他們手中握著磨得發亮的獸骨長矛，身上穿著粗糙的皮甲，眼神警惕地掃視著村外的荒野。
這兩個人，身上沒有絲毫靈力波動。
是連鍊氣期都未曾踏入的先天境武者。
在這片連築基修士都朝不保夕的絕地，竟然有凡人能夠存活。
張耀的身影，從一塊巨石後緩緩走出。
「什麼人！」
兩名守衛幾乎是瞬間就發現了他，手中的骨矛「唰」地一下對準了他，擺出了防禦的姿態。
他們的聲音沙啞，帶著長久未與外人交流的生澀。
當他們看清張耀的模樣時，警惕的眼神中，瞬間被巨大的驚愕所取代。
那是一種看到了不可能之事的表情。
「外…外來者？」
其中一名較為年長的守衛，聲音都在顫抖。
「你…你是怎麼活下來的？」
張耀沒有回答，只是平靜地看著他們，表明自己沒有敵意。
這裡的每一處細節，都透著詭異。
他的出現，很快驚動了村落里的人。
一個拄著一根黑色木杖，身形佝僂的老者，在幾個村民的攙扶下，顫顫巍巍地走了過來。
老者身上的氣息，讓張耀的眉頭微微一皺。
鍊氣一層。
微弱，虛浮，仿佛風中殘燭。
是這個村子裡，唯一的一名修士。
「這位道友，請勿驚慌。」
老者走到光罩邊緣，隔著那層薄薄的光幕，用一種混濁卻帶著幾分探究的目光打量著張耀。
「老朽陳木，是此地村長。」
他的聲音很慢，仿佛每一個字都耗費了巨大的力氣。
「在下張耀，無意中流落至此。」
張耀拱了拱手，言簡意賅。
陳木渾濁的眼中閃過一絲瞭然，又帶著一絲深深的悲哀，他揮了揮手，示意守衛放下武器。
「能活著走到這裡，道友的本事，遠非我等能比。」
「請進吧。」
他掐動了一個極其簡單的法訣，那層黯淡的光罩上，無聲地裂開一道可供一人通過的門戶。
張耀略一沉吟，邁步走了進去。
穿過光罩的瞬間，那股無處不在的暴虐煞氣，被削弱了九成以上。
雖然依舊存在，卻不再那麼咄咄逼人。
村長陳木將他引到一間相對寬敞的石屋中。
屋內陳設簡陋，只有一張石桌，幾個石凳。
「道友，可是從外界而來？」
陳木為他倒了一杯渾濁的水，開門見山地問道。
張耀點了點頭。
陳木長長地嘆了一口氣，那聲嘆息里，飽含著萬千無奈與絕望。
「又一個可憐人。」
「這裡，被我們這些遺民稱作『暗墟界』。」
暗墟界。
張耀默默記下了這個名字。
「暗墟界？」
「敢問前輩，此地究竟是何處，為何會如此…荒涼？」
陳木苦澀地搖了搖頭，渾濁的目光仿佛穿透了石屋的屋頂，望向那片永恆的血色天空。
「這裡，曾是上古的一處秘境聖地。」
「但在萬年之前，一場席捲了整個修真界的大劫，將這片聖地徹底打碎，並將它的殘骸，打入了無盡的虛空深處。」
「從那以後，這裡就成了一座與世隔絕的牢籠。」
老者的聲音，仿佛在訴說著一段與自己無關的古老傳說，可那份刻在骨子裡的悲涼，卻怎麼也掩蓋不住。
「牢籠？」
張耀的心，猛地一沉。
「道友應該已經感覺到了。」
「這裡的靈氣稀薄得可以忽略不計，取而代之的，是無窮無盡的暴虐煞氣。」
「在這種地方，我輩修士的實力會被大幅壓制，而那些被煞氣侵染了靈智的妖獸，卻會變得更加狂暴。」
「我們這些人的祖先，便是當年那場大劫中的倖存者，還有一些，是和道友你一樣，不幸誤入此地的修士。」
「萬年了。」
「整整萬年，一代又一代的人被困死在這裡，修為倒退，血脈衰竭，直到如今，整個村子，也只剩下老朽這一個不中用的鍊氣初期。」
張耀沉默了。
他終於明白，為何這裡的守衛是凡人，為何最強者只有鍊氣初期。
不是他們不努力。
而是在這片絕望的天地里，能夠活下去，本身就是一種奢求。
「道友。」
張耀抬起頭，目光灼灼地盯著陳木，問出了那個最關鍵的問題。
「可有離開此界的方法？」
石屋內的空氣，仿佛在這一瞬間凝固了。
陳木那張布滿皺紋的臉，僵硬了一下。
他看著張耀眼中那尚未熄滅的希望之火，過了很久，才緩緩地，吐出了幾個字。
「沒有。」
「歷史上，無數修士，窮其一生，都在尋找出路。」
「但全都失敗了。」
「最終的結局，都只是化作這片黑土上的一具枯骨。」
「道友，認命吧。」
陳木的聲音，瞬間敲碎了張耀心中剛剛升起的那一絲僥倖。