宋溪打開信封，裡頭寫的內容很簡單，是一封推薦信。
白羽是信物。
宋溪拿起來仔細觀察，只是普通的鳥類羽毛。
應當是白鷺羽。
陝南的濕地水田環境適合白鷺生存，宋溪也見過不少白鷺。
其潔白如雪，頸細而長，腳青善翹，很好辨認。
他不知這其中是否還有另一層意思。
宋溪與學政初逢於宴，對其了解甚少。
此種前提下，難辨其心意。
單只看眼前這封推薦信，顯然是有提攜之意。
再聯想到宴上學政忽然提問，宋溪回答之後，對他極為明顯的欣賞之情。
在這種前提下，如此贈糕之舉合乎情理，不顯突兀。避嫌的目的也輕而易舉的達到。
然而宋溪知道「無平白所得」，天上沒有掉餡餅。
只是身份懸殊，他沒有平等的身份去問學政。想冒然登門，門都找不到。
宋溪如今只是一介秀才身，縱學政有所圖，也非此時。
而且不知為何，宋溪覺得或許學政當真確是單純賞識，欲加提攜。
宋溪運好，得遇貴人。
思考良多，宋溪輕嘆一聲。
宋溪此番下場考秀才，只是覺得時機合適，有功名傍身便商。日後也好為侄女撐腰。
誰能想到名次這樣意外，只能說「時也，命也」。
現在想再多也無益，宋溪暫擱思緒，去往哥哥們所住的耳房。
這一次考試結束以後他不能回去，之前的計劃也要改變，要與哥哥們說清楚。
耳房不算大，所剩無幾的空間還鋪著地鋪，幾乎沒有多少活動空間。
宋榆原本要在宋溪的房間裡打地鋪，不過宋溪二哥知道他的習慣，就讓宋榆過來和他一起打地鋪。
「小寶。」宋虎笑嘻嘻的讓宋溪坐被子上，就擱他邊上。
宋溪蹲下來然後脫掉鞋子，盤著腿坐在被子旁。
五人各居一方，而後宋溪步入主題。
他道：「大哥，二哥，學名，榆哥兒。」
四人聚精會神。
宋溪道：「後日我便要去往府學讀書，不能同你們一塊回去。」
「為啥？」宋虎一愣，猝不及防聽到這件事，他忐忑不安道，「咋這麼突然？」
他還想著小寶考中秀才，回去之後爹娘還不知道有多高興，到時候在村里辦席。
往後誰還敢說小寶的不是。
他家可是出了個神童。
宋溪這句話打了他個措手不及，宋虎以為發生了什麼不好的事。
宋溪解釋道：「二哥，今日我參加的宴會便是入學宴。府學只會給一日收拾，後日按規矩一定要去。」
「那你不跟我們回去，」宋虎擔心道，「你一個人在這裡咋成？」
宋溪道：「就像之前在書院一樣，不會有什麼問題。過幾日我找機會問問，寄信回去。」
宋柱粗聲道：「不成，這麼遠的地方，怎麼放心你一個人。你要是在這裡讀書，大哥留下來照顧你。」
宋虎也趕緊表態道：「是啊，大哥說的對。我也留下來。小寶你才多大，爹娘要是知道我們把你丟下了，皮都得給我扒下來。」
兩位兄長都不贊成此事。
宋溪與他們有著不小的年齡差，縱使平日表現的再成熟，在他們眼裡也只是個孩子。
宋學名沒有表態，他摸了摸後腦勺道：「我要把村長的牛送回去，等回頭再過來。」
他打算到西安扛大包，這裡的工錢比漢中府還高。
他回來已經陪家人不少日子，剛好宋溪留下來，他也就不去漢中府了。
宋榆道：「宋叔，我還像書院一樣，跟著你。」
宋溪道：「我不知要多久才能回去，你們若是都留下來，家中如何？」
幾人沉默。
宋學名先開口，他道：「三溪叔，我過來扛包，家裡有我弟弟照顧。回頭過年帶銀子回去就成。」
他爹走的早，家裡的地也不多，一直靠他娘織布養活他和他弟弟。
等弟弟大了一些，宋學名也快到了娶妻的年紀，不能再拖。
宋學名才跑出來找活干，一開始是在縣城，後來認識了一個在漢中扛包的兄弟。
宋學名管對方叫大哥。
大哥見他老實能幹人瞧著又沒啥心眼，就給了他個機會，帶著宋學名去了漢中謀生。
後來宋學名才知道當時大哥還找了兩個人，不過那兩個人沒有宋學名的膽子，不敢去。
這也是大哥後來帶宋學名去的原因。
他鄉，有自己人總是好的，能互相幫襯。
宋學名現在不去了也沒什麼事。
他當時去了半年帶著銀子回來娶妻，這就是個活招牌。
聽宋學名說的，自然有人來找他大哥。前面那兩個膽子小的也有膽子跟去幹活。
宋學名當時還推薦了兩個村里人一起，不過他大哥沒要。
宋學名打算在西安站穩腳跟了，就讓村里人一塊過來。他弟弟也十六歲了，到時候帶他過來干兩年也能靠自己娶媳婦。
宋虎也馬上道：「讓大哥回去，我在這裡照顧你。」
宋溪道：「那二嫂怎麼辦？二嫂嫁給二哥你還不到半年，二哥你捨得嗎？」
宋虎猶豫一會，咬牙道：「小寶你說的啥話，你二嫂那麼好的人，她肯定能理解我。」
宋溪道：「二哥你既知道二嫂人好，自然更不能如此。娘也不會答應。」
宋虎不說話了，他想著怎麼把娘子接過來。
宋柱道：「讓二虎回去，大哥照顧你。」
宋溪道：「大嫂懷孕了，大哥你作為丈夫，一定要回去的。」
宋柱嘆氣。
宋溪道：「大哥，二哥，我如今已經是秀才。如何都能照顧好自身，不必為我費心。」
他笑道：「倒是家中，要你們多上心了。爹娘年紀大了，總要有人照顧。」
話說到此，結果已經明了。
而後宋溪神色一正，說道：「我還有重要的事要同你們說。」
幾人再度看過來。
「秀才名下可以有五十畝免稅田，」宋溪道，「家中有三十多畝，剩下的可以分給村長家。」
宋虎與宋柱點頭。
「日後家中無需再服徭役。」
幾人一陣激動。
宋柱很高興，日後二虎還有石頭都不用再去。作為親歷人，只有他才知道有多苦。
那是真的會死人。
宋溪說完這些，他道：「我想讓家裡在平陽縣開個鋪子。」
幾人互相對視，宋虎率先發問道：「小寶，你想開啥鋪子？」
「專門賣吃食的鋪子。」宋溪道。