乾元神朝，凌霄天城外，指定集結空域。
晨光熹微，卻掩不住那令人窒息的肅殺與金屬寒光。
九條長達三百餘丈、通體暗金的「萬里黃龍艦」，如同九條沉睡的遠古巨龍，靜靜懸浮在低空。
它們頭部銳利的撞角在陽光下閃爍著冰冷的光澤，
體表細密的鱗片開合間，土黃色靈光與空間波紋流轉。
艦體周圍，是遮天蔽日的各色遁光與飛舟！
玄鱗衛、五行衛、新編練的「乾元金甲軍」、「神弩營」、「天工戰傀營」……
超過九十萬神朝最精銳的軍隊，早已在數月內秘密完成集結。
此刻，他們按照嚴密的序列，化作一道道洪流，
通過黃龍艦側面打開的數十個巨大艙門，井然有序地進入那深不見底的金屬巨腹之中。
鎧甲摩擦聲、整齊的腳步聲、低沉的號令聲匯聚成一股令人血脈賁張的鐵血旋律。
天城之下，無數百姓、低階修士自發聚集，仰望這曠古未有的出征景象。
人人面色激動，揮舞手臂吶喊，磅礴的願力與國運交織，更添幾分神聖與肅穆。
第九重天邊緣，陳林、炎煌、炎武帝並肩而立，
身後是王清兒、陳雲娘、妙音真人以及被奴印控制的陰陽魔宗四大化神、蒼梧真人等高端戰力。
「雲娘，辛苦了。」
陳林看向臉色因持續煉器而有些蒼白的妹妹。
陳雲娘用力搖了搖頭，語氣充滿自豪：
「為了家族，為了神朝，這點辛苦算什麼！
九條『黃龍』狀態完美，內部陣法運轉正常，足以支撐此次遠征！」
陳林點頭，目光投向西方無垠的天空，運轉法力，聲音傳遍四方天地：
「此戰，非為殺戮，乃為乾元一統，為萬世太平。
西域阻道，便踏平西域！
諸君，隨我——出征！」
「謹遵神王之命！神朝永昌！」
山呼海嘯般的應和聲沖天而起。
「登艦！」
陳林率先化作一道七彩流光，落入為首的「黃龍一號」艦內。
炎煌、炎武帝、王清兒等緊隨其後，分別進入各艦坐鎮。
隨著最後一批物資和人員進入，九條黃龍艦巨大的艙門緩緩合攏，
表面的符文逐一亮起，隱匿陣法啟動，龐大的艦體在無數目光中逐漸變得透明，最終徹底消失在空氣中。
黃龍艦隊，潛入地下，征伐西域，正式啟程！
……
中域與西域之間，是浩瀚無垠、環境極端惡劣的「死亡沙海」。
這裡不僅僅有普通沙漠的乾旱、酷熱與流沙，
更充斥著狂暴混亂的靈氣亂流、神出鬼沒的沙暴龍捲、以及各種適應了惡劣環境的土系、火系妖獸。
自古以來，這道天塹極大地阻隔了兩域間的交流與征伐。
此刻，在萬丈沙海之下，前所未有的景象正在發生。
九條暗金色的鋼鐵巨獸，以驚人的速度在緻密的岩層與沙土中穿行。
它們頭部的撞角，散發出奇異的波動，
前方的沙石泥土如同水流般自然分開，又在艦體過後悄然合攏，幾乎不留痕跡。
艦內，巨大的核心法陣提供著源源不斷的動力，
複雜的導航法陣，指引著方向。
每隔六個時辰，艦隊會整體上浮至接近地表的位置，短暫停留。
「黃龍三號報告，方位丙七，地表溫度極高，存在小型火靈聚集區，已標記。」
「黃龍五號報告，方位庚三，遭遇深層流沙河，已繞行，繞行路線已共享。」
「黃龍七號，發現上古遺蹟殘骸，疑似古傳送陣基座，已取樣記錄坐標。」
各艦的觀測修士通過特殊法器，將外界環境信息實時匯總到旗艦「黃龍一號」的指揮中樞。
王清兒坐鎮於此，結合山河鎮圭的感應，不斷微調著艦隊的整體航向，
避開大型靈脈暴亂區和潛在的危險上古禁制。
