屍體仰面躺著，四肢呈現出不自然的扭曲角度，像是在死前經歷了劇烈的掙扎，極度的恐懼。
或者更準確地說，像是被某種巨大的力量隨意摺疊玩弄過。
衣物破爛不堪，浸透了暗紅色的液體，有些布料已經和血肉粘連在一起，難以分辨邊界。
胸腹部有一道縱長的、邊緣參差的裂口，從鎖骨一直延伸到恥骨，像被強行撕開。
裂口內部是空的。
不是「內臟破裂」或「流出體外」那種空，而是被掏空了。
乾乾淨淨，如同被某種巨大的、貪婪的舌頭一絲一寸地細緻舔舐過的貝殼內部。
血跡以屍體為中心向四周蔓延，形成一片不規則的、已經開始乾涸的血泊。
血泊的邊緣有拖拽的痕跡，長長的、蜿蜒的血痕從廠房更深處延伸過來，說明這具屍體是被從別處拖到這裡來的。
而它，那食人的怪物正擰過頭顱，靜默地凝視著他。
海野澪的胃劇烈翻攪。
酸液湧上喉嚨，被他強行咽了回去。
他或許應該嘔吐，或許應該尖叫，或許應該轉身逃跑——
這是任何一個正常人面對這種場景時該有的本能反應。
可是他沒有。
海野澪的手指蜷緊，指甲陷入掌心，傳來清晰的刺痛。
他的理智在嘶吼著：跑！快跑！遠離這個怪物！它會殺了你！吃了你！它就在你的面前！
但他的身體仿佛被釘在了原地。
不是恐懼導致的僵硬，而是一種更深層的、他無法理解的刻入本能的東西，正在強迫他留在這裡，強迫他去看，去確認。
他攥緊的拳頭顫抖著，圓瞪的雙眸中滿溢而出著名為憤怒的情緒，哪怕這是連他自己都沒意識到的。
而那道身影終於徹底轉了過來。
月光從天窗的裂縫中傾瀉而下，像一柄森白而鋒利的刀刃，切開了廠房的黑暗，落在那張正在轉向他的臉上。
海野澪看清了它。
紅銀相間的體表，流線型的肌肉輪廓，胸口正中是一枚圓形的核心——
但那核心是暗的，沒有絲毫光芒，像一隻死去的眼睛，微微反射著血色的光澤。
頭顱的結構，凹凸不平的面部，眼部微微凸起的造型，以及那對——
乳白色的、巨大的、正在凝視著他的眼眸。
奧特曼……？
那是……奧特曼的臉？
不，不對。
那絕不可能是奧特曼，只會是某種偽裝成奧特曼的怪物。
三米左右的高度，讓它在空曠的廠房裡顯得既巨大又渺小——
巨大到足以讓海野澪需要仰視，渺小到與海野澪腦內「奧特曼」的形象形成了某種令人不適的錯位。
……惡魔。
海野澪只能想到這個詞，用以形容眼前的生物。
若是正常人，此刻或許會膽怯，會恐懼，會迷茫，又或者懷疑現實……
不管如何，正常人會在第一時間做出唯一的選擇——拼了命地逃跑。
但海野澪卻只是看著它。
哪怕他的後背已經被冷汗浸透了，襯衫貼在皮膚上，冰涼而潮濕。
他的心跳快得不像話，每一次收縮都像是有一隻拳頭正從在體內撞擊他的胸骨。
某種冰冷的、讓內臟都收縮的東西正沿著脊椎上下竄動，像一條受驚的蛇在他的體腔內亂撞。
而那怪物似乎感知到了海野澪體內的這份恐懼，它似乎在本能地為之而雀躍，卻又為之而迷茫……
不知是否是錯覺，海野澪感覺它本就龐大的身形又壯大了些許？
但這都不是全部。
在這恐懼的下方，在這些生理性的、無法控制的戰慄之下，還有別的東西。
他的重心在不知不覺間又沉了下去。
有種更深的、更熱的、正在翻湧的東西……
那是純粹的、灼熱的、幾乎要將他的恐懼連同理智一同吞沒的憤怒。
