胡一刀拆開信封。
映入眼帘的，卻不是尋常問候語。
而是一首詩。
一首殺氣騰騰的詩。
字跡鋒銳，如刀似劍，帶著一股沖天的狂氣。
《不第後賦菊》
只看到詩名。
胡一刀半眯著的眼，倏然睜開。
一股幾乎被他遺忘在骨髓深處的屈辱與不甘，伴隨著滔天的殺意，從胡一刀眼中閃過！
不第嗎？
這是專程寫信來接我的傷疤？
胡一刀腦海中，閃過一些片段。
許多年前，皇榜之下，看著那一個個陌生的名字，卻唯獨沒有自己的。
天之驕子，一朝跌落塵埃。
身邊是同鄉的嘲諷，是昔日同窗的憐憫，是家族的失望。
那一刻，他也想殺人。
殺盡天下所有在其位不謀其政的庸官，殺盡所有竊取了自己功名的鼠輩！
胡一刀的手指，下意識地收緊。
目光，繼續往下。
「待到秋來九月八，我花開後百花殺。」
「沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」
胡一刀愣住了，大腦一片空白。
眼睛死死地盯著最後一句「沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」
這是何等的霸氣，何等的野心！
這豈是一個讀書人該寫出的詩？
他懂我，懂我那時候的感受，懂我的滔天恨意。
一瞬間，胡一刀對素未蒙面的盧璘，有種引為知交的感覺。
能寫出這等詩句的人，胸中必然也藏著一團火，一團足以焚盡天下的火！
可轉念一想。
不對。
盧璘，江南道案首，從未落第過，從未嘗過自己當年那種被人踩在泥里，萬念俱灰的滋味。
一個春風得意馬蹄疾的案首，怎麼會寫出這等殺氣騰騰，怨氣沖霄的詩句？
胡一刀來不及多想，目光繼續下移。
詩的下面，是正文。
「胡二當家可知，漕幫之於官府，猶如夜壺。」
「需時取出，不用則嫌其臭，棄於床底。此次臨安糧價風波，四大米行吃肉，知府衙門喝湯，漕幫呢？不過是分些殘羹冷炙，卻要擔上與民爭利，為虎作倀的罵名。」
「待風波平息，官府為平民憤，第一個要開刀的是誰？是知府的小舅子？還是四大米行背後那些盤根錯節的士紳大族？」
「不，只會是漕幫。」
「屆時，一紙公文，一道軍令，爾等便是『勾結奸商，禍亂市場』的匪徒。朝廷正好藉此由頭，將漕幫連根拔起，既得了名，又得了利，一舉兩得。」
看到這裡，胡一刀對盧璘剛剛升起的那點好感，蕩然無存。
搖了搖頭，冷哼了一聲。
他豈能不知漕幫的處境？
可漕幫上下數萬兄弟，每天睜開眼就是幾萬張要吃飯的嘴。
他不和官府合作，又能怎麼辦？
趙天南那個蠢貨，只看得到眼前的金銀，只想著城南的外室。
他看不到，漕幫這條船，早已千瘡百孔，隨時可能被官府這股巨浪，拍得粉身碎骨。
盧璘雖然才華橫溢，可終究還是太年輕了。
以為點破了這層窗戶紙，自己就會答應和他合作？
真是可笑。
沒有看到大局，說的都是空話。
冷笑過後，胡一刀繼續往下看。
「學生不才，已上書恩師。不日，將有三十萬石常平倉米糧，由常州府起運，水路直抵臨安。」
「屆時，米價必將雪崩。」
「四大米行囤積的糧食，將盡數砸在手裡。」
「糧價一崩，漕幫首當其衝。」
「二當家此時若能棄暗投明，截斷四大米行從外地私運糧食的渠道.....」
胡一刀看到這裡，嘴角的冷笑愈濃了。
這等小孩子的把戲，也想來騙我？
常州府的常平倉是什麼地方？
那是江南道的糧倉重地，沒有兵部和戶部的聯合勘合，誰能調動一粒米？
他盧璘一個秀才，就算有點人脈，也不可能有這麼大的能量。
這是在詐自己，想嚇唬自己呢。
胡一刀將信紙往桌上一扔，心中已然有了判斷。
這個盧璘有點小聰明，才華橫溢，但終究是紙上談兵的酸儒。
胡一刀搖了搖頭，正準備將這封荒唐的信燒了。
可目光一瞥，卻發現信紙的背面，還有一大段字。
頓了一下，還是拿起了信紙，翻了過來。
只一眼，胡一刀瞳孔驟縮。
「一，為胡氏一族脫去漕籍，入籍良民，三代之內，皆可參加科舉。」
「二，將漕幫改組，掛靠轉運使司，成立『江南道特約漕運商行』，專司官鹽、官茶等大宗貨物的押運...」
「若事成，每年預計收入白銀五十萬兩.....」
脫去漕籍，入籍良民，參加科舉，白銀五十萬兩......
胡一刀眼神就沒挪開過，緊緊盯著這幾個字。
胡家自他後，三代都是賤籍，連參加科舉的資格都沒有。
他當年也是冒著殺頭的風險，頂替了一個病死同窗的身份，才走進了考場。
落第之後，身份敗露，被官府通緝，這才亡命天涯，入了漕幫。
洗白身份，讓子孫後代能堂堂正正地讀書，堂堂正正地做人，這幾乎成了胡一刀的執念！
還有，漕幫改組，成為吃皇糧的官商！
這意味著什麼？
意味著再也不用看官府的臉色，再也不用做骯髒的夜壺！
意味著漕幫數萬兄弟，都能挺直了腰杆，光明正大地賺錢！
每年五十萬兩！
這筆錢，比他們現在打打殺殺，走私販鹽，一年到頭累死累活，賺的還要多得多！
而且，是乾淨的錢！
胡一刀深吸了口氣，努力讓自己冷靜下來。
不得不承認，盧璘的話狠狠地切中了自己的要害。
但胡一刀什麼人，怎麼可能僅憑几句話，就相信了盧璘有能力能做到這些。
脫籍怎麼脫？得罪了官府，還想脫籍？
漕幫改組，又怎麼改？幾萬人的漕幫說改組就改組？哪有這般輕巧。
又怎麼吃上皇糧？
不是一兩句話就能實現的。
想到這些，胡一刀心裡滿是煩悶，起身背著手在屋內來回踱步，黑靴踏在地板上，發出沉悶的聲響。
可每走兩步，目光卻又不自覺地落回那封信上。
「他娘的……」胡一刀重重吐了口氣，胸口像是被什麼東西堵住了，密密麻麻地發悶。
理智一遍遍提醒自己，天底下沒有白吃的飯！盧璘必有所圖！
這小子或許只是想借漕幫的刀，去砍四大米行，砍完就是卸磨殺驢！
可萬一呢！
萬一這小子真有辦法呢？
.......
良久，胡一刀才重新坐回太師椅上。
目光直直地望向了對面牆上。
牆上，掛著一幅巨大的《江山萬里圖》。
「天下英雄，當真如過江之鯽啊……」
胡一刀發出一聲長嘆，不得不說，盧璘拋出的鉤子實實在在地打動了自己。
胡一刀深吸口氣，臉色重歸平靜，又恢復了那副文質彬彬的模樣，只是眼底，有火在燃燒。
對著門外喊道：
「來人！」
一名壯漢快步走了進來，躬身候命。
「去安排一下，今晚，我要在聚豐樓，親自見一見這位盧案首。」