紫綠相間的生物機甲，懸浮在第三新東京市的上空。它俯瞰著下方那頭在城市中移動的骸骨巨人。
機甲內部，真嗣的感官與這具四十米高的龐大軀體完全同步。
他能覺察空氣流過裝甲表面的細微變化，聽見城市在使徒腳下發出的呻吟，體內那顆由S²機關與歸源靈能構成的外丹，正源源不斷輸送著龐大的能量。
一種絕對的掌控感油然而生。
「媽媽，目標能量模型已構建完畢。」真嗣在精神連結中說道。
他開啟高維視野，眼前的使徒不再是實體，而是一團由AT力場包裹的、結構相對簡單的能量集合體。
「AT力場強度符合預期，核心能量輸出平穩。確認其不具備遠程高能打擊能力。」
「謹慎些，真嗣。」碇唯的聲音傳來，「這是你的首次實戰，按照模擬流程，先測試它的反應。」
「明白。」
真嗣沒有急於進攻。他操控著機甲，悄無聲息地降下高度，懸停在距離使徒約五百米遠的半空中，像一個耐心的獵手，等待著獵物自己露出破綻。
似乎是感知到了這個不速之客，骸骨巨人停下了破壞的腳步。它那鳥類頭骨般的面具，轉向了真嗣的方向。
沒有任何預兆。
使徒的雙掌猛然合攏，掌心迸發出刺眼的光芒。下一秒，一道熾白色的高能粒子束，撕裂大氣，直刺真嗣的胸口。
Gehirn指揮部內，伊吹瑪雅下意識地發出了一聲短促的抽氣。
預想中的劇烈碰撞並未發生。
就在那道光槍即將命中的前一剎那，真嗣只是平靜地抬起了左手。
龐大的機甲做出了與體型不符的、如同人類拈花般輕巧的動作。
五根紫色的金屬手指微微張開，掌心處，一層薄如蟬翼、卻蘊含著極高密度的AT力場瞬間展開。
光之長槍撞在了這面無形的屏障上。
沒有爆炸，沒有轟鳴。
那足以熔化鋼鐵的能量，就像撞上一面絕對光滑的鏡子，被以一個刁鑽的角度，折射向了天空，最終消失在雲層之中。
「能量偏折角度37.4度，AT力場耗損低於0.1%。」真嗣平靜地報出數據。一個念頭在他心中不可抑制地升起。
就這種程度？
這就是讓地面上那些大人們如臨大敵的使徒？
它的攻擊模式，在皇后的資料庫里有超過三千種應對方案。它的能量層級，甚至還不如自己體內外丹一秒鐘的穩定輸出。
一種奇妙的感覺湧上心頭。那不是狂妄，而是一種認清事實後，巨大反差帶來的荒謬感。
他甚至有些想笑。
常年以來，在那個天才姐姐的光環下，他總是扮演著追趕者的角色。他的穩重，在明日香的耀眼面前，時常顯得有些遲鈍。
現在，他真真切切地感受到了自己的力量。
原來，我……已經如此強大。
這個念頭，讓他一貫平靜的心緒產生了劇烈的起伏。
使徒似乎被這次無效的攻擊激怒了，它邁開巨大的步伐，朝著真嗣的方向發起了衝鋒。
「老師要求的是活捉，城市裡的破壞太大了。」真嗣腦中閃過任務目標，隨即做出了決定。
他不再被動防禦，而是操控著機甲，主動迎了上去。
但他的目標不是使徒，而是使徒腳下的大地。
只見初號機雙腳踝處的紫色能量環猛然加速旋轉，機甲化作一道紫色的流光，瞬間貼近地面。他沒有使用任何武器，只是伸出右手，用AT力場包裹著手掌，在地面上輕輕一犁。
轟——
一條寬達十米、深不見底的溝壑，出現在使徒前進的道路上。巨大的衝擊力讓使徒一個踉蹌，險些摔倒。
緊接著，真嗣的機甲圍繞著使徒，開始進行超高速機動。腳下的能量環在地面上拉出一道道紫色的殘影，他每一次變向，都會在地面上留下一道深邃的溝壑。
短短十幾秒內，一個以使徒為中心，半徑超過三百米的巨大圓形壕溝，被硬生生地刻在了大地上。
他用這種方式，暫時限制了使徒的行動範圍。
「他在幹什麼？炫技嗎？」
帝國研究室內，明日香看著真嗣這番操作，不解地皺起了眉頭。
