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這一日，炎煌站在萬妖谷最高的山峰上。
俯瞰著谷中操練的妖兵妖將，金色的豎瞳中毫無表情。
通過跟主魂之間的溝通，它知道臨淵城那邊，皇子的壓力並未減少，反而有加劇的趨勢。
「是時候了……」
「該讓臨淵城，好好『表現』一下它的價值了。」
它召來了鐵爪鷹王、穿山甲王和碧鱗蟒王三位目前最強的部下。
「養兵千日，用兵一時。」
「本王欲對臨淵城發動一次『獸潮』襲擊。」
三位妖王聞言，都是一驚。
要知道臨淵城可是有元嬰修士坐鎮的，城防堅固，可不是好惹的。
炎煌把三妖的神情看在眼裡：
「不是讓你們去送死。
此次獸潮，規模控制在五千左右，以一二階妖獸為主，夾雜少量的三階。
目的也不是破城，製造足夠大的動靜即可。
一旦城防軍主力被吸引出來，爾等便立刻撤退，退回雨林。」
它詳細交代了戰術，強調此戰只為「練兵」和「獲取血食」。
並要求它們務必保存實力，尤其是三階以上的妖獸，不得輕易折損進去。
三位妖王雖然不解其深意，但是對炎煌的命令也不敢違抗，紛紛領命而去。
三日後，黃昏。
臨淵城西城牆上的守軍如往常一般在巡邏。
突然，一名瞭望塔上的士兵發出了警報！
「獸潮！是獸潮！好多妖獸從雨林里衝出來了！」
只見遠處塵煙滾滾，地面震動。
無數形態各異的妖獸，從迷霧雨林中湧出，嘶吼著沖向臨淵城！
雖然看起來都是一些低階妖獸，但是數量驚人，黑壓壓的一片，氣勢駭人！
城頭瞬間警鐘長鳴！
「備戰！所有城衛軍上城牆！
開啟防護陣法！快通知城主和各位大人！」
守城的將領聲嘶力竭地吼道。
城主府內，陳百川和陳青峰「聞訊」大驚，立刻趕到城頭。
看著下方洶湧的獸潮，陳青峰的臉上露出「凝重」之色，心中卻暗道：
「三弟的計劃，開始了。」
他親自指揮城防，命令城衛軍依託城牆和陣法全力阻擊。
一時間，城牆上法術光芒閃耀，箭矢如雨。
與衝擊而來的獸潮發生了猛烈碰撞！
廝殺聲、獸吼聲、爆炸聲響徹雲霄！
戰鬥持續了約一個時辰，獸潮雖然未能破城，但也給城防君造成了不小的壓力。
甚至有數十名軍士和散修傷亡。
就在城防軍感到壓力越來越大時，獸潮卻突然退去了，留下了滿地的妖獸屍體和狼藉的戰場。
臨淵城，成功「擊退」了獸潮，守住了城池。
然而，這場「突如其來」的獸潮，卻像一塊巨石，投入了本就暗流涌動的皇都政局之中。
幾乎在獸潮結束的第二天，
關於臨淵城遭遇襲擊、城防吃緊、急需支援的消息，
就被陳百川以「八百里加急」的形式，送往了皇都。
陳林站在城主府的高處，遙望著雨林方向，嘴角勾起一抹冷笑。
「現在，該讓皇都的那些大人物們，好好掂量一下臨淵城的分量了。
一塊需要重兵把守、隨時可能被妖獸衝擊的『肥肉』，
和一塊能自主抵禦威脅、穩定產出資源的『基石』，價值可是截然不同的。」
潛龍已布下暗棋，只待風起雲湧時。
而這看似危機的獸潮，不過是這盤大棋中，一步精心計算的落子。
萬妖谷的陰影，正式籠罩向臨淵城，也必將進入皇都那些博弈者的視野。
臨淵城西城牆的硝煙尚未完全散去，空氣中瀰漫著血腥的氣味。
城衛軍和散修們正在清理戰場，修補著破損的陣法，同時抬下傷亡的同伴。
城主府內，陳青峰與陳林相對而坐。
「三弟，獸潮已經按照計劃退去了。
城防軍傷亡三十七人，散修傷亡十五人。
城牆的防禦陣法有部分受損，但是根基無礙。」
陳青峰匯報著此次的情況，眼神中帶著詢問，
「接下來，我們該如何.....？」
陳林的指尖縈繞著一縷五色靈氣，眼神深邃：
「戲已開鑼，自然要唱足。
百川的『八百里加急』已經送出。
接下來就等著看皇城那邊的應對了。」
他頓了頓，繼續說道：
「立刻以城主府名義發布公告，表彰此次守城的有功之士，撫恤陣亡者的家屬。
同時宣布全城進入三級戒備狀態，徵調更多的散修協助城防。
傭兵堂的任務暫時以防禦和偵察為主。
我們要擺出一副如臨大敵、嚴陣以待的姿態。」
「另外，」
陳林嘴角微揚，
「讓百川再寫幾封密信，分別『不慎』流露給各方的眼線。
信中要強調獸潮的『不同尋常』，疑似有高階妖獸在背後指揮。
臨淵城擔憂雨林深處可能發生了變故，懇請朝廷速派援軍。
至少……也要多撥付些防禦物資和靈石。」
陳青峰立刻領會其中三味：
「虛虛實實，既示弱求援，又點出潛在威脅，加重我們這顆棋子的分量。
妙！」
「不錯。」
陳林點了點頭，
「同時，炎璃洞府那邊，生產線全力運轉。
但是對外的出貨量可以適當的控制。
製造一種因獸潮影響、物資暫時緊缺的假象。
讓百寶樓的價格，尤其是防禦法器和療傷丹藥的價格，『順應市場的規律』小幅度上揚。
我想所有修士都會理解的」
兄弟二人相視一笑，一切盡在謀劃中。
臨淵城這台機器，已經開始按照陳林的劇本，運轉了起來。
……
青霖王朝皇都，玉京。
臨淵城遭遇獸潮襲擊的緊急軍報，已經送到皇帝的案邊。
御書房內，皇帝陳玄胤看著手中的加急奏報，面色沉靜，看不出喜怒。
久居帝位的他，早已練就了泰山崩於前而色不變的本事。
只是那微微敲擊龍案的手指，顯示他此刻的內心也並非毫無波瀾。
「臨淵城……獸潮……」
他低聲自語，
「規模不大，卻來得很蹊蹺。
這個陳百川，倒是守得不錯。」
下方侍立的內侍太監大氣都不敢出。