然而下一刻，「都聽夠了嗎！？」
王明遠的聲音突然響起，眾人猛地回過神。
他沒有先看孟廷章，而是轉頭掃過方才神色動過的幾個人。沒有罵，也沒有怒喝，只彎腰從地上抓起一把霉糧。
「覺得一百萬兩很多？」
沒有人回答。
「我也覺得多。」王明遠看著手裡的糧，語氣甚至有些自嘲。
「我小時候家裡殺豬，一頭豬從頭到尾恨不得連豬毛都想辦法賣錢。」
「我娘買一斤鹽都得算半天，家裡一碗飯掉地上幾粒米，都得撿起來吹乾淨。」
「所以我比大家不少人都知道，一百萬兩到底有多值錢！」
幾名官員抬起頭。
王明遠卻忽然攥緊了手，掌心那些已經發脆的麥粒被捏得碎開。
「可你們想過沒有，這一百萬兩從哪裡來？」 孟廷章臉色一變。
「倉管驗糧的時候少翻一層，陳糧就成了新糧。過秤的時候少記十斤，一千袋便少出一萬斤。」
「折耗上再添幾個數，帳冊里不過多了一行字，可最後少掉的，全是糧！」
王明遠抬手指著滿倉糧垛，「所以今日擺在咱們面前的這一百萬兩，不是什麼天上掉下來的金山！」
「它是從這些糧里刮出來的！從老百姓飯碗裡刮出來的！」
「一百萬兩拿到手裡，咱們是發財了，可下面呢？」
「下面少的是糧！」他說到這裡，聲音猛地拔高。
「你們以為自己分的是銀子嗎？你們分的是那些快要受災餓死的人命！！」
這一聲像是直接砸進了每個人胸口，方才目光有過動搖的年輕官員臉一下紅了。
王明遠卻根本沒有停，他轉過身看向孟廷章，「你知道這些糧發下去以後，那些災民會怎麼辦嗎？」
「他們不會扔！因為他們捨不得！」
「一個家裡已經斷糧三天的人，別說糧有霉味，便是發黑了，他也會先拿水淘！淘一遍不行便淘兩遍！」 「自己捨不得吃，先給老人熬一碗，給孩子熬一碗！」
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王明遠說到這裡，腦海里像是又出現了江南那些餓得眼窩深陷的百姓。
那時候他親眼看過，一個婦人拿到一碗稀粥以後，自己一口都沒捨得喝，反倒是用手指一點點蘸著餵給懷裡的孩子。
因為那一碗粥，對她們來說不是飯……是命！！
王明遠的聲音緩了下來，卻比剛才更加壓人。
「然後這些糧若真吃出了病。」
「災民沒錢請大夫，熬過去了，是命硬！熬不過去，那便就這樣死了！」
「地方上最後會怎麼寫？」
「災後染疾？體弱而亡？還是一句時疫？」
「誰會在卷宗上替他們寫一句——這個人，是吃了朝廷發下來的賑糧，活活吃死的？！！」
整個糧倉再沒有一點聲音，王明遠低頭看了看掌心的碎糧。
「糧一旦發出去，倉空了，帳平了，你們所有人都安全了。」 「到時候這些百姓便是死了，也沒人能把吃進肚子裡的糧再挖出來驗。」
他抬起頭，盯住孟廷章，「這叫什麼他娘的平帳？這叫拿人命銷帳！」
孟廷章跪在地上，嘴唇明顯抖了一下。可很快，他又像是抓住最後一根救命稻草般抬起頭。
「王大人，可做官不能只憑一口氣，你說的這些道理誰不知道？可天下不是靠道理兩個字便能轉的！」
「如今糧道已經成了這樣，你若真的一路查下去，不知道要倒多少官！官員人人自危，糧商怕抄家關門，運糧的車馬停了，下面州縣斷糧，最後苦的不還是百姓？！」
「萬一百姓要是反了，這是亂了……亂了大局啊，王大人！你……你糊塗啊！！」
「大局？」王明遠忽然笑了一聲，只是那笑里沒有半點溫度。
「你們這種人出了事，最喜歡講大局。」
「拿銀子的時候，不講大局；以霉糧頂新糧的時候，不講大局；明知道是霉糧還準備往災區發的時候，也不講大局！」
「如今有人要查了，你倒想起大局來了？」
孟廷章臉色一陣青一陣白，「我不是……」
「那什麼才叫大局？！」王明遠猛地打斷他。 「幾頂烏紗帽不掉，叫大局？幾家糧商繼續發財，叫大局？河南、北直隸上上下下所有簽過字的人都平平安安，叫大局？！」
「那百姓呢？！他們就不是大局？！」
這一刻，王明遠是真的怒了。
「孟廷章，你給我記住！」
「朝廷設糧倉，不是為了讓官員升官發財！設常平倉，是為了災年穩糧價！設賑糧，是為了百姓走投無路的時候，還能有一口飯！」
「天下也不是靠百姓替官府咽下爛糧撐住的！他們肯交稅，肯服役，肯守朝廷的法，是因為他們相信，自己真到了活不下去的時候，上面至少還會留一條活路！！」
王明遠猛地指向那四座糧倉，「而這幾倉糧，就是那條活路！現在連這條路你們都敢堵死，你現在跟我說怕百姓造反？！」
孟廷章徹底沒了聲音，王明遠胸口也在起伏。
江南為什麼會亂？他比在場絕大多數人都清楚。
從來不是某一天突然有人振臂一呼，成千上萬的百姓便都瘋了。
是田被吞了，糧被拿了。告狀沒人理，活路一條條斷，最後才有人拿起刀！
真正逼反百姓的，從來不是查出真相，而是他們一次又一次發現，自己明明還相信朝廷，可朝廷下面那些人，卻連最後一口-活命的糧都敢搶！ 過了許久，那名五十多歲的都察院老吏忽然低下頭。
「大人。」
眾人都看了過去。
老吏臉上有些發紅，「方才孟廷章說一百萬兩的時候，下官……確實動心了。」
旁邊的人微微一怔。
老吏卻繼續道：「下官在衙門裡熬了三十多年，兩個兒子成親還欠著債，家裡那處院子也是租的。剛才有那麼一瞬間，我想……若真拿到幾萬兩，這輩子便不用熬了。」
他說到這裡，低頭看向地上那堆霉糧，「可這錢，拿回去我怕睡不著。」
年輕官員也慢慢低下頭，沒有說話。