吃過早飯，姜月窈就去了萬鶴樓。
今日是她正式接手萬鶴樓的日子，酒樓的夥計見她來得這麼早，不由得打趣。
「姜掌柜莫不是激動得昨日一宿未睡？」
「哎呀這是哪來的姑娘？竟長得比天仙還美上三分。」
「恭喜姜掌柜，今日大喜，是不是給夥計們發幾個賞錢？」
姜月窈手裡拿著雞毛撣子，挨個地敲過去。
「一天天就知道貧，小心扣你們月錢。」
話雖這麼說，但還是讓素蘭去了寶齋閣，買了些點心糖果來，給大夥分了分。
酒樓每日最忙時間段，是午飯和晚飯時間。
但姜月窈更忙一些，酒樓一切用度都要經過她的手，新官上任，忙得不可開交。
下午，她去了一趟城郊農莊。
這個農莊專供萬鶴樓新鮮瓜果蔬菜，酒樓食材必須保證新鮮，她不放心，就親自跑了一趟。
莊主倒是很客氣，姜月窈去菜地里看了一圈，也挺滿意。
回城時，日暮已西垂。
剛進酒樓，就得了消息。
「太子殿下過來了，就在後院十方閣。」
姜月窈一聽，到了嘴邊的水都忘了喝了。
「太子？」
「是呢，來了一盞茶的工夫了，你快去看看。」
姜月窈也顧不上喝水了，放下杯子，抬腳就往後院去。
後院和前面隔了一條水榭。
日暮西垂，水榭上的燈籠已經亮了起來，過了水榭，便是貴人們吃飯的地界。
四方亭台，四周紗幔被輕輕挽起，裡面擺放著上好的梨花木桌椅。
姜月窈剛靠近十方閣就被太子身邊的侍衛攔了下來。
「什麼人？」
姜月窈笑著道：「我是萬鶴樓掌柜姜月窈，聽說太子殿下來了，便過來問問殿下有什麼需要吩咐的？」
對方一臉懷疑。
「你是萬鶴樓新掌柜？」
「正是。」
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對方將她從頭到腳好一通打量，這才放了她進去。
姜月窈抬腳上了台階，眼角餘光看到亭子裡坐著一個人，因對方身份尊貴，她不敢多看，進了十方閣便規矩見禮。
「民女姜月窈見過太子殿下。」
太子楚瀟原本百無聊賴地把玩著手中茶盞，見有人進來，便抬頭看過來。
他今日來到萬鶴樓，卻沒見羅掌柜來迎，問了才知道這酒樓羅掌柜回鄉養老去了，現任掌柜是個女的。
他原以為會是個精明婦人，可萬萬沒料到，竟是個美艷的小娘子。
楚瀟瞬間來了興趣。
他抬了抬手：「起身吧，不必多禮。」
姜月窈剛站直身子，就聽見對方問。
「你就是萬鶴樓新來的女掌柜？」
「正是民女。」
楚瀟笑著問：「你看著年歲不大，今年芳齡幾何？」
「已經十六。」
「才十六？」楚瀟一臉意外，「你小小年紀，如何能管得了萬鶴樓？誰招你來的？羅掌柜？」
「是陸大人。」
「陸綏？」楚瀟一臉意外，「他招的你？」
「正是。」姜月窈覺得沒什麼可隱瞞的。
陸綏是皇太孫的老師，皇太孫又是太子的嫡親兒子，兩人關係匪淺，這事他遲早是知道的。
楚瀟再次將姜也窈仔細打量一遍。
最後笑著微微頷首。
「太傅眼光本宮是相信的，既然招了你做掌柜，那說明你定有過人之處。」
姜月窈不願在此事上說太多，便輕巧地轉移話題。
「殿下想吃些什麼？酒樓新上了幾道蘇菜，您不妨嘗嘗？」
「好啊，本宮前些年在蘇城待過一陣子，蘇菜味道鮮美，本宮甚是喜歡。」他接著又道，「不急，一會兒太傅要來，等他來了，再上菜不遲。」
「是。」
姜月窈退了出去。
她出了後院，進了大堂。
此刻，大堂內已經坐滿了客人。
她剛進櫃檯，正要看樓上還有幾間包廂未滿，一群衣著華貴的小娘子便走了進來。
為首小娘子一身胭脂紅糯裙，剛好和姜月窈撞了顏色。
她看了一眼姜月窈，立馬沉了臉。
「還真是晦氣，怎麼就跟一小跑堂撞了顏色？」
她伸手扯著身上的裙子，一臉不樂意。
站在她身旁的一女子忙道：「郡主莫要生氣，她那一身普通衫裙如何能和您的羽紗裙相比？」
被叫做郡主的姑娘，依舊不悅。
她走到櫃檯前，看著姜月窈。
趾高氣昂。
「以後不許再穿這個顏色的衣裙，你不知道本郡主最喜歡胭脂紅嗎？」
開客棧時就見識過形形色色的人。
姜月窈覺得自己已經修煉得夠強大，應付一般人不在話下。
沒料到到了京城，自己新官上任第一天，竟遇到個不一般的人。
姜月窈覺得她這個要求實在無禮。
但因這會兒酒樓是最忙的時候，她不願多生事。
便笑著道：「行，我下次注意。」
原以為這事就過去了。
誰知對方竟盯著她看了半響，最後冷笑一聲：「一個酒樓小跑堂的，竟把自己打扮得花枝招展，還真是禿頭頭上虱子，明擺著。」
這話聽著就覺得刺耳。
姜月窈正要開口，一夥計從後院急匆匆而來。
「掌柜的，牡丹閣的幾位貴客想要嘗嘗咱們新上的千炸響鈴，但響鈴已經用完了，蘭姐說讓你抓緊派人去買。」
姜月窈點頭，轉身就要找人出去採買。
但剛走兩步，再次被那位郡主攔住。
對方有些難以置信。
「你是萬鶴樓掌柜？」
「正是。」姜月窈不願和她多做糾纏，「幾位貴人可訂了包廂？我找人領你們上去。」
「我平日來都是去後院牡丹坊，但今日牡丹坊卻被人占了。」她一臉不樂意，「你這個掌柜的是怎麼當的？不知道本郡主只喜歡牡丹坊嗎？」
面前之人故意刁難。
姜月窈不再理她。
抬手朝不遠處招了招：「李波你過來一下。」
被喚作『李波』的小廝忙跑過來。
「你去西街錢老闆那兒，先取五箱響鈴。」她說著拿出一錠銀子，「坐馬車去，速度快點。」
「是。」
李波離開之後，姜月窈轉身要離開，卻被人一把抓住了胳膊。
她回頭看著對方：「郡主可還有事？」
「本郡主剛才說的話你沒聽見嗎？我要牡丹坊。」
「牡丹坊已經有了貴客，後院還有碧瑤閣和秋水亭，您要不選一個？」
「他們是貴客，我就不是了？好一個狗眼看人低！」她說著，伸手使勁一推。
姜月窈萬萬沒想到此人如此蠻橫無禮。
她的胳膊本就被她拽著，對方又使勁一推。
重心不穩，步子踉蹌後退，正要跌倒。
一隻大手伸來，及時扶住她腰身……