蕭景亭聞言更是勃然大怒。
「好一個告病在家。」
「朝中出了如此大事，主管刑獄的尚書竟然這麼巧生病了，真是豈有此理！」
「魏邱一案關乎刑律，須得慎重。」
「先交給刑部仔細研議卷宗，再商議如何處置。」
刑部侍郎聞言，連忙躬身出列。
小心翼翼地回稟道。
「啟稟殿下，此案刑部上下並未參與其中，臣聽聞，倒是錦衣衛的人先前曾介入此事。」
「依臣愚見，不如將此案交由錦衣衛接手，比刑部更為妥當。」
蕭景亭一聽這話，頓時氣得七竅生煙。
交給錦衣衛？
那不就等於直接把案子送進了嚴黨的口袋。
到時候他們指不定會翻出什麼風浪來。
他強壓怒火，咬著牙一字一頓道。
「本、王、說、了，此案，由你們刑部來接手。」
刑部侍郎眼底閃過一絲精光。
「既然是殿下有命，待散朝後，下官即刻前往錦衣衛衙門，將此案來龍去脈核對清楚。」
「錦衣衛辦案向來縝密周詳，有他們從旁協助，此案處置起來倒也耗費不了些許時日。」
他打定了主意，破罐子破摔。
你裕王想拉刑部下水，我就偏偏要把錦衣衛也拖進來。
想讓刑部背這口黑鍋？
門都沒有。
這番以退為進的招數，正是他前來上朝之前，趙孟靜親口交代的脫身之策。
蕭景亭聽完，臉徹底黑了。
就在這時一旁的齊敏立即出列，高聲奏道。
「殿下，三國議和使團不日便將抵達京師，眼下萬事當以和談為重，此事關乎邊境安寧。」
「旁的事可否容後再議？」
這正是他們早已商議好的對策。
用更為緊迫的邦交大事，將這棘手的事情暫且壓下。
蕭景亭聞言，當即順勢而下。
「齊愛卿所言極是。」
「此事暫且擱置，當前第一要務便是與三國和談。」
「事關千萬黎民福祉，不可不慎。」
齊敏聞言，不等旁人說話，便趁熱打鐵，詳細陳奏。
「殿下，此次三國提出的條件可謂誠意十足，三國聯盟一直是以北燕與我大明的邊界呈屋山南嶺進攻大明，這次三國聯盟主動提出撤軍北嶺。」
「而慶國則是遣嫁郡主聯姻，三國都想與我大明締結約書，永不犯界，結永世之好。」
說到這裡，他總結道。
「內閣一致認為，我大明西有強秦虎視，若能在此刻與三國修好，便可極大緩解北境壓力，於我朝有百利而無一害。」
蕭景亭聞言微微頷首。
目光轉向一旁沉默許久的蕭平章。
「平章，此事關乎甘州防線安危，你身為北境主帥，對此有何見解？」
他知道蕭平章素來顧全大局。
此時定會以國事為重。
蕭平章見蕭景亭點名，便直接應聲出列，沉穩的聲音在殿中迴蕩著。
「回殿下，北燕提出的這個條件，依臣之見還是太虛了。」
「諸位或許不知，呈屋山南嶺雖以嶺為名，實則地勢平緩，並無險要可守。」
「三國聯軍的大營，本就駐紮在北嶺，所謂的撤軍，根本就是子虛烏有。」
「這看似的讓步，實則並未讓我大明在戰略上獲得任何實質優勢。」
蕭景亭聞言，眸中頓時閃過一絲明悟。
隨即湧起一股怒意。
氣極而笑道。
「原來如此！」
「三國聯盟這是在和我大明耍心眼啊，表面主動議和，實則半分誠意也沒有。」
「用一個郡主就想來搪塞我大明，實在是可恨。」
說著他霍然起身，目光掃過滿朝文武。
聲音陡然提高。
「眾卿，既然是三國主動求和，那我大明就必須拿到實實在在的利益。」
「否則他們今日興兵來犯，明日說和便和，不付出任何代價，我大明威嚴何在？」
「豈非成了任人拿捏的軟柿子。」
這番話說得是擲地有聲。
殿內頓時響起一片附和之聲。
「殿下聖明！」
「正是此理！」
「既要議和，就該拿出真金白銀的誠意，這般空手套白狼的做派，我大明斷不能接受！」
眾臣你一言我一語，方才爭吵不斷的氣氛已然扭轉。
在涉及國家尊嚴與實質利益的問題上，百官難得地達成了一致。
緊接著蕭景亭抬手虛壓。
待眾臣安靜後，他肅然道。
「諸位有何良策，大可暢所欲言。」
「但各位需謹記，前提是確保和談成功，萬不可提出對方無法接受的條件，導致談判破裂。」
蕭平章見狀再次出列，拱手稟奏道。
「殿下，我大明戰馬育種向來艱難，戰馬遠不及北齊和慶國的品種雄健。」
「臣以為，可趁此良機，要求北齊提供五百匹優質種馬，再由朝廷出面設立官營馬場，精心培育。」
「不出數年，我朝軍馬品質必將大為改觀。」
說著他從袖中取出一本奏摺。
「相關細則章程，臣已預先擬定，請殿下御覽。」
蕭景亭連忙接過奏章。
臉上也露出了欣慰的笑容。
方才蕭平章為魏邱力爭，當眾打他的臉，確實讓他有些下不來台。
可一旦涉及軍國大事，這位長林主帥永遠思慮周詳，從不因私廢公。
「此議甚好！」
蕭景亭先是對蕭平章的提議表示讚許，接著目光轉向內閣眾臣。
「內閣以為如何？」
一向在朝會上沉默寡言的張太岳，此刻直接率先開口。
「臣附議，北齊與我大明並無接壤，即便慶國與北燕對此有所異議，北齊也多半會答應這個要求。」
齊敏也撫須點頭。
「五百匹上等戰馬，確實令人心動。」
「若是能促成，於我朝軍備確實大有裨益。」
其餘幾位也紛紛出言附和。
蕭景亭滿意地點點頭。
「既然如此，這一條便定下了。」
他環視內閣眾臣，繼而語氣轉為鄭重。
「與三國聯盟的和談事宜，由內閣全權主理，方才所議的五百匹北齊種馬，必須作為核心條款，列入和談議程之中。」
「此乃國策，不容有失。」
「是。」
內閣眾臣齊聲應諾，躬身行禮。
「殿下放心，臣等必當竭盡全力，促成此議，不負朝廷重託。」