次日，焚燒廠。
傳送帶發出單調的轟鳴，莊杋將一堆空殼電子垃圾扔了上去。
幾個老罪民在殘骸旁，小聲交談。
「聽說了嗎，大門口那邊，又來了不少核子的兵。」
「看到了，烏泱泱一片，還抬了個大傢伙進去。」
另一個罪民臉上略帶不安。
「白色的，像個大號棺材。」
「管他呢，趕緊幹活吧。」
「今天這批貨朽得厲害，再挑不出幾件像樣的，飯都要吃不起了。」
莊杋手上的動作沒有停。
他用一截折斷的鋼筋，撬動著一塊厚重裝甲板，力道比平時重了幾分。
核子的人又來了。
上一次他們大張旗鼓，最終沒能識破自己的偽裝。
這一次……應該也只是例行公事。
他這樣告訴自己，心臟跳動還是快了一拍。
眼下的生路只有一條，就是解決掉尼森這個攔路虎，讓他停止吃拿卡要，自己才能存夠離開的錢。
詭霧，他需要更多的詭霧。
這是唯一底牌。
垃圾場裡朽霧瀰漫，空氣中的詭霧稀薄得可以忽略不計，絕大部分都被高處的驅霧燈驅散了。
他視線鎖定在一根最偏僻的燈柱上。
那裡的監控探頭角度有些偏，留下了一小片難以察覺的死角。
他推著裝滿廢料的鐵車，一步步朝那個方向挪動，裝成在認真尋找可用的零件。
當經過燈柱時，他的身體恰好擋住了探頭視線。
扣在掌心的一點詭霧，悄無聲息滲入燈柱基座的一處電纜接口。
腐蝕在內部緩慢發生。
他沒有片刻停留，拖著幾件「戰利品」走向回收區，仿佛什麼都沒發生。
「滋……」
一聲極其輕微的電纜崩裂聲響起。
驅霧燈並不會發光，但莊杋可以直接感受到，那一小片區域的詭霧正緩慢生成。
機會來了。
他沒有抬頭，假裝翻找著腳下垃圾，小心翼翼地吸收那些最貼近地面的詭霧。
吸收的速度不能太快，否則會引起詭霧的異常流動，有可能觸發監控警報。
二十分鐘後，他勉強積攢起一小團。
這點量，甚至不足以凝練暗霧。
但他必須先離開這裡，在同一片區域待得太久，同樣很危險。
要等下一批新垃圾運進來，他才有藉口再次靠近。
華生不知內情，只覺得今天的莊杋效率有點慢。
「喂！你們兩個，今天就這點東西？」領班的語氣很不滿。
「運氣不太好。」
「運氣？」
他搖了搖頭：「以後每天至少十件，湊不齊的話，你們就別來了。」
華生還想辯解幾句，被莊杋用眼神制止了。
「知道了。」
領班略帶失望地離開，他不在乎過程，只看結果。
回去的路上，莊杋刻意繞了一個圈，從遠處望向邊防區的正門。
核子集團的士兵數量比上次多了一倍，戒備森嚴。
檢查站的中央，多了一台巨大的白色金屬艙，艙體表面光滑，充滿未來感，旁邊連接著許多精密儀器。
今天剛到的一批新罪民，正排著長隊，一個個躺進去。
艙門閉合，20分鐘後打開，然後是下一個。
莊杋的瞳孔驟然收縮。
他認得這東西，納米蟲醫療艙。
但眼前這台，明顯是特殊改造過的，它主要功能，恐怕不是治療，而是甄別。
通過注入數以億計的微型納米機器人，對人體進行地毯式的內部掃描，從細胞層面識別出最細微的生物特徵。
任何偽裝，在它面前都無所遁形。
一陣寒意爬上莊杋的脊背。
他體內的詭霧，或許能暫時屏蔽掃描，但身上的納米記憶皮膚就危險了。
一旦進入艙內，兩種不同的納米集群相遇，結果未知，但暴露的風險是百分之百。
暴露，只是時間問題。
麻煩大了。
他不動聲色地移開視線，跟上華生的腳步。
「廣土哥，怎麼了？」
「沒什麼，在想晚飯吃什麼。」
「……就一根蛋白棒，有什麼好想的。」華生撓了撓頭，沒再多問。
隔天，兩人再次來到垃圾場。
那盞被他損壞的驅霧燈，已經被修好了，在電纜接口處，還多加了一層厚實的防護殼。
他知道，同一個方法不能用第二次。
任何重複的「巧合」，本身就是一種危險信號。
當晚，蜂巢窩點裡鼾聲四起。
