「生命信號……消失了。」
卡爾的聲音像被砂紙磨過，他整個人陷進指揮椅，雙手無力地垂落。
屏幕上，兩條筆直的綠線，像兩把刀子，插進艦橋每個人的心臟。
李夢瑤的全息投影劇烈抖動，幾乎要碎成一片光點。
整個艦橋，連呼吸聲都聽不見。
就在這時，醫療艙的監控畫面上，一直安靜的蘇薪火，小小的身體突然爆發出璀璨的藍光。
那光芒不刺眼，不狂暴。
它溫和，帶著一股喜悅，像是在宣告一場勝利。
一股純淨的意識波動，輕輕拂過「方舟」的每一個人。
卡爾空洞的眼神動了一下。
他猛地抬起頭，手指像抽筋一樣撲向控制台。
「等等！」
他的聲音嘶啞，帶著一絲不敢相信的顫抖。
「還有一個信號！」
「薪火小姐的意識連接……還在！」
火星，北極冰蓋之下。
「轟——」
一聲沉悶的巨響從地底深處傳來，整個巢穴猛地一震。
所有正在戰鬥的人，都停下了動作。
「怎麼回事？」一個黎明小隊成員問。
孤狼一斧頭砍翻一個撲上來的克隆體，抹了一把臉上的血。
「卡爾！核心區什麼情況！」
通訊器里，只有一片滋滋作響的電流聲。
突然，那些原本瘋狂進攻的克隆士兵和扭曲怪物，像被抽掉了脊樑，全部僵在原地。
它們身上的能量光芒，迅速黯淡下去。
緊接著，一個接一個，像失去信號的機器人，癱倒在地。
「他們……停了？」
「玄……死了。」一名「枯萎」使者看著巢穴深處，感受著那股毀滅性力量的消散，顫抖著聲音說。
「打掃戰場！」孤狼沒有絲毫猶豫，舉起了手中的能量斧，「收攏俘虜！」
他看著巢穴深處，那裡已經沒有任何能量反應。
他抓起通訊器，對著嘶啞的頻道吼道。
「蘇總！江宸予！收到請回答！」
「回答我！」
回應他的，依舊是死寂。
孤狼帶著一隊人，沖向了核心控制室。
這裡的一切都被摧毀了。
玄連一粒灰塵都沒有剩下。
原本「時空裂解器」的位置，現在懸浮著一個巨大的、不規則的能量晶體。
它通體幽藍，內部有無數光點在緩慢流轉，像一片被封印的星空。
「頭兒，這裡！」一個士兵在玄的主控制台廢墟里，翻出了一塊還算完整的數據板。
孤狼接過來，看了一眼，直接下令。
「馬上發給卡爾，讓他破解！」
「方舟」醫療艙。
主監護屏幕上，那兩條刺眼的直線，突然極輕微地跳動了一下。
「嘀。」
一聲幾乎聽不見的輕響。
艦橋上，卡爾的眼睛瞬間瞪圓。
「動了！」
他像瘋了一樣指著屏幕。
「嘀……嘀……」
心跳聲，從一聲，到兩聲，然後慢慢變得規律。
那兩條直線，開始出現微弱的起伏。
蘇雲煙的眼皮顫動。
她睜開眼睛，看到的是醫療艙白色的天花板。
身體很重，像灌滿了鉛。
她轉過頭，看到了躺在旁邊維生艙里的江宸予。
他閉著眼睛，臉色蒼白。
但他的胸口，正在隨著心跳聲，有節奏地起伏。
蘇雲煙伸出手，想要觸碰他，卻發現自己的皮膚上，布滿了從未見過的藍金色紋路。
它們像活物一樣，隨著她的呼吸，緩緩流動。
就在這時，江宸予的眼皮也動了。
他睜開眼。
那雙眼睛裡，深邃的藍色和溫暖的棕色，不再劇烈碰撞，而是完美地融合在了一起。
他沒有說話。
他的目光，越過透明的艙壁，落在了蘇雲煙的臉上。
然後，又落在了她手臂上那些和他身上如出一轍的紋路上。
