金陵城，夜色如墨。
梅長蘇裹著厚重的狐裘，虛弱地倚在榻上。
身旁爐中炭火噼啪作響，可他卻仍覺寒意蝕骨。
那雙修長且蒼白的手在火焰上方不停的顫抖著。
此時，火寒之毒不斷的在他經脈中肆虐。
之前夏日裡他尚還可以勉強壓制。
可自入冬以來，那刺骨的寒意便如附骨之疽，日夜啃噬著他的五臟六腑。
此刻雖守著暖爐，卻仍能看見他的嘴唇發白。
黎綱手上端著藥碗，滿臉擔憂的立在一旁。
並且稟報著夏江今日回京後的動向。
梅長蘇靜靜的聽著，爐中跳動的火光落在他眸中，卻化不開眼底凜冽的恨意。
"宗主，夏江一回京就去刑部大牢見了謝玉，接著又去宮中得了聖諭，接下來由他主審謝玉一案。"
梅長蘇虛弱的笑道："不愧是夏江，果然深受皇帝信任，去一趟宮裡就能要到謝玉案的主審一職。"
黎綱悶聲道："宗主，你還有閒心笑。」
「此二人當初就是狼狽為奸，此時謝玉若是落到他手裡，只怕他會高高拿起，輕輕放下，最後甚至無罪釋放。」
這時飛流不知何時出現在窗邊，眼中閃著危險的光芒。
"蘇哥哥，殺？"
梅長蘇搖搖頭，淡淡的說道："不可，我還沒從謝玉身上得到想要的東西，他還不能死。"
"宗主的意思是？"
「譽王現在比我們更急，說不定，他現在已經在來這裡的路上了。」
「不會吧，都這麼晚了…」黎綱有些不可置信。
「呵呵，等會兒就知道了。」
梅長蘇自信一笑。
譽王的臉色肉眼可見的難看了幾分。
當初為了置謝玉於死地，他在提審的時候可沒少下狠手。
如今太子雖已伏誅，但若讓謝玉活著走出大牢，以他陰狠毒辣、睚眥必報的性子，必定會不遺餘力地報復。
到時候他若投靠靖王，或是其他皇子，對自己而言都是個大麻煩。
「備車，去蘇府。」
果然，不到一刻鐘，蘇府外就傳來了急促的馬蹄聲。
譽王蕭景桓一身便裝，連隨從都沒帶幾個，顯然是得了消息就匆忙趕來。
"蘇先生！"
「殿下！」
一句問候之後，譽王就迫不及待地開口。
「蘇先生，你不知道，父皇真是糊塗了。」
「殿下說什麼？」
「我是說，真是不知道父皇在想什麼。」譽王意識到自己說錯話，連忙改口說道。
梅長蘇抬手示意黎綱退下，請譽王坐下，親自為他斟了杯茶。
"殿下稍安勿躁。"
譽王接過茶盞卻無心飲用。
「謝玉這個案子是板上釘釘，再議親議貴，最多不株連。」
「現在竟然又重新叫懸鏡司首尊夏江來審。」
梅長蘇明知故問道："夏江大人執掌懸鏡司多年，素來公正嚴明，由他來審有何不妥？"
"先生有所不知，"
譽王眼中閃過一絲陰鷙。
"夏江與謝玉私交甚密，讓他來審，只怕這鐵案也要審出個窟窿來，屆時事情又有變故。"
「還能怎麼變，謝玉一案鐵證如山啊！」
"梅長蘇故作驚訝。
"鐵證？」
譽王搖了搖頭。
「先前我審理的時候，他就一口咬定，確實利用過卓鼎風的力量。」
「但像密謀殺害內監這種事關天家威嚴的大案，他都一概不認。」
「還反控說是卓鼎風為報殺子私仇，故意栽贓在他身上。」
「現在換夏江來審，還不知道會鬧出什麼么蛾子。」
他頓了頓，突然抓住梅長蘇的衣袖，眼中閃過一絲狠厲。
"蘇先生，這一次必須置謝玉於死地。」
「他對本王恨之入骨，若讓他翻身，以他的狠辣程度，本王怕是夜不能寐啊！"
梅長蘇從容地點點頭。
"殿下且放寬心，以謝玉多疑的性子，豈會真將性命託付他人？」
「不如讓在下去見他一面，只需稍加挑撥，令他與夏江生出嫌隙，那麼他必死無疑。」
「殿下可否為我安排？」
譽王眉頭微微一皺：「這個倒是不難，不過此人狼子野心，如今保命要緊，只怕不是言語可以打動的。」
「那就要看怎麼說了。」
梅長蘇臉上浮現出一絲胸有成竹的笑意。
次日。
奉天殿上，久違的大朝會終於再次開啟。
朱厚聰高坐龍椅之上，褪去了道袍，換上了許久未穿的黃袍。
朝會才開始，禮部尚書田德之便迫不及待的率先出列。
手持玉笏深深一拜。
"臣有本奏。"
「講！」
"東宮之位空懸已逾半載，此舉恐動搖國本，懇請陛下以社稷為重，冊立儲君。"
這一聲如同投入平靜湖面的巨石，頓時激起千層浪。
支持譽王的官員們仿佛早有準備，紛紛出列附和。
御史台的言官們也是群情激昂。
朱厚聰眯起眼睛，目光在群臣之間緩緩掃過。
譽王派系的官員們個個神情振奮，而其他派系的朝臣則面色各異。
裕王蕭景亭面色更是陰沉似水。
朱厚聰哪裡還看不出來，這是譽王一派的官員想借著滅國之功，把譽王推上東宮之位。
他輕笑一聲，淡淡的說道："諸位愛卿，今日朝會，本是為議南楚封賞之事，太子之事容後再議。"
"陛下明鑑！"
田德之自然不肯退讓，他為什麼要在還未封賞之前就提出來。
就要因為一旦論功行賞之後，他還有什麼理由借軍功幫譽王上位呢！
田德之跪伏在丹墀之下，額頭緊貼冰冷的金磚，聲音卻愈發激昂。
"陛下久不臨朝，群臣如失怙恃。今日得睹天顏，臣等歡欣鼓舞之餘，更憂心下次朝會又不知何時。"
"儲君之位早定一日，天下臣民便早安心一日啊！"
這番話直擊朱厚聰這半年來疏於朝政的軟肋。
殿中氣氛驟然凝固，好些人都不自覺地屏住了呼吸。
朱厚聰聞言，臉上的笑意漸漸斂去。
"田愛卿這是在責怪朕？"
"臣不敢！"
田德之重重叩首。
這時大理寺卿朱樾突然出列。
"陛下明鑑，田尚書絕無此意。」
「只是儲君之位空懸，朝野不安，臣等夙夜憂心啊！"
朱厚聰的目光在群臣臉上逐一掃過。
這一刻，他忽然明白了。
冊立太子事關國家，乃是正道。
譽王麾下在前面充當先鋒，其餘人也找不出來理由反駁。
只好保持沉默。
"看來今日這朝會，諸位愛卿是鐵了心要議立儲之事了？"
「臣等請陛下早立太子！」