夜色如墨。
胡同里偶爾傳來一兩聲犬吠。
李向陽推著二八大槓回到院裡。
他剛從中院穿過，就敏銳地察覺到，幾扇窗戶後面，有黑影一閃而過，那是院裡人特有的窺探。
李向陽冷笑，懶得理會。
今晚在西海邊上，他大殺四方，這事兒估計早就被三大爺那個大嘴巴傳遍了。
羨慕？嫉妒？還是恨？
隨他們去。
一群井底之蛙罷了。
回到自家小屋，李向陽關上門，整個世界清淨了。
他從系統空間裡取出一條足有五六斤重的肥美大草魚，這是他特意留下的。
剩下的那些，連同兌換來的票證，他已經想好了去處。
一部分送去福利院，給謝辰和孩子們改善伙食。
另一部分，得給軋鋼廠的李懷德副廠長送去。
楊廠長那人是不錯，但為人過於耿直，喜歡畫大餅。
在這風雲變幻的年代，這種性格走不遠。
反倒是李懷德這種務實、懂得利益交換的人，更能成為自己向上爬的助力。
人情世故，有時候比真刀真槍的本事更管用。
這就是江湖。
李向陽一邊想著，一邊開始處理手上的大魚。
今晚，他準備做一道開胃的硬菜——老壇酸菜魚。
他心念一動，從系統商城裡兌換出頂級的四川老壇酸菜、泡椒、干辣椒和一小瓶藤椒油。
這些東西，在這個年代的京城，你有錢有票都難買到正宗的。
雪白的魚肉被他用精湛的刀工片成薄如蟬翼的魚片，每一片都晶瑩剔透，紋理清晰。
用蛋清、澱粉和少許鹽抓勻上漿，鎖住魚肉的水分和鮮美。
熱鍋冷油，油溫六成熱。
「刺啦——」
薑片、蒜瓣、泡椒和酸菜下鍋，一股酸爽辛辣的香氣爆炸開來，霸道地侵占了整個房間的空氣。
香味順著門縫、窗沿，不講道理地鑽了出去，開始在中院裡肆意瀰漫。
酸菜炒出紅油，再沖入滾燙的開水，湯色瞬間變得金黃誘人。
湯汁沸騰，李向陽將醃好的魚片一片片滑入鍋中，筷子輕輕撥散。
魚片遇熱，瞬間捲曲，由透明變為雪白。
不過十幾秒，便已熟透。
關火，出鍋！
金黃的酸湯，雪白的魚片，點綴著鮮紅的泡椒和翠綠的蔥花。
最後一步，是這道菜的靈魂。
另起一鍋，燒熱油，放入干辣椒段和花椒，小火煸出香麻之氣。
趁著滾燙，將這勺熱油「刺啦」一聲，澆在魚片上！
「滋啦啦啦——」
香氣，在這一刻升華到了頂點！
麻、辣、鮮、香，四種味道交織在一起，形成一股讓人垂涎三尺、口舌生津的絕妙氣味。
【叮！來自傻柱的貪婪值+199！】
【叮！來自梁靜茹的渴望值+288！】
【叮！來自三大爺閻埠貴的嫉妒值+399！】
……
一時間，整個中院，不知多少人家的窗戶後面，都在暗暗吞咽著口水。
李向陽滿意地笑了笑。
就在他端起飯碗，準備大快朵頤的時候。
「咚咚咚。」
敲門聲響了。
這節骨眼上，誰會來？
李向陽眉頭微皺，走過去拉開門栓。
門外，站著一個俏生生的身影。
梳著兩條烏黑油亮的麻花辮，辮梢隨著她的呼吸微微晃動。
一件洗得發白的碎花襯衫，顯得身形有些單薄，但那股子青春活潑的氣息，卻怎麼也掩蓋不住。
是何雨水。
「喲，我們家雨水兒回來啦？」李向陽臉上露出笑容。
何雨水看見李向陽，眼睛就亮了，像兩顆浸在水裡的黑葡萄。
她的小鼻子使勁嗅了嗅，驚喜地叫道：「向陽哥！你又做好吃的啦！好香啊！」
她踮著腳尖往屋裡瞧，那饞嘴的模樣，像只發現了松果的小松鼠。
「屬狗的吧你？鼻子這麼靈。」李向陽笑著把她讓進屋，順手關上了門。
「我早就回來啦！」何雨水一進屋，目光就牢牢地被桌上那盆色香味俱全的酸菜魚給吸住了。
她自顧自地找了個板凳坐下，雙手托著下巴，眼巴巴地看著李向陽：「我今天放學就來找你，可你不在家。我哥又去接濟梁靜茹家了，我一個人在家，好無聊啊。」
李向陽給她盛了碗飯，又拿了雙乾淨筷子。
「來看我？就空著手來啊？」他故意逗她。
何雨水腮幫子一鼓，氣嘟嘟地挺了挺小胸脯，理直氣壯地說道：「誰說我空著手啦？我……我不是把我自個兒給送來了嗎？」
