張耀的意識在無盡的黑暗中浮沉。
身體被一股柔和的力量包裹著，向上升騰。
眉心那致命的刺痛感早已消失。
但「蒼」那平平無奇的一戈，卻烙印在他的神魂深處，無法磨滅。
輸了。
敗得毫無懸念。
張耀的心中沒有憤怒，甚至沒有太多的不甘。
只有一種被徹底碾壓後的清醒。
自己的【碎星指】，【山崩】，乃至【雷殛天羅】，在「蒼」的面前，就像是孩童揮舞木棍，破綻百出。
原來，戰鬥可以是這個樣子的。
就在這時，包裹著他的柔和白光驟然大盛。
一股無法形容的精純能量，從未知之處傾瀉而下，如九天銀河倒灌，瞬間將他淹沒。
這股能量溫暖而宏大，帶著一種創生萬物的氣息。
他肩頭被戈尖劃開的深可見骨的傷口，血肉以肉眼可見的速度蠕動、癒合，連一絲疤痕都未曾留下。
因強行催動神通而受損的經脈，在這股能量的沖刷下，不僅盡數復原，反而變得更加堅韌寬闊。
丹田氣海中枯竭的靈力，被迅速填滿，甚至比他全盛時期還要精純幾分。
連日闖塔積累下的精神疲憊，也一掃而空。
不過短短几個呼吸的時間，張耀就感覺自己恢復到了前所未有的巔峰狀態。
塔靈那冰冷的聲音，再一次在空曠的空間中響起。
但這一次，聲音中那不含任何感情的機械感消失了。
取而代之的，是一種跨越了萬古歲月的厚重與滄桑。
「天元之境，先賢所立。」
「此塔為薪，非為私利，意在傳承。」
「燃我人族不滅之火，照徹萬古修行之路。」
「後輩，汝當勉之。」
張耀身軀劇震。
他猛地抬起頭，望向那高聳入雲，仿佛貫穿了天地的試煉之塔。
這試煉之塔，根本不是為了篩選出最強者，賜予其驚天動地的機緣。
它是一座燈塔。
磨礪每一個進入此地的人族後輩，讓他們認清自己的不足。
這塔中的一切，都不是獎勵。
而是一份傳承。
他整理了一下在戰鬥中略顯凌亂的衣袍。
對著這座不知屹立了多少萬年的古塔，深深地，彎下了腰。
這一拜，發自肺腑，不為機緣，只為敬意。
仿佛是感應到了他的心緒，周圍的光芒變得愈發柔和。
眼前的景象開始扭曲、變幻。
當光芒徹底散去，張耀緩緩直起身，發現自己已經站在了試煉之塔外的地面上。
高聳入雲的巨塔，依舊靜靜矗立在他的身前，仿佛亘古未變。
不遠處，聚集著上百名修士，三三兩兩，神情各異。
大部分人的臉上，都帶著毫不掩飾的沮喪與懊惱。
「根本進不去！第一層的守關就強的離譜，這塔是給人闖的嗎？」
一名壯漢一拳砸在旁邊的岩石上，震得石屑紛飛，滿臉不甘。
旁邊另一名修士唉聲嘆氣。
「別提了，我倒是僥倖闖過了第一層，可進去一看，那些石台上空空如也，連根毛都沒有，早就被人搬空了！」
「什麼？空的？」
「可不是嘛，白費力氣，我看這塔就是個噱頭，真正的機緣早就沒了。」
抱怨聲此起彼伏，將此地的氣氛攪得一片頹然。
張耀的出現，並未引起太多注意。
他只是靜靜地站在人群外圍，聽著這些議論，神色平靜。
他的目光，越過這些吵嚷的修士，重新落在那座沉默的巨塔之上。
就在這時，一道聲音在他身旁響起。
「這位道友，我看你在裡面待的時間不短，想必是突破第一層了吧？」
張耀轉過頭，看到一名面容精瘦的修士正盯著自己，眼中帶著幾分探尋與期待。
周圍幾人的目光，也瞬間被吸引了過來。
在眾人的注視下，張耀的臉上，露出了一絲淡淡的，帶著些許無奈的笑意。
他輕輕搖了搖頭。
