馬蹄子把地上的碎石片踩得噼啪亂響。
這哪是什麼近道，分明就是當年野山羊在懸崖峭壁上踩出來的一條溜光大道。
只能容下一匹馬勉強通過，稍微打個趔趄，連人帶馬都得滾下去摔成肉泥。
獨狼趴在馬背上，整個人恨不得貼在馬鬃毛里，臉嚇得煞白，嘴裡哼哼唧唧的。
「妹子……陸爺……咱們能不能慢點？我這大腿內側那層皮都快磨沒了，再顛下去，我不被那些怪物吃了，也得先成了太監。」
「想保住命還是保住皮，自己選。」
陸向東在最前面開路，頭都沒回，聲音被風吹得有些散，但那股子冷硬勁兒是一點沒少。
他騎術極好，雙腿像是焊在馬肚子上一樣，隨著馬匹的起伏調整重心，這匹性子暴烈的伊犁馬在他胯下老實得跟只大貓似的。
姜芷緊跟其後，雖然沒經過正統訓練，但她對身體肌肉的控制力是頂級的，懂怎麼卸力，倒也沒獨狼那麼狼狽。
「再忍忍，過了這道梁，就能看見黑石關了。」
姜芷看了一眼手腕上的梅花表，錶盤玻璃裂了一道紋，那是剛才在鎮上砸人時磕的。
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「還有一個鐘頭，那幫畜生就要動手了。」
「一個鐘頭……」
獨狼哀嚎一聲，但也只能咬牙夾緊馬腹，要是掉隊了。
這荒山野嶺的，隨便跳出來只狼或者那種紅著眼睛的變異土撥鼠，都夠他喝一壺的。
越往上走，空氣越稀薄，那種讓人窒息的壓迫感也越重。
四周的山岩呈現出一種被火燒過的焦黑色，怪石嶙峋，像是無數個在那場遠古大火中掙扎的人影。
這就是黑石關。
傳說當年這裡是個大煤礦，後來島國人來了，還沒挖兩天，礦坑裡就冒了黑煙，死了不少人，最後廢棄了。
「吁——」
陸向東突然猛地一勒韁繩。
馬匹發出一聲長嘶，前蹄在懸崖邊上堪堪停住，幾塊碎石滾落下去，半天聽不見響。
「到了？」
姜芷策馬上前，與他並肩。
陸向東沒說話，舉起望遠鏡往山坳里看，隨即把望遠鏡遞給姜芷，指了指下方兩點鐘方向。
「你看那兒。」
姜芷接過望遠鏡。
鏡頭裡，原本荒涼死寂的黑石關礦場，此刻卻是一片忙碌。
十幾輛塗著墨綠色漆的解放大卡車，頭尾相連，把那個狹窄的山口堵得嚴嚴實實。
車身上蓋著的偽裝網已經被掀開了，露出裡面堆積如山的木箱子。
那幫「沙狼」傭兵團的人，穿著防化服，戴著防毒面具，正哪怕大冷天也忙得熱火朝天。
他們在搬運炸藥。
不是那種開礦用的土炸藥，而是一箱箱制式的TNT，那是只有正規部隊才能弄到的硬貨。
「這幫孫子，這是要把整座山都平了啊。」
獨狼湊過來瞅了一眼，倒吸一口涼氣。
「這量，別說堵路了，能把這黑石關給炸上天，咱們腳底下這塊地都得塌。」
姜芷調整了一下焦距，視線越過忙碌的搬運工，落在了車隊最中間的那輛全封閉的冷藏車上。
那輛車周圍沒人敢靠近，幾個穿著厚重防化服的人手裡拿著噴火器，死死守在旁邊。
而在那輛車的後門縫隙里，正在往外滲著紅色的液體。
滴在地上，岩石滋滋冒白煙。
「找到了。」
姜芷放下望遠鏡，眼神冷得像數九寒天的冰碴子。
「那是『母體』。他們在鎮上感染的那個鎮長，只是個攜帶者。這輛車裡裝的，才是真正高濃度的原始菌株。」
「要是這地方炸了……」
姜芷回頭看了一眼來時的路。
「爆炸產生的衝擊波，會把這車裡的東西拋灑到大氣層，乘著西伯利亞的寒流，不到三天，就能飄到京城。」
陸向東咔嚓一聲拉動槍栓，檢查了一下彈夾。
「那就不能讓他們炸。」
「怎麼搞？硬沖？」
