山谷之內，死寂無聲。
一句「寧可辭官」傳入耳中，昭寧帝整個人瞬間氣場全開。
鳳袍無風自動，剛才那股令人心悸的威壓再度浮現，且都施壓於盧璘一人身上。
這時，山間吹過來一縷風，吹到盧璘面前都被硬生生停滯了。
周烈和身後的禁軍，大氣都不敢喘一口。
恆王與景王更是面面相覷，從未想過，盧璘敢用這種方式和陛下對話。
這是在逼宮啊！
威壓之下，盧璘眼神堅定，咬緊牙關，挺起脊樑硬生生不讓自己後退半步。
許久，昭寧帝才冷冷開口：
「好一個為民請命！」
「盧璘，你可知以下犯上，是何罪？」
威壓愈發強烈。
盧璘身軀在重壓下微微搖晃，脊樑依舊筆直，抬起頭，迎上了昭寧帝目光。
「臣知罪。」
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「但臣不悔。」
「這些枉死的無辜者，若無人為他們發聲，臣愧為讀書人，更愧對陛下信重。」
「盧大人！」
周烈大驚，再也按捺不住，剛要開口勸阻，卻被昭寧帝一道冷冽視線釘在原地，動彈不得。
恆王與景王對視一眼，愈加不敢開口了。
盧璘，這是瘋了？
「好！」
「好一個不悔！」
昭寧帝怒極反笑。
「朕今日，便讓你看看！」
話音落下，周身威壓再次暴漲，整個山谷都在震顫。
「傳旨！」
「盧璘身為督察司主官，不思為君分憂，反而當眾頂撞，藐視君威！」
「著即撤去督察司主官一職！」
「貶為西北新軍教習使。」
此言一出，滿場皆寂。
所有人都愣住了。
貶官？
在如此大功之後，竟是這般下場？
而盧璘聽著「西北新軍教習使」這七個字時，腦海中瞬間閃過許多念頭。
西北。
新軍。
教習使......
盧璘略微思索後，對昭寧帝一拱手。
「臣，遵旨。」
昭寧帝冷眼掃了盧璘一眼，輕哼一聲，隨即轉身，對著周烈下令。
「封鎖山谷，徹查此案，所有涉案人等，一個不留。」
停頓片刻，鳳眸環視全場。
「至於今夜之事，都給朕爛在肚子裡。」
恆王終於忍不住，上前一步。
「陛下！盧大人雖有冒犯，但功不可沒，這山谷若非他布局，我等今夜恐怕....」
話還沒說完，就被昭寧帝打斷。
「夠了！」
昭寧帝的視線落在恆王和景王身上。
「此事朕自有決斷，不需要你們置喙。」
「還是先想想，你們今夜為何會出現在這裡？是誰給你們的膽子，擅離京都，私自調查？」
一句話，如同一盆冰水，從頭澆下。
恆王和景王后背瞬間被冷汗浸濕，這才想起自己也是犯禁之人，連忙跪倒在地，叩首請罪。
「臣知罪！」
昭寧帝沒再理會兩人，而是對周烈道：「將兩位殿下護送回京，嚴加看管，沒有朕的旨意，不得離府半步。」
「是！」
周烈躬身領命。
昭寧帝再沒有看任何人，身影一晃，便消失在夜色中。
盧璘站在原地，目送著昭寧帝身影離去。
這盤棋，從自己遞上奏摺的那一刻起，便已不再是他一人了。
陛下，也在局中。
不，陛下本身就是執棋人之一。
西北新軍教習使？
「大人，我們....」
見陛下離去後，蕭遠山這才走到盧璘身邊，欲言又止，臉上滿是擔憂。
盧璘搖了搖頭。
「按計劃行事，該查的繼續查，該做的繼續做。」
拍了拍蕭遠山的肩膀。
「記住，督察司交到你手上了，我只是換了個地方做事而已。」
蕭遠山看著盧璘臉色的平靜淡然，不安漸漸消散，重重點頭。
山谷中，禁軍已經開始清理現場。
火光下，被從木籠中救出的孩童，被軍士們小心翼翼地用軟布包裹，一個個抬出山谷。
........
次日清晨，太和殿。
昭寧帝端坐龍椅上，鳳眸垂簾，看不出喜怒。
階下，百官列班而立，朝堂上的氣氛透著一股壓抑。
所有人的視線，有意無意的，都瞟向同一個方向。
督察司的隊列。
往日那道挺拔身影，今日卻不見了。
督查使盧璘，今日沒有上朝？
群臣心中疑惑，隊伍中不少人交頭接耳，竊竊私語。
昨日朝會，以盧璘的「試點競標」之策力挽狂瀾，言猶在耳。
今日這般關鍵時刻，怎會無故缺席？
就在眾人議論紛紛之際，御案側的高要上前一步，手中拂塵一甩，展開一卷聖旨。
整個太和殿瞬間安靜下來。
高要嗓音尖細：
「奉天承運皇帝，詔曰：
督察司主官盧璘，恃寵而驕，狂悖無狀；御前奏對，目無君上；新政議事，屢辯群臣，藐視朕躬！朕念其先前薄功，不忍加誅，然君威豈可輕犯？」
話音未落，滿朝譁然！
高要沒有理會群臣的騷動，繼續朗聲宣讀。
「著即撤去督察司主官一職，貶為西北新軍教習使，即日啟程，不得有誤！欽此！」
聖旨讀完，整個太和殿徹底炸開了鍋。
群臣完全無法相信自己的耳朵。
貶了？
盧璘竟然被貶了？
陛下最倚重督察司主官，新政最核心的推動者，大夏朝堂上最炙手可熱的新貴！
就這樣....失勢了？
柳拱站在內閣大學士的隊列中，面容平靜如水，握著笏板的手卻在微微顫抖。
強行壓下心中驚駭。
昨晚璘哥兒回來的時候，自己已經休息了。
到底發生了什麼？
陛下和璘哥兒在唱什麼戲？
柳拱絕不相信，僅憑聖旨里的內容，陛下會這般動怒。
不只是柳拱，其他群臣下意識也覺得不可能！
吏部尚書率先從驚愕中反應過來，急忙出列，對著龍椅躬身一拜。
「陛下！盧大人雖有言語冒犯，但其功在社稷，勞苦功高！此番貶謫，是否....是否過重了？新政推行正值關鍵時刻，若無盧大人主持大局，恐怕...」
龍椅上，昭寧帝終於抬起眼帘，一道冰冷目光掃了過去。
「怎麼？你是在質疑朕的決定？」
吏部尚書嚇得渾身一顫，連忙叩首在地。
「臣不敢！臣不敢！」
昭寧帝收回視線，對著階下百官，冷冷開口。
「盧璘目無君上，狂悖無禮，朕只是將他貶官，已是念及其往日功勞，法外開恩！若非如此，豈會只是貶官了事？」
一番話，強硬至極，直接堵死了所有想要進諫的悠悠眾口。
朝堂之上，支持新政的官員們一個個面如死灰，如墜冰窟。
而另一邊，世家派系的官員們，在短暫的震驚之後，互相對視。
眼中難掩狂喜。
盧璘要倒了！
陛下最信賴的寒門代表，失寵了？
孤臣到底是孤臣，靠的只有陛下的恩寵，起勢快，可一旦觸怒了聖心，倒得也快。
而且失了勢，就再難起復了。