大楚，金鑾殿。
唱喏太監尖細的嗓音在大殿內迴響，已經持續了半個時辰。
「……宣威將軍李康，陣斬百級，俘敵千餘，勇冠三軍，特晉封曲陽侯！」
「……前將軍司徒白，繳獲明軍軍械糧草無數，功在社稷，特晉封清河侯！」
龍椅上的項沖，臉上的肌肉早已僵硬。
又一個！
這已經是范立回朝後，請旨冊封的第六十四個侯爵了！
六十四個！
大楚的國庫難道是無窮無盡的嗎？
「晉……晉公？」
項沖的聲音乾澀，帶著一絲他自己都未察覺的顫抖。
御座之下，范立正閉目養神，仿佛這滿朝文武與赫赫皇權，都不過是他休憩時的背景聲。
聽到這聲怯懦的呼喚，他才緩緩掀開眼皮，淡漠的目光落在項沖身上。
「陛下，有事？」
明明是臣子仰視君王，可那眼神，卻讓項沖感覺自己才是那個被審視的階下囚。
他下意識地吞了口唾沫，強擠出一個比哭還難看的笑容。
「晉公，這……這封賞的侯爵，是不是……太多了些？」
「六十四位啊！國庫……國庫的開支，恐怕……」
范立的嘴角勾起一抹玩味的弧度。
這小皇帝，居然還學會算帳了？
他當然明白項沖那點可憐的小心思，無非是怕他藉此收買軍心，權勢更盛，威脅到他那張搖搖欲墜的龍椅。
可笑。
他范立需要收買嗎？
這大楚的軍心，乃至這大楚的天下，何時不在他范家的掌中？
但一看到項沖那身不合體的龍袍，那副坐立不安的蠢樣，范立心中便無端升起一股戾氣。
他的妹妹項寧，還在大慈王朝受苦。
而這個廢物，卻心安理得地坐在這裡，算計著那點俸祿。
「陛下。」
范立的聲音冷了下來。
「這六十四位將士，是拿命換來的功勳。」
「正是他們的浴血奮戰，陛下今日才能安坐於這金鑾殿上，而不是在某個角落裡瑟瑟發抖。」
項沖的臉瞬間漲成了豬肝色。
范立卻不給他喘息的機會，話鋒一轉，語氣變得更加平淡，也更加森然。
「當然，陛下乃大楚之主，金口玉言，言出法隨。」
「您若覺得不妥，想要收回成命，剝奪將士們的封賞，臣，遵旨便是。」
「真的？！」
項沖幾乎要脫口而出，為了省下那筆巨款，他什麼都願意。
「不過……」
范立頓了頓，伸手指了指殿外，那方向，正是城外駐軍大營。
「臣建議，陛下最好親自去一趟軍營，當著那十萬將士的面，把您的決定，親口告訴他們。」
什麼？
去軍營？
項沖渾身一個激靈，一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋。
他不敢！
關於大楚駐軍的傳聞，他聽得太多了。
什麼「魚腹藏書」「篝火狐鳴」，什麼「陳橋兵變」「黃袍加身」……
那些故事裡的主角，不都姓范嗎！
讓他去面對那群只知有晉公，不知有皇帝的驕兵悍將？
他怕是連骨頭渣子都剩不下！
「不……不必了！」
項沖的聲音尖銳得變了調。
「將士們浴血奮戰，勞苦功高！封侯！理應封侯！朕……朕心甚慰！」
他語無倫次地喊著，仿佛生怕說慢了半句，范立就會真的把他打包送去軍營。
唱喏太監見狀，連忙繼續宣讀封賞，殿內又恢復了那令人窒息的流程。
良久，封賞結束。
項沖像是想起了什麼救命稻草，急忙開口。
「晉公，那……那五帝會盟之事，你看……我們是去，還是不去？」
范立輕描淡寫地瞥了他一眼。
「臣歸來前已收到消息，魏、漢、吳三國之主，皆已應允，半月後共赴澠池。」
「大楚若是不去，豈非顯得我等背信棄義，讓天下人恥笑？」