獨狼看著下面那少說也有百十號人的武裝力量，還有架在山頭上的兩挺重機槍，「咱們這就三桿槍，還一桿是打兔子的獵槍，給人家塞牙縫都不夠。」
姜芷從帆布包里掏出那個還沒扔掉的玻璃罐子——裡面裝著那截還在蠕動的紅鱗巨蜥觸手。
雖然經過一路顛簸，那觸手的活性低了不少，但依舊散發著那股子讓人作嘔的甜腥味。
「這裡是廢棄礦場，底下肯定四通八達，藏著不少東西。」
姜芷指了指礦場邊緣那幾個黑黢黢的通風口。
「這種陰濕的地方，是那些蟲子和老鼠的最愛。而這東西……」
她晃了晃手裡的罐子。
「是它們這輩子聞過最香的飯。」
陸向東瞬間明白了她的意思，嘴角勾起一抹嗜血的笑。
「調虎離山，還是借刀殺人？」
「都有。」
姜芷把那個光頭大漢給的「斷腸散」解藥（其實就是幾顆維生素）倒進罐子裡，又加了點隨身帶的雄黃粉。
「獨狼，你槍法不行，腿腳還算利索。交給你個任務。」
獨狼一聽要派任務，苦著臉：「妹子，殺人放火我不行啊……」
「不用你殺人。」
姜芷指了指下面礦場側面的一個高坡，那是上風口。
「你摸過去，把這罐子給我砸在那邊的石頭上。記住，砸完就跑，別回頭，往死里跑。」
獨狼捧著那個罐子，像捧著個炸雷，手都在抖。
「那……那你們呢？」
「我們？」
陸向東端起槍，透過瞄準鏡鎖定了下面那個正在指揮搬運炸藥的頭目——那是個穿著迷彩大衣，臉上有一道長疤的男人。
「我們負責給這幫孫子，奏樂。」
……
十分鐘後。
黑石關礦場。
「動作都麻利點！不想死在這鬼地方就給我快點搬！」
刀疤臉首領手裡揮舞著手槍，衝著那幫搬運工大吼。
他心裡也有點發毛。
自從那個紅柳鎮翻車之後，這支隊伍的士氣就垮了一半。
那該死的紅霧像是有靈性一樣，一直在後面追著他們，只要稍微停下，就會有人開始撓脖子，然後變成那種吃人的怪物。
必須炸了這裡。
只有把路徹底封死，把那些感染者和追兵都埋在山那邊，他們才能帶著這批「珍貴樣本」回去交差，換下半輩子的榮華富貴。
「老大！那邊有動靜！」
一個哨兵突然指著側面的山坡大喊。
刀疤臉轉頭看去。
只見一個人影鬼鬼祟祟地在一塊大石頭後面晃了一下，然後好像扔了個什麼東西出來。
「啪！」
一聲清脆的玻璃碎裂聲，在寂靜的山谷里格外刺耳。
緊接著，一股紅色的煙霧順著風飄了過來。
「敵襲！隱蔽！」
刀疤臉下意識地趴在地上。
但這煙霧飄過來，並沒有發生爆炸，也沒有毒氣的窒息感。
反而是一股……極其濃郁的肉香味？
「什麼玩意兒？」
一個傭兵聳了聳鼻子，剛想抬頭看個究竟。
突然，地面開始震動。
不是那種萬馬奔騰的震動，而是那種密密麻麻、令人頭皮發麻的沙沙聲。
像是地獄的大門被推開了一條縫。
「吱吱吱——」
礦場周圍那幾個廢棄了幾十年的通風口裡，突然湧出了黑色的潮水。
那不是水。
那是老鼠。
成千上萬隻眼珠子通紅、個頭比貓還大的食屍鼠，聞到了那股子致命的誘惑，瘋了一樣從地下鑽了出來。
它們並不攻擊人，而是直奔那個被打碎的罐子而去。
但那個罐子的位置，好死不死，正好在那些堆放炸藥的卡車旁邊。
「老鼠！全是老鼠！」
傭兵們慌了，手裡的槍開始亂掃。
「噠噠噠！」
子彈打在鼠群里，爆出一團團血霧，但這根本擋不住這幫餓瘋了的畜生。
場面瞬間大亂。
就在這混亂的當口。
山頂上，響起了一聲沉悶的槍響。
「砰！」
刀疤臉首領剛從地上爬起來，想要指揮手下用噴火器驅趕鼠群。
眉心突然多了一個紅點。
緊接著，那顆腦袋就像爛西瓜一樣炸開了。
紅白之物噴了旁邊的副官一臉。
「狙擊手！有狙擊手！」
