藏經閣的頂層。
黃在書站立在欄杆旁，雙手背負在身後，面龐上透著嚴肅以及沉吟。
深邃的目光。
穿透清晨微鹹的海風，緊緊鎖住遠處那支正駛向深藍的船隊。
船帆在陽光下鼓脹，像一片片巨大的白色翅膀。
甲板上，一個熟悉身影正在甲板上巡視，時不時對著船員們指手畫腳。
即使隔著這麼遠。
也隱約能夠聽到對方不滿地大聲呵斥。
那熟悉的身影，正是家族的惡虎，黃在虎。
「在虎啊……」
黃在書心中低語，嘴角牽起了不易察覺的冷意。
「仗著身後有家族仙人撐腰，平日肆無忌憚，此次更是公然破壞家族考核規矩。」
「此番被族長舉輕若重地敲打，望能幡然醒悟。」
海風吹拂著他梳理得一絲不苟的鬢角，帶來遠方海藻的淡淡腥氣。
身為藏經閣長老。
這座凝聚家族無數心血的樓閣，便是他黃在書的權柄與責任的象徵。
閣內層層疊疊的書架，承載著黃家幾代人心血。
那些泛黃的書卷、古樸的羊皮卷，是前輩們踏遍夏朝疆土、遠涉重洋。
用血汗甚至性命換來的武道神功以及珍貴典籍。
典籍上殘留氣息，混合著異鄉泥土與辛勤汗水。
指尖仿佛還能夠觸摸到叔伯們風塵僕僕的白髮。
若非為了家族血脈延續，為了小輩能夠多上一分上進的資糧。
他們這些老骨頭，何須如此奔波勞碌？
午後。
暖洋洋的陽光斜照進藏經閣雕花的窗欞。
得知黃在虎和家族船隊已經離岸，至少半月方能歸來的消息後。
黃飛蟲的心才稍稍落地。
他腳步匆匆，踏上了通往藏經閣的石階。
青石台階冰涼堅硬。
每一步都帶著一种放松的踏實感。
雖然未能奪得魁首，但總算順利畢業。
在島嶼東面有了一方屬於自己的小院。
鄰居是飛狐以及多次幫助他的獸園長老黃在鶴。
事後這幾天，儘管得到了獸園長老的安全保護。
可那天黃在虎毫無徵兆、狠辣絕倫的偷襲，依舊如同冰冷的毒蛇，盤踞在他心頭。
始終讓他不敢有絲毫鬆懈。
直到第五天過去，確認那煞星已經隨船隊出海。
他才敢放心來到藏經閣，單獨來見這位掌管家族武道傳承核心的黃在書長老。
「來了？」
溫和的聲音在空曠的閣樓里響起。
黃在書轉過身。
臉上掛著儒雅的笑容。
身著青衫，氣質溫潤，他看上去比其他在字輩的長老要年輕一些。
「飛蟲見過在書長老。」
黃飛蟲連忙躬身行禮。
目光飛快掃過無人的走廊周圍。
沒有感受到明顯的惡意。
他緊繃的肩膀悄然鬆了一絲。
敵人，自然是越少越好。
「年末考核，演武場上……」
黃在書的目光落在黃飛蟲身上，語氣滿是讚許。
「你小子的表現，很不錯。」
「長老過獎，飛蟲受之有愧。」
黃飛蟲臉上掠過一絲得意。
隨即又化作尷尬，耳根微微發熱。
不是不想自誇幾句。
實在是年末考核最後那場變故，現在想起來仍然憋屈得慌。
「不必拘束。」
黃在書擺擺手，聲音帶著一種安撫人心的力量。
「在老夫這裡，不會發生當時那種事。」
他踱步到窗邊，望著外面起伏不定的蔚藍海水。
「考核中，黃在虎擅自地破壞考核規矩，我與在鶴向族長如實匯報，給了黃在虎應有的責罰。」
陽光透過窗欞，在他臉上投下明暗交織的光影。
「讓他從負責島上安保……」
他頓了頓，話語之中帶著一絲不易察覺的不滿。
「調去負責管理船隊，讓他那身暴脾氣，去對海里那些海獸施展，免得留在島上禍害族人。」