莊杋躺在棺材床里，沒有動彈。
他調動體內僅存的一絲詭霧，讓它順著牆壁的陰影，纏繞上離他最近的一盞驅霧燈。
這一次，他選擇腐蝕燈座內部的連接點。
片刻後，詭霧緩慢生成。
他爭分奪秒地吸收起來。
但沒過多久，有幾個人的項圈就報警了，檢測到詭霧濃度上升。
「喂，燈壞了！」
「肯定又是那些臭蟲搞的鬼！」
不到一分鐘，幾名守衛沖了進來，維修兵緊隨其後。
莊杋閉上眼，裝作被吵醒的模樣。
這條路，也被堵死了。
接下來幾天，莊杋只能用最笨方式，從空氣中吸收那些微乎其微的淺霧。
算是杯水車薪。
三天後，尼森沒有讓他們去垃圾場，而是將兩人調去了最深處的煤礦區。
「聽說你們很能幹，業績不錯，那就多挖點煤吧。」
「這樣我就不能幫你賺錢了。」莊杋的語氣帶著一絲服軟。
尼森一臉玩味地看著他：「垃圾場那點油水，我還看不上，但我看不慣你們兜里有錢，懂嗎？」
華生被氣得不輕，眼看著他走遠，竟不知該說什麼。
莊杋按住他的肩膀，聲音壓得很低。
「別計較，忍住。」
煤礦深處，悶熱且壓抑。
每個人的臉上都蒙著一層厚厚煤灰，頭戴探照燈，機械地揮舞礦鎬。
濃重的煤塵味嗆得人直咳嗽。
礦道里，只有幾盞大功率的驅霧燈在運作。
莊杋的視線，掃過一處剛開拓出來的新礦道，那裡巷道很深，驅霧燈還沒能完全覆蓋。
一些邊緣地帶，有稀薄詭霧在緩緩凝聚。
沒人願意到那邊去。
莊杋扛起礦鎬，對身邊的工頭說：「我去那邊挖。」
領頭的罪民是個上了年紀的老頭，見他這麼積極，揮了揮手。
莊杋揮舞著礦鎬，每一次砸下，都讓岩壁簌簌落下煤灰。
很快，一個能容納一人的狹小空間被挖了出來，那裡恰好是驅霧燈無法覆蓋的區域。
華生在遠處看到了他，想把驅霧燈往前挪一挪，被莊杋婉拒了。
「後面大夥也需要光，我這裡暗一點沒關係，能撐住。」
「老弟，謝了。」一群罪民很感激。
「廣土哥，那你自己小心點，我剛和領班說了，新的驅霧燈還在補貨，要等一會兒才能送來。」
「好。」
莊杋要的就是這「一會兒」。
他很清楚，從這裡到倉庫，再把笨重的驅霧燈搬過來，一來一回，至少需要半天。
這半天，就是他的窗口期。
他鑽進那片黑暗中，讓淺霧在體內匯聚、壓縮。
一小團暗霧開始凝練成形。
收工時，他體內已經匯聚了容量可觀的暗霧。
雖然距離凝練「黑霧」還有一段距離，但這已是他這幾天來最大的收穫。
下班後，疲憊不堪的華生在自動販售機前，買了兩根蛋白棒。
他將其中一根遞給莊杋。
還沒等莊杋伸手，一隻布滿油污的手從旁邊伸出，將兩根蛋白棒全部搶了過去。
是尼森的小弟。
尼森遠遠走來：「喂，欠我的管理費，也該交了。」
「不是月底嗎？」華生皺眉。
「誰說的月底，我說什麼時候，就什麼時候。」
小弟將蛋白棒遞過來，尼森卻嫌棄地甩掉，還用靴子踩了踩，踢到兩人面前。
「喏，這兩根，賞你們的。」
莊杋看著他，覺得這人幼稚得可笑。
見莊杋情緒穩定，尼森嗤笑一聲，轉身帶著幾個手下離開。
等他們走遠後，華生默默蹲下身，撿起那兩根髒污的蛋白棒。
他用袖子小心翼翼地擦拭，「沒事，只是壓扁了，裡面沒髒，能吃。」
莊杋從他手中接過，說了聲謝謝，然後放進口袋。
第五天，兩人被調去清洗脛骨。
工作區旁，是鯊人所在的變種營。
那裡常年瀰漫著一股淡淡的海水腥味，也被罪民們稱為「鯊味」。
莊杋聽人說，這些鯊人是睡在水缸里的，每天都要浸泡很久才不會脫皮。
此時，已經上百隻鯊人正用它們的巨顎，將一根根原木咬成碎屑。
莊杋經過它們身邊時，假裝搬運骨頭箱，暗中卻在偷取它們體內的「鯊霧」。
他控制得極為精妙，只抽離最外層稀薄部分，不讓那些鯊人察覺到體內變化。
即便如此，還是有幾隻鯊人停下動作，甩了甩頭。
