……
辦公室里，林昭遠有些煩躁。
贏了。
可是，這種勝利的感覺，並不純粹。
項目資金被砍，監管條件變得異常苛刻。
這意味著他接下來要推動這個項目，每一步都會無比艱難，需要花費比平時多幾倍的精力去和省里溝通、匯報。
這根本不是獎勵，而是懲罰。
是對整個臨江市的懲罰。
吳元勤推門進來，臉色有些古怪。
「市長，我剛從省發改委那邊回來聽到點風聲。」
「說。」
「省里有位領導，好像是分管工業的，在一次小範圍的會上不點名地提了一句。」
吳元勤壓低了聲音。
「說我們臨江市為了一個項目評審鬧出這麼大的風波，有點小題大做，做事不夠穩妥。」
林昭遠的瞳孔收縮了一下。
他立刻就想到了一個人——馮淵。
那個在專家組裡，和周啟明關係匪淺的京城專家。
他沒有在評審會上硬扛，卻在背後用這種雲淡風輕的方式，捅了臨江一刀。
這一刀，不致命。
但它會影響省里高層對臨江市，尤其是對他林昭遠的印象。
「不穩妥」、「小題大做」
……
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這幾個字，在官場上，分量很重。
它意味著你這個人，為了所謂的「原則」，不顧全大局，是個刺頭是個麻煩製造者。
林昭遠終於明白。
他雖然靠著無可辯駁的證據贏了這一局，但在更高維度的權力場上，他輸了。
輸給了那種看不見、摸不著，卻無處不在的關係網。
馮淵這樣的人，甚至不需要親自下場，只需要通過他的學生、他的故交，在合適的場合說一句無關痛癢的話，就能讓你所有的努力都蒙上一層陰影。
這才是真正的殺人不見血。
原來，官場不只是黑與白。
更多的是灰色地帶。
……
同一時間，周啟明的辦公室。
新提拔上來的環保局辦公室主任周衛國正襟危坐，臉上帶著一絲不安。
「周市長馬局……馬宏遠他那邊就這麼算了？」
周啟明提起紫砂壺，將滾燙的茶水沖入公道杯，頭也沒抬。
「不然呢？留著他過年嗎？」
「一輛車爆胎了，換個備胎不就行了？」
「總不能為了一個輪胎把整輛車都扔了吧？」
周衛國聽得心頭髮寒，不敢再接話。
周啟明將一杯茶推到他面前。
「斷尾求生，壁虎都會的本事沒什麼大不了的。」
「這次算我們倒霉，碰上了林昭遠這個愣頭青。」
「不過他也別得意太早。」
周啟明看著窗外，嘴角勾起一個冰冷的弧度。
「剛才馮老師給我來電話了。」
周衛國身體一震，立刻豎起了耳朵。
周啟明輕笑一聲。
「馮老師說這個林昭遠有點意思，像個剛出山的衛道士。」
「他很欣賞。」
「欣賞」兩個字，他說得意味深長。
「老師還說才剛剛開始。」
周啟明把杯中茶一飲而盡，發出一聲滿足的喟嘆。
「下次換個方式陪他好好玩玩。」
……
姜若雲的辦公室里，飄著淡淡的蘭花香。
她沒坐在辦公桌後，而是站在窗邊，看著樓下的車水馬龍。
「省里的事，我聽說了。」
林昭遠沒說話，只是點點頭。
「最近事情多，也累了。」
姜若雲的語氣放緩了一些。
「不如抽個空，我們一起去看看秀華姐？」
「我也好久沒去看她了。」
林昭遠愣住。
師母？
「好。」
「我來安排。」
沒有警車開道，沒有秘書隨行。
一輛普通的黑色轎車，停在老舊小區的樓下。
林昭遠和姜若雲一人提著一袋東西。
一些進口水果，幾盒蛋白粉。
尋常的晚輩探望長輩的姿態。
敲開門。
開門的是一位老人，頭髮花白，戴著老花鏡，身上繫著洗得發白的圍裙。
看到姜若雲和林昭遠，她臉上立刻堆滿笑。
「若雲！昭遠！快進來快進來！」
李秀華拉著姜若雲的手，又拍了拍林昭遠的胳膊。
「你們怎麼一起來了？也不提前打個電話。」
「想給您一個驚喜。」
姜若雲笑著說，換上拖鞋。
屋子不大，兩室一廳，但收拾得乾淨整潔。
陽台上種著花草，客廳的舊書櫃裡塞滿了書。
空氣里有飯菜的香氣。
「師母，您又自己做飯呢。」
林昭遠把東西放下。
「一個人隨便對付一口就行。」
李秀華給他們倒水，嘴裡念叨。
「坐，都坐。」
三人坐在老舊的沙發上。
李秀華看著林昭遠，眼神慈祥，但那份清亮卻能看透人心。
「瘦了也黑了。」
「最近市里事多。」
林昭遠回答。
「我聽說了。」
李秀華點點頭。
「老陳以前就總誇你，說你這孩子踏實肯干，不走邪路。」
她嘆了口氣，目光轉向姜若雲。
聊著聊著，李秀華話鋒一轉。
「昭遠，你們那個新能源項目還有青溪村，我聽幾個老姐妹提過。」
林昭遠心裡一動。
「哦？她們怎麼說？」
「都誇你呢。」
李秀華笑了。
「說你辦了件大好事，村里環境好了年輕人也有事幹了，以前天天打麻將的老頭老太太現在都去合作社幫忙，一個月還能多拿幾百塊。」
「她們不知道是你這個市長乾的，就說市里來了個做實事的青天大老爺。」
這話，比任何紅頭文件上的表揚，都讓林昭遠受用。
這是民心。
最真實，最樸素的民心。
他忽然覺得，省里那點風言風語，好像也沒那麼重要了。
只要老百姓認可，他做的一切就有價值。
可李秀華接下來的話，卻讓他瞬間回到了現實。
老人喝了口茶，慢悠悠地說。
「岩平以前總跟我念叨一句話。」
「他說做事難做人更難。」
「有時候啊，不能光低著頭拉車也得抬起頭看看路。」
「看看四周看看天上，想想身邊的人。」
「要團結能團結的力量，也要保護好想做事的人。」
林昭遠沒有出聲。
他知道，師母這是在點他。
點他這次贏了評審，卻輸了人場。
姜若雲輕輕握住李秀華的手，沒有插話。
「對了。」
李秀華仿佛想起了什麼，話說得特別隨意。
「省人大那位劉主任，劉衛國。」
「上次來看我還提起過你呢昭遠。」
林昭遠猛地抬頭。
劉衛國？
省人大常委會副主任！
在省里那也是排得上號的人物。
「他……他提起我？」
「是啊。」
李秀華拿起一個橘子，慢條斯理地剝著皮。
「他以前是岩平的老下級，受過岩平不少提拔。」
「他聽說了臨江的事覺得你有點岩平當年的影子。」
「他還問我這孩子怎麼樣，靠不靠得住。」