震耳欲聾的炮聲，如同九天驚雷，撕破了臨安城外的黑夜。
第一輪炮擊，八發炮彈。
這些是王明遠從杭州府能緊急調出的全部火炮——四門重炮，四門輕炮。
數量不多，但在此刻，在敵軍毫無防備的側後方炸開，效果卻出奇的好。
「轟——！」
一發重炮的實心彈帶著悽厲的呼嘯，狠狠砸進一堆胡亂堆積的輜重中間。隨即，碎裂的木料、斷裂的旗幟、殘破的肢體被氣浪拋向空中，又下雨般砸落。
慘叫聲、馬匹的嘶鳴聲、驚恐的呼喊聲瞬間響成一片。
尤其是經歷過應天府和湖州府前線攻城戰、僥倖逃回的老卒，一聽到這熟悉的、如同死神咆哮的炮聲，腿肚子都軟了。
緊接著，是更加密集如爆豆般的「砰砰」聲！那是火銃齊射的聲音。
王明遠帶來的火銃手同樣也不多，只有一百人不到到。
但那連綿不絕的槍聲、瀰漫的硝煙、以及偶爾擊中目標後發出的慘叫，對士氣的打擊是巨大的。
一切看似都取得了奇效，但此刻，進攻隊列後方的王明遠，面色卻十分的凝重。
就在剛才炮擊前，派出去的哨探已經飛奔回來稟報：賊寇的數量，遠遠超過了下午急報中說的「五六千」。
黑壓壓的人頭，從臨安城下一直蔓延到遠處的山腳，粗粗估算，怕是近萬！
這不是什麼好消息。
王明遠帶來的援軍，滿打滿算只有四千三百餘人。
其中兩千是杭州府巡防營和衙役中抽調的精壯，兩千則是才訓練一月有餘的民兵鄉勇，另有三百是臨時徵調、負責搬運火炮輜重的民夫。
這已經是杭州府在確保城防基本安全、不給陳香留太大壓力的前提下，能抽出來的大部分機動兵力了。
孫得勝將軍在湖州方向壓力更大，主要的火炮、精銳鄉勇和大部分正規軍都被牽制在那裡，動彈不得。
所以，在確認了敵人數量後，王明遠從一開始就沒打算硬碰硬。
剛才那一輪炮火齊射和火銃騷擾，目的很明確：打擊敵方進攻勢頭，製造混亂，為臨安城頭的守軍爭取喘息之機，同時也是「敲山震虎」，試探賊寇的虛實和反應。
此外，他還讓騎兵和鄉勇，分作十幾股小隊，每人多打兩支火把，在緩坡後的山林間來回奔馳、高聲吶喊，製造出「我軍主力已至、人數眾多」的假象。
所以，剛才臨安城頭和賊寇後軍聽到、看到的「援軍聲勢浩大」，至少有一半是虛張聲勢。
不過，效果是明顯的。
賊寇兇猛的攻城勢頭為之一滯，許多原本就因久攻不下而疲憊不堪、或是被督戰隊刀槍逼迫著不得不上的賊寇，聽到後方炮響，看到火光沖天，又隱約聽到漫山遍野的喊殺聲，頓時心生怯意，開始向後退縮。
攻城梯上的賊兵手腳發軟，爬得更慢了。城下扛著撞木、推著簡陋盾車的賊寇也遲疑著放緩了腳步。
整個賊寇大軍，像一隻被突然捅了屁-股的巨獸，出現了片刻的混亂和凝滯。
……
而此刻，賊寇中軍。
裂地天王張威死死勒住韁繩，控制著因炮聲受驚的黑色戰馬，臉色在周圍火把的映照下，猙獰得如同惡鬼。
「天王！側面有官兵的炮隊和火銃！聽著動靜不小，還有馬蹄聲、喊殺聲，怕是有近萬援軍！咱們……咱們要不要先撤一步，整頓陣型？」
張威胸膛劇烈起伏，死死盯著不遠處不斷騰起的火光和瀰漫的硝煙，耳朵豎起，拼命分辨著那些聲音。
王明遠！他竟然來得這麼快！還帶了這麼多兵？這麼多炮？
不可能！絕對不可能！
按照他們得到的確切消息，杭州府的主力，尤其是那些要命的火炮，大部分都應該被孫得勝帶去了湖州前線。
王明遠手裡能有多少兵？杭州府剛經歷大戰，元氣未復，他哪來的近萬援軍？
而且……這炮聲不對！
張威沒少跟孫德勝在湖州前線對戰，剛才那一輪炮擊，聽著是猛，但細辨之下，重炮最多三四門，輕炮也不過四五門，而且發射的間隔有些凌亂，不像是訓練有素、配合默契的炮隊齊射。
還有那喊殺聲和馬蹄聲……聽起來是從好幾個方向傳來的，有些雜亂，而且只聞其聲，不見其人全力衝殺……
他娘的！
王明遠這小子使詐！
虛張聲勢！想嚇唬老子！
一股被愚弄的暴怒猛地衝上張威腦門，但隨即又被一絲慶幸和後怕壓下，還好老子反應快，沒被唬住！
要是剛才真的下令撤退，軍心一散，那就全完了！
「慌什麼！」張威猛地暴喝一聲，聲音嘶啞卻帶著一股凶戾，瞬間壓過了周圍的嘈雜。
他「唰」地拔出腰間的鬼頭大刀，雪亮的刀鋒在火光下閃過寒光，指向後方硝煙瀰漫的緩坡方向，厲聲道：
「都給老子聽清楚了！那是疑兵！是王明遠那狗官耍的好計！想攪亂咱們的軍心！」
他提高音量，讓周圍更多驚疑不定的賊寇頭目和親衛能聽清：
「你們仔細聽那炮聲！最多不過八九門炮！他杭州府的火炮大部分都在孫得勝那老匹夫手裡，王明遠能變出來？做夢！」
「還有那喊殺聲、馬蹄聲！真要是近萬大軍殺到，早就該像潮水一樣衝過來了！
可現在呢？你們誰看見大隊官兵的影子了？啊？！都是些打火把、晃人眼的把戲！」
張威越說越覺得自己判斷正確，底氣更足，聲音也更加兇狠：
「傳令！前軍變後軍，盾牌手給老子結陣向前，頂住炮火來的方向！
弓手躲在盾後，準備拋射，壓制山坡上的火銃！
中軍和後軍，給老子繼續攻城！臨安城已經快撐不住了！一鼓作氣，拿下它！」
「督戰隊上前！再有敢亂我軍心、擅自後退一步者——斬！全家老小，一個也別想活！」
張威的親衛隊和督戰隊立刻如狼似虎地撲出，刀槍並舉，連砍了幾個驚慌失措、想要後退的賊寇，血淋淋的人頭被挑在槍尖上，在軍陣前來回示眾。
「進攻！繼續進攻！」
「拿下臨安！糧食女人都是咱們的！」
「後退者死！」
在血腥的彈壓和督戰隊的威逼下，賊寇混亂的勢頭被勉強止住。攻城的隊伍在頭目的驅趕下，再次嘶吼著湧向城牆。
後軍則快速組織起數百名盾牌手，舉著大小不一的木盾、皮盾，甚至門板，結成鬆散的盾牆，緩緩向炮火來襲的緩坡方向推進。盾牆縫隙中，弓手也正在不停地張弓搭箭。