副官抹了一把臉上的腦漿，歇斯底里地尖叫起來，也不管什麼老鼠了，連滾帶爬地往卡車底下鑽。
但這只是開始。
第二槍，第三槍……
每一聲槍響，都精準地帶走一個手裡拿著重武器或者是噴火器的傭兵。
陸向東趴在幾百米外的山崖上，呼吸平穩，心跳如常。
他就像一台莫得感情的殺戮機器，在這個距離上，他那把改裝過的半自動步槍，就是死神的鐮刀。
「這槍法……絕了。」
姜芷趴在他旁邊，手裡舉著望遠鏡充當觀察手。
「向東，三點鐘方向，那個要去拉引爆線的，幹掉他！」
「收到。」
陸向東槍口微調，食指輕輕扣動。
「砰！」
那個正準備按下起爆器的傭兵，手剛伸出去，整條胳膊就被大口徑子彈直接打斷了。
斷臂飛出去幾米遠，手指還扣在那個紅色的按鈕上。
「啊——！」
慘叫聲響徹山谷。
但那幫傭兵畢竟是刀口舔血的亡命徒，短暫的慌亂後，很快就有人反應過來。
「在山上！把機槍架起來！給我掃！」
兩挺高射機槍調轉槍口，對著陸向東他們藏身的山崖開始瘋狂傾瀉彈藥。
「通通通——」
大口徑子彈打在岩石上，碎石飛濺，壓得兩人抬不起頭。
「火力太猛了。」
陸向東按著姜芷的腦袋，把她護在身下，這一刻，他不是什麼冷麵軍官，只是一個不想讓媳婦受傷的男人。
「得換個位置，不然咱們得被打成篩子。」
「別急。」
姜芷吐掉嘴裡崩進去的沙子，眼神卻越發興奮。
「好戲還在後頭呢。」
她指了指下面那個因為鼠群衝擊而變得搖搖欲墜的「母體」冷藏車。
「老鼠把那車的門給撞開了。」
剛才那幫傭兵為了驅趕老鼠，慌亂中有人扔了顆手雷。
手雷雖然炸死了不少老鼠，但也把那輛冷藏車的後門給震開了。
裡面的東西，露出來了。
一具巨大的暗紅色肉球。
肉球正在隨著呼吸一張一縮，表面布滿了血管一樣的脈絡。
受到外界爆炸和光線的刺激，肉球突然劇烈顫抖起來。
「噗——」
一股濃郁的紅霧，像高壓蒸汽一樣，從肉球里噴涌而出。
瞬間吞沒了周圍那幾輛卡車，和那群正在開火的傭兵。
機槍聲戛然而止。
那些被紅霧籠罩的傭兵，身體僵硬地站在原地。
幾秒鐘後。
他們的皮膚開始發紅、潰爛，脖子上迅速鼓起一個個大包。
他們扔掉了手裡的槍，轉過身，用一種極其詭異的姿勢，撲向了身邊還沒被感染的同伴。
「咬他！咬死他！」
獨狼不知道什麼時候跑了回來，趴在石頭後面看熱鬧不嫌事大，嘴裡還給那幫怪物加油助威。
「內訌了。」
姜芷看著下面的修羅場，沒有一絲憐憫。
「這就叫自作孽，不可活。」
「那母體還在噴毒。」
陸向東皺眉，「如果不解決掉那個肉球，這黑石關以後就真是死地了。」
「我有辦法。」
姜芷從包里掏出最後一樣東西。
那是她在守山人帳篷里，從那個被感染的小伙子體內取出來，封在玻璃罐里的黑血。
高濃度的抗體反應物，也是最劇烈的毒引子。
「以毒攻毒。」
姜芷看向陸向東，「向東，敢不敢玩把大的？」
「你說。」
「那肉球現在是最脆弱的時候，也是吸收能力最強的時候。只要把這瓶東西送進它嘴裡，就能引起連鎖反應，讓它自己把自己『消化』掉。」
姜芷掂了掂手裡的玻璃瓶。
「但是距離太遠，扔不過去。」
陸向東看了一眼下面的距離，又看了看姜芷手裡的瓶子。
他突然伸手，一把搶過瓶子。
「你幹什麼？」姜芷一愣。
「你負責看戲，這種髒活累活，男人干。」
陸向東把玻璃瓶塞進腰間的戰術掛袋裡，又緊了緊靴子上的帶子。
他回頭，深深地看了姜芷一眼。
「阿芷，等我回來，咱們去吃涮羊肉！」
說完，他從十幾米高的山崖上一躍而下！