星從黑塔的辦公室里睜開眼睛。光線刺入瞳孔，她條件反射地眨了眨眼，眼中閃過一絲迷茫。
那種感覺很奇怪，前一刻還在模擬宇宙中被波爾卡牢牢禁錮，活動受限，只能給叔加加油當氣氛組，下一刻卻出現在了黑塔的辦公室里。
就像被從深水中猛地拽上岸，身體已經浮出水面，意識卻還泡在水裡。
她記得，自己在模擬宇宙中最後的記憶，是看見叔一槍貫穿了波爾卡·卡卡目的胸膛。
坐起身。
「結束了？」
在她身旁是比她先一步醒來的大黑塔，這位天才俱樂部的女士正站在原地，手指攥緊又鬆開，攥緊又鬆開，似乎是在熟悉再度恢復自由的感覺。
在這之後，她開口了。
「她怎麼能把我踢出來的！」
大黑塔的聲音拔高了半拍。
「我才是模擬宇宙的管理員！這是我的伺服器！我的！我還沒找到知識奇點呢，她把我踢出來了！就像踢一個無關緊要的訪客！」
在大黑塔的身旁，螺絲咕姆的聲音悠悠傳來：
「陳述：從寂靜領主的手中倖免於難已是萬幸。我們應當心懷慶幸。」
大黑塔抱怨完之後，才看向星，回答了她剛剛的問題：
「我們都忙著對抗全知域，那時候只有你看著他，他做了什麼，讓波爾卡把我們踢出來了？」
星撓撓頭，隨後口述一遍她離開模擬宇宙之前看到的一切。
「這件事竟然就這麼虎頭蛇尾地結束了。」
大黑塔看向模擬宇宙的接口，幾個數據窗口還懸在半空，閃爍著斷線後的紅色警示。
她嘆了口氣。
稍稍動點腦子，就能想到波爾卡在他們踢出模擬宇宙之後會幹什麼。
她一定會抹除所有能走出知識圓圈的東西，權杖系統完了。
但很快，她平復好了自己的心情，畢竟這樣的錯失，她也已經經歷很多次了。
失望是一種她早就學會與之共處的東西。
這次，自己也不是一無所獲，最起碼她知道了之前那些失敗，並非是她倒霉，而是因為有人在搗亂。
她轉過身，看向白欒的方向，嘴角揚起一絲笑意。
她想說點什麼。
說真沒想到你能把寂靜領主逼到那個份上，說這不愧是我黑塔的學徒。
但看向白欒仍然禁閉的雙眼，她突然意識到了一絲不對勁。
他靠在那裡，呼吸平穩，神情安詳，像是在午睡。
「沒醒過來……」
大黑塔的聲音輕了下去，像是在對自己說話，然後猛地拔高。
「他還在模擬宇宙裡面？！」
她的目光驟然轉向身後的模擬宇宙終端，屏幕上的數據窗口閃爍著斷連的紅色警告，白欒的意識還在那裡。
登出模擬宇宙的時間差異不會這麼大，如果出來了，早就醒過來了。
他獨自一人，面對波爾卡。
意識到這件事的瞬間，空氣像是被人抽走了。
辦公室里安靜下來。
這一切都還沒結束！
大黑塔和螺絲咕姆第一時間沖向終端。
手指翻飛，代碼如暴雨般傾瀉在界面上。
請求接入，拒絕；
請求強制接入，拒絕；
請求管理員覆蓋，拒絕。
每一個嘗試都撞上了一堵看不見的牆，被反彈回來，像雨點打在防彈玻璃上，徒勞地飛濺。
「開什麼玩笑！」
大黑塔的聲音發顫，手指敲擊界面的速度越來越快，越來越急躁，像用指關節在砸一扇即將關閉的門。
「我不能把他丟在那裡！一個人面對波爾卡！」
又一次嘗試，又一次被拒。
她氣憤地一拳砸在模擬宇宙終端上，手背的皮膚撞在金屬外殼上發出一聲悶響。
一行行代碼從她指尖湧出，每一行都帶著她的咬牙切齒。
你要活著。
她的手指在微微發顫。
你一定要在我趕到之前活著。
模擬宇宙中。
波爾卡看見了白欒的笑。
那笑容並不囂張，也不張揚，安靜地掛在他的嘴角上。
她心頭浮現出一股被算計的感覺，像是下棋下到中盤，忽然意識到對手的每一步都另有深意。
但隨即，她又壓下了這種感覺。
失去天才支援的他，遲早會被自己破解掉求知域，再被自己解決。
將天才們踢出之後，她對求知域的入侵確實順利了不少。
進度條在她眼前緩緩爬升著，緩慢，但確確實實在推進。
這意味著，對方的生命其實已經進入了倒計時。
自己的判斷沒有錯。
那麼，白欒的笑容只剩一種解讀了。
「你是打算犧牲自己，換取同伴一時的平安？」
她看向白欒，說出了自己的猜測。
她已經說服了自己，所以語氣中也帶上了些許憐憫。
那種獵人看著獵物垂死掙扎時，居高臨下、近乎慈悲的憐憫。
做出這樣的犧牲，確實讓人動容，卻註定是無用功。
這次他能這樣換取同伴的平安，可在自己殺死他之後的下次呢？
身為天才，
竟然連這點都看不清。
白欒聽到波爾卡的猜測之後，笑容微微變化了些。
笑容多了些意味深長。
「我沒打算死在這。」
「這可不是你能決定的。」
波爾卡的聲音依舊平而冷。
「波爾卡，其實之前求知域和全知域的對抗，我壓根就沒參與。」
「什麼意思？」
「意思就是——」
白欒一字一頓。
「比算力，我也不會怕你。」
伴隨著他的話音落下，全知域的入侵進程突然止住了。
那根穩步爬升的進度條像被一隻無形的手按住，僵在原地。
隨後，它開始飛速回退，綠色的進度條以比入侵時快得多的速度向後退去。
每退一個百分點，波爾卡都能感覺到自己的全知域被擠壓了一步，像一支孤軍深入的部隊猛然發現身後出現了敵軍。
波爾卡不說話了。
沉默像一層薄霧，瀰漫在她與白欒之間。
想必她此刻的表情一定很精彩，只可惜，自己看不見那張模糊面龐上的任何變化。
「這不可能。」
她的聲音終於再次響起，冷意褪去了幾分，取而代之的是一種不願相信的困惑。
「如果你一個人就可以做到這種程度，那為什麼剛才不和天才們聯手？」
「那樣的話，你就會率先把他們當作目標。
對付你，我有把握。但一邊對付你，一邊保證他們的安全，我沒有十足的把握，他們安全最重要。」
波爾卡沉默了更久。
這一次的沉默不是不解，而是接受，如同一位棋手終於看清了對手每一步棋背後的意圖，不得不承認自己從頭到尾都在對方的設計里。
她被擺了一道。
他想要的，就是現在這種局面：
她與他單挑，而其他人安全地待在她的攻擊範圍之外。
「你早就計劃好了。」
波爾卡的語氣確切。
白欒沒有否認。
他確實計劃好了一切。