張居正宣讀聖旨的聲音落下，天地間卻仿佛依舊迴蕩著那股皇道龍氣的霸道龍吟。
大明，嘉靖皇帝！
好一個王炸！
太子太師，入主內閣，官居一品！
如此封賞，幾乎是人臣之巔！
嘉靖皇帝不愧是當世第一雄主，這份氣魄，這份手筆，再配合張居正這恰到好處的時機，確實是石破天驚的一步。
先聲奪人，一錘定音。
哪怕接下來楚、魏、漢、吳開出同等的價碼，其震撼力也遠不能與此刻相提並論。
就連范立，眼底都閃過一絲不易察覺的讚許。
這位大明最後的賢相，名不虛傳。
「老師……您竟還帶著父皇的聖旨！」
大明太子又驚又怒，臉色變幻不定，精彩至極。
驚的是，張居正此舉，瞬間扭轉了他們在火焰山的頹勢，將大明重新拉回了牌桌的最中央。
怒的是，這潑天的功勞，竟與他這個太子沒有半分關係！
張居正對他隱瞞了聖旨的存在！
若無聖旨，招攬鬼谷子之功，便全是他大明太子的。
可聖旨一出，就算鬼谷子應允，那也是嘉靖皇帝天威浩蕩，是他張居正輔佐有功，與他這個儲君，再無半點關聯。
他，終究只是個傳話的。
「唉……」
張居正心中微不可聞地一嘆，君心難測，太子之心又何嘗不是？他夾在中間，早已是步步薄冰。
聖旨宣讀完畢，山巔涼亭中的那道鬼面身影，氣息微動，似乎投來了目光，卻依舊沉默。
就在這時，一個清冷的聲音打破了沉寂。
是淨音天的金德聖主。
「鬼谷先生，我淨音天亦將立國，家姐『尊』聖主姚光，便是開國女帝！若先生願助，國師之位，虛位以待！」
「嗤！」
一聲毫不掩飾的嗤笑，從大明太子鼻腔里發出。
金德聖主鳳目含煞，冷冷掃去。
大明太子卻只是玩味地看著她，滿臉的譏諷。
金德聖主縱然是大乘境大能，此刻在鬼谷子面前，卻也不好對一國儲君發作，只能硬生生咽下這口氣。
「蠢貨。」
范立心中淡淡評價。
淨音天名頭再響，終究是方外宗門，於世俗無根無基。
空口白牙許諾一個「國師」，不過是畫餅充飢。
他更好奇的是，以姚光聖主的心智，怎會派金德這麼個直腸子來辦這等大事？
除非……這只是拋磚引玉。
果然！
「師尊！」
諸葛亮忽然上前一步，長身玉立，對著山巔深深一揖。
「若師尊願離山，助姚光聖主立國，我大漢，願奉上相國之位，許先生兼任兩國之相！」
此言一出，滿場皆驚！
大漢雖是新立，卻也是一方皇朝！
以一國氣運，去為另一方尚未成立的勢力做嫁衣？
這是何等瘋狂的舉動！
大明太子臉上的譏諷僵住了，張居正的眼神也瞬間變得凝重無比。
「原來如此……」
范立的目光在諸葛亮與金德聖主之間一掃，瞬間瞭然。
這根本就是尊聖主姚光布下的連環局！
漢帝劉備、魏帝曹操、吳帝孫權，這三位梟雄，竟已與淨音天達成了協議！
不等眾人從震驚中回過神，周瑜亦上前一步，朗聲道：
「師尊！若您願助姚光聖主，我大吳，同樣願奉上相國之位！」
郭嘉緊隨其後，微微一笑。
「先生，魏帝亦有此意，還望先生莫要推辭！」
范立心中不禁讚嘆，好一個尊聖主姚光，好大的手筆！
鬼谷子一旦下山，便身兼四國之相？
這是何等權勢滔天！
「喂，你怎麼不說話？」
呂鳳超見所有人都開完了價碼，唯獨范立像個沒事人一樣站在原地，忍不住用手肘輕輕捅了捅他。
大楚，是唯一沒有表態的勢力。
范立站在那裡，顯得有些格格不入。
「不急。」
范立聳了聳肩，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量戲謔道：「我只是個湊數的。」
「那你們大楚的相國之位……」
「相國之位是我的。」范立的回答理直氣壯，「整個大楚，除了金鑾殿那張椅子，剩下的，都是我的！」
呂鳳超被他這番無恥言論逗得翻了個白眼，嘴角卻忍不住彎起。
山巔之上，萬籟俱寂。
所有人都屏息凝神，等待著那位神秘存在的最終抉擇。
然而，時間一點一滴流逝。
涼亭中的鬼面人，依舊一動不動，仿佛對大明的內閣首輔之位，對那史無前例的四國之相，沒有半點興趣。
他到底想要什麼？
人臣之巔的權柄都已擺在面前，難道，還真要一國皇位不成？
「這傢伙……」
范立望著山巔，低聲自語。
腳背上立刻傳來一陣輕微的痛感，是呂鳳超踩了他一腳。
「那可是得道高人，你敢叫『這傢伙』？小心被他聽見，一氣之下投了大明，有你哭的！」
范立尷尬地笑了笑，心中的那個瘋狂念頭，卻愈發清晰。
鬼谷子先前的反常，與此刻對權勢的漠視，都在印證著他的猜測。
這個想法太過驚世駭俗，他不敢說。
或許，鬼谷子根本就不是什麼隱士。
他是個囚徒！
這場所謂的招攬，從一開始，就不是他來選君王，而是他在等一個……能救他出去的人！
就在范立思緒翻湧之際，那個不辨男女，仿佛來自九天之上的聲音，毫無徵兆地響徹山間。
這一次，它有了明確的指向。
「大楚……」
范立心神一凜。
「你，有何所求？」
一瞬間，在場所有人的目光，齊刷刷地聚焦在了范立身上！
這是鬼谷子開口以來，第一次，也是唯一一次，主動點名！
「老師！」大明太子內心警鈴大作，「他……他難道要選大楚？」
張居正亦是眉頭緊鎖，他看不透，完全看不透。
這個楚國晉公，行事天馬行空，完全不按常理，根本無法預測，更無法掌控。
難道，自己真的不如他？
范立撓了撓頭，一副很是為難的樣子。
幫淨音天招攬？絕無可能。
自己招攬？相國之位他可捨不得。
思來想去，似乎說什麼都是白費口舌。
可就在這時，靈光一閃！
如果鬼谷子真是個囚徒，那他最想要的是什麼？
不是權，不是利，而是……
「自由！」
范立不假思索，脫口而出！
聲音不大，卻如一道驚雷，炸響在每個人耳邊！
他迎著所有人錯愕、不解、乃至嘲弄的目光，直視著山巔那道鬼面身影，一字一句，清晰地說道：
「鬼谷先生，若你願隨我范立下山。」
「我，還你自由之身，助你……離開這雲夢山！」