項沖的臉瞬間垮了下來，滿是驚恐。
「可……可朕聽說，那什麼會盟，兇險得很！朕……朕怕是應付不來……」
范立的眼神變得有些古怪。
「陛下何出此言？」
「朕……朕不想去。」項沖的聲音細若蚊吶，窘迫到了極點。
范立臉上的神情愈發奇異，他靜靜地看了項沖片刻，然後用一種理所當然的語氣說道：
「五帝會盟，臣會代陛下出席。」
「陛下，在怕什麼？」
話音落下，整個金鑾殿死一般的寂靜。
所有官員都低下了頭，連呼吸都停滯了。
代天子，赴會盟！
這是何等的僭越！何等的狂悖！
項沖驚恐地瞪大了眼睛，死死盯著范立，他這是……要攤牌了嗎？
「咳。」
范立輕咳一聲，打破了這片死寂，仿佛只是在解釋一件微不足道的小事。
「臣的意思是，澠池路途遙遠，陛下龍體金貴，萬不能有絲毫閃失。這等勞碌奔波之事，自當由臣為陛下分憂。」
「好好好！甚好！」
項沖如蒙大赦，一連串地應著，聲音裡帶著劫後餘生的狂喜。
「晉公忠心耿耿，朕心甚慰！此事，便全權交由晉公處置了！」
……
澠池。
此地無險可守，一馬平川，象徵著與會者皆無惡意，願坦誠相見。
如今的澠池，恰好位於魏、漢、吳、楚四國疆域的交界處，是一片無人認領的廣袤平原。
會盟前一日，范立便已抵達。
當然，來的是一道分身。
他很好奇，淨音天國女帝姚光，那個親手葬送了三國聯軍，導致諸葛亮、郭嘉、周瑜慘死的女人，究竟哪來的膽子，敢再開會盟？
是想當著天下人的面，為雲州之事做出解釋？
還是說，這本身就是另一個更大的陰謀？
范立負手立於會盟的高台之上，身後只帶了寥寥數名親衛。
黑龍在與箭聖主阿昌一戰中受了傷，尚在調息，但他並不擔心自己的安危。
他不信，姚光敢當著魏、漢、吳三國之主的面，對他動手。
除非，她想徹底撕毀五國盟約。
但那，可能嗎？
「晉公，許久不見。」
一個沉穩的聲音由遠及近。
范立轉身望去，只見一隊精悍的甲士，簇擁著一架繡著金龍旗的華貴車駕，正向高台駛來。
車簾掀開，一人端坐其中。
紫髯碧眼，方面闊口，一身五爪金龍袍，正含笑望著他。
「哦？吳帝？」
范立微微頷首，算是行禮。
車駕中的孫權也欠身回禮，並未在意這禮數上的怠慢。
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
曾幾何時，范立是大楚晉公，而他孫權，不過是漢臣。
如今，孫權已是一國之君，修為臻至大乘之境。
但在范立面前，他卻不敢有絲毫倨傲。
只因眼前之人，是真正能與他平起平坐，甚至讓他都要忌憚三分的天下霸主。
「陛下倒是來得快，臣昨日才到，還以為要明日才能見到陛下了。」范立笑道。
「唉……」
孫權重重嘆了口氣，臉上的笑容褪去，換上了一抹悲痛與憤懣。
「公瑾不幸，殞命雲州。朕本欲提兵問罪，親伐姚光那毒婦！可她卻傳信天下，召集會盟。為大局計，朕只得暫忍此辱。」
曹操，劉備，孫權，這三人能忍常人所不能忍，否則也熬不到漢室傾頹，自立為帝。
「陛下為何未與魏、漢二帝同行？」范立狀似隨意地問道。
按理說，這三家向來同進同退。
「這……」
孫權的表情瞬間變得有些古怪，既有憤怒，又有幾分難堪。
但他終究還是壓低了聲音，嘆道：
「雲州之事暫且不提，朕近來，光是為處理那些漢室遺臣，便已焦頭爛額。」
「那曹孟德趁火打劫，四處招攬不說，就連劉玄德……也總在背後搞些小動作……」