在秦楓帶領主力前往遺蹟的同時，營地內的生活並未停止，
恰恰相反，
這場天災讓留守人員的備戰狀態達到了極致！
溫暖寬敞的庇護所內，熊熊燃燒的中央火塘將寒意徹底驅散，
周毅正拿著一塊橡木，耐心打磨著新製作的弩箭箭簇，
孫浩則坐在他對面，將一捆捆削尖的木刺仔細綑紮，
營地中央，林藝涵手裡握著一根長矛，對著一塊稻草靶子練習著，
她面色紅潤，額頭微微見汗，
「重心再低一點！」
肖寧雪用木棍敲了敲林藝涵的膝蓋，
「你的力量非常小！如果不能一擊直穿要害，死的就是你！
別像在舞台上表演，動作幅度越小越好，要快，要狠！」
林藝涵點點頭，她深知自己的弱點，
秦楓不在，自己是營地的主心骨之一，所以必須具備自保能力！
她收緊腰腹，努力模仿肖寧雪那教科書式的「突刺」動作！
長矛在她手裡，不再是道具，而是武器！
「力量從腳踝、膝蓋、腰部，最後通過手臂瞬間爆發，一寸長，一寸強！」
肖寧雪眼神專注，她隨手拿起一根木棍，突然向前一撩，
林藝涵下意識後撤，但肖寧雪的木棍已貼著她的衣服刺過，速度快得驚人！
「如果你只有一擊的機會，必須致命！」
林藝涵點頭，表情堅定，
龍國營地外圍，風雪雖然比昨日略有收斂，
距離營地一百五十米的下風口，五六頂簡陋的獸皮帳篷歪歪斜斜地扎在雪地上，
這就是比利國小隊的臨時安身之所，寒酸得如同難民營，
伊蓮娜裹著一件並不算厚實的獸皮大衣，領口灌入的冷風讓她止不住地打顫，
嘴唇也已經被凍成了青紫色，
她們倒也不是沒有保暖的獸皮，只不過伊蓮娜將那衣服給了她們營地當中最驍勇善戰的那一位，
她的面前，堆放著十一人冒著嚴寒、在雪地里刨了大半天的全部戰利品，
三隻瘦骨嶙峋的雪兔，兩隻羽毛艷麗但在這種天氣下毫無油脂的野雞，
還有一小捧帶著凍土渣的苦澀野菜，
對於十一個成年人來說，這點食物熬成湯，倒是勉強夠果脯，
「公主殿下...」
隊伍里的壯漢盧克盯著地上的那點凍肉，喉結艱難地上下滾動，眼中泛著綠光，
「我們要按規矩交一半給龍國人嗎？兄弟們今天為了這點東西，差點把命都搭上，
如果只吃一半，明天恐怕連站起來的力氣都沒了...」
其餘比利國隊員也都圍攏過來，目光灼灼地盯著伊蓮娜，那是對生存最原始的渴望，
伊蓮娜看著那一雙雙凹陷的眼睛，心臟像被一隻冰冷的大手狠狠攥住！
她比誰都清楚大家有多餓，在這種鬼天氣里，食物就是熱量，熱量就是命！
但她更清楚，他們現在是寄人籬下，是尋求庇護的「附庸」！
「不，」
伊蓮娜深吸一口氣，
「不是一半！」
她蹲下身，手指僵硬地撥弄著地上的獵物，聲音發顫卻異常堅定：
「送三分之二過去。」
「什麼？！」
盧克驚呼出聲，難以置信地瞪大了眼睛，
「三分之二？！那我們吃什麼？每人一口湯都不夠！我們會活活凍死在這個晚上的！」
「我們還有昨天剩下的一點硬肉乾，全煮了，能熬過今晚。」
伊蓮娜猛地抬起頭，目光掃過眾人，那眼神中不再有公主的嬌貴，只剩下求生者的決絕，
「盧克，你還不明白嗎？我們現在是在賭博！賭注就是我們的命！」
她一把抓起兩隻雪兔和一隻野雞，塞進獸皮袋裡，
「龍國人要看的，是我們的態度！一半是『規矩』，三分之二才是『誠意』！
只有讓他們看到我們毫無保留的忠誠，我們才有可能真正活下來！」
說完，伊蓮娜提起沉甸甸的獸皮袋，不再看隊員們絕望又複雜的眼神，
轉身頂著如刀的寒風，一步一挨地走向龍國營地，
