就在陳香帶著蕭承乾種地的時候，杭州府府衙值房裡。
王明遠放下筆，揉了揉發酸的手腕。桌上是剛剛封好的幾封密信，厚厚的，墨跡已干。
不僅有寫給京城裡的師父崔顯正和首輔楊大人的，也有寫給皇帝的。
裡面沒有華麗的辭藻，只有一筆一筆的帳。
杭州府現在有多少人，每天要消耗多少糧食。地里種下的土豆和稻米、雜糧，大概什麼時候能收，能收多少。
清理出的織機有多少，海商總盟那邊能消化多少絲綢，換回的糧食、銀錢又能支撐多久。
還有對姑蘇、湖州城裡，那些被「裂地天王」、「憾地天王」裹挾著，或者只是為了口飯吃而跟著鬧的普通百姓的預感。
他相信，人餓了，就會慌。慌了，就會亂。
而朝廷這邊，杭州府就像一個越來越亮、越來越暖和的火堆，總會吸引那些在寒冷和黑暗中掙扎的人。
他在信里寫得很直白：強攻，現在就能打。但打下來，是一片焦土，是幾十萬張嗷嗷待哺的嘴，是把朝廷本就不厚的家底徹底掏空。
緩一緩，等到秋糧下來，杭州府有了餘力，叛軍內部也到了人心最渙散、最撐不住的時候，再動手，事半功倍。
「平叛，還得再等等。等一個能少死人、能留下活氣兒的時機。」
他在給皇帝密信的末尾寫道，「這期間，朝堂上的風雨，就得勞煩陛下多擔待了。」
信送出去了，由靖安司最可靠的信使帶走，一路換馬不換人，直奔京城。
不過，雖然他這邊是有了清晰的籌劃，按部就班。
可千里之外的京城，那權力漩渦的中心，卻從來不是個能讓人安心等待的地方。
幾日後，自先太子妃被毒殺一事過去，已過去整整一月。
承天門上那場震動京城的「陳情」，加上靖安司隨後雷厲風行的清洗與澄清，當初那些沸沸揚揚、指向新帝的惡毒流言，早已被徹底撲滅，再無半點聲息。
朝堂上也看似恢復了往日的秩序，每日議事，批閱奏章，一切都按部就班。
這一日的大朝會，氣氛從一開始就有些凝滯。
龍椅上，新帝蕭昭翊神色平靜，眼底卻有淡淡的倦意。
登基不過數月，各地天災、江南內亂接踵而至，這位年輕的皇帝，肩膀上的擔子一日重過一日。
各部依次奏事，大多是些例行的政務匯報，或是地方上零星的災情、匪患請示。
直到兵部一名主事出列，沉悶的朝堂，驟然被撕開一道口子。
「陛下！臣，兵部職方郎中，嚴承戟，有本要奏！」
出列的是個年約四旬的官員，麵皮微黑，下頜留著短須，眼神銳利。
蕭昭翊目光落在他身上，微微頷首：「講。」
嚴承戟深吸一口氣，像是憋了許久，此刻終於找到宣洩的出口，朗聲道：「臣要彈劾江南欽差王明遠！並彈劾平叛將軍孫得勝！」
此言一出，朝堂瞬間泛起一陣低低的騷動。
蕭昭翊眉頭明顯地蹙了一下，聲音依舊平穩：「彈劾何事？」
「臣彈劾王明遠、孫得勝二人，畏敵如虎，擁兵自重，遷延觀望，坐失良機，延誤平叛軍國大事！」
嚴承戟的聲音在空曠的大殿裡迴蕩，字字鏗鏘，帶著質問：
「陛下！王、孫二人，率我大雍王師精銳，自京城誓師南下，迄今已近兩月！入駐杭州府，亦有一月有餘！如今，先太孫殿下奉旨南下撫民，亦已抵達杭州！」
「然則，大軍何在？依舊蜷縮於杭州一城！火炮利器何在？依舊封存於營壘之內！
面對姑蘇、湖州等地猖狂叛匪，非但未曾進剿，反而龜縮不出！此乃何故？此乃何意？」
他越說越激動，胸膛起伏：
「當初王明遠單騎入杭州，只手挽狂瀾，穩固杭州府城，陛下賜下尚方劍，許其『便宜行事』，滿朝稱頌，臣亦深感敬佩！以為江南亂局，指日可定！」
「可如今呢？杭州府是穩住了，民生據說也在恢復。可叛匪主力未損，賊巢仍在！
那裂地天王、憾地天王等賊寇依舊盤踞姑蘇、湖州，蠱惑民眾，對抗朝廷！
王明遠卻在做什麼？分田？種地？織布？他莫不是忘了，陛下交給他的平叛的差事？」
話音落下，不少官員，尤其是那些原本就對王明遠一個寒門子弟驟登高位、手握大權心存疑慮，或是單純覺得平叛就該快刀斬亂麻的官員，臉上都露出了深以為然或思索的神色。
嚴承戟所說，並非全無道理。
王明遠和孫得勝的動作，在很多人看來，確實太慢了，太「軟」了。
在大部分官員的眼裡，對於叛亂，尤其是江南這種已經糜爛、稱王建號的叛亂，最好的辦法就是用最快的速度、最猛烈的打擊，將其肉體消滅，震懾四方。剩下的安撫、治理，那是平定之後的事情。
可王明遠似乎在反著來。他先安撫，先治理，對於近在咫尺的叛軍主力，卻視而不見。
這難免讓人產生聯想，他到底在等什麼？是不是怕了？
畢竟之前守杭州是守，那是被動防禦，如今要主動出擊，去攻打被叛軍經營許久的堅城，是不是就沒那個膽氣了？
亦或是……別的什麼原因？
嚴承戟顯然也想到了後者，他目光掃過那些神色各異的同僚，提高了聲音，語帶譏誚：
「莫非，我大雍的堂堂欽差大人，是被叛軍的虛張聲勢嚇破了膽？
還是覺得，守著杭州一畝三分地，種種田，織織布，便能算平定江南，向陛下交差了？」
「這簡直荒唐！貽誤軍機，其罪當誅！」他的聲音陡然拔高，言辭也更加激烈。
「臣請陛下，立下嚴旨，申飭王、孫二人，限期進兵！若再遷延觀望，便應革職拿問，另選良將，統兵平叛！」
這番話說得極重，幾乎是直接指著鼻子罵王明遠怯戰、無能、尸位素餐了。