他在憤怒什麼？
海野澪不知道。
簡直就像是本能般，他的膝蓋微屈，脊柱微弓，雙肩向前收攏，雙拳在身側攥緊。
那是戰鬥的姿態。
再一次的……
海野澪的意識深處，有什麼東西正在甦醒。
剎那間，他驀然回神，意識到自己到底在做多麼愚蠢、可笑的行為。
他完全不明白，自己一個連架都沒怎麼打過的人，為什麼會在一個根本不可能戰勝的3米高的怪物面前，展露出攻擊性？
自己胸腔里沸騰的憤怒又是怎麼一回事？
迷茫像一盆冰水從頭頂澆下，取而代之的是回歸軀體的理智發出的呼喚——
跑吧…
快跑吧……
你會死掉的。
海野澪的身體僵住了。
戰鬥姿態在零點幾秒之內土崩瓦解，取而代之的是源自理智的震顫。
他的重心不由自主地向後移，腳跟在布滿塵土的水泥地面上滑了一下。
拖鞋蹭過粗糙的砂粒，發出在一片死寂之中無比刺耳的摩擦聲。
他想和這種怪物戰鬥？
憑什麼？
太荒謬了。
「奧特曼」還在看著他。
它纖瘦細長的手依然伸著……
從他出現開始，從他們第一次對視開始，它就想要觸碰他。
不是攻擊，不是捕食，而是更加原始的本能。
像一個剛剛睜開眼睛的嬰兒，看到光之後本能地伸出手去抓握。
不知道光是什麼，不知道抓握意味著什麼，只是單純地、無法遏制地想要觸及。
可海野澪無法理解，只覺整個世界都在顛簸著，詭譎的腥味游弋著繚繞過他的鼻息。
海野澪後退了。
而「奧特曼」的指尖隨著海野澪的動作而蜷縮了一下。
極其微小的動作。
就像是被灼傷，又像是不確定自己是否被允許繼續向前。
在它那雙乳白色的眼眸里，那片混沌的霧氣翻湧了一下……
海野澪說不清那是什麼情緒，或許它根本就沒有「情緒」這種東西。
不知為何，他居然聯想到了千歲還是嬰兒的時候。
她躺在嬰兒床里，看到父親的臉出現在視野上方，就會伸出小小的、肉嘟嘟的手，五指張開又合攏，做出抓握的動作。
不是真的想抓住什麼，只是一種本能。
就像是一種對世界的摸索，一種「你在這裡」的確認，一種「不要走」的祈求……
海野澪的心臟猛地抽緊了。
不對……不對……！
絕不能把這兩件事放在一起比較！
它是怪物。
它剛剛殺了一個人。
那具被掏空的屍體就躺在它的腳下，血還沒幹透，空氣里還瀰漫著內臟破裂後特有的、甜膩的腐臭味。
它不是嬰兒。
它不是無辜的。
它是……
一隻毋庸置疑的、令人作嘔的惡魔。
他只能用這個詞。
用以形容眼前這不該存在於世的、扭曲的、沾染著人類鮮血的生物。
海野澪只覺自己的胃在劇烈地翻攪，反酸灼燒著咽喉，催促著他不要再忍耐，嘔吐出來。
他沒有再遲疑，即刻轉過身去。
他的腳在布滿塵土和碎渣的地面上猛地一蹬，身體以他自己都感到驚訝的速度彈射出去。
拖鞋在地面上打滑，他踉蹌了一步，手掌撐在門框邊緣剝落的鐵鏽上，粗糙的金屬碎片刺入掌心，疼痛尖銳但遙遠。
他沒有停，借著這一撐的力道將自己推出門洞，衝進那片被雜草吞沒的水泥路。
夜風重新流動起來，灌進他的耳朵里，發出嗚嗚的聲響。
雜草的葉片邊緣鋒利，擦過他的手臂和小腿，再度留下一道道細密的刺痛。
心臟像一面被瘋狂敲擊的鼓，每一次搏動都把血液泵向四肢，維持著這具身體以超出極限的速度奔跑。
