萬壽宮深處。
燭火長明，映得御案上的巨幅輿圖泛著冷冽的金光。
朱厚聰的指尖輕輕摩挲著圖上那片枯黃的北疆。
這張圖，耗了大明整整七年心血。
萬里山川，千條河脈，百座關隘。
每一寸土地，每一個要塞，都記得清清楚楚。
「陛下。」
階下傳來一道沉穩的聲音。
張太岳躬身而立，脊背挺得像一桿標槍。
眼底也燃著壓不住的火光。
「三軍整備已畢，五十萬大軍，隨時可以開拔！」
北伐！
這兩個字在大明文武百官的胸腔里，已經滾了幾十年。
每一年蠻族南下劫掠邊民，他們都在忍。
如今終於可以不用忍了。
「講。」
朱厚聰沒抬頭，只淡淡吐出一個字。
聲音不高，卻帶著不容置疑的帝王威嚴。
「依胡部堂與韓帥所定方略，此番北伐，兵分兩路！」
「第一路，由胡部堂總督，率六十萬大軍北上北郡，直逼匈奴王庭！」
「第二路，由韓帥親率五十萬主力，橫掃草原胡人諸部！」
「韓帥這一路，擔子最重。」
朱厚聰終於抬眼，緩緩走到輿圖前。
他的指尖一點點向北移動。
仿佛隔著千里萬里，已經摸到了北疆的風沙。
「他不僅要擊潰胡人主力，更要分兵策應慶國。」
「陛下是擔心胡人和野豬皮聯手？」
張太岳低聲問道。
「胡人有巨狼，那野豬皮手裡未必沒有同等的凶物。」
「若是讓慶國獨自扛著，必吃大虧。」
張太岳默然點頭。
「韓信用兵，朕從不擔心。」
朱厚聰的指尖，重重按在輿圖上的白狼原。
「他定能把胡人的主力，死死釘在草原上，一步都動不了。」
「陛下英明。」
張太岳接道。
「胡人號稱控弦百萬，看著嚇人，實則各部散如沙礫，從來都不是鐵板一塊。」
朱厚聰點點頭。
重新看向那幅北疆輿圖。
「傳朕旨意。」
「此戰，盡殺蠻族所有人，滅其種族。」
他抬起手，一掌狠狠覆在圖上。
「朕要這北方草原，從此再無蠻族！」
張太岳轟然跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的金磚上。
「臣遵旨！」
北疆，騰龍關。
朔風如刀。
卷著砂礫和碎雪，狠狠刮在城牆上，發出鬼哭狼嚎般的聲響。
關外是一望無際的草原。
枯草在風中起伏，像一片翻湧的鏽金色大海。
海的盡頭是胡人的王庭。
韓信站在城頭。
玄鐵重甲上，凝著一層薄薄的白霜。
他的目光越過漫天風沙，投向北方那片深不見底的蒼茫。
「將軍！」
副將快步走上城頭，抱拳沉聲道。
「五十萬大軍，全部集結完畢！」
韓信點點頭，風捲動著他身後墨黑色的大氅。
也捲來了五十萬鐵甲無聲的肅殺。
關內，黑壓壓的人頭一眼望不到邊，沒有喧譁，只有戰馬不安的刨蹄聲。
一股殺氣，直衝雲霄。
「傳令。」
「先鋒五萬輕騎，今夜子時出關。」
「目標，白狼原！」
子夜，騰龍關那扇重達千斤的玄鐵城門，在絞盤沉悶的轉動聲中悄無聲息地裂開了一道縫隙。
五萬黑衣黑甲的輕騎依次出城，馬蹄全部裹著厚氈。
像一股墨色的暗流，無聲無息地漫入了漆黑的草原。
韓信依舊站在城頭，目送最後一騎的輪廓，徹底融入無邊的黑暗。
他知道，等到明天太陽升起的時候。 整個胡人部落都會被這股黑色的洪流點燃。
「將軍。」
副將忍不住開口。
「白狼原又不是胡人大本營，只是幾個中等部落的遊牧地，咱們為什麼先打那裡？」
韓信淡淡的說道。
「白狼原的灰鬃部落，是金帳王額爾敦的親妹夫。」
「更是金帳王部的西南屏障。」
「只要敲斷這根骨頭。額爾敦必怒。」
「他一動，那些依附他的大小部落，就不得不動。」
「但是為了一個灰鬃部落大張旗鼓，想必很多部落都是不願意的吧！」
「尤其是那些不服金帳王的部落。」
副將瞬間恍然大悟，猛地抱拳。
「末將明白了！」
「將軍是想讓胡人自己先亂起來。」
拂曉。
第一縷天光，割開了靛青色的天際。
白狼原突然升起了滾滾濃煙。
五萬輕騎如同鬼魅般出現。
以雷霆萬鈞之勢，席捲了灰鬃部落的三個外圍營地。
抵抗？
根本不存在！
大部分胡人還在氈房裡酣睡，就被冰冷的刀鋒割斷了喉嚨。
少數驚醒的，還沒來得及拿起彎刀，就被飛馳的戰馬踏成了肉泥。
韓信用兵的奇在這一刻展現得淋漓盡致。
出其不意，攻其無備。
「將軍有令。」
領軍校尉的聲音，響徹整個營地。
「所有婦孺全部放走，讓他們去給額爾敦報信！」
很快，哭喊的牧民像被驅趕的羊群，驚恐地湧向草原深處。
也將灰鬃部落滅亡的消息一同帶向了金帳部落。
巨大的金色王帳內。
砰！
一隻純銀打造的酒碗，被狠狠摔在地上。
馬奶酒濺了一地。
金帳王額爾敦猛地站起身。 兩米多高的身軀，像一頭暴怒的黑熊。
絡腮鬍根根倒豎，眼睛紅得像要滴血。
「明狗敢爾！」
他的吼聲，震得整個王帳都在嗡嗡作響。
「灰鬃是我的姻親，這麼做，就是打我額爾敦的臉！」
帳下，數十個部落首領神色各異。
有人拍著桌子憤然請戰，也有人低著頭眼神閃爍不定。
「大王息怒！」
一個老成的首領站出來，拱手道。
「明軍此次來勢洶洶，恐怕有詐，不如先令各部收緊防線，探明虛實再做打算…」
「探個屁的虛實！」
額爾敦一腳踹翻了面前的木案。
「明狗都打到我們家門口了，再探，草原勇士的膽氣都被探沒了！」
「傳我命令，所有能上馬的兒郎全部集結！」
「我要親自去白狼原！」
「用明軍的腦袋，祭我的戰旗！」
「可是大王！」
又一個首領開口。
「西邊的禿鷲部，北邊的白鹿部...他們恐怕不會出兵…」
「他們敢！」
額爾敦瞪圓了眼睛，殺氣騰騰。
「草原的規矩，大明人是所有人的共同敵人！」
「誰敢在這個時候作壁上觀！」
「等我宰了韓信，下一個就滅了他！」
命令如風一般傳遍了草原。
隸屬於金帳王的部落，開始瘋狂集結兵馬。
而那些本就和額爾敦有隙的部落，則陷入了更深猜忌。
漢軍又沒打他們。
額爾敦急著召集所有人馬，是真的想共御外敵？
還是想借漢人的刀，消耗他們的實力？
胡人為什麼叫部落，而匈奴是帝國。
因為他們沒有一個絕對的雄主能夠統一全部胡人。
額爾敦也不行。
但是額爾敦如果把他們當作炮灰，那就不好說了。