「不，」岳舟看著屏幕，平靜地評價道，「他在清場，同時，也在測試自己對面狀AT力場的精確控制。對於首次實戰而言，很聰明的做法。」
戰場上，被困住的使徒發出了無聲的咆哮。它開始不計代價地朝著真嗣發射光之長槍。
真嗣不再硬接。
他腳踩能量環，在密集的彈雨中穿梭、閃避。每一次都以毫釐之差，讓致命的攻擊落空。
他甚至還有餘力，用背後那四條翡翠色的能量飄帶，捲起一塊因流彈而即將砸向避難所入口的巨大樓板，隨手將其扔進了遠處的壕溝里。
這一幕，通過全球直播，清晰地呈現在了每一個人的眼前。
美國，五角大樓地下指揮中心。
一位頭髮花白的四星上將，死死盯著屏幕上那個在光雨中漫步的紫色巨人，嘴裡的雪茄早已熄滅。
「上帝……」他身旁的一位理論物理學家，喃喃自語地摘下了眼鏡，「它的能量反應……不，這不符合物理規律。沒有任何已知物質，可以在進行如此高強度機動和力場輸出的同時，能量核心的波動率依舊維持在0.003%以下。它的能量供應系統，近乎完美。」
「我們的N²地雷對那個白色的怪物無效，對吧？」上將沙啞地問。
「是的，將軍。模擬數據顯示，N²武器的爆炸能量，甚至無法突破其AT力場的外層百分之五。」
「那……我們的和平衛士呢？」上將問出了那個最終極的問題。
科學家沉默了。他調出了另一組模擬數據，屏幕上，代表著數百萬噸當量核爆的紅色蘑菇雲，撞上了代表著紫色巨人AT力場的藍色屏障。
結果是，屏障的能量數值，甚至沒有出現肉眼可見的波動。
「將軍，」科學家的聲音充滿了挫敗，「我們面對的，可能是一種我們完全無法理解的、基於相轉移空間的防禦技術。在它面前，我們所有的熱核武器……都只是大一點的爆竹。」
指揮室內，鍵盤的敲擊聲和儀器的嗡鳴聲依舊，卻再也沒有人說話。
他們原以為，日本出現的那個白色怪物，是人類的共同危機。可現在他們才發覺，那個被他們當做最後底牌的Gehirn組織，和它所駕馭的那個紫色巨人，才是真正無法逾越、無法理解的存在。
他們原本在看一場怪物入侵的災難片，可突然間，一個更強大的主角下場了。他們這些觀眾，連上台遞道具的資格都沒有。
「把它引到海里去，然後解決它。」
真嗣覺得時機已經成熟。
他操控機甲猛然升空，對著遠處的相模灣，做了一個極具挑釁意味的勾手指動作。
使徒的生物本能讓它徹底暴怒。它咆哮著，用蠻力撞開了壕溝的邊緣，邁開大步，朝著海邊的方向追去。
一人一機，就這樣一前一後，離開了滿目瘡痍的城市，來到了廣闊無垠的大海上。
這裡，才是真嗣為它選好的，最終的手術台。
「媽媽，開始吧。」
懸浮在海面之上，真嗣的聲音恢復了最初的冷靜。
「AT力場諧振頻率鎖定，目標：SACHIEL核心。」
「相位反轉開始。」
只見初號機張開雙臂，背後那四條翡翠色的能量飄帶無限延伸，如同四根定海神針，插入了使徒周圍的四片海域。
一個無形的、巨大的能量場，籠罩了方圓數公里的海面。
原本在追逐中狂暴無比的使徒，動作猛然一滯。
在高維視野中，真嗣清晰地看到，自己釋放的AT力T力場，正像最高效的溶劑，一層一層地、無聲無息地消融、中和著使徒那層堅固的能量外殼。
使徒感覺到了前所未有的虛弱。它開始瘋狂地掙扎，凝聚起最後的力量，準備發動同歸於盡的自爆。
「晚了。」
真嗣輕聲說道。
他舉起了右手，掌心對準了已經外殼盡失，將核心完全暴露出來的使徒。
「歸源靈能，注入。」
一股精純的、混雜著念力與AT力場的特殊能量，化作一道柔和的紫色光柱，籠罩了使徒。
那不是攻擊。
那是麻醉。
在光柱的籠罩下，使徒那即將爆發的核心，能量輸出被強行壓制、撫平，最終歸於沉寂。
它那龐大的身軀，如同斷了線的木偶，無力地漂浮在海面上，失去了所有的抵抗能力。