「道友說笑了。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
「在下運氣不佳，連第一層都沒能通過。」
與那群修士分別，張耀並未走遠。
他刻意避開了人群聚集的方向，朝著一處僻靜的山林走去。
與「蒼」的一戰，在他心神中留下了太深刻的烙印。
他需要一個絕對安靜的地方，將那一戰的所有細節，在腦海中重新推演，徹底消化。
剛走出不到數百里地，四周已然空曠無人。
一道青色身影，毫無徵兆地橫移過來，恰好攔住了他的去路。
來者是一名少年，看年紀不過十七八歲。
他身著一襲裁剪合體的錦衣華服，腰間懸著玉佩，手中輕搖著一柄通體碧綠的玉質靈扇。
少年臉上掛著一絲玩味的笑容，一雙眼睛卻在張耀身上滴溜溜地打轉，帶著毫不掩飾的審視。
他身上散發出的靈力波動，清晰無比。
築基五層。
比張耀，整整高出一層。
少年停下腳步，用手中的碧玉靈扇，遙遙指向張耀。
「朋友，別急著走啊。」
他的語氣輕佻，帶著一種居高臨下的意味。
「看你從塔里出來，神色如此平靜，想必是收穫不小。」
「識相的，把裡面的東西都交出來，小爺我或許可以讓你安然離開。」
他顯然已經觀察了許久，將張耀那份歷經大戰後的沉靜，當成了滿載而歸的底氣。
張耀的眉頭，微微皺了一下。
與「蒼」那等天驕的對決，讓他整個人的心境都沉澱下來。
此刻，他最不想做的，就是這種毫無意義的爭鬥。
他看著眼前的少年，平靜地回應。
「道友認錯人了。」
「在下寸功未返，身上並無長物，還請讓路。」
少年聽後，發出一聲短促的嗤笑。
「裝蒜？」
「我最討厭的，就是你這種裝模作樣的人！」
話音未落，他手中那柄碧玉靈扇猛然向前一揮。
嗚——！
尖銳的破空聲響起，狂風呼嘯。
三條完全由精純靈力構成的青色蛟龍虛影，張牙舞爪地從扇面中猛然撲出。
每一條蛟龍都栩栩如生，鱗甲畢現，帶著撕裂空氣的兇悍威勢，直撲張耀的面門。
這柄靈扇，赫然是一件二階上品靈器！
張耀的眼神瞬間一凝。
他心念微動，腕間那條光芒黯淡的【焱金索】應聲飛出。
金索迎風而漲，試圖化作屏障抵擋。
然而，【焱金索】在之前的大戰中本就受損嚴重，此刻與那三條氣勢洶洶的青色蛟龍剛一接觸。
砰！
一聲悶響。
金索竟被震得發出一聲不甘的哀鳴，倒飛而回，表面的光芒愈發暗淡，甚至連其上的裂紋都似乎又多了一絲。
少年見狀，臉上的譏諷之色更濃。
「就這點本事？」
「我有點相信你說的話了，那就把儲物袋留下吧。」
就在他說話的瞬間，他胸前佩戴的一塊龍形玉佩，忽然綻放出一層厚實溫潤的靈光護盾。
那護盾將他全身籠罩，顯然也是一件品階不低的防禦靈器。
二階上品。
攻防一體，儘是精品。
張耀的臉色，徹底沉了下來。
對方不僅修為比他高出一層，身上的靈器更是件件精良。
常規的攻擊手段，恐怕連對方那層靈光護盾都難以打破。
少年再次舉起了手中的碧玉靈扇，嘴角的弧度愈發張揚。
他準備再次揮扇。
又是三條青色蛟龍的虛影在扇面上凝聚，這一次的攻勢，比之前更加兇猛。
張耀看著對方那副有恃無恐的嘴臉，腦海中卻毫無徵兆地閃過了「蒼」那雙漠然的眼眸。
以及那句冰冷的評價。
「破綻百出。」
他忽然笑了。
與其被動挨打，等待對方耗儘自己的靈力。
不如……
主動出擊！
他不再後退。
背後的【神光翼】光芒一閃。
他的身影，驟然從原地消失。