這一百五十米的距離，在平時不過是一分鐘的路程，此刻卻漫長得如同幾個世紀，
每一步踩進沒膝的積雪中，都需要耗費巨大的體力，
終於，她來到了警戒線外，
哨塔之上，何娜裹著厚實暖和的保溫毯，居高臨下地看著她，
她手中的連弩早已上弦，冰冷的弩箭穩穩地指著伊蓮娜的眉心：
「停下吧！」
「我來上繳今天的物資，我們今天抓獲了三隻兔子，兩隻野雞！」
伊蓮娜立刻停下腳步，艱難地將獸皮袋高高舉過頭頂，
然後緩緩放在雪地上，自己退後三步，攤開凍得通紅的雙手示意無害，
何娜並沒有立刻放下弓，而是警惕地觀察了片刻，才順著繩梯滑下哨塔，
她走到獸皮袋前，隔著柵欄掃了一眼裡面的東西，眉頭微微一挑：
「三隻兔子你們交了兩隻？這可不止一半。」
「今天的收穫不多，但比利國願意表達更多的誠意。」
伊蓮娜低下頭，姿態卑微到了極點，
何娜深深地看了她一眼，沒再多說什麼，提起袋子轉身進了營地，
等待的時間無比漫長，寒風似乎要將伊蓮娜徹底凍成一座冰雕，
十分鐘後，營地那扇厚重的大門發出「吱呀」一聲悶響，打開了一條縫隙，
林藝涵走了出來，
她剛結束高強度訓練，並沒有穿太厚的外套，但依然面色紅潤，額頭甚至還掛著幾顆晶瑩的熱汗，
與面黃肌瘦、瑟瑟發抖的伊蓮娜形成了鮮明的對比，
林藝涵手裡提著那個獸皮袋，但看起來比之前鼓囊了許多。
「我們雖說不養閒人，但也不會看著自己人餓死，」
林藝涵走到伊蓮娜面前，隔著柵欄將獸皮袋遞了回去，語氣平靜得聽不出喜怒，
伊蓮娜愣住了，下意識地伸手接過，
袋子入手的瞬間，沉甸甸的墜感讓她差點沒拿穩！
「兔子我們收了一隻，剩下的你們拿回去自己吃吧，」
林藝涵淡淡地說道，
「袋子裡還有點別的東西，是給你們『誠意』的回禮。記住，只要守規矩，龍國人從不虧待朋友。」
說完，林藝涵乾脆利落地轉身，大門在她身後重重關閉，將溫暖與光明重新隔絕在牆內，
伊蓮娜呆立在原地，風雪扑打在她臉上，她卻仿佛失去了知覺，
她顫抖著早已凍僵的手指，費力地解開獸皮袋，
一隻雪兔，一隻野雞，竟然都在！
龍國人真的只拿走了一隻最瘦小的兔子！
而在這些凍肉下面，還壓著一個小小的布包，
伊蓮娜小心翼翼地捧起布包，輕輕打開。
那一瞬間，她的瞳孔猛地收縮。
布包里，靜靜地躺著兩顆還帶著一絲餘溫的雞蛋，
一小撮黃色的晶體狀物品，
是糖！
在這片荒蕪絕望的荒野中，糖可是是純粹的熱量！
是生的希望！
伊蓮娜的眼眶瞬間紅了，淚水奪眶而出，
她死死捂住嘴，不讓自己在寒風中哭出聲來，
這一小撮糖代表的，是龍國人給予的「尊嚴」，
他們沒有像施捨乞丐一樣丟給她一塊殘骨，而是給了她「文明」的產物！
當她跌跌撞撞地回到營地時，所有比利國隊員都圍了上來，
原本灰暗的眼神在看到伊蓮娜帶回的東西時，瞬間爆發出驚人的光彩！
「上帝啊……是糖！我發誓我聞到了甜味！」
「他們竟然還給了我們雞蛋！！我們有救了！」
幾個七尺高的漢子，看著那小小的布包，竟然當場紅了眼圈，喉嚨里發出壓抑的嗚咽聲，
伊蓮娜顫抖著用手指蘸了點糖，輕輕放進嘴裡，
久違的甜味瞬間在舌尖化開，那股純粹的糖分順著喉嚨一路暖到胃裡！
那一刻，她再次看向龍國營地的方向，眼神徹底變了，
不再是單純的畏懼和利用，而是一種發自靈魂深處的的崇拜與臣服！
「都看到了嗎？」
伊蓮娜含著淚，聲音嘶啞卻無比堅定，迴蕩在每一個比利國隊員的耳邊，
「從今天起，比利國的命，就是龍國的！」