河山亭內，空氣仿佛凝固成冰。
黑龍的聲音，帶著千年寒冰般的冷意與決絕。
「主人，大楚的護國神獸，有我一條，便足夠了。」
她的言下之意，鋒利如刀。
有我，無它。
范立聞言，非但沒有動怒，反而失笑出聲。
他慢條斯理地端起茶杯，輕抿一口，目光戲謔地看著眼前這條高傲到骨子裡的黑龍。
「你在想什麼？」
「以為本公找了個小的，就要把你這條老的扔了？」
黑龍沉默不語，但那雙豎瞳中的警惕與戒備，已是最好的回答。
被拋棄的滋味，她嘗過一次，絕不想再嘗第二次。
「呵。」
范立輕笑一聲，將茶杯重重放下，聲音不大，卻如驚雷在黑龍心頭炸響。
「黑龍，你的眼界，太窄了。」
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「區區一個大楚，就讓你滿足了？」
他緩緩起身，走到亭邊，負手而立，遙望皇城方向，語氣平淡，卻蘊含著吞天噬地的野心。
「一頭護國神獸，那是守成之君的標配，是威懾。」
「而兩頭……」
范立嘴角勾起一抹森然的弧度。
「是本公未來，征伐天下的戰鼓！」
「你，黑龍，是我手中最鋒利的矛，未來要為我洞穿大明、踏平大漢，乃至橫掃淨音天！」
「而它，」他指了指黑龍掌心瑟瑟發抖的團團，「是未來守護我范氏根基的盾。」
「一矛一盾，隨我征戰天下，有問題嗎？」
一番話，說得黑龍心神劇震，那雙冰冷的龍瞳中，第一次浮現出名為「震撼」的情緒。
原來……他要的，從來不只是一個小小的大楚。
「至於餵養……」
范立轉過身，重新坐下，懶洋洋地擺了擺手。
「大楚國庫，任你支取。若是不夠，范家私庫的鑰匙，你隨時來拿。」
「本公只有一個要求，用最短的時間，把它餵成一尊能與你並肩作戰的殺神。」
「屬下……遵命！」
黑龍深深地低下那顆高傲的頭顱，心中的堅冰徹底融化，取而代之的，是滾燙的戰意與臣服。
她小心翼翼地捧著掌心的團團，轉身離去，背影中再無一絲怨懟，只剩下無盡的決然。
打發走了黑龍，范立正欲小憩，范府管家匆匆來報。
「公爺，宮裡來旨，宣您即刻入宮，議事。」
……
承明殿。
殿內燈火通明，氣氛卻詭異至極。
大皇子項沖一身龍袍，正興奮地搓著手，臉上滿是即將大仇得報的潮紅。
在他身側，李娘娘雍容華貴，笑意盈盈。
而另一位，則是個身著淺綠勁裝，作男子打扮的女子，她腰懸長劍，面容清冷絕美，眼神中帶著俯瞰眾生的漠然。
「母后！有劍聖主親臨，范立那賊子，死定了！」項衝壓低聲音，難掩激動。
李娘娘微笑道：「我兒放心，劍聖主乃大乘境大能，一手劍道出神入化，殺一個的范立，不過彈指之事。」
被母子二人吹捧，那被稱作「劍聖主」的女子，清冷的臉上沒有絲毫波瀾，只是薄唇輕啟，聲音如劍鳴。
「三千大道，劍道至剛，主殺伐。我雖只是大乘三重，但便是對上四重，亦有反殺之力。」
項沖聞言，狂喜過望，竟是直接對著劍聖主跪了下去！
「聖主若能為我除去國賊，您便是我項沖的再生父母！我願拜您為義母，日後以太后之禮奉養！」
此言一出，劍聖主那萬年不變的冰山臉上，終於有了一絲動容。
她奉師門之命，前來相助故友金德聖主的後人，本以為只是舉手之勞。
卻不想，還有這等意外之喜？
成為一國天子的義母，享人間富貴與尊崇，這對苦修數百年的她而言，確實有著莫大的吸引力。
就在她猶豫之際，李娘娘卻忽然面色一板，對著項沖斥道：「沖兒，胡鬧！」
劍聖主眉頭一蹙，面露不悅。
只聽李娘娘繼續說道：「聖主為你親身犯險，此等大恩，豈是區區一個『義母』名分就能報答的？若事成，你當立即行三跪九叩之禮，奉聖主為我大楚唯一的『護國聖母』！」
項沖如夢初醒，立刻重重叩首。
「母后說的是！聖母在上，請受孩兒一拜！」
「聖母！聖母！」
項沖磕頭如搗蒜，一聲聲「聖母」叫得情真意切。
劍聖主被這突如其來的變故驚得連退半步，心中卻已是樂開了花，正欲上前將他扶起……
「晉公駕到——！」
太監尖細的通報聲，如一盆冷水澆在殿內三人頭上。
項沖更是嚇得一個激靈，連滾帶爬地站了起來。
不等他整理好儀容，一道挺拔的身影已然龍行虎步，踏入殿中。
范立甚至沒看跪在地上的項沖，目光直接落在那位氣息深不可測的劍聖主身上，嘴角噙著一抹玩味的笑意。
「本公剛到殿外，就聽見有人在認媽？」
「大皇子，你這皇帝的威儀，是都餵了狗嗎？」
項沖臉色瞬間漲成豬肝色，卻不敢反駁，只能強笑道：「晉公說笑了，我……我是在向聖主請教修行之道。」
「哦？聖主？」
范立的目光轉向那女子，眼中殺機一閃而逝，快到無人察覺。
他一字一頓，緩緩開口，聲音不大，卻讓整個承明殿的溫度都降了三分。
「淨音天的『琴、棋、書、畫、劍、箭』，你是哪一個？」
此話一出，劍聖主瞳孔驟然一縮！
他怎麼會知道六聖聯手之事？！
她強壓下心頭的驚駭，下巴微抬，傲然道：「本座，淨音天『劍』之聖主！」
她本以為，報出名號，至少能看到對方一絲敬畏或恐懼。
然而，范立只是點了點頭，臉上的笑容愈發燦爛無害。
「原來是劍聖主，失敬，失敬。」
這詭異的反應，反倒讓劍聖主心生警惕，竟一時摸不清對方的底細。
項沖見狀，連忙上前打圓場。
「晉公，是這樣的，漢帝為慶賀神獸降世，改元『延康』，將於長安舉行盛大慶典，特邀朕前往觀禮。」
說到這裡，項沖老臉一紅，他連自家神獸的毛都沒見過。
「但朕……龍體欠安，所以，想勞煩晉公代朕跑一趟。」
「劍聖主也將代表淨音天出席，有她與晉公同行，此行，安全必當萬無一失！」
項沖的眼底，終於露出一絲得意的獰笑。
萬無一失？
是讓你死得萬無一失！
然而，范立聽完，卻只是挑了挑眉，仿佛聽到了什麼天大的好消息。
「哦？去長安？」
他意味深長地看了一眼劍聖主，隨後欣然應允。
「既然陛下身體不適，那臣，自當為君分憂。」
「這趟差事，我接了。」
他答應得如此爽快，反倒讓項沖和李娘娘心中一突，總覺得哪裡不對。
范立心中卻在冷笑。
長安？
正愁沒機會去見見我那三位「好兄弟」。
就在入宮前，他剛剛收到來自漢國的三封密信。
太尉曹操、光祿勛劉備、驃騎將軍孫權，三位漢室重臣，不約而同地，懇請他務必親赴長安！
你們的陷阱，正好是我的舞台啊。