埃及，吉薩高地。
岳舟站在巨大的恆星收割者核心艙室中。周圍的石壁已被帝國工程機器人切割移走，露出這台遠古機器的真容。
它呈現出一種粗獷、宏大的工業風格。巨大的傳動齒輪咬合在一起，粗壯的能量導管插在機器的各個節點，核心處是一個巨大的引力波發生裝置。
「先生，這就是核心組件。」
林恩拿著數據板，站在岳舟身旁，指著那個巨大的漏斗狀裝置，「根據檢測，這台機器的運作原理非常直接。」
「它通過這個核心裝置，向恆星發射特定頻率的引力波束。」林恩調出模擬圖，「這種波束會與恆星內部的引力場產生共振，破壞恆星的流體靜力學平衡，強行催化其核心的聚變反應速度。」
「就像是給心臟注射了一劑超大劑量的腎上腺素。」岳舟看著那台機器，眼神中是一種工程師看到某種設計缺陷時的惋惜。
他伸手撫摸著賽博坦合金表面，感受內部殘留的能量迴路。
「這是一個典型的竭澤而漁的設計。」
岳舟評價道，語氣客觀，「賽博坦的至尊王朝時期，他們的能源技術遇到了瓶頸。他們無法像我們一樣通過S²機關直接從真空零點能中獲取無限能源，也無法高效地利用反物質。
所以，他們選擇了最簡單、也最暴力的路：直接炸掉恆星，在恆星坍縮爆發的那一瞬間，收集溢出的龐大能量。」
「這在工程學上是可行的，但在文明發展上是短視的。」
岳舟搖了搖頭，「一顆恆星的壽命有幾十億年，它每時每刻都在穩定地輸出能量。而這台機器，卻為了那一瞬間的峰值，毀掉了幾十億年的持續產出。
這不符合帝國的效率美學。」
「那我們要拆毀它嗎？」林恩問道，「既然這種技術如此落後。」
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「落後的是應用思路，而不是技術本身。」
岳舟的目光變得銳利，他指著那個引力波發生器，「林恩，你看這個結構。
能在數萬年前，就製造出可以跨越天文單位，精準干涉恆星內部引力平衡的裝置。這說明賽博坦在引力波控制和恆星物理學上的造詣，遠超我們的想像。」
岳舟的手指在全息屏上快速勾勒出一道反向的波形圖。
「墮落金剛和那些古老的至尊們，只想著怎麼催化恆星，讓它死得更快。
但如果我們把這個思路逆轉過來呢？」
岳舟的眼中閃爍著科研者的光芒。
「既然它能通過引力共振破壞平衡，那我們是不是可以通過調整頻率，發射一種反向的、抑制性的引力波？
不是去引爆它，而是去壓制它。
在恆星即將爆發耀斑，或者內部反應過激的時候，給它穿上一層引力拘束衣，強行讓它冷靜下來。」
林恩愣了一下，隨即反應過來：「先生，您的意思是……恆星囚籠？」
「對。恆星囚籠，或者叫恆星煉化。」
岳舟轉身，看著頭頂的太陽，「帝國現在的能源技術確實不需要恆星來供能。但是，這並不代表恆星沒有價值。
作為武器，引力波共振可以瞬間摧毀敵對文明的母星系。
作為科研，如果我們能掌握這種壓制技術，未來我們甚至可以將一顆恆星通過空間摺疊技術，壓縮進心象空間裡。」
「想像一下，林恩。」
岳舟描述著那個畫面，「不是為了燒掉它，而是把它作為一個完美的、被封印的高能物理實驗場，隨身攜帶。
這才是這台機器真正的價值所在。」
「打包帶走。」
岳舟下達了指令，「把核心組件完整拆卸下來，運回賽博坦。我要和擎天柱好好聊聊這個東西。這畢竟是他們老祖宗留下的遺產，有些核心代碼可能還在他們的資料庫里。」
……
賽博坦，鐵堡廢墟，新建立的聯合科研中心。
巨大的運輸機緩緩降落，將從地球運來的恆星收割者組件卸載在廣場上。
擎天柱正站在那裡等待。
此時的他，已經解除了星辰戰鬥形態，恢復了常規的紅藍卡車人造型。但他機體上流轉的那種淡淡的金光，以及那雙深邃如星空的眼睛，依然昭示著這位領袖已經發生了本質的進化。
在他身後，是一座座正在拔地而起的建築。
賽博坦正在復甦。
在帝國提供的洞天核心輔助供能下，那些死去數萬年的自動工廠重新噴吐出煙霧。無數工程機器人——既有賽博坦本土的，也有帝國支援的，正在合力修復著這顆星球的傷痕。
「岳舟先生。」
擎天柱主動迎了上來，伸出了巨大的金屬手掌。
岳舟並沒有因為體型的巨大差異而感到壓迫，他自然地伸出手，與擎天柱的一根手指輕輕碰了一下。
這是一種平等的、文明之間的握手。
「看來恢復得不錯。」岳舟看著周圍繁忙的景象，「那些活體金屬礦脈的活性比我想像的還要高。按照這個速度，不出十年，賽博坦就能恢復戰前的工業水平。」
「這多虧了帝國的援助。」
擎天柱的聲音誠懇，「如果沒有你們提供的能源穩定器，還有那種神奇的神魄粒子修復液，我們可能還在黑暗中掙扎。
賽博坦人不會忘記這份恩情。」
「這是交易，擎天柱。」
岳舟擺了擺手，語氣坦然，「我之前說過，帝國不是慈善家。我們幫助你們，是因為你們有價值。」
他指了指身後那堆剛剛卸下來的恆星收割者組件。
「比如這個。」
擎天柱的目光落在那台古老的機器上，光學鏡頭閃爍了一下，流露出一絲複雜的情緒。
「恆星收割者……墮落金剛的罪證。」擎天柱嘆了口氣，「它代表了賽博坦歷史上最黑暗的一頁。為了生存，不惜毀滅其他文明的恆星。這是對生命的褻瀆。」
「但它也是賽博坦智慧的結晶。」
岳舟走到巨大的組件旁，「我研究了它的構造。這種對引力波的精細操控，即使是帝國現在也難以完全復刻。
擎天柱，我需要你的幫助。
這台機器的底層控制協議，應該記錄在領導模塊，也就是你現在的火種核心裡。我需要你幫我解鎖它。」
擎天柱沉默了片刻。
如果是在以前，他可能會毫不猶豫地拒絕，甚至要求銷毀這台毀滅機器。
但現在，在經歷了與帝國的並肩作戰，見識了岳舟處理火種源和宇宙大帝的態度後，他的想法變了。
技術本身沒有善惡。
「你要用它做什麼？」擎天柱問道，「帝國並不缺能源。」
「研究。
以及防禦。」
岳舟坦誠地回答，「我打算逆轉它的工作邏輯。不再用它來引爆恆星，而是研究如何用引力波去凍結和壓縮高能天體。
這對於帝國未來探索更極端的宇宙環境，至關重要。」
擎天柱看著岳舟的眼睛。那雙黑色的瞳孔里，只有對真理的渴望，沒有絲毫毀滅的暴戾。
「我明白了。」
擎天柱點了點頭，胸口的水晶裝甲打開，露出了裡面那顆散發著金色光芒的全新領導模塊。
「只要不是用來毀滅生命，賽博坦願意共享這份技術。」