遠處，海浪拍打礁石的聲音，隱隱約約地傳來。
「飛蟲感激在書長老和鶴長老的幫助。」
黃飛蟲再次躬身，言辭懇切。
他心裡清楚，主要是獸園長老在關鍵時護住他。
這位藏經閣長老是否在其中幫了他一把？他並不確定。
至少黃在虎被調離，讓原本打算立刻動用珍貴的抽獎次數來保命的念頭，得以暫時壓下。
留著，等修為突破的時候再用，或許價值更大。
「你在考核中表現非常出色。」
黃在書回過身，臉上笑容更深了幾分。
終於切入了正題。
他輕輕摩挲著書案光滑的邊緣。
「家族對有潛力的後輩，向來不吝嗇額外關照。」
「只是……」
話音落下，閣樓里的空氣似乎悄然凝滯了一瞬。
「老夫很好奇，你是如何擋下黃飛虎那近在咫尺的龍吟虎嘯，甚至讓他反噬受傷的？」
黃在書的目光變得銳利起來，仿佛穿透黃飛蟲的身體，上下打量，眼神里充滿了探究。
「即便是尋常先天境，也難以做到。」
黃在書對藏經閣內絕大多數武道神功的奧妙，都瞭然於胸。
可偏偏推演不出眼前這少年究竟是如何辦到的。
這意味著，要麼他忽略了某一門武道神功，要麼他對於某一門武道神功的理解有了偏差。
身為藏經閣長老，這種事讓他心中有些不得勁。
「當時……」
黃飛蟲心頭一緊。
對方疑似在打探御獸經和獎池面板的秘密！
他的臉上，頓時露出茫然和後怕的表情。
「當時，我就想著無論如何也要擊敗那黃飛虎。」
「那龍吟虎嘯？」
「當時確實有什麼猛獸咆哮的聲音，震得我的腦子嗡嗡響，還以為是幻覺呢。」
他努力讓自己的眼神顯得真誠而無辜。
「當真？」
黃在書的聲音陡然低沉了幾分。
帶著無形的壓力。
他緊緊盯著黃飛蟲的眼睛。
試圖捕捉任何一絲閃躲或慌亂。
「欺瞞長老，可不是明智之舉。」
黃在書笑著道。
閣樓里，靜悄悄的，沒有其他人。
「長老……」
黃飛蟲皺起眉頭，困惑地撓了撓後腦勺。
「可能是我修煉的《金剛不壞神功》太強悍了？」
此刻，他的心裡在瘋狂吐槽。
這位藏經閣書長老，話里話外，步步緊逼，不像表面的儒雅！
「《金剛不壞神功》，確實是頂級神功……」
「可你的武道修為，畢竟還只是後天境中期。」
黃在書聽了，微微頷首。
話鋒一轉，帶上一絲不易察覺的輕視。
他心中暗忖。
這個小輩對武道神功的領悟確實還可以。
但這修為境界著實是低了些。
像黃飛蟲這樣，僅僅後天境修為，就能夠以近乎無可阻擋姿態擊潰先天境的。
即使在家族歷史中，也未有記載。
「除非……」
黃在書的眼神中，帶著某種期待。
「你領悟了《金剛不壞神功》的特性——『金剛』？」
「特性：金剛？」
黃飛蟲聞言，忍不住驚訝。
眼睛微微睜大。
他第一次聽說武道神功有特性這種東西。
「每一門武道神功都有其特性，甚至不止一種。」
黃在書背負雙手，恢復了那副儒雅長者的姿態。
「發掘並運用武道神功的特性，能夠極大地加快對神功本身精髓的領悟。」
他踱著步，聲音在寂靜的閣樓里迴蕩。
「其中，頂級武道更有其專屬的特性。」
「《金剛不壞神功》的特性就是金剛，其價值遠非龍虎神掌的龍吟虎嘯特性可比。」
他停下腳步，意味深長地看著黃飛蟲。
