長孫無忌？
聽到這個名字，李承乾一個激靈，差點沒從椅子上跳起來。
那個笑眯眯的，看起來人畜無害，實則一肚子壞水的老狐狸？
他的親娘舅？
他怎麼會突然來信？還是八百里加急？
一種極其不祥的預感，瞬間籠罩了李承乾的心頭。
「信呢？」
他強作鎮定，沉聲問道。
「在……在外面，信使說，必須殿下親啟。」小吏結結巴巴地答道。
「讓他進來。」
很快，一名風塵僕僕，滿身疲憊的信使，被帶了進來。
他看見李承乾，立刻單膝跪地，從懷中掏出一個用火漆封口的竹筒，高高舉過頭頂。
「太子殿下，長孫尚令卑職，將此信親手交予殿下！」
李承乾深吸一口氣，走上前，接過竹筒。
入手，微沉。
他掰開火漆，從裡面抽出一卷質地極佳的帛書。
展開。
熟悉的，瘦勁有力的字跡，映入眼帘。
信上的內容，很簡單。
沒有一句廢話。
開篇，只有八個字。
「揚州之事，吾已知悉。」
李承乾的眼皮，猛地一跳。
他知道了？
他怎麼知道的？
難道是馬周那個傢伙告的密？
他繼續往下看。
第二句話，讓他渾身的汗毛，都倒豎了起來。
「恩科之舉，石破天驚。然，過剛易折，非為君之道。」
警告！
這是赤裸裸的警告！
長孫無忌，作為關隴集團的領袖，天下第一的門閥世家代表。
他，嗅到了危險的氣息！
李承乾在揚州搞的這一套，表面上是選拔官吏，實際上，卻是在狠狠地挖所有世家門閥的牆角！
這已經觸及到了他們的核心利益！
李承乾仿佛能透過這字裡行間，看到長孫無忌那張笑裡藏刀的臉。
「舅舅這是在敲打我了……」他心中苦笑。
可是，天地良心！
他真的只是想擺爛啊！
事情會發展到這個地步，完全是個意外！
他捏著帛書，繼續往下看。
接下來的內容，讓他徹底愣住了。
「然，開弓沒有回頭箭。汝既已落子，便無退路。」
「江南士族，盤根錯節，非長安可比。汝之班底，乃無根之萍，一擊即潰。」
「孤軍深入，兵家大忌。」
什麼意思？
他這是……在教我做事？
李承乾的眉頭，緊緊地皺了起來。
他完全搞不懂長孫無忌的葫蘆里，到底賣的什麼藥。
一邊警告他不要玩火，一邊又好像在給他出謀劃策？
他耐著性子，看到了信的末尾。
而最後一段話，只有寥寥數語，卻讓李承乾如遭雷擊，整個人都僵在了原地。
「汝母，乃長孫氏之女。」
「汝身，亦流關隴之血。」
「趙郡李氏，博陵崔氏，可為援。」
「見信後，三日之內，給吾答覆。」
落款，只有一個字。
「忌。」
信，看完了。
李承乾的手，卻在微微顫抖。
他終於明白了。
長孫無忌這個老狐狸，他不是在警告，也不是在敲打。
他是在……下注！
他，代表著整個關隴集團，要在李承乾這個「離經叛道」的太子身上，下一次驚天豪賭！
「恩科」也好，「唯實」也罷，在長孫無忌看來，這都是李承乾為了對抗山東士族，為了鞏固自己太子之位，而走的一步險棋。
一步，足以引火燒身的險棋！
但他，從這步險棋中，看到了機會！
一個，讓關隴集團的勢力，徹底壓倒山東士族，甚至進一步掌控朝堂的機會！
所以，他來信了。
他不是來阻止李承乾的。
他是來「投資」的！
「趙郡李氏，博陵崔氏，可為援。」
這是在告訴李承乾，他已經幫忙聯繫好了外援！
這兩家，都是北方的一流世家，雖然比不上五姓七望，但實力同樣不可小覷。最重要的是，他們與傳統的山東士族，並非一路人！
長孫無忌，這是要幫李承乾，在江南，拉起一支隊伍，去跟那些根深蒂固的老牌江南士族，掰手腕！
而他需要的「答覆」，也很簡單。
那就是李承乾的態度！
你，到底是真的要跟天下士族為敵，做一個孤臣？
這是一道選擇題。
一道，足以決定大唐未來走向的選擇題！
李承乾拿著那封信，只覺得它重如千鈞。
他媽的。
事情，怎麼會變成這樣？
他只想安安穩穩地當個鹹魚藩王。
結果，先是被趙德言這群腦補怪，推上了「寒門領袖」的位置。
現在，連他那個老謀深算的親舅舅，都要把他架上「關隴集團代言人」的火山口！
這兩撥人，還是天生的死對頭！
他現在，成了什麼？
風箱裡的老鼠，兩頭受氣？
不！
是兩撥狂熱的信徒，都把他當成了自己的神，等著他顯靈，帶領他們走向勝利！
李承乾眼前一黑。
他感覺自己的人生，已經徹底失控了。
「殿下……長孫尚書他……說了什麼？」
稱心看著李承乾煞白的臉色，擔憂地問道。
李承乾沒有回答。
他緩緩地，走到桌案前，將那封足以在朝堂之上掀起滔天巨浪的帛書，放在了燭火之上。
橘紅色的火焰，迅速吞噬了白色的絲帛。
很快，便化為一縷青煙，消散在空氣中。
仿佛，它從來沒有出現過。
「回信。」
李承乾抬起頭，眼中是一片死灰般的平靜。
他看著那名還在等候的信使，一字一頓地說道。
「告訴長孫無忌。」
「孤知道了。」
信使愣住了。
就……就這四個字？
長孫尚書八百里加急送來的密信，太子殿下的回覆，就這麼簡單？
「去吧。」
李承乾揮了揮手，連多說一個字的力氣都沒有了。
信使不敢多問，行了一禮，滿腹狐疑地退了出去。
房間裡，再次陷入了寂靜。
稱心看著自家殿下，總覺得，有什麼東西，不一樣了。
而李承乾，只是靜靜地坐在那裡。
他知道，當他說出「孤知道了」這四個字的時候。
一場席捲整個大唐的，名為「奪嫡」的風暴，已經被他，親手拉開了序幕。
儘管，他根本就不想當這個主角。
他現在，只關心一個問題。
自己現在申請自廢太子，還來得及嗎？