「奇怪，感覺身上舒坦了不少。」
「嗯，沒那麼悶了。」
收工後，莊杋又去幫象人搬運工字鋼，用同樣方法，吸收它們體內詭霧。
回到窩點，華生去買蛋白棒，結果又被尼森的手下搶走了。
華生沉默了會，從項圈裡重新支付30信用點，又買了兩根。
當莊杋得知他前後一共買了四根時，也被尼森的無聊手段整得有些無語。
「廣土哥，這種惡人，真就沒辦法治了嗎？」華生的聲音帶著一絲絕望。
莊杋沒有直接回答。
他不能說出自己的計劃，因為怕有人會搜查華生的記憶。
知道越多，死得越快。
第六天，第七天，屍潮再次來襲。
莊杋和華生被臨時派往前線。
這一次，他在混亂的戰場上，吸收著身邊每一個變種人散溢出的詭霧。
到清理壕溝時，他又從綠皮和行屍的殘骸上，榨取最後一點殘留。
積少成多。
當晚，他躺在鋪位上，感受著體內的詭霧總量。
已經勉強足夠了。
……
兩人走在回窩點的路上。
莊杋的目光鎖定了遠處，那個正和幾個領班吹牛的身影，尼森。
機會來了。
「你先回去吧，我去買點東西。」
「好。」
等華生離開後，莊杋沒有走向販售機，而是拐進岔路，找到一處沒有監控的死角。
他看著三十米外，那個唾沫橫飛的身影，深吸一口氣。
三十米，是他操控詭霧的極限距離。
他閉上眼，將體內所有駁雜的詭霧，全部壓縮，凝練。
劇烈的精神消耗讓他頭痛欲裂，眼前陣陣發黑。
一小團黑霧，在他意識中成形。
隨後，黑霧離體。
它像一道無聲幽靈，借著夜色掩護，沿著牆壁與管道陰影，緩慢靠近尼森。
然後鑽入了他後腦。
尼森臉上的表情瞬間凝固。
緊接著，他感到頭痛欲裂，整個腦殼似乎要爆開了。
「啊——！」
一聲慘叫，劃破了營地嘈雜。
莊杋的身體晃了晃，全身力氣被瞬間抽空，只能扶著牆壁，強忍著暈厥感，轉身離開。
他繞了一圈，去自動販售機買了蛋白棒，又在路上磨蹭了許久，才回到窩點。
尼森和他那幾個手下已經不見了。
華生看到他，立刻湊了上來，臉上全是壓抑不住的震驚和快意。
「廣土哥，你聽說了嗎！尼森……他突然畸變了！」
「就在剛才，他正跟人說話呢，突然腦袋就膨脹起來，變成了一個鯊魚頭！大夥都看傻了，哈哈！」
莊杋笑了笑，「他人呢？」
「被守衛拖走了，估計是送去變種營了吧，今晚他得泡水缸了，哈哈！」
莊杋吸收的詭霧裡，有鯊人和象人的，他就是想看看，尼森會變成哪個。
既然變脆脆鯊了，那就去咬木頭吧。
他的表情很快嚴肅起來：「聽著，如果有人來查我們的記憶，你什麼都不要想，正常配合就行。」
「我知道，廣土哥。」
華生想起他們之間的共同秘密，用力點頭：「我以前接受過好幾次審查，可以編造一些新記憶覆蓋舊的，放心。」
「那就行。」
尼森的畸變，在罪民營里引起了一陣不小的騷動。
他被扔進變種營時，還試圖解釋什麼，但從那鯊魚頭裡發出的，只有可怕嘶吼，早已不似人聲。
守衛聽不懂，也不在乎，只用電擊棍讓他閉嘴。
鯊人營的領班認出了他，咧嘴一笑。
「喲，這不是尼森大人嗎？歡迎光臨，來了就別走了。」
守衛有些不耐煩：「你們多教教他怎麼說鯊話，都不知道他吼的什麼玩意。」
「沒問題。」
說罷，一個鯊人將他拖進了營地深處。
另一邊，長官室。
86營的新任營長，是一個戴著金絲眼鏡的儒雅中年人。
當他得知自己的狗腿子變成鯊人後，眉頭緊鎖。
「奇怪，他前天才做過詭霧濃度檢測，存量很低，怎麼會突然畸變？」
他問身邊的守衛：「營里的驅霧燈，確認都完全覆蓋了吧？」
「報告營長，一切正常。」
他總覺得，這事透著一股邪門。
想起鯊人營的那些猙獰腦袋，他懷疑是那群傢伙故意下的黑手。
「把最近跟他有過節的人，都給我查一遍，重點盯一下鯊人營。」