「傳聞，金剛特性不僅能錘鍊肉體……更能讓武者的精神意志，也如金剛般不壞！」
「唯有如此，僅後天境中期修為的你，才有可能在精神層面正面抵禦龍吟虎嘯的衝擊。」
黃在書的表情故作輕鬆，仿佛是在談論一件稀鬆平常的事。
然而他心知肚明。
家族藏經閣收錄的功法典籍中，從未有關於如何修煉特性的具體法門。
那是只有歷屆通過家族年末考核的族人，才能有資格接觸的領域。
那黃在虎能提前教他孫子特性，是倚仗長老身份開了小灶。
眼前這個出身支脈的普通少年，又是如何掌握金剛特性的？
尤其金剛特性。
在家族記載中，僅有隻言片語，具體的修煉之法早已失傳。
這疑惑，如同藤蔓般纏繞在黃在書心頭。
「回長老……」
黃飛蟲心中警鈴大作，面上卻更加恭謹。
「我能夠將《金剛不壞神功》練到蛻變級，多虧了獸園長老點撥，才僥倖突破。」
「至於金剛特性……實在聞所未聞。」
他苦笑著搖搖頭，話語頓了頓，露出一絲恍然的表情。
「書長老，或許我在當時的戰鬥中，已經不經意間開啟了金剛特性之力？」
他語氣帶著不確定。
「才僥倖在那位虎長老的偷襲下……撿回一條命。」
他刻意加重了「僥倖」二字。
藏經閣長老似乎懷疑自己隱藏了什麼，這就讓他十分警惕，不得不轉移話題。
「不經意？僥倖？」
「是了，那位虎長老含怒攻擊你後，你怎會恢復得如此之快……」
黃在書若有所思。
隨即，像是想起了什麼。
仔細打量著黃飛蟲此刻的狀態，有些疑問。
「不知……」
「可能是我的體質還可以？加上獸園長老當時給我餵了療傷丹藥。」
黃飛蟲感覺這位書長老意圖很明顯，就是想深挖自己身上的秘密，讓他心中著實反感。
「體質還可以？」
黃在書不禁沉默。
許久，那份探究的意圖似乎驟然消散。
臉上重新掛起客套的微笑，隱隱帶著意興闌珊。
「傷筋動骨一百天，要多注意休息，身體為重。」
他擺了擺手，語氣變得疏離。
「回去好生休養，別再亂跑了，莫要辜負鶴長老與家族對你的關切。」
「多謝在書長老教誨。」
黃飛蟲如蒙大赦，連忙躬身行禮。
「……飛蟲告退。」
他臉上恰到好處露出一絲遲疑，隨即轉身，腳步略顯急促地離開了這氣氛壓抑的藏經閣。
木門在身後輕輕合攏。
黃在書走到窗邊，目光打量，看著下方那個匆匆遠去的背影，眼神深邃。
「在鶴倒捨得下本錢……」
他低聲自語，手指無意識地敲打著窗欞。
「這小子未必就破解了龍吟虎嘯，只是當時硬抗後傷勢未顯，又被黃在虎的攻擊命中……」
他回想起考核場上混亂的一幕。
「兩重傷勢疊加，已是奄奄一息，這時全靠在鶴的靈丹妙藥才吊住性命。」
他輕輕哼了一聲。
「倒也福大命大……換了旁人，十條命也交代了。」
當日他確實看到黃在鶴給黃飛蟲餵藥的舉動。
加上今日一番詢問、試探，更讓他確信了自己的推斷。
本以為這少年天賦異稟，或身懷奇遇。
才托在鶴帶話讓他過來，本意想提點栽培一番。
哪知道……他自嘲地搖搖頭。
「想岔了。」
「這小子悟性或許可以，但更多還是來自於在鶴的培養。」
「有足夠的珍禽肉供給，也才後天境中期，本身的潛力未必充足。」
陽光透過窗戶，在腳下地板上投下長長的光影。
黃飛蟲快步走出藏經閣高大的門樓。
微微停下腳步，忍不住回頭。
