閉關室內楚牧盤膝坐定，閉上雙目，內視己身。
練氣六層圓滿的靈力在經脈中緩緩流淌，如同蓄滿的池水，卻始終難以衝破那層無形的壁障。
這三年，他苦修不輟，依靠水煙潭靈脈的充裕靈氣，修煉速度並不算慢。
奈何受限於靈根資質，讓每一次境界提升都異常艱難。
若無外力相助，單憑自身苦修，不知還要多少年才能叩開練氣後期的大門。
楚牧緩緩攤開手掌，那枚色澤靛藍，內蘊玉質光華的凝法丹靜靜躺在掌心。
丹藥入手微涼，散發出振奮精神的異香，只是聞著，就讓體內的法力蠢蠢欲動起來。
沒有猶豫，他將丹藥送入口中。
丹丸入口即化，一股磅礴藥力湧現，如同決堤的洪流在丹田內炸開。
楚牧悶哼一聲，迅速收斂心神，全力運轉功法。
丹田內的靈力漩渦以前所未有的速度瘋狂旋轉。
原本堅不可攀的瓶頸在這股沛然藥力的衝擊下開始鬆動。
藉助外力突破，帶給經脈陣陣撕裂般的刺痛感，但楚牧神色平靜，以強大的肉身掌控力將痛苦鎮壓，視之無物。
不知過了多久，仿佛有某物在體內轟然碎裂。
一股遠比之前更加浩瀚、更加凝練的法力猛然爆發開來。
阻塞的關隘被徹底衝垮！
磅礴的天地靈氣受到牽引，瘋狂湧入體內，迅速填補著空虛的丹田與經脈。
楚牧只覺渾身一輕，感受到一種前所未有的充盈與強大。
練氣七層！
楚牧緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。
他單手掐訣，一團火球騰的在掌心燃燒起來，外紅內藍，看上去無比凝實。
在練氣後期強大法力的加持下，哪怕只是普通的火球術，威力也比之前強大數倍不止！
『呼，我的仙道修為，總算快要追趕上武道了麼。』
一朝成就練氣後期，楚牧也只是激動了一瞬而已。
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畢竟他連練氣後期的修士都宰了好幾個，實在讓人興奮不起來。
唯有築基，才算真正的掙脫樊籠，與諸多底層修士拉開差距！
想到築基，楚牧的神色就凝重下來。
築基何其艱難，九成的修士都會卡在這一步！
若無天階、地階級數的上好功法，自行築基的成功率不過一兩成而已。
若是失敗必然遭到反噬，輕則經脈受損修為退轉，重則直接身死道消！
因而大量修士哪怕修為到了練氣大圓滿，都不敢跨出那一步，非得等到壽元將近，才敢搏一搏運氣！
正是有著這樣的兇險在前，才顯得築基丹無比寶貴！
一枚築基丹，不但會讓築基成功率增長四五成之多，更會在築基失敗的情況下保全修士性命，即便失手，也有第二次重來的機會！
奈何築基丹難尋，不管是丹藥還是丹方，基本都被築基大族把持著，輕易不會外傳。
『好在，我已經從凌老鬼那得到了築基丹丹方！只需要籌措材料就可以了！』
『此事還需要暗中進行，萬萬不可泄露！甚至連我擁有丹方的事都不能暴露！』
凌嘯遠的死還歷歷在目，楚牧早已看出這些築基家族都是什麼德行。
『所以，尋找材料之事不能借杜家之手，只能我親自來才行！』
......
大乾世界，某處荒山。
楚牧的身影悄然浮現。
雖說已經在謀劃如何在暗中築基，但楚牧終歸剛剛晉升練氣七層而已，對於築基並不太過急迫。
因而他便起了放鬆一下，回到闊別已久的大乾世界，看看鼎香樓發展到怎樣的念頭。
楚牧腳尖輕點，每一步都跨出十數丈距離，朝著明福鎮方向掠去。
『我雖然宰了一位武聖國師，但大乾朝廷應該不敢遷怒於鼎香樓......畢竟他們找不到我的人，而我本人的威懾力擺在那裡......』
『若是因此觸怒一位武聖強者，再宰幾位皇室成員也不無可能，說不得還會動搖朝廷統治，這就得不償失了......』
心裡翻轉著這樣的念頭，明福鎮的輪廓已然近在眼前。
然而，隨著距離鎮子越來越近，一股難以言喻的壓抑感悄然瀰漫開來。
記憶里那個還算熱鬧的小鎮不見了。
取而代之的是一片觸目驚心的殘垣斷壁。
不少房屋已經垮塌，焦黑的木樑橫七豎八地散落，屋頂的瓦片碎裂一地。
更遠處，幾具歪斜倒斃的軀體橫在路旁，衣衫襤褸，姿勢扭曲，早已沒了聲息，暗紅色的血跡浸染了地面。
他們的死狀悽慘，臉上凝固著臨死前的驚恐與絕望。
幾隻烏鴉落在殘破的屋檐上，發出沙啞難聽的叫聲，更添幾分淒涼。
整個鎮子死寂一片，仿佛一座巨大的墳墓。
楚牧面沉如水，眼底的輕鬆蕩然無存。
他耳朵微動，察覺到一處坍塌的建築廢墟下的輕微聲響。
楚牧身形一晃，來到廢墟前，揮手拂開碎石瓦礫，露出一個狹小的地窖入口。
幾雙充滿極致恐懼的眼睛，從黑暗中猛地望向他，如同受驚的兔子。
那是幾個倖存的鎮民，蜷縮在狹小的地窖角落，渾身骯髒衣衫襤褸，瑟瑟發抖。
楚牧儘量讓自己的聲音顯得平和。
「別害怕，我不是壞人，這裡到底發生了什麼？」
回應他的，是更加劇烈的顫抖和顛三倒四的喃喃自語。
「黑，黑龍教......」
「黑龍教過境......寸草不生......」
這幾個字仿佛耗盡了他所有的力氣與勇氣，也像是一把鑰匙，打開了恐懼的閘門。
「都死了，所有人都死了！啊——」
尖利的哭嚎和恐懼的尖叫在地窖中迴蕩，充滿了絕望。
楚牧靜靜地站在入口，聽著裡面撕心裂肺的哭喊，臉上浮現一絲不忍。
他默默轉身，離開了這處瀰漫著絕望氣息的地窖。
楚牧又在鎮子其他地方轉了一圈，沒有發現其他活人。
鼎香樓所在的地方，已經被一片殘垣斷壁取代。
明福鎮的死寂與殘骸在他身後遠去，但那股壓抑的陰沉感卻未曾消散。
楚牧面無表情，心念一動，腳下飛劍靈光乍起，托著他化作一道流光，直奔百象山方向而去。
當飛劍接近昔日羅霄宗山門所在時，一股淡淡的焦糊味隨風飄來。
楚牧眉頭微皺，放緩速度，懸停在半空。
視野下方，原本鱗次櫛比的殿宇樓閣，如今只剩下一片被火燎過的斷壁殘垣。
黑色的煙燻痕跡遍布各處，許多木質結構都已化為焦炭。
楚牧邁步走入廢墟之中。
視線掃過，坍塌的樑柱，破碎的瓦礫，被燒得只剩框架的建築隨處可見。
然而，與明福鎮的慘狀截然不同。
這裡沒有一具屍體。
沒有血跡，更沒有絲毫戰鬥過的痕跡。
『看來羅霄宗的人提前聽到了風聲，主動撤走了？』