一種無法用語言描述的連接感，在兩人之間悄然建立。
艙門滑開。
卡爾、李夢瑤和孤狼沖了進來。
他們看到蘇雲煙和江宸予都已甦醒，激動得說不出話。
「蘇總……」卡爾的眼眶紅了。
蘇雲煙坐起身，感覺了一下身體的狀態。
力量，前所未有的充盈。
「薪火呢？」她問。
「薪火小姐沒事！」李夢瑤趕緊回答，「她很好，現在很……平靜。」
這時，幾位「枯萎」歸鄉派的長老，在一名醫療兵的帶領下，走了進來。
看到蘇雲煙和江宸予，他們愣在原地。
然後，為首的長者，在所有人震驚的目光中，緩緩跪了下去。
他身後所有的「枯萎」族人，也跟著跪下。
「感謝您，『母星印記』的守護者。」
長者的聲音，充滿了最真誠的敬畏。
「『新生派』的叛亂，已經結束。」
「從今日起，整個『枯萎』文明，將永遠追隨您的指引。」
江宸予從維生艙里坐起來，他拔掉身上的管線，動作有些生疏，但很穩。
他看向跪在地上的長老，語氣平靜。
「起來吧。」
「叛亂結束了，債還沒算完。」
他的聲音，不再是冰冷的數據流，也不再是純粹的人類嗓音。
而是一種混合體，帶著人類的溫度，也帶著「起源」的威嚴。
長老的身體抖了一下。
這時，卡爾的通訊器響了。
「蘇總，數據板破解了！」
卡爾一邊說，一邊將內容投射到醫療艙的牆壁上。
首先出現的，是一張龐大的星圖。
上面，標記了數十個紅色的坐標點。
「這是『深淵』殘餘勢力在銀河系其他扇區的秘密據點。」卡爾解釋道。
接著，畫面一轉，出現了一些更加古老、更加模糊的線索。
那似乎是一些關於「起源」文明誕生之前的，更古老文明的隻言片語。
「這些東西，暫時無法完全解析。」卡爾的眉頭皺起。
就在他準備關閉投影的時候，數據板里一個被層層加密的隱藏分區，突然自動解鎖了。
一個全息影像，出現在所有人面前。
是玄。
他站在那台「時空裂解器」前，臉上帶著那種病態的笑容，似乎早就預料到他們會找到這段留言。
「恭喜你們，贏了這一局。」
玄的聲音，通過艦內廣播，迴蕩在每一個人耳邊。
「但是，你們真的以為，你們面對的，只是我們嗎？」
他笑著搖了搖頭，眼神里充滿了憐憫。
「我們……」
「只是先行者。」
「我們只是想打開一扇門，讓我們的神回家。」
「而你們，親手關上了那扇門，卻也驚醒了門後真正的存在。」
玄的影像開始變得不穩定，周圍的空間在扭曲。
他用盡最後的力氣，對著鏡頭，說出了最後一句話。
「真正的終結……」
「才剛剛開始……」
影像，戛然而生。
醫療艙里，一片死寂。
剛剛劫後餘生的喜悅，被一股更深沉的寒意，瞬間凍結。
蘇雲煙低頭，看向懷裡。
不知何時，醫療機器人已經將蘇薪火抱了過來。
小小的嬰兒睜著那雙流轉著星辰的眼睛，安靜地看著她。
然後，她伸出小手，指向牆壁上那副巨大的星圖。
火星的位置，那個由「灰燼搖籃」爆炸後形成的藍色晶體，突然在星圖上閃爍起來。
一股純粹的意識波動，從薪火身上發出，連接了那顆遙遠的晶體。
下一秒，在「方舟」的探測器中，那顆巨大的藍色晶體，脫離了火星的引力。
它化作一道藍色的流光，以一種超越物理規則的速度，向著「方舟」，飛馳而來。