那巍峨的藏經閣，在陽光下顯得莊嚴肅穆，此刻卻透著一股無形的壓力，像一頭蟄伏的巨獸。
一場看似平淡的問話下來。
他的後背竟已濕透，緊緊貼在皮膚上，帶來一陣冰涼的黏膩感。
這位藏經閣長老溫和表象下的審視與算計，讓他感覺不到絲毫善意。
算上在考核場上發難的黃在虎，這已經是第二位對他明顯不懷好意的長老了。
黃飛蟲嘴角扯出一個難看的苦笑。
這堂堂黃氏仙族，內里竟是如此勾心鬥角，就連年末考核這等大事都能公然被長老破壞。
「真是廟小妖風大，池淺王八多……」
他低聲咕噥著，心頭湧起一股難以言喻的疲憊和失望。
對家族未來，對自己的前途，都感到一片迷茫。
甩甩頭，只想快點回到東面那屬於自己的小院。
沿著石板路匆匆向東。
「咦？是你小子！」
洪亮如鐘的聲音冷不丁在路邊響起。
黃飛蟲嚇了一跳，循聲望去。
就看到一個身形魁梧、氣勢絲毫不弱於黃在虎的老者，站在一處營房門口，饒有興致地看著他。
對方眼中帶著毫不掩飾的興趣，又是一位長老！
黃飛蟲心中哀嘆，忽然間，島上隨便遇到個老者都是長老。
他只能硬著頭皮，老老實實走上前，恭敬行禮。
「晚輩黃飛蟲，見過長老。」
「哈哈，老夫黃在魚！」
老者爽朗大笑，聲震耳膜。
「托你小子在考核上的『福』，老夫從管船隊的，變成管這島上安保的了！」
他拍了拍自己寬闊的胸膛，話語帶著幾分無奈和自嘲。
「嘿，整天對著島上這些房子巡邏，若是哪天再要回去海上，怕是不習慣海上的風浪了！」
「原來是魚長老！果真威武霸氣！」
黃飛蟲眼中閃過一絲驚訝。
這位就是被黃在虎頂了位置的，前任船隊長老？
或者說是頂替了黃在虎位置的，現任安保長老？
他聽鶴長老提過一句，這位黃在魚長老似乎不是黃在虎一方的，這讓他莫名生出好感。
一時間，兩人閒聊起來。
只是這位魚長老頗有興致的講述海上故事，而他更多的還是捧哏。
「飛蟲，見過大船嗎？」
「沒有，來時見過商船，其餘只聽家人說起過。」
「飛蟲你家裡人他們是怎麼說的？給老夫講講！」
「那可多了！」
黃飛蟲略一沉吟，決定描繪一個震撼的畫面，但略去那些過於超前的細節。
他用手比劃著名，眼中流露出神往之色。
「好像是。」
「數十艘，有三十層樓那麼高、長三四百米、寬有五六十米的巨大樓船。」
「在海面上一字排開……」
「有數百艘稍小的戰船，如同忠誠的護衛，拱衛在巨艦兩側……」
「一旦發現敵人……」
「整個船隊便如怒龍出海，氣勢洶洶碾壓過去！」
「要麼用那鋼鐵巨軀將敵船撞得粉碎，要麼掀起的巨浪，就將敵船徹底打翻……」
他頓了頓，總結道。
「那傢伙，那場面，堪稱無可匹敵！只是我感覺我家人們是吹得。」
「嘶……」
黃在魚倒吸一口涼氣。
臉上的驚訝變成了嘆服。
他原本以為黃飛蟲只是客套地誇讚家族船隊。
沒想到這少年心中。
竟然真有如此波瀾壯闊的想像！
他回想起了自己苦心經營多年的家族捕撈船隊。
與少年口中那威武霸氣的無敵艦隊一比……
黃在魚臉上掠過不易察覺的失落，隨即又化作了豪情。
「真有那麼大的船嗎？」
「好小子！老夫的船隊，跟你想像的比起來，怕是連提鞋都不配嘍！」
他重重拍了拍黃飛蟲肩膀，眼中欣賞之色更濃。