說完，她自己先不好意思了，臉蛋紅撲撲的，像染了胭脂。
【叮！來自何雨水的羞澀與期待值+299！】
李向陽心裡一樂。
這丫頭，長大了，也懂得拐彎抹角了。
他看著眼前的何雨水，身材雖然在這個年代看來有些偏瘦，不像秦淮茹那般豐腴，也不及謝辰那般恰到好處的溫婉性感，但卻自有一股青澀的、含苞待放的少女之美。
就像一顆青蘋果，酸甜，卻格外誘人。
「行啊，你這份禮，哥哥我收了。」
李向陽夾起一片最嫩的魚腹肉，吹了吹，親自送到她嘴邊。
「來，雨水，張嘴，哥哥餵你。」
他的動作自然而然，眼神裡帶著一絲不容拒絕的寵溺。
何雨水的心怦怦直跳，臉頰滾燙。
她猶豫了一下，還是乖乖地張開小嘴，含住了那片魚肉。
「唔……」
魚肉入口即化，酸辣鮮香的味道在味蕾上炸開。
太好吃了！
「好吃嗎？」李向陽笑眯眯地問。
「好……好吃！」何雨水用力地點頭，大眼睛裡滿是幸福和滿足，「向陽哥，你做的飯，比我哥做的還好吃一百倍！」
她咽下嘴裡的魚肉，拿起筷子，也顧不上矜持了，開始大快朵頤。
看著她狼吞虎咽的樣子，李向陽心中一片柔軟。
吃完飯，李向陽讓她去燒水洗漱。
等何雨水洗完澡，換上乾淨衣服出來，頭髮濕漉漉地披在肩上，小臉被熱氣蒸得粉嫩，更添了幾分嬌憨。
李向陽正蹲在床邊的木箱子前翻找著什麼。
「向陽哥，你找什麼呢？」
「找個東西。」李向陽頭也沒回。
他從箱底翻出一個用油紙包著的小包，打開來，似乎在確認裡面的東西。
就在他準備把東西放回去的時候，腳下一滑，手裡的東西沒拿穩。
一個黑色的，帶著蕾絲花邊的奇怪布料，從油紙包里滑了出來，掉在了地上。
空氣，瞬間凝固了。
何雨水好奇地看過去，只一眼，整個人就僵住了。
那是什麼東西？
薄如蟬翼，近乎透明，上面還有著奇怪的花紋……
她雖然年紀小，沒見過世面，但也隱約能猜到，這絕不是什么正經的衣物。
「啊……」何雨水低呼一聲，臉「刷」地一下紅透了，像火燒一樣，一直蔓延到耳根和脖子。
她猛地轉過身去，不敢再看，一顆心像是要從嗓子眼裡跳出來。
【叮！來自何雨水的震驚與極度羞澀值+599！】
李向陽故作懊惱地哎呀一聲，慢條斯理地將那條蕾絲絲襪撿了起來。
他看著何雨水那副想看又不敢看，羞得快要鑽進地縫裡的樣子，嘴角的笑意更濃了。
「咳，別誤會。」他一本正經地解釋道，「這是我一個朋友，托人捎回來的新奇玩意兒，叫『絲襪』，說是那邊女人都穿這個。」
他走到何雨水身後，聲音壓低，帶著一絲蠱惑的磁性。
「雨水，轉過來，看看。」
「不……不看！」何雨水的聲音都在發顫。
「真不看？」李向陽把絲襪在她眼前晃了晃，「這可是好東西，聽說是用什麼尼龍做的，比綢緞還滑。你看這花邊，多漂亮。」
何雨水終究還是沒抵擋住好奇心，偷偷從指縫裡瞄了一眼。
那黑色的蕾絲，在曖昧的光線下，確實透著一股說不清道不明的……誘惑。
「曉娥嫂子……她穿過嗎？」何雨水小聲地，幾乎用氣音問道。
「她？」李向陽嗤笑一聲，「她思想保守，哪敢穿這個。這東西，就得你這樣身材好，腿又長又直的姑娘穿上，才好看。」
【叮！來自何雨水的心動與慌亂值+499！】
【何雨水：他……他說我身材好……腿又長又直……】
「來，」李向陽把絲襪塞到她微微顫抖的手裡，語氣帶著不容置疑的命令和挑逗，「換上，讓向陽哥哥看看，到底有多好看。」
「啊……這，這怎麼行！」何雨水拿著那燙手山芋，急得快哭了，「我……我不敢……」
「有什麼不敢的？」李向陽湊到她耳邊，熱氣吹得她耳垂痒痒的。
「就咱們倆，又沒外人。」
「穿上它，你就是這四九城裡，最時髦的姑娘。」
「還是說……你怕了？」
「哼，誰說我怕了。穿就穿。」
……
半宿未眠，打撲克中……
……