肺葉像被砂紙打磨過一樣，每一次吸氣都帶著火辣辣的痛感。
他沒有回頭。
但他的後腦勺、他的肩胛骨之間、他的整個脊背，都在感知著身後的那座廠房。
那座匍匐在黑暗中的、鏽蝕的巨獸的骸骨。
以及骸骨深處，那個正在目送他離去的東西……
它會追上來嗎？
不知道。
身後的黑暗僅是嗡鳴的寂寥。
只有自己的腳步聲，只有自己的呼吸聲，沒有任何東西正在接近的跡象。
只有他一個人的心跳，一個人的喘息，一個人赤裸的腳掌踩過碎石和雜草的聲音。
它沒有追。
為什麼？
海野澪不知道。
或許它不認為需要追。
或許它在篤定著他會回來？
又或許，它只是還在消化剛才從他身上吸收到的東西——恐懼。
這種直覺本只會是錯覺才對，可海野澪卻下意識地篤定，這就是正在發生的事情。
它正在用恐懼填滿自己空洞的內里，就像它用那個不知名的受害者的血肉填滿自己的腹腔一樣。
這個念頭讓海野澪的胃再次劇烈翻攪。
他衝過倒塌的鐵門，衝過破敗的舊街區，衝過那座橋……
河水在橋下流淌，黑沉沉的，看不見流動——
那些細長的、半透明的影子比來的時候更多了，它們在水面下緩慢遊動，像是在等待什麼。
他沒有停下。
腳底的疼痛已經從尖銳轉為鈍重，每踩一步都有溫熱的液體從傷口滲出。
他知道自己在流血，知道這樣跑下去傷口會變得更糟，知道碎玻璃和碎石會越嵌越深。
但他不能停。
公寓樓終於出現在視野里。
熟悉的輪廓在幽冥的月光下像一座燈塔。
他衝進樓道，在台階上留下斷續的血印。
鑰匙在鎖孔里刮擦了好幾次才插進去，轉動，門開，玄關的暖黃色夜燈光暈湧出來，包裹住他。
海野澪關上門。
鎖舌咔噠一聲扣入槽口，把外面的黑暗和裡面的光分隔開來。
他靠在門上，大口喘息，汗水和血水混合在一起，沿著小腿的輪廓滴落，在玄關的地磚上匯成一小灘暗色的液體。
臥室的方向沒有任何動靜。
結衣和千歲還在睡。
凌晨的城市在他們窗外均勻呼吸，依舊平靜而安寧。
他滑坐到地上。
過了很久——
或許其實只有幾分鐘，或許已經過去了大半個小時——
他的手才終於伸進口袋，掏出手機。
屏幕的亮光刺得眼睛發酸。
他顫抖的指尖點開撥號界面，努力敲擊出準確的數字……
報警。
這是他應該做的事。
這是任何一個正常人、任何一個守法公民在目擊了謀殺現場之後應該做的事。
也是他唯一能做到的事了……
不管那具屍體是否還在那裡，不管那個怪物是否還蹲踞在廠房深處，不管警察是否會相信他的話——
他都必須報警。
因為有人死了。
因為一個人的身體被撕開，內臟被掏空，像一隻被吃剩下的貝殼一樣丟棄在廢棄工廠的水泥地上。
因為那個人也有家人，也有在等待他回家的人。
因為那個人的「日常」，在某個他無從知曉的時刻，被那個偽裝成奧特曼的怪物永久地、不可逆轉地終結了。
因為……
海野澪崩潰地死死拽住自己的頭髮，瞳孔隨內心的動搖而劇烈地震顫。
他不知道自己平靜的日常為什麼會突然之間變成這副模樣。
他無法接受。
他寧可相信這都只是幻覺，是一場噩夢……
可他還是忍不住胡思亂想。
他為什麼會覺得，自己本該做些什麼，本能做到些什麼……
他明明只是個普通人才對……
電話被接起了——
「您好，這裡是報警台。是案件，還是事故？發生什麼事了？」
……