「老夫這幾天正著手整頓安保隊伍。」
他話鋒一轉，神色認真，目光炯炯看著黃飛蟲。
「飛蟲你是通過考核的優秀族人，若有興趣可以來老夫麾下。」
「安保隊伍的執事位置正好有個空缺。」
他手腕一翻，掌心出現一塊沉甸甸的黑色令牌。
上面刻錄著金色的「安保」二字。
他將令牌往前遞了遞。
「平日裡只需帶人巡查島嶼、維護安寧，就能拿到豐厚的家族貢獻。」
「足夠換取平日修行所需的資源。」
他的眼神坦蕩而熱切。
毫不掩飾對於黃飛蟲這個「很有想法」的橫練天才的招攬之意。
長老之下便是執事。
島上歷年積攢下來的優秀族人不少，執事的位置也向來是僧多粥少。
若非他需要引入新人，清理黃在虎在安保隊伍中殘餘的影響。
這執事令牌，可輪不到剛通過畢業考核的新人。
「感謝長老厚愛！」
黃飛蟲心頭一熱，目光不禁掃過這枚象徵地位和資源的安保執事令牌。
他沒有立刻伸手去接，而是恭敬地抱拳。
「此事重大，我需先回去與鶴長老商量一下，才能給長老一個答覆。」
他深知，真心實意的邀請不會在乎這一時半刻。
若是隨口一說，自己貿然接下，反倒尷尬。
「好小子！」
黃在魚見少年沒有被眼前的利益沖昏頭腦，態度依舊謹慎，眼中的欣賞幾乎要溢出來。
他哈哈一笑，直接將那枚沉甸甸的執事令牌塞進黃飛蟲的手裡。
「這是安保執事的令牌！」
令牌入手冰涼，帶著金屬特有的質感。
「想好了，後天就來這安保營地報到！」
他指了指身後的營房，擺了擺手。
「若是不想來，讓在鶴那老傢伙給捎個話就行！」
不遠處，安保營地的柵欄後，幾雙眼睛正在偷偷窺視著這邊。
眼見新任長老竟然將珍貴的執事令牌，給了一個名不見經傳的少年。
營地里頓時響起一片壓抑的譁然和不滿的嘀咕。
尤其是被撤職的兩位原安保執事。
臉色鐵青，眼神如同淬了毒的刀子。
死死盯著黃飛蟲和他手中的令牌，幾乎就要噴出火來。
「新官上任三把火……我們兢兢業業這些年，到頭來還不如一個毛頭小子？」
「哼！他要是識相，就乖乖把令牌還回來！」
「要是不識相，真敢來報到，定讓他知道厲害！」
黃在魚似有所覺，目光冷冷地掃過營地，裡面的嘈雜聲瞬間消失得無影無蹤。
「飛蟲，可想好了，資源是要爭取的。」
黃在魚爽朗笑道，隨後龍行虎步走進安保營地。
「呼。」
黃飛蟲握著這塊安保執事令牌，指尖感受著上面凹凸的紋路。
家族貢獻……
他默默咀嚼著這四個字。
已經畢業的族人，想在家族裡換取相應資源，就需要花費足夠的家族貢獻點。
沒有它，寸步難行。
更別提自己只是勉強通過年末考核，待遇遠不如魁首，與飛雪族姐那樣的仙苗更是天壤之別。
想到被黃在虎硬生生搶走的魁首資格……
黃飛蟲握著令牌的手，不自覺地用力。
那黃在虎為了孫子，如此地不要麵皮，恐怕就是因為魁首背後的資源，豐厚得足以讓長老眼紅。
自己損失的何止是一個魁首虛名？
「修仙之路，唯有爭……」
黃飛蟲深吸一口氣，將令牌緊緊地攥在掌心，那堅硬的稜角硌得手心生疼。
「見過了藏經閣長老，這趟渾水也算是蹚過了……」
他抬頭望向東面自己小院方向，眼神變得堅定。
「該回去了……」
「準備突破，衝擊後天境後期！」