陳林站在旗艦指揮台前，透過由無數晶石拼接而成的「大地視界」，觀看著外面飛速後退的地下世界。
巨大的水晶礦脈、奔騰的地下暗河、沉睡的古老生物化石……這是一場別開生面的遠征。
「按照目前速度，預計二十三日後，抵達西域『黑戈壁』預定集結區域。」
王清兒匯總信息後匯報導。
陳林頷首，目光深邃：
「青峰那邊，可有最新消息？」
妙音真人立刻回應：
「一刻鐘前收到墨淵妖皇通過微型傳訊陣發回的密報：
陳青峰大人已成功挑起大輪寺內部新舊派系矛盾，
並利用佛寶齋渠道，向西域大量中小勢力散布了『天降神罰』的流言。
導致現在西域人心浮動。
大輪寺掌權者『苦禪尊者』已下令收縮外圍力量，似有啟動護山大陣固守的跡象。
焚音淨世宗目前行蹤不明。」
「收縮固守？正好。」
陳林眼中寒光一閃，
「我們便以雷霆之勢，砸碎他的龜殼！
傳令各艦，保持隱匿，全速前進！」
……
二十三日時間，在緊張而有序的行軍中飛速流逝。
西域邊緣，黑戈壁。
這裡是沙漠與戈壁的交錯帶，荒涼死寂，靈氣稀薄。
除了少數生命力頑強的毒蠍沙鼠，罕有生靈。
一支由五名西域本土散修組成的小隊，正小心翼翼地搜尋著一種名為「沙炎晶」的低階火屬性材料。
他們修為最高不過築基中期，是西域底層修士的縮影。
「老大，這鬼地方真有沙炎晶？
我們都轉了大半天了，毛都沒看到。」
一個年輕修士抱怨道。
為首的中年漢子瞪了他一眼：
「閉嘴！不想干就滾回去喝西北風！
最近大輪寺和佛寶齋那邊氣氛不對，聽說連苦禪尊者都出關了，
外面任務越來越難接，不在這邊陲之地碰碰運氣，等死嗎？」
另一人忽然豎起耳朵：
「咦？你們聽……什麼聲音？」
眾人靜下來，隱約聽到大地深處傳來一陣悶響。
「地……地震了？」年輕修士臉色發白。
話音未落，他們前方百丈外的戈壁地面，毫無徵兆地猛然隆起！
「快跑！」
中年漢子嚇得魂飛魄散，扯著嗓子吼道。
然而，已經晚了。
轟！轟！轟！……
不是一處，而是連綿不絕的巨響！
以他們前方為中心，方圓十里的戈壁地面如同被無形的巨犁翻開！
一條又一條龐大到令人絕望的暗金色鋼鐵巨獸，破開地殼，
裹挾著沖天而起的砂石煙塵，如同從九幽地獄衝出的魔神，悍然出現在西域昏黃的天空之下！
整整九條！
長達三百丈的軀體如同山嶺橫空，冰冷的金屬鱗片折射著殘酷的日光，
猙獰的撞角直指蒼穹，艦體上密密麻麻的陣法符文，散發出鎮壓一切的恐怖靈壓與鐵血煞氣！
那五名散修如同被施了定身法，呆呆地站在原地，
仰望著這顛覆認知的恐怖景象，大腦一片空白，極致的恐懼讓他們連尖叫都發不出來。
手中的法器叮叮噹掉了一地。
其中一條黃龍艦的側舷，幾塊鱗片滑動，露出一排幽深的觀察孔。
似乎有冰冷的目光從孔洞中掃過他們這些螻蟻，隨即漠然地移開。
緊接著，九條黃龍艦並未停留，
尾部噴吐出熾烈的土黃色靈光，推動著龐大的艦體緩緩調整方向，朝著西域腹地的方向，開始加速！
轟隆隆……
鋼鐵巨龍破空而行，陰影籠罩大地，沉悶的轟鳴聲如同戰鼓，敲響在西域的門戶之上。
直到那恐怖的艦隊消失在視線盡頭，揚起沙塵緩緩落下，
那名為首的中年散修才噗通一聲癱軟在地，褲襠一片濕潤。
他眼神空洞，嘴唇哆嗦著，喃喃自語，聲音充滿了無邊的恐懼與震撼：
「龍……從地里……鑽出來